「明日就要出征？」
一盞昏燈，不知道是桐油不好還是燈芯太短，老是在不停的跳躍著，閃閃爍爍搖搖晃晃，照得兩個人影忽大忽小。
「兄長！我說你這個燈就不能換換麼？晃得我眼暈！」楊柏略顯得不滿的瞅了一眼昏燈，「前些日子不是拿給你些蠟麼，怎麼不用啊？」
「廢話！點燈點蠟不都一個樣，就是照個亮而已，你還想著亮如白晝不成？小敗家子……」楊松習慣性的說道，「再說，燈油不用錢啊，怎麼，有點錢就看不起燈油了……想當年，你的那些用度，還不是我一點點的省下來的……」
「行！親哥！你是我親哥！」楊柏無奈的說道，然後伸手拿了燈座旁邊的竹夾子去拔燈芯，「行吧，用燈就用燈，我把燈芯拔長些，多少亮一點……」
「唉，等等……」楊松伸手叫道。
晚了。
楊柏只是想把燈芯用竹夾子拔起來些，卻不曾想到一下就拔斷了……
嗯，準確來說，不是拔斷的，而是燈芯原本就是那麼短。
離了桐油的燈芯搖晃了兩下，便徹底熄滅了，室內頓時陷入了一片昏暗當中。楊柏尷尬的捏著竹夾子，坐也不是站也不是。
「你個小敗家子……」楊松習慣性的嘟囔一句，然後從楊柏手中取過了竹夾子，然後模著黑又將燈芯放進了燈盞上，然後重新點燃了燈芯。
「哥誒！親哥誒！」楊柏哭笑不得，說道，「燈芯長一些會死哈！」
「不會死，但是會費油！」楊松指了指已經是磨得都有些斷了緯編的席子，說道，「都這麼大人了，還毛毛躁躁的，坐好！張師君到底怎麼說的？」
「張師君說讓我帶兵到分水嶺，抵御……嗯，征西將軍……」楊柏說道，「明日點兵啟程，所以先回來跟兄長稟告一聲……」
「征西將軍？」楊松的眉毛豎了起來，說道，「可是那個平定白波，收復陰山，北驅鮮卑，東據壺關，建了一個什麼學宮的征西將軍斐潛斐子淵？」
楊柏點點頭說道︰「應該是吧……想在沒有听說還有其他那個也是稱號征西將軍的……」
「嘿呀……」楊松不由得站了起來，背著手，在廳堂內緩緩的轉悠著。
楊柏的頭，跟著楊松來回晃動，說道︰「兄長……兄長……啊，哥誒，別轉了好不？這燈晃，你也晃，眼暈……」
「唉……」楊松坐了回來，嘆了口氣。
楊柏不解的問道︰「怎麼了，哥？征西將軍雖然厲害，但那是在並北！分水嶺你又不是不知道，山高寨固，卡在哪兒，別說一旬半月，就是卡個三五天，斷水之後也必然要後撤！再多的兵卒也施展不開！沒事的！」
「我不是擔心這個！」楊松皺著眉頭說道。
「那兄長的意思？」楊柏疑惑的問道。
楊松依舊皺著眉頭，說道︰「此番至分水嶺，家里的兵卒，你準備帶多少人手去？」
按照慣例，作為漢中郡內司馬的楊柏，可以擁有一支一百五十人到兩百人左右的私兵作為直轄的部曲，而楊松作為漢中郡從事，也可以擁有三十至五十人左右的個人武裝力量作為護衛，因此加起來楊松一家子就可以是兩百人左右的私人武裝力量。
上陣，當然要帶自家的兵卒去，就算是真的沒有，光桿司令上陣的，也會根據職級，臨時的從軍中征調五十人至兩百人不等作為親衛，戰後這親衛一般來說就正式的轉變成為將領的私人衛隊了，月兌離原先的統屬。
這些親衛，身兼傳令兵，督戰隊，甚至是逃跑時候的斷後兵，因為在漢代，主將身亡而親衛逃回來的，皆按照「亡主」之罪問責，基本上都是殺頭的罪責。
「自然帶本部人馬就是……」楊柏多少有些疑惑，這還用問麼？
「張師君又給多少兵馬？」楊柏追問道。
「說是五百兵卒……加上原本在分水嶺的兩百余人，也就有八百之數了，再加上我本部人馬……在分水嶺守個十天半個月的，應該是沒有什麼問題……」楊柏說道。
