太興六年二月中。
驃騎將軍斐潛西羌大捷的獻虜前部抵達了豫州陽城。
隨行的不僅是有大量的西羌戰俘，繳獲的羌人旗幟和武器，還有從西域帶來的一些異國器物，同時還有斐潛向天子劉協敬獻的布匹，紙張，青 等等……
尚書令荀彧派遣人員前往陽城接待，自己則是進了崇德殿，拜見了天子劉協。
『陛下明鑒……』荀彧一臉正色，聲音沉穩，『如今春耕正忙，各地郡縣大小官吏皆促農桑，不可稍或松懈……故而驃騎將軍所謂西羌獻虜之事，當可延之……』
這個理由正當麼？
理由正當。
這個理由有什麼問題麼？
也沒有什麼問題。
陽春時節，這幾個月顯然肯定就是農忙最重的時間，對于以農耕為重的大漢朝堂來說，還有豫州冀州這種平地較多，人口較為密集的地區，能不能做好當下的農耕事項，幾乎決定了未來一年的收入，也會影響到接下來的戰略部署等等諸多繁雜的事項。
可問題是慶典需要豫州所有農夫都放下手中的鋤頭麼？
顯然不需要。
頂多就是許縣周邊的農夫來看熱鬧罷了，甚至有可能因為家中的農活繁重，這些農夫根本就不會來湊這個熱鬧，觀禮的多半是士族子弟。
那麼士族子弟需要耕作麼？
或許也有自己親自耕作的，但是必然也有十指不沾陽春水的。
『延後？』劉協沒有直接叱責，或是發表什麼意見，而是反問道，『先帝之時，耗逾卅年，費錢卌億，方得平復……如今驃騎平靖西羌，用時頗短……荀愛卿，不知其中……可有蹊蹺？』
荀彧抬起頭，飛快的看了一眼劉協。
天子長大了啊，都會提問題來挖著坑了。
荀彧顯然也不傻，『陛下……臣未親臨西羌陣戰，不知真假，若是陛下有疑，可令驃騎細報經過就是……』
『呵呵……』劉協微微笑著，『西羌大捷，西域復通，此等乃大漢不朽之功也，自當舉行大典予以慶賀……且不論其他，單為西羌之地戰死之將士……亦當有所告慰……荀愛卿，莫非朝廷無錢以用？』
這顯然又是一個坑。
荀彧低著頭說道︰『如今四海未平，各地災害頻發，地方郡國不納賦稅……朝廷財賦確實緊張……更何況江東為亂，侵蝕徐州，亦當有所準備，一應用度免有些捉襟見肘……』
劉協並沒有理會什麼具體郡國不納賦稅的話題，而是重新扯回了慶典上面，『如今西羌大捷，正可宣揚大漢之威！若是邊地賊子知悉西方既平，又有何膽與大漢爭鋒？若是不辦慶典，一來朝堂上下以為不實，二來邊賊越發猖狂，定然多耗錢糧，平叛時久也……荀愛卿，此間輕重，愛卿敏慧，自當知之。』
荀彧目光微微一動。
這個問題很有意思……
『若是借此機會，宣告天下，大漢已是，四方平定，眾賊必然心悸，朝堂可得喘息，不必如此四面征討，百姓亦可得以生養……』劉協緩緩的說道，『有大將軍坐鎮青徐，江東賊亦不敢妄動……西羌獻虜慶典，當辦！不僅要辦，還要隆重！如此方可彰顯大漢威儀，震懾叛逆！若是此慶典可動搖其念，即便是依舊頑抗，亦可戰而取之，可謂事半而功倍是也！』
荀彧低著頭，微微嘆了一口氣，『陛下……朝廷財賦窘迫，已是無力操辦此等慶典了……』
『嗯？大漢朝堂……真的是如此窮困？』劉協的臉上掠過了一絲的怒色，『朕雖居于宮中，亦知城中醉仙酒，五萬一壇，供不應求！如今愛卿便說，無錢舉辦慶典？！』
還真敢用沒錢為借口！
這讓劉協難以控制心中的怒火，有些升騰起來。
