散操以後，林啟明沒回小紅樓，獨自一人沿著操場邊緣散步。這當兒操場上的人不多，寥寥幾個，眾多弟兄都一個方向朝小紅樓和各自的平房走。操場一角的帳篷已大都拆完了，特警中隊和公民訓練團的弟兄們陸續放走、逃走之後，原住帳篷的弟兄，全住到了平房里。偌大的操場把林啟明的背影映襯得很孤單，使費星沅沒來由地替林啟明生出了一種孤獨感。
費星沅認定林啟明的心是孤獨的，全營弟兄中，真正用整個身心擔負起這個民族、這個國度全部苦難的，大概只有林啟明一人。林啟明令人敬重，也正在這一點上，知其不可為而為之，並勉勵，乃至強迫全營弟兄和他一起為之。
他卻做不到這一點。盡管他知道林啟明是對的，盡管他也象林啟明那樣，不願有愧于他為之浴血奮戰的國家和民族，但他決不會做第二個林啟明。他代表國家，也代表自己。他要維護民族的尊嚴，也要維護自身的尊嚴，並爭取可能獲得的自由。他要選擇無愧于良知的生存形式，也不反對任何弟兄做任何其它選擇——甚至魯西平和牛康年的選擇。
他和林啟明議論過魯西平和牛康年的事。不管林啟明說啥，他都堅持認為，魯西平的選擇沒有錯。魯西平的腦子沒啥毛病，為自由不惜戰死，便是沒毛病的確證。如果向往自由就是毛病的話，那麼，整個人類都有毛病。魯西平的問題只是，他在奪取自由的動機和方式上出了岔子。牛康年也沒錯，一個人首要的問題是好好活下去，只有活著，才會有自己所屬的民族和國家，人死了，哪還有什麼民族和國家的區別？東洋人、西洋人、中國人，埋進土里都是一堆白骨。要考慮的只是︰自己個體的生存和民族的生存是否能完全割裂開？民族的生存，是否就是個人生存的天敵和負擔？牛康年顯然在這個問題上沒弄清楚。
他對一切都一目了然，只是在弟兄們面前沉默寡言，啥都不說。他是營副，是黃埔軍人，知道怎樣維護一個上尉軍官的威嚴和形象。撤離德信大樓以後，許多人——許多在戰場上無愧于軍人榮譽的人都垮下來了，他卻沒垮。在醫院里，當涂國強連長提出甩了林啟明逃跑時，他馬上意識到這其中的卑鄙。他不贊成林啟明的偏執，可更不能做任何卑鄙計劃的同謀，這關乎人格。
他處在觀念格殺的漩渦中。返歸第九軍人營，轉眼又是兩個多月了，兩個多月中，重新開始的精神升旗和上操，惹出了弟兄不少牢騷，有人還直罵娘——不是罵他，都是罵林啟明的。弟兄們似乎知道他于沉默中執行林啟明命令時的矛盾心態，當著他的面也敢罵。尤其是牛康年一伙人，簡直把林啟明看作了十惡不赦的暴君。從那次隊列前的頂撞之後，牛康年瞅林啟明的眼光總有些異樣。
他覺著這很危險，鬧得不好，非出大麻煩不可，想了幾天，還是決定要和林啟明好好談談。
作為營副，他要服從林啟明的命令，可作為朋友，他卻不能不勸勸林啟明。這並不是要指出林啟明在哪些地方做的不對，而是要告訴他，國家和民族的苦難不是哪一個人的肩頭可以擔起來的。對此，林啟明應該有清醒的認識，應該在堅持自己原則主張的同時，兼顧弟兄們的情緒。
林啟明會听他勸說的，兩個月前的那次，涂國強因白科群出賣自己，報復了白科群。有個弟兄來報信，說是打起來了，林啟明起身就要下樓處理，他忙把他拉下了。事情很清楚，林啟明下去沒好處，白科群出賣自己的弟兄應受懲罰，而懲罰又不能由做營長的林啟明下令執行，那麼，讓涂國強教訓一下白科群，並不是壞事。一來實際施行了懲罰，二來，讓涂國強出了口氣，三來，長官方面又不擔責任，豈不完滿？！林啟明沒听他說完就明白了，繼續在樓上和他下棋，直到有人說羅斯托上尉奔小紅樓來了，才和他一起下樓收風。事後，林啟明直夸他遇事機敏。
是七月的一個傍晚，天很熱，也很悶，沒有一絲風。操場堅實的土地上，簇簇片片的野草都顯得蔫巴巴灰蓬蓬的，東牆根的兩棵楊樹綠葉滿枝，陽光照著，投下了一片水跡般的陰影。
林啟明走進了那片陰影中，叉腰站住了。林啟明的面孔是對著牆的，他看不見，能看見的只是林啟明穿著軍裝的脊背。林啟明的軍裝已經很破舊了，脊背上補著兩塊補丁，下擺毛了邊。
租界管理當局倒是在入春前後每人發過一套服裝，顏色是深綠的，袖口和褲腿上都有黃圈，林啟明堅決不穿，許多弟兄也不穿。大伙兒都極一致地認定那是囚服，為此，林啟明還向羅斯托上尉和布萊迪克中校提出過抗議。