沉吟片刻之後，楊柏的目光閃動了幾下，說道︰「不，你要連我的護衛一並帶去！到了分水嶺，也務必將那五百兵卒和分水嶺的守軍全數都控制在手里！不容有失！」
「啊？哦……」楊柏下意識的應答著，然後問道，「為什麼？這樣兄長豈不是沒有兵卒護衛了？」
「哎呀，我一個從事，平日都在郡縣里，三五個護衛也就夠了……」楊柏顯然在盤算著什麼，說道，「你知道征西將軍到了分水嶺意味著什麼嗎……算了……你也多半不知道……早點歇息去吧，明日還需點卯……到了分水嶺，先做好布防，別太沖動，等我書信就是……」
雖然不是很清楚為什麼楊松如此說法，但是楊柏依舊是習慣性的听從楊松的話語，點了點頭，應答了一聲之後，便起身告退了。
楊柏走後，楊松吹滅了油燈，然而並沒有歇息的意思，而是一個人呆呆的坐在桌案之前，陰影之下，思索著。
征西將軍斐潛南下，自然不是來游山玩水的，而是盯著漢中來的，說不定還望著川蜀，這一點，自然只需要想一想，大家都能夠清楚明白……
但是反向推測回去，征西將軍為何能攻伐漢中？
難道是征西將軍已經取了關中？
在黑暗當中，楊松的眉頭緊緊的皺在了一起。
對于楊柏來說，或許只需要按照軍令執行就好了，但是楊松卻不得不考慮得更多，更深遠一些。
畢竟楊家太過薄弱了，只有兄弟二人而已，雖然說如今都在漢中張魯手下任職，但是……但是這個職位卻並非楊松想要的，只不過是不得已而為之。
川蜀之地，世家大姓眾多，而這些世家大姓牢牢把持著當地的土地和政事，經營得水潑不進，根本就沒有像楊松這樣薄弱家族的容身之地！
張氏、杜氏在錦城，何氏在郫縣，江原有常氏，閬中大姓有三狐、五馬、蒲、趙、任、黃、嚴，巴西有譙氏，南充也有張氏、侯氏，犍為有七楊、五李，諸姓十二，而楊、杜、李氏為梓潼大姓……
川中大姓犬牙交錯，根本就沒有任何的縫隙。不得已，楊家二兄弟才輾轉來到了漢中，正巧張魯新入主漢中，也正是急需人手的時候，方獲得了一席之地。
只不過，楊松對于在張魯手下，並不是十分滿意。關鍵的並不是張魯的出身，對于楊松而言，出身倒是在其次，更重要的是張魯毫無進取之心，只想著一味的守成！
漢中之地能有多大？守，又能守得多久？燒了棧道之舉更是讓楊松月復誹不已，明面上看起來似乎是安全一些，然而同樣也斷了和關中的聯系，更是自絕了向前更近一步的希望！
楊松不是不知道，楊柏一直以來都對于自己的節儉行為有些不滿意，但是這個家底，不就是自己一絲一毫的積攢下來的麼？
精打細算，已經成為了楊松的一種本能。而眼下征西將軍兵鋒直指漢中，這就意味著征西將軍多半是已經取得了關中的控制權！
一個是關中加上並北……
一個是漢中加上川蜀……
巨大的天平在楊松心中擺放著，時不時的就有些砝碼被放置到了左右兩邊……
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天邊烏雲翻騰，似乎是一場大雨即將落在錦城之內，而在益州牧劉焉的府內，也是陰雲密布，似乎也有一場風雨在醞釀著。
「滾！」
劉焉側臥在榻上，一把將正準備喂藥的侍女推開，沙啞著嗓子吼道︰「老夫不吃這些無用的湯藥！滾！都滾！」
侍女踉蹌倒地，烏漆麻黑的湯藥被打翻，潑灑出一片污濁的顏色……
「使君請息怒……」
不論廳內廳外的侍從還是護衛，齊齊矮了半截。
劉焉喘息著，忍著背上一陣一陣的疼痛，說道︰「咳咳……傳，去請龐巴西……還有趙太倉來……」