之前有那麼幾次，劉協也是要辦一些什麼事情，然後低下大臣一大群的勸，表示什麼國事艱難啊，社稷動蕩啊，民不聊生啊，老百姓都沒有吃食了啊，陛下你怎麼還好意思要花這個錢，要花那個錢啊，你是大漢天子啊，你怎麼能不顧百姓死活啊等等。
一開始的時候，劉協以為確實是如此的窘迫。
畢竟之前劉協也過了一段時間的苦日子，知道苦日子不好挨，也明白窘迫到了極致的時候是怎樣的一個境地，所以每次大臣這麼說，劉協便是覺得是不是自己太過分了？要求太高了？要不然再節省一點？
可是連續幾次之後，劉協自然就覺得有些不對勁了。
新年之時，劉協不是派遣了小黃門出宮采買了一些物資麼，賞賜給了宮內的大大小小之人麼？所以劉協也自然借了這個機會了解到了當下許縣之內的一些情況。
特喵的，還真的敢說！
劉協的毛都炸了，心中新仇舊恨一起涌動上來。
『……』荀彧微微低頭，『陛下……可能有所誤會……今年上計，欠缺頗多……』
『「欠缺」？這是何意？』劉協臉頰都有些漲紅起來，大聲問道，『上上之年，多有災害，上年秋收，不是所獲頗豐麼？何來欠缺之言？』
雖然說劉協並沒有管理上計的相關事情，但在年終之時，九卿和太常，還有大司農當中的奏章里面或多或少的都有提及一些相關的事項，雖然並沒有涉及什麼具體的數值，也不會有具體的數值，但是至少都提及了同一件事情，就是去年的收成整體上來說不錯，應該算是一個豐收之年。
既然各地可以算是風調雨順，那麼財賦收成怎麼又會有所『欠缺』呢？
這受到了災害的年份，財賦上計有所欠缺，而現在豐收了，竟然也是『欠缺』，這種事情真不能多想，一想多了，就難免會讓人覺得有些不寒而栗。
荀彧低頭說道，『自陛下東遷以來，政治清寧，治郡喜安，大將軍東征西討，南征北戰，亦是得擴疆土，掌控七州，各地財賦，亦是年年略增，喜訊頻頻，大漢往日繁華盛景……』
劉協伸手在桌案上拍了一下，打斷了荀彧的話，『朕問愛卿，到底是什麼「欠缺」？！』
『陛下……』荀彧依舊是低著頭，『災年……谷少，而這豐年麼，谷賤啊……』
『谷……谷賤？』劉協歪著頭，充滿了不可思議的表情，『這……這谷價低，不是好事情麼？』
劉協難以置信的盯著荀彧，『荀愛卿，當年董賊焚燒雒陽，百里無人煙，朕與百官蜷縮于殘垣斷壁之下，荒郊野林之中覓食，谷粟一斗，直千錢，便還有價無市！不得已，三公九卿皆樵采于野，瓦甄石釜之中，以野菜樹根果月復！』
『遷許縣以來，朕三番五令，減免田賦，賑濟災民，開渠復墾，鼓勵農桑，親扶耕犁……又有大將軍設屯田所，收攏流民耕作于內……如此種種，便是為了不再重蹈舊轍，免九卿吃食之苦！亦免朕……朕……牛骨之辱……』劉協咬著牙說道，『如今……如今倒是豐收了，反倒是什麼「欠缺」了？欠缺何處？又是如何欠缺的？荀愛卿，不妨細細說來！』
荀彧既然說了『欠缺』的由頭，當然也就想好了要怎麼回答，當下就不慌不忙的說道︰『陛下有所不知……這谷價太賤，亦是傷農啊……』
荀彧微微嘆了一口氣，『微臣原本進殿求見陛下，亦是為了此事……』
在劉協的觀念當中，不管是之前漢靈帝告訴他的，亦或是這些大臣們天天念叨的，都是說本朝立國、強國之本就是農耕！
農耕就是一切！
農耕高于一切！
如果農夫受到了嚴重傷害，國亂之日也就不遠了。
因此一听說谷價太低嚴重傷害了農夫，劉協的神情就立時變得極其凝重起來。
