而在此時，遠在豫州之南的汝南，卻在舉行盛大的宴會。
燭火通明，往來的侍者如同游魚一般，串流不息。袁術站在大堂之上，舉起酒爵，高呼勝飲，然後袁術一幫手下武將文臣，便紛紛響應，舉杯暢飲。
此時的袁術，如日中天！
就在袁紹還在和公孫瓚抗衡不定，曹操還在忙于東郡的平定，劉備還被困在平原的時候，袁術已經完成了大體上的戰略布局，成為了這個階段最大的受益者。
最開始的時候，袁術控制的地方還僅僅是豫州之南和荊州之北的一小片區域，當時袁術東北面有山東聯軍在陳留，南面有劉表、黃祖，西北方向則是董卓的勢力範圍，幾乎就是被團團圍住，再加上孫堅在討伐襄陽的時候意外戰死，對于袁術而言簡直就是雪上加霜。
當時袁紹要推選劉虞做天子，寫來書信希望得到袁術的支持，但是袁術怎麼可能會同意？因此就以公義的名義拒絕了。不過這樣的做法導致了袁紹和袁術之間僅有的一點點溫情的紐帶全數斷裂。
可是袁紹憑借著聯軍盟主的名頭，獲得了包括冀州在內，甚至豫州的士族的支持，這讓袁術十分的憤怒，並宣稱︰「群豎不吾從，而從吾家奴乎！」
這句話傳到了北面冀州袁紹的耳朵里，這輩子最忌諱的就是被人扒拉出身的問題的袁紹簡直就是怒不可遏，立刻和荊州的劉表取得了聯系，並且派遣了曹操南下一方面爭奪兗州，一方面也有和劉表南北夾攻袁術的意思。
在這個情況之下，只有荊州北部和豫州南部的這樣一個狹長區域的袁術，沒有了戰略的縱深之後，不是和周邊的諸侯死磕，而是立刻開展了一系列巧妙的騰挪。
先是和劉表表示停戰，退出荊州北部之爭，然後迅速的和陶謙，公孫瓚交好，實行遠交近攻之策，甚至是買通了青州的黃巾賊、黑山軍還有位于冀州北部的烏桓人，給袁紹後院不斷的添加柴火，也減輕了自己來自于北面的巨大壓力。
這樣的策略立刻緩解了袁術的原本的戰場上的壓力，可以使得袁術騰出手來儲備糧草，募集兵卒，補充損失掉的部隊，如今袁紹在和公孫瓚交戰，曹操在和黑山軍糾纏，兗州被青州黃巾攪了一個天翻地覆，而幾乎是停歇了一年的袁術，卻得到了難得的充分修整的時間。
而下一步的動向，自然袁術是盯緊了兗州，不過在兗州，還有一個閹豎的後輩，不過這並不是什麼太大的問題，這個曹操也就是趙括一般的人物，就連董卓手下的徐榮也戰不過，又如何能抵擋袁某的大軍？
因此在今日的宴會之上，袁術一方面是慶祝春耕的順利展開，一方面則是向文臣武將們表示恩寵，同時收攏人心，準備進行下一步的征伐。
但是在宴會廳上，並不是所有的人都如同袁術一般興高采烈……
孫策坐在大堂內的一角，見眾人歡慶無比，自己卻沒有多少的心思，于是便以更衣的借口，出了大廳，沿著庭院的小徑慢慢的走著。
對于袁術這一年的休養生息，最不滿意的人，莫過于孫策了。
很簡單，孫策想要復仇。
雖然說從大方向上來說，袁術的如今的策略是優秀的，並且也取得了不錯的成效，但是對于孫策個人來講，他才不管什麼其他的事情，他只想著早一天親手將劉表和黃祖的頭顱砍下。
按照道理來說，死在戰場之上，其實也是每一個將士的宿命，沒有什麼好抱怨的，也沒有什麼好記仇的。孫堅也殺了不少的人，難道那些被殺的人都沒有父母，都沒有妻兒，難道只允許孫堅殺人，而不允許別人殺孫堅不成？
