馬延帶著一隊人馬，來到了白石羌人的駐地。
白石羌，屬于東羌。
東羌和西羌，自古以來就有分別，但是漢代因為西羌反復叛亂的原因，因此對于西羌的歷史和記載都比較的詳細，而東羌就比較少見于文字了。
漢代在三輔之內有不少羌民，大都是「東羌」，他們是在之前多次從金城郡的大河、湟水、洮河流域遷來的，還有一部分則自隴西、北地、安定諸郡內徙的，
在羌族發展過程當中，曾經也強盛一時，永初五年之時，羌族勢力擴展到隴西、安定、北地、上郡等郡的郡治所之地，當時很多太守，縣令長一則沒有戰意，二則也無力抗爭，大部分內逃，少部分則是投靠了羌人。整個的河西「刈其禾稼，發徹室屋，夷營壁，破積聚。時連旱蝗饑荒，而驅蹙劫略，流離分散，隨道死亡，或棄捐老弱，或為人僕妾，喪其太半」。
當時強橫的滇零羌人甚至建立了一個完整的整體，從羌候君長到長史、司馬、校尉等等一應俱全，一直到了元初五年，滇零羌人政權的幾個首領人物先後被暗殺，這一次的滇零羌叛變才逐漸的被平息下來。
但是也正是因為這一次的羌人大規模叛變之後，漢朝對于西域這一塊的控制力度才逐漸的削弱，「自羌叛十余年間，兵連師老，不暫寧息。軍旅之費，轉運委輸，用二百四十余億，府帑空竭。延及內郡，邊民死者不可勝數，並、涼二州遂至虛耗」，最終漢順帝，下旨大規模的內遷並涼兩州之民，就這樣等于是拱手將並涼兩州放給了胡人。
具備諷刺意義的是，在現在，先是涼州的董卓掌權，然後現在又是並州人王允執政……
不過整體上來說，羌人和匈奴比較起來，融合的程度更高一些，多次的反叛，其中大部分是因各種各捐雜稅，以及對于羌人和漢人的不公平待遇引發的。而在此之前，羌族早在春秋戰國時期，就已經多有和漢人配合出兵，征討匈奴又或是平伏叛亂，因此之間的關系，並沒有惡劣到苦大仇深的地步。
漢代統治者們，對于羌人的態度和後世其實差不多，一種比較開明，主張以德懷之，給羌人一條生路。一種是如屠伯段，主張趕盡殺絕，必欲置之死地而後快。這兩種派別經常相互攻伐，然後皇帝負責和稀泥，采取折中處理。
位于上郡、西河郡一帶的羌人種族很復雜，有沈氐種、全無種、虔人種、效功種，甚至還有一部分的燒當種和先零種……
反正羌人游牧，有時候游來游去便融合在一起，就像是白石羌，其實也是好幾個種匯集而成，然後以白石為圖騰崇拜，形成的一個中大型的羌族部落。
羌人豪帥里那古在中央大帳之前呵呵笑著，迎接馬延的到來︰「白石神在上！貴客啊！貴客！今天度遼將軍怎麼有興致來到這里？」
看到里那古那張略顯得有些張揚且夸張笑容的老臉，馬延心中嘀咕了一聲，果然不出斐中郎所料，然後就笑笑說道︰「豪帥最近貴客不少吧？」
里那古稍微楞了一下，眼珠子轉了兩下，有些色變道︰「馬將軍，我有些不明白你的意思……」
馬延伸出一只巴掌，來回晃了幾下，說道︰「什麼意思，豪帥不是最清楚麼？二十個人啊……」
里那古勃然而怒道︰「馬將軍！你這是什麼意思？你派人窺視我的部落？！」
馬延嘿嘿的笑了兩聲，有些不屑的說道︰「二十個人大搖大擺的，一路上生怕別人不知道，就連瞎子都能看得見，這還要窺視？」
其實鮮卑的使者也沒有馬延所說的那麼夸張，非要搞到路人皆知的地步，但是斐潛這一段時間在北屈招募了一些胡人作為翻譯，一來二往的也就有了不少相互熟悉的，而下層的胡人之間多半都沒有什麼保密的意識，有很多部落里面的消息，也就在不經意之間就流露出來了。
里那古殺羊宰牛的招待鮮卑使者，自己部落里面的人多少也能分到一碗羊雜牛雜湯什麼的，自然也會在相互聊天的時候說上幾句，在有心人的打听之下，真的連鮮卑的馬匹是什麼顏色的，都能探知得出來。
里那古有些尷尬，不知道該怎麼說。
馬延略作停頓，說道︰「白石兄弟謹慎，這個我也能夠理解。鮮卑部落很大，人數眾多，對付起來確實是麻煩，如果真的和鮮卑叫惡，確實是讓人頭疼，不過但是鮮卑有沒有告訴你，他們現在自己都出了大問題……」
里那古驚訝的望著馬延，半信半疑的說道︰「什麼問題？」然後瞬間反應過來，便很是殷切的請馬延進入大帳之內就坐，又讓人上了些馬女乃酒，肉干之類的，便揮揮手將下人都趕走了，才望著馬延，望其解惑。
馬延毫不客氣的端起馬女乃酒，喝了一杯，然後才不慌不忙的說道︰「鮮卑的步度根大人和柯比能大人交惡，現在就馬上要打起來了，白石兄弟是不是願意去充當一下先鋒啊？」
卷入兩大鮮卑部落當中去？
里那古的臉色在那麼一瞬間就像是白石一樣，然後勉強的笑道︰「馬將軍……莫開玩笑了，這怎麼可能？」
馬延拿起一根干羊肉，放到嘴里撕扯著，含糊不清的說道︰「怎麼不肯呢……鮮卑作戰，那一次是先鮮卑的人上的？」
里那古閉上了嘴，皺起了眉頭。
羌人一直以來都是牆頭草，兩邊倒。不過牆頭草的悲劇也就是這一點，經常被兩邊的人當成炮灰，和漢人合作的時候被漢人指使，跟著匈奴的時候被匈奴當先鋒，現在漠北是鮮卑獨大，所以馬延所說的情況並不是完全不可能發生。
馬延將啃了一半的干羊肉又扔回盤子里，拍了拍手掌，啜啜牙縫，很不客氣的說道︰「白石兄弟你自己好好想想，跟著我們漢人，別的不說，斐中郎來到並州之後，沒有讓你們吃虧過吧？」
「若是換成了鮮卑呢？嗯？」馬延站了起來，正了正衣冠，說道，「信不信這一次之後，鮮卑立刻就會派人要你們北上當先鋒，到時候你們去還是不去？嗯？如果想要不去，白石兄弟還能找誰幫忙？行了，話就說到這，我先走了……不用送了，白石兄弟你還是多想想吧……」
雖然馬延說不用送，哪里就能真的不送，里那古笑嘻嘻的將馬延送出了營地，才轉身回到了大帳。
里那古的兒子札留走了進來，問道︰「父親，漢人也來了……現在我們要怎麼辦？」
里那古皺著眉頭，沉吟良久才說道︰「先拖著，看看再說……」