林啟明無疑是個真正的軍人，那打著顯眼補丁的軍裝里包裹著一具屬于軍人的軀體。這具軀體只應該倒在戰場上，決不應倒在這片西洋人的租界里。他有個不祥的預感，總覺著林啟明會在某一天挺不住的時候，一頭栽倒在這片被囚禁的土地上。而林啟明倒下了，這里會出現什麼情形，他不敢設想。
小紅樓的電喇叭在廣播福音電台的宗教節目。一個虔誠的教徒在和一個叫做什麼詹姆斯的牧師一問一答。教徒的聲音很清晰，是一口略帶江浙口音的國語，牧師卻總象咬著舌頭，中國話說得不太標準。
「我們上帝的孩子如何理解上帝的聖潔？」
「上帝的聖潔在于，他名為‘聖者’又叫‘忌邪者’他兩眼清潔，不視邪僻，不看奸惡。惡人的道路為他至為憎惡，追求公義者為他所喜愛……」
他在福音電台的廣播聲中，慢慢向林啟明凝立著的地方走，一直走到林啟明身邊了，林啟明還沒發覺。這益發使他感到林啟明內心深處那難以言述的孤獨。
林啟明卻不承認，從沉思中醒來後，馬上用一副威嚴的神情，替代了臉上原有的憂郁。
他關切地問︰
「老林，想啥子？」
林啟明搖搖頭︰
「沒想啥！揣模著咱們開到上海參加淞滬會戰眼見著快一年了，弟兄們能這樣堅持著就挺好！」
他嘆了口氣︰
「還能堅持多久？戰爭老不結束，就老這麼堅持著麼？弟兄們罵娘哩！」
林啟明點點頭，自信地道︰
「我知道！愛罵就讓他們罵吧！往天沒進軍人營，他們不也罵過麼？強行軍他們罵，開上去打仗他們罵，可上千里路照走下來！一場場硬仗照打下來！這些弟兄們我了解，罵歸罵，干歸干，都是好樣的！」
他苦笑道︰
「這里和外邊不同，老林，咱得慎重行事才好哩！精神升旗倒還罷了，天天上午、下午上操，弟兄們牢騷太大，而且，一些牢騷也不無道理。有的弟兄說，飯食這麼少，又這麼差，不上操都餓，上了操就更餓了，眼下又是大熱天了，你我能忍著，弟兄們不能長期忍啊！」
林啟明目視著高牆外的自由天空，不經意地道︰
「這我已注意到了，前天就和羅斯托上尉進行了交涉，還請劉翻譯帶了一封信給布萊迪克中校。昨晚，羅斯托上尉告訴我，他們已同意每天集體增加四十斤糙米的主食。天熱，上操可以改在早晨和傍晚。」
「這只是問題的一面，另一面，弟兄們不好和你直接說，我……我也不太好說。」
林啟明把目光從高牆外的那片天空收回來，正視著他︰
「你說！你是三營的營副，有責任說！」
他鼓起了勇氣︰
「弟兄們的覺著天天上操沒啥實際意義，這里畢竟不是咱在永縣的軍營，沒仗可打，天又熱，老……老這麼折騰……」
林啟明板起了面孔︰
「你費營副也這麼想麼？」
他搖搖頭，坦誠地道︰
「不是！我是替弟兄們傳個話。」
林啟明手一揮︰
「那就替我轉告他們，我林啟明在一天，這操就得上！這旗就得升，不說代表啥國家，民族了！就是對弟兄們本身也有好處！一來鍛煉身體，二來增強軍規軍紀觀念！天再熱，軍人還是軍人！」
這不無道理。
他不作聲了，撩起軍裝的衣襟扇風。
小紅樓頂的電喇叭還在響︰
「如何理解上帝的公義？」
「上帝的一切所行，無不公義。他喜愛公義，正直的人必得見他的面，惟有惡人和喜愛強暴的人，他心里憎惡。上帝不能容忍人對人的欺壓。他不偏待人，在審判的日子必照各人的行為報應個人，顯出他的公義。」
「如何理解上帝的信實？」
……
林啟明似乎覺出了自己的粗暴，動情地拍了拍他的肩頭，又說︰
「費老弟，要挺住！要帶著弟兄們一起挺住！世界可不象上帝的福音電台上講的那麼好。你大概還不知道吧？徐州五月底又陷落了，統帥部正在組織進行武漢會戰。淞滬一戰之後，我們身陷囹圄，國家和外面的弟兄也不輕松呵！也在流血犧牲呵！」
費星沅知道，營區的電喇叭自從四月里鬧出事端後，再也不播這類消息了，遂驚訝地問林啟明︰
「徐州陷落，和武漢組織會戰的事，你听誰說的？」
林啟明抹了抹額頭上的汗︰
「是劉翻譯前日告訴我的。我听了以後很難過，覺著咱們這些軍人沒為國家盡到心！」
費星沅心中一震，不禁一陣滄然。
林啟明沉默了片刻，用商量的口吻道︰
「如今已是七月底了，我想在下月的‘八一三’，把咱國旗真正在營區里升起來，搞一回滬戰周年祭，你看好嗎？」
他習慣地答道︰
「我听你的！」
林啟明搖搖頭︰
「不，我是和你商量。」
他認真地點了點頭︰
「我同意。」
真見鬼，他原是要勸說林啟明的，不知不覺，竟被林啟明說服了，還同意了林啟明搞周年祭的計劃。
後來想想，覺著也不怪，林啟明就是有那麼一種人格力量。