但是孫策不管這些，他只認死理，他只想著要攻伐荊州。
雖然有傳言說其實孫堅並不是死于劉表之手，而是那個前段時間傳了一個什麼「討陰山檄文」的護匈中郎將斐潛，但是孫策認為，這其實是膽小無能的劉表在躲避罪責。
護匈中郎將斐潛明明就在並州北地，並州于此地距離何止千里，又是如何跑得到荊州來擊敗斬殺了孫堅？
而且這個事情，孫策還詳細詢問了當時經歷過這一場戰役的幾位統兵將校，這些和自己父親情同手足的將領，雖然講說當時荊州兵前鋒並非是黃祖，而是另外一個不知名的黃氏將領，但是孫堅確實是為了追趕劉表的車蓋才中了埋伏……
所以，這個事情還需要什麼其他的證明麼？
但是孫策又很無奈，孫堅死後，孫家在袁術軍中的地位就急劇下降，甚至連兵卒都被袁術收了回去，若不是袁術還有幾分的俠義之氣，並沒有對于孫策下手，而是讓他繼續可以帶領著孫家還有程普、黃蓋等將領的親衛衛隊，那真的就是一無所有了……
不過，孫策還有一個好朋友一直在陪伴著他，鼓勵他，當然這個人，就是周瑜。
比如此刻，見到了孫策離開了大堂，周瑜也默默的跟了上來，「伯符，為何來此？」
「……覺得有些沉悶，便出來透透氣……」孫策看是周瑜，便絲毫不隱瞞的說道，「……公瑾，你說我們何時可以取荊州，斬下劉表的狗頭？」
對于孫策表示出來的對于劉表的不敬，周瑜也能理解，但是根據現在的局面，還是有一些難度的。周瑜左右看看，見並沒有人注意到他們兩個，便一邊湊近孫策一些，一邊示意再往外走一點，才低聲說道︰「袁公如今一心欲與袁車騎爭鋒，豈有暇他顧？此事須從長計議……」
「唉！」孫策虛虛往空中狠狠的揮了揮拳頭，卻無奈的嘆息了一聲。
周瑜拍了拍孫策的肩膀，隨後低聲說道︰「……不過也不需要等太久……」
孫策眼楮一下子就亮了，刷的一下轉過身來，然後瞪大了眼楮看著周瑜說道︰「為何？為何？公瑾快說啊！」
周瑜笑了笑，嘴角露出一絲狡黠，微微示意道︰「……看看大堂之內……那邊是豫州人士對吧……伯符還記得前些時候也有如此盛宴，與之相比如今豫州士族是多了還是少了？」
這一段時間因為不滿意袁術和青州黃巾、黑山賊等人走的過近，一些保持著傳統觀念的士族子弟離開了不少。
「……」孫策皺著眉頭，然後一邊點數一邊扳著手指頭。
「好了，好了，別數了……」周瑜有些無奈的打斷了孫策的計數，說道，「……比起之前人數，現在已經是走了好多了，伯符，可知道此意味著什麼？」
孫策還維持著扳手指頭的姿勢，想也不想便直接轉頭問周瑜道︰「意味著什麼？」
「袁公為人俠義，卻不知如今虛實皆為人知……若有一二豫州人士投奔袁車騎或曹東郡，此番袁公欲北進兗州，恐難矣……」周瑜微微搖了搖頭，孫策腦筋其實不錯，可是為何跟自己在一起的時候老是不願意動，但是也沒有隱瞞什麼，繼續低聲說道，「……奈何如今袁公意氣正盛，急切諫言恐自招禍端，故而……不過袁公家大業大，略有小敗應也無傷大雅……且若袁公北進失利，必轉南下，如此一來，伯符之機便至矣……」