此時的徐州城內，糜竺府上高朋滿座。
糜竺乃是徐州富商，養有僮僕、食客近萬人，府邸佔地數十畝之巨。
寬闊的正廳內，跪坐了數十人，每人桌前均擺著好酒好菜，旁邊均有個年輕的侍女照應。
正坐上的乃是前來幫助徐州守城的劉備，糜竺與徐州士人首領陳珪則在他一左一右。
「玄德公好計策，」陳珪舉起酒杯贊嘆道︰「一紙書信便退曹兵，恐怕當年子房用計也不過如此吧。」
糜竺也沖劉備舉起酒杯附和︰「的確如此，這曹操乃是當世梟雄，手下青州兵戰力強悍，如非玄德公，恐我徐州危矣，我等二人代表這滿城士紳敬玄德公一杯。」
說著一飲而盡。
他與陳珪，一個是豪族之首，一個是士族之首，既然開了口，滿屋子的豪紳均舉起酒杯，滿口夸贊劉備智計過人，仁義無雙。
前幾天他們還因為曹操舉兵來犯而人心惶惶，誰都知道曹操是專門打壓豪族士族的，若曹操佔了徐州，必定沒他們的好果子吃。
可是曹操手下兵強馬壯，名將如雲，徐州卻連個像樣的武將都找不出來，必定不能抵擋曹軍攻勢。
正在這時，駐守小沛的劉備帶著關張二將前來馳援徐州。
如此，徐州便有了關羽張飛這樣的當世一流武將，令人心中大為安定。
而且消息傳來，劉備一紙書信便說反了張邈陳宮，令曹操後院失火。
如此曹操自顧不暇，哪有余力再攻打徐州？
于是劉備便成了徐州城的大救星，確切地說，是徐州士族豪族的大救星，今日滿城士紳齊聚糜竺府上，前來感謝劉備恩德。
劉備本就是要收買徐州士紳之心，滿飲一杯，大氣凜然道︰「如今天下大亂，黎民倒懸，我輩當思與民休養，以求上報朝廷，下安黎庶。
可那曹操為一己私利，興其不義之師，天下有識之士無不憤之。
劉備不過以螢火之光，稍盡綿薄之力而已。」
「天下誰人不知玄德公仁義之名，玄德公太過于自謙了，」陳珪捋著胡須沉吟道︰「只是……那曹操乃是當世梟雄，手下兵多將廣，此番後院失火，固然能退去，但那兗州士紳為張邈所湊之兵豈是曹軍之對手？
張邈呂布立足未穩，以曹軍實力重新平定兗州當是不難，過後那曹操豈不又要卷土重來？」
眾士紳在下面紛紛點頭議論，對陳珪所說的話深以為然。
劉備微微一笑道︰「諸君不必多慮，我已稟報陶使君，令我手下關張二將各領一萬人馬出征，二將固然不能取勝，但卻能拖住曹軍，令其不能回援，則張邈呂布必能迅速攻下兗州，平定各郡，那曹操在兗州早已民心盡失，此事應當不難。
到時，我徐兗二州前後夾擊曹軍，則曹操外無援軍，內無糧草，滅亡指日可待，徐州便永無後顧之憂了。」
眾士紳聞言，頓覺眼前豁然開朗。
曹操一直對徐州虎視眈眈，乃是徐州第一大患，如若直接把曹軍擊潰，把曹操殺死，那樣便一勞永逸，他們也可以永遠享受平民無法得到的特權。
眾人心悅誠服，紛紛夸贊劉備之策上佳。
這時候糜竺站來沖眾人道︰「經此一役，諸君都看明白了吧，在此亂世，想要保全州郡，還得需要勇武之將。
這關張二人乃是當世一流勇將，非此二人不能保全徐州啊。」
他說完便坐下，整個廳堂又陷入一片寂靜，眾人都開始沉思。
糜竺這話說的相當露骨了，關張二將是劉備手下，非此二人不能保全徐州，豈不就是在說劉備？
關鍵此時已經傳出陶謙病危的消息，糜竺說這樣的話，其心已經昭然若揭。
劉備若無其事的低頭夾菜，眼角余光卻偷偷打量眾人的反映……
……
劉平率領軍隊連夜疾行，終于在日上三竿時，趕到兗州城外四十里的一座山坳里。
他臨行前還是決定帶上呂布家眷。
要不然以呂布之勇，當世無敵，即使把他單獨釣出來，太史慈一個人也肯定打不過，就算再加上張遼也沒有十足的勝算，更何況張遼面對呂布肯不肯用全力還兩說。
帶上呂布的家眷做人質，那就多了一層保險。
此時兗州城保衛戰已經進入白熱化，曹昂手下軍馬死的死傷的傷，僅剩四千余人了。
呂布雖然也折損了六千多人，但是他手下畢竟兵多，拿下兗州只在今日。
此時呂布手持長槍端坐在馬上親自督戰，眼見已有數十人爬上了城牆，並站穩了腳跟。
接下來便有上百人順著他們身後的雲梯涌了上去……
呂布嘴角微微翹起，心中大定，只要打開了突破口，剩下的就好辦了，看這情形，中午就可以去曹操的內宅吃飯了。
至于曹操的女兒小妾，自然要照單全收，賜給手下這些立功的將士們以鼓舞士氣。
敵人的女人，還有什麼好說的。
此時曹昂正在城牆上指揮，眼見城頭上涌上來的叛軍越來越多，他不由的心中大急，只要開了這個口子，整個城池就算破了。
他親自拔出佩劍，帶領樂進等幾十名軍兵沖上前去砍殺，以期堵上這個口子。
不過他與樂進都是馬上戰將，此番到了地下，卻未必比那幫游俠兒組成的叛軍靈活多少。
眼見涌上來的叛軍越來越多，他早已忘了母親讓他沖出去的囑托，而是抱著與城池共存亡的心思。
他知道家里母親已經在廳堂堆滿了薪柴，只等這里城破的消息傳過去之後，便燃起大火，大父母親妹妹都會在大火中灰飛煙滅，這更加激發了他的必死之志。
連家人都不能保全，他活著也沒什麼意思。
于是他便不要命的在城頭亂砍亂殺了起來，他這一拼命，效果還不錯，雖然身上傷了幾處，但是那幫叛軍卻不敢近身了。
在城下的呂布看著城牆上那個勇武的青年，穿的是將軍的服飾，用手中長槍一指，對身邊一個軍兵頭目道︰「那小兒必是曹昂，傳令下去，誰若能擒殺此人，入城之後，我便將曹操女兒賞賜于他。」
「主公，殺其兄而辱其妹，此招甚毒啊，」那頭目笑道︰「不過，我喜歡。」
正在這時，突然有個傳令的小兵跑過來，跪倒在呂布馬前︰「稟主公，有人送來這個。」
那小兵將一只繡花鞋舉過頭頂……
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