荀彧微微抬頭，看了看劉協，然後重新低下頭來，輕聲的解釋起來。『昔日晁公有言，「農夫五口之家，其服役者不下二人，其能耕者不過百畝，百畝之收，不過百石……」如今行水利灌溉田畝之法，既得渠溉，則鹽鹵下濕，填淤加肥，故可得高田五倍，下田十倍……』
在漢代大部分人的認知當中，一般來說，一畝地的收成大概是二到三石。一戶平均人數約為五口，如果是種地百畝，並不計其它的額外收入，每年約收糧食是二三百石。
有了新的堆肥術和灌溉法之後，可以增產，尤其是使得原本因為缺水而導致糧食歉收的田畝獲得高產，從二到三石，提升到九到十石，也就是荀彧後面所言『高田五倍，下田十倍』。當然這里荀彧的高田是按照二石，下田是按照一石來算的。
在這些收成當中，因為漢代食物體系當中缺乏油脂，因此碳水化合物成為最為主要的消耗品，導致每個人的食量都很大，尤其是武將……
因此對于農夫來說，不光是要應付自家人的吃食，還要用這些農作物來上繳田租和算賦，要雇人代役。各地郡縣的勞役種類多多少少，有些農家人力不足，為了不誤耕作，只好以每人若干錢的代價雇人代役。
這樣一來，農家一年的收成就所剩無幾，甚至沒有剩余。
然後，更為關鍵的地方就來了，除了耕田當中的莊禾之外，其他所有的商品，包括並且不限于種子、耕畜、農具、衣服、鹽鐵等，都是莊園主，亦或是其他的士族子弟，地方豪強把控的，而這些項目，有時候即便是農夫農婦如何節省，都省不下來。
再加上曹操這幾年又都在打仗……
牛、馬、鐵器、布帛、食鹽等物資都很緊張，自然就非常的昂貴。而且這種昂貴，往往是見風就是雨，見雨就是刀子！稍微有些風雨，這些東西就會變成刀子一刀刀的捅向農婦農婦！這就是士族子弟，地方豪強一直在叫囂著的，不要朝廷指導經濟，需要市場全面開放！
而對于一個普通的農夫農婦來說，他們只有在莊禾收成的時候才有一些多余的糧食來換取其他的物資，而在莊禾和其他物資之間的價格的極端不合理，又往往會使得農夫不得不低價出賣谷物，高價購買種子、農具和其他必需品，一來一去損失很大。
荀彧講到這里，就停了下來。
『故而，當下谷賤，便是傷農啊……』荀彧緩緩的說道，『微臣知曉陛下憐憫百姓，心憂萬民，故而令常平、良平、常定三倉，以略高于市價，收購百姓手中糧草，保其收益……故而這公庫之中，確實沒有多少錢財了……』
『這個……』劉協一愣，然後吞了一口唾沫，不知道自己應該說什麼。
在荀彧解釋的過程當中，似乎確實是這麼一個道理，而且荀彧的所作所為好像也沒有什麼問題。
可是劉協心中，總是有些覺得不對勁的地方……
可是不對勁的究竟是什麼事情呢？
自然是荀彧隱藏起來，沒有進行講述的那些事情。這些隱藏的事情，不是荀彧不知道，而是不能講。
災年的時候，賑災的物資都在士族和豪強手中，減免的賦稅也不會到農夫頭上，谷物價格雖然高，但是地里也根本沒有多少糧食收成，而等到豐收年，一來一去的剪刀差，又會大量的收割農夫的血肉……
農夫的收入來自于耕種土地獲得的谷粟，谷粟價賤，收入就低，他們就很窮苦。雖然不至于餓死，但很窮，入不敷出，經受不起任何打擊。但人吃五谷雜糧，哪有不生病的？人活在世上，生也好，死也好，來來往往也好，都要錢。
更可怕的是，士族豪強還天天鼓吹要有『孝』道！
不是一般的孝道，而是推行到極致的『孝道』！
父母死了之後，要不離不棄在墳墓邊上守三年孝！而且還要厚葬，沒有請十里八鄉的人吃一頓，沒有好好唱個五天十天的大戲，便是不孝！
