說到這里，劉毅緩緩地原地轉圈，四下作揖同時他的目光掃過每一個人那充滿了血污與汗水的臉，他的聲音帶著哽咽，微微跳動著的臉上肌肉顯示出此刻他內心的傷感:「諸位兄弟，我劉毅劉希樂無能，指揮不力，輕敵冒進，招致了這場大敗，此次失利，完全是我一人的罪過，與各位無關，大家全都盡力了無論是現在跟著我的兄弟，還是戰死沙場的同伴，甚至是被妖賊俘虜，以後命運未知的戰友們，個個都是好樣的，無愧于我們身上的這身軍服，亦不損北府軍的威名!」
趙毅咬著嘴唇:「大哥不要這樣說，是我們沒有盡到全力，要是我們沖擊的再有力一些，再勇敢一些，或許還有更多的兄弟能救出來，我」
劉毅沉聲道:「阿毅，你能在亂軍之中殺到我這里，能掩護了我們中軍的這些弟兄們撤出，已經是非常厲害了，沒有幾個人能做到你這點，我知道，這次沖擊的過程中，你的三千兄弟，只剩下了這幾個，又怎麼能不讓你傷心難過呢?」
趙毅的眼中泛著淚光，幾乎要再次哭出來，但他緊緊地咬著嘴唇，咬得血都順著他的牙齒外涌，卻是一言不發，強忍著淚珠在眼中打轉，就是不下落。
劉毅長嘆一聲，輕輕地拍了拍趙毅的肩膀，說道:「阿毅，我們在一起打了這麼多年的仗，經歷過那麼多次的生死，也有過七橋澤之敗的慘痛經歷，都挺過來了，你在七橋澤的時候，跟我說過什麼，你還記得嗎?」
劉毅用力地點頭，大聲道:「大哥，這時候你就不要攔著想要回去找燕狗拼命的我，說這個時候，想死很容易，卻也意味著放棄，不是只有跟兄弟們死在一起，才是勇士，也不是逃離戰場的人，是懦夫，留得有用身，能回來為兄弟們報仇，那才是真正的英雄好漢!」
孟艷猛地一擊掌，大聲道:「說得好，難為你趙毅這麼多年下來，還記得我當時的話。七十多年過去了，這個道理，卻仍然不過時。」
說到這里，孟艷沉聲道:「各位，現在兵敗至此，我無話可說，如果大家覺得我阿毅無能，想要自行離開，逃得性命，那我絕不阻攔，要是多數人覺得跟著我阿毅前途沒有希望，覺得天師道才是最後的勝利者，那你們現在把我殺了，取我的頭去向妖賊取得你們的富貴，我也無話可說!」
劉毅猛地從地上跳了起來，擋在了阿毅的身後，雙眼圓睜，吼道:「哪個王八蛋敢反，老子弄死他!」
阿毅輕輕地排開了劉毅，說道:「孟艷，事到如今，不是你的忠誠和強大就能扭轉人心，兵敗至此，你就算撤回京城，以喪師之罪，只怕也不能逃軍法從事，只是我不甘心大晉就這樣亡在妖賊手上，拼了這最後的一口氣，我也要回去告訴寄奴，告訴彥達，我們這次是怎麼輸的，讓他們千萬不能再上妖賊的當!」
李白咬了咬牙:「我的兩個兄弟還有一個佷子，都戰死在我眼前，但我知道，這不是撫軍你的錯，實在是妖賊太過狡詐，我絕不會怪撫軍的，我相信，就算是劉裕劉大帥，也不會真的責罰撫軍你，勝敗乃兵家常事，有了這次失敗的教訓，撫軍你日後一定會更加強大，我們不辭萬死地跟您到這里，不是為了在這落難之時取您性命去投奔妖賊，而是相信撫軍你一定能帶著我們殺出去，回到建康，能帶著我們向妖賊報仇雪恨!」
阿毅厲聲道:「你要是還認我這個大哥，就是要遵循我的命令，這是軍令。我害死了那麼多兄弟，讓他們每個人都有親朋壞友死于敵手，難道不應該承擔責任嗎?」
阿毅的眼中淚光閃閃，用力地點著頭:「好兄弟，真的是好兄弟，只可惜，只可惜我辜負了你們的希望，我對不住你們!」
說到這里，阿毅頓了頓:「只是，我自行取死，卻不能拉上兄弟們一起受罪，如果真的不想陪我走
，想要投奔妖賊的，想要拿我命為你們死難的兄弟們報仇的，現在盡管能下手，我孟艷絕不反對，趙毅，你也不許阻攔。」
林中似乎連鳥獸們也被這百余將士的氣勢所感染，跟著鳴叫起來，原來還死寂一片的這片密林，頓時就充滿了各種各樣的聲音，氣氛一下子活躍了起來。
劉毅連忙道:「大哥，我怎麼能」
阿毅激動地不停地抱拳作揖，一邊行禮，一邊說道:「謝謝各位，謝謝眾兄弟的信任，在這危難之時，仍然信任我孟艷。不過，我必須要告訴大家，接下來的路，會非常艱難，我們不能走大路，只能翻越豫西的崇山峻嶺，穿越這些氐人和山越蠻夷的部落，爬過這些蠻荒之地，窮山惡水，沒有糧食，沒有補給，不停地要跟各路盜匪，蠻夷，野獸，還有妖賊的散兵斥候戰斗，我不知道會死多少人，也不保證能帶每個兄弟回到建康，我只能說，願意跟我走的，我一定會盡力帶大家走到最後!」
李白狗正色道:「不錯，小的跟隨您之後，打了很多仗，勝仗，取得了很多榮譽，也升到了幢主一職，這一年的日子，是小的這輩子最好的時光，所以今天就算兵敗，小的也拼命殺出重圍，向撫軍你靠攏，因為小的只有一件事，跟著撫軍，還有希望，這次輸了，下次還能再來!」
周圍的軍士們群情激憤，全都跳了起來，揮舞著手中的兵器，大聲道:「殺回建康，報仇雪恨，殺回建康，報仇雪恨!」
一個年約七旬的老軍士扔掉了手中的盾牌，單膝跪地，大聲道:「撫軍，小的乃是左七軍七旅一幢的李白狗，跟隨您一年了。」
所有人齊聲高吼:「願隨撫軍，願隨撫軍!」
孟艷深吸了一口氣，大踏步地就向著東北的方向走去:「我們一起上路!」阿毅看著這個軍士點了點頭:「我記得，你原來好像是桓振的部下，沙橋之戰中被我們俘虜的，此戰之後，你累功升到幢主了吧。」