以太公司地下，-？？層，某個房間。
「生產部，傷亡情況如何？」
「共計882名G級、152名E級、120名D級、62名C級、30名B級、1名A級員工在此次收容失效中陣亡，受傷人數仍在統計。」
「有A級死了？是誰？」
「谷澄。」
「這次突破收容的戰後異常中，有能夠威脅到他的？」
「不，谷澄死于增援-87層的路上，推測應該是與造成此次大規模收容失效的未知異常遭遇了。」
「關于它，那名-35層的幸存員工知道相關情報嗎？」
「相當有限，他所知道的僅僅只有它的外貌特征和一項能力。」
「說。」
「未知異常外形與正常人類男性相仿，身穿怪異的白色禮服與禮貌，面部覆蓋有一面黑色面具並手持長杖。」
「未知異常出現時周邊會呈現如時間停止般的情況，尚不知這項能力是其主動使用還是被動存在的。」
「另外，那名幸存員工表示自己曾在郊區就見過一次該異常，但不知為何進入公司後一直到再次見到它，都將這件事遺忘了。」
「…」
許久的沉默後，才重新有人說話。
「關于未知異常的後續，全部交由底層部門調查。」
「生產部，繼續報告戰後異常和樓層受災情況。」
「是，此次收容失效的主要受災區為-90、-87、-81、-73、-35層，其余樓層的受災情況尚在可控範圍之內，-1~-34層沒有出現傷亡。」
「2個A級、3個B級，共計5個戰後異常在收容失效處理完成之後被證實徹底消失。」
「哪五個？」
「A-05-12，‘牡鹿’。」
「A-03-04，‘願世間充滿愛’。」
「B-09-23，‘詩仙’。」
「B-02-01，‘洗手間’。」
「B-01-21，‘無尾之蛇’。」
「牡鹿也消失了？」
「是的，並且據那名幸存者所言，牡鹿最後出現的地點就是在-35層。」
「廢墟里居然還存在這樣的怪物嗎？」
「行了，既然已經發生就不必過多討論，醫療部，這次參與鎮壓的高級員工同化傾向是否有加深的趨勢？」
「由于此次輪換的是外勤部，且高級員工在公司比例較大，大多數人的同化傾向並沒有明顯提升。」
「但由于其余員工傷亡過大，員工封燃將在一個月的時間內無法進行任何高難度任務。」
「嗯，接下來各部門回歸原位之後請盡快善後，將高資質低等級員工的異常收容盡快提上日程，並在接下來的三個月之後盡快補足低級員工數量。」
「是。」
「至于那名幸存的員工，外勤部，多加注意，暫時不需要額外的行動。」
「是。」
「那麼，散會。」
人們陸陸續續地離開了昏暗的房間，最後，僅剩最後的兩人仍在其中。
「你確定那個未知異常進入了那里？」
那人的神色極為凝重，問得很迫切，像是已經憋了很久。
「嗯，董事會已經通過總裁確認過了。」
另一人揉了揉眼角，看起來身心俱疲，又接著說道︰
「接下來可能發生的事，你我，甚至連公司都難以預料，做好萬全的準備吧，記得…」
兩人相視片刻，一同說出了一句話︰
「服從公司，遵從自我。」
……
在接受了最後的幾個檢查之後，陸雲成功從自己的主治醫師林光那里取得了離開病床的資格。
封燃在交待完陸雲應當知道的幾個注意事項後便與他告別了，他告訴陸雲，自己由于某些原因暫時不能外出。
不過，如果順利的話，他應該能夠在陸雲處理外勤部任務的期間恢復。
當陸雲問起封燃身上的傷是從何而來時，他只是滿不在乎地表示這次突破收容的戰後異常有些多了，多到連他都覺得有些難搞的程度。