沒做到一點，就是不孝，就會被這些站在高處的家伙指手畫腳，並且引來一大群帶著惡意的閑人和沒有惡意的閑人，一起來享受低賤免費的『道德盛宴』！
只要辱罵這些『不孝』的，不能給父母厚葬的，不能守孝三年不干活的人，就可以獲得心靈上的高貴，就可以獲取生理上的愉悅！
真沒錢怎麼辦？
笑嘻嘻的鄉紳豪強站了出來，拍著厚厚的肉胸脯，『大孝子！你做得對！要厚葬！不厚葬怎麼能對得起先人！怎麼對得起你祖宗！沒錢沒關系！我借錢給你！你看看你是要把你這地抵押給我，還是把你老婆閨女抵押給我啊，都行！你做主！我不嫌棄！』
一群看熱鬧的不嫌事大，高聲呼喝著，『孝子！大孝子！押上！都押上！』
就像是老舍茶館里面看到窮苦人家賣閨女，其他喝茶的臉上是帶著笑的。畢竟壓上的是旁人的地旁人的老婆孩子，自己還活得可以，不僅不用抵押田畝妻子，說不得還可以混頓肉吃，美！
官府急政暴虐，甚至某些官吏知法犯法，貪贓枉法，橫征暴斂，還要農夫要講良心，要尊孝道，于是農夫們就沒有活路了，有的人不得不高息借貸，不得不賣兒賣女，不得不賤賣土地和住宅，來成全這些高高在上的老爺們的『良心』和『孝道』！
教化縣！
孝悌郡！
萬民教化，大美郡治，政績高光！
這些還只是表面上的，而深層次的土地兼並，侵吞人口的行為，更是地方士族豪強的慣用手段，更是禁忌，講都不能講，踫都不能踫。
農夫們要活下去，要吃飯，要養活父母妻兒，在土地出賣的情況下，只有一個辦法，就是依附于土地的購買者，也就是各地的門閥世族富豪們。
大漢王朝一度表示禁止土地買賣，但是實際上門閥世族富豪們有錢有勢，和當地官吏有千絲萬縷的聯系，農夫不懂法，官吏不舉報，朝廷明晃晃的律法又有何用？
即使查到了，農夫為了活下去，他不敢承認，追查者又能怎麼辦？
之前因為曹老板需要豫州士族提供大量的物力財力人力來打天下，所以給與了不少優良的政策優待，比如更低的賦稅，更多的商貿優惠，鹽鐵經營的全面放開等等，使得豫州士族大戶在經過了初期的困難之後，而後便是迅速的富裕了起來……
這也當然是為什麼五萬錢一壇的醉仙酒，依舊還能賣到月兌銷的原因。
當然這個事情，荀彧也不能說，畢竟豫州和冀州最大的香料進口商行是屬于誰的，大家心中都有數。
曹操征戰四方，也帶來了四方的人口和財富，匯集在豫州這一片的土地上，形成了前所未有的繁榮，這些在戰爭當中富裕起來的人，有王公貴族，有門閥世族，有官僚士人，有商賈富豪外，還有軍功階層。
但是唯獨沒有原本在豫州一帶的農夫農婦。
如今，在曹操治下，官吏、士人、商賈，『三位一體』者比比皆是，其中有些人的權勢已經遠遠超過了朝廷的想象。
這些人越有錢，中央朝廷自然就越沒錢。所以荀彧說的賦稅欠缺，公庫無錢，並非是虛言，是真沒有錢。
『荀愛卿……』劉協皺著眉頭，沉吟了良久才問道，『既是如此，便以驃騎之法，以解當下之局，如何？』
荀彧愣了一下，旋即沉聲說道︰『此便是微臣前來拜見陛下之由也……大將軍如今于青徐，平復逆亂，不日將定……陛下可稍做靜候，便有佳音而來……屆時再辦慶典，尤為不晚也……』
劉協盯著荀彧，沉吟了半響，最終緩緩的點了點頭，『便依愛卿……』
不依？
不依又能如何？
沒錢，沒人，沒權柄，能辦什麼事情？