「唉…」
陸雲不禁嘆了口氣，他低頭看向自己的左臂，無法想象它其實並不屬于他自己。
雖然還不能肯定，但陸雲覺得多半是那名黑白之人的杰作，自己原先碎成積木樣子的身體，大概也是它幫他復原的。
陸雲不知道它為什麼會這麼做，也不知道為什麼只有自己能夠在黑白之人的靜止領域中保持最低限度的活動。
那句「如你所願」也讓陸雲模不著頭腦，說得就好像它來到公司是為了某個人的願望一樣。
封燃告訴陸雲，戰後異常並不會說話，就算聲音再標準，也不過是構成異常自身的某些要素，在現實中的特殊具象罷了，戰後異常不存在真正意義上的意識。
只是陸雲的直覺告訴他，那黑白之人哼的歌，說的話，絕不是單純的鸚鵡學舌。
可黑白之人對公司而言都是個迷，更別提對陸雲來說了，他根本沒有任何辦法去應證自己的猜測。
而黑白之人留給陸雲的「禮物」，卻仍在不知不覺地影響著他。
陸雲由于本身只收容了喬治一個異常，而喬治具備的又是黑色回響，所以陸雲對自己的左臂並沒有像對封燃的長刀那樣的排斥反應。
但由于其來源過于詭異，陸雲的左臂不僅沒有像尋常人握著他人回響那樣消散，反而在不斷地將陸雲的其他正常部位同化。
這樣帶給陸雲的影響是一把極致的雙刃劍。
一來，陸雲可以借此來獲得比同級收容者更為強大的身體能力，並且對黑色回響的掌握將大幅提升，收容具有黑色回響的異常時也將更為輕松。
可二來，陸雲卻失去了收容其余種類回響異常的能力，不論是封燃具備的深藍與猩紅，還是陸雲沒怎麼見過的綠與紫，他都將無法收容。
據封燃所說，陸雲的身體在排斥除了純淨以太和相同屬性以太的進入。
一般來說，回響的種類之間是相互影響的，深藍與猩紅的相性不錯，這也是封燃會選擇收容那兩者的原因。
紫與綠的相性也不錯，一般不選擇深藍與猩紅回響的收容者都會在紫綠之間搭配。
唯有黑色的回響，它就像在排斥除自己之外的一切那般，不允許任何其他種類的回響進入收容者的體內。
也是因為它的這個特性，所以對戰後異常和以太回路有著極其出色的效果。
公司一般不讓員工收容黑色回響異常的原因，一是只收容單一種類的戰後異常會使得員工的同化風險激增。
二是…
蜂鳴聲打斷了陸雲得知第二個原因的途徑。
陸雲的左臂一揮，由以太構成的「義肢」與真實的手臂沒什麼兩樣，黑色的濃煙更是從中噴涌而出。
他的手中凝出了一把反射著金屬光澤的漆黑匕首，陸雲能夠感覺到，通過左臂凝聚出來的喬治回響，要比原先要凝實得多。
隨手一甩，凝實的匕首便又化為黑煙消散于空中。
總之，在不知道之後會給陸雲帶來什麼影響的前提下，現在的情況對他來說利弊參半。
之後也沒有太多時間給陸雲用來休息，他手腕上的終端在剛才就開始了抖動，讓他今晚在自己的終端上查看下一階段的任務。
不用想也知道，是要讓陸雲他們去處理之前的郊區異常收容者的事件了。
腳步一次比一次沉重，陸雲為自己的未來而感到擔憂的用時，拉開了醫療科的大門。
「陸雲！」「組長！」
此起彼伏的聲音和開門聲一同響起，陸雲向外看去，是他的熟悉的幾張面孔。
向顏、葉鈴、石尚飛和莫默，他們都坐在門外，看上去是在等陸雲出來，並且不是第一天了。
不能說是安心，但在見過那番地獄之後，還能見到自己熟識的人健健康康地站在自己的面前，陸雲的心情突然之間就沒有那麼沉重了。
至少現在，他並不孤獨。
「我回來了。」