屋外立刻有人拱手應答了一聲，然後腳步飛快的遠去了。
「來人！」劉焉勉強從臥榻上坐起，然後喘息了幾口氣，忍著疼痛說道，「一群無用之輩！還不扶快老夫起來，準備更衣……」
這一段時間，劉焉癰疽發作，在背上腫起好大一個膿包，皮膚糜爛，疼痛不已，就連睡覺都只能是趴著，不管坐立，都是苦不堪言。
其實按照現代醫學來說，癰疽並不是什麼絕癥，皮下或是組織內大量葡萄菌匯集，導致的膿腫而已，一般來說手術切除，外加消炎藥，多數情況下是可以恢復健康的，然而漢代沒有消炎藥，也沒幾個人會動手開刀。
因此只是開一些清涼敗火的藥劑，但是僅僅憑借湯藥，又如何能迅速的治療像劉焉這樣的急性癰疽癥狀？
再加上劉焉原本就信奉道教，府中還有天威道的聖女，服丹修煉什麼的必然是少不了，長期積累下來身體內的礦物質毒素，頓時一並在癰疽內發作出來，更加重了三分病情。
病中之人，喜怒無常，單單是昨日一日之內，就仗斃了一名侍從，兩名侍女，嚇得府內這些下人戰戰兢兢，恐懼萬分，生怕下一個倒霉鬼就輪到自己。
或許是劉焉準備會客，沒有多少心思放在這些下人身上，因此也沒有繼續發怒，而是閉上了眼楮，緩緩的說道︰「取些香粉來……」
或許即將面臨死亡的人，或多或少都有一些感覺，劉焉就覺得自己時日無多了，恐怕凶多吉少了，便多少要將後事安排一下。
劉焉有四個兒子，但是現在只有劉璋一人在身邊。
三子劉瑁，雖然說追隨著自己入川，但是不幸早夭……
劉焉一直認為劉瑁的死和川蜀這族大戶月兌不開關系，因為當時劉瑁沒少參加這些士族大戶的宴會，但是劉瑁死的時候又只是表現出風寒的癥狀，並沒有什麼異常，這就讓劉焉只能是將悲痛壓在心中，也無法將此事放在台面上，只能是暗中排查。
可是沒想到，還沒有等查出什麼一二來，自己也頹然而倒，而且癰疽發作得是如此之快，讓自己都有些措手不及。
臉上厚厚的涂了一層粉，勉強遮蓋住了蒼白頹敗的臉色，劉焉又讓人在室內燃起燻香，掩蓋背上癰疽發出的惡臭氣息，然後強撐著，坐在了席上……
龐巴西，就是龐羲，任巴西太守。當年李郭之亂，便辭去了侍郎的官職，原本是想著在關中暫避兵鋒，但是沒有想到種氏掌權之後也沒有能夠及時兌現當初的承諾，加上關中的局面越來越混亂，到了最後便一氣之下，干脆領了家族之人，南下蜀中避禍。
一方面龐羲也算是和劉焉之子劉範多有交情，一方面正巧劉焉也需要些名士來給自己撐腰，因此南下的龐羲迅速的和劉焉建立了戰略合作關系，出任巴西太守，為劉焉鎮守北面，打壓當地士族，同時監視漢中的張魯的動向。
而趙太倉，就是趙韙，通軍事，現在任護軍中郎將，駐守錦城。趙韙曾經在中央朝廷擔任過太倉一職，當時劉焉得了任命南下的時候，趙韙就跟著了，也算是劉焉的老班底，算作是忠心。
文有龐羲，武有趙韙，這就是劉焉在川蜀的兩只臂膀。
趙韙很快就到了。
而早兩天就到了錦城的龐羲，也趕來了，兩個人對視一眼，然後便一同進了廳堂，拜見劉焉……
廳堂之內，檀香縈繞。
劉焉半倚半坐，位于正中，閉目養神，一身五彩錦緞的外袍，顯得雍容貴重，沉穩有度。
「閑雜人等退下！」等龐羲和趙韙入座，劉焉睜開了眼，臉皮都沒有抖動一下，沉聲說道，「護衛往外站出二十步！膽敢擅闖者，伏窗竊听者，斬！」
「唯！」
廳堂之外駐守的護衛大聲應答，甲冑聲聲當中往外而去。
「轟隆隆」一聲悶雷響動，嘩嘩的大雨傾盆而下，將整個天地都籠罩在內。原本就有些昏暗的廳堂之內，被風雨侵襲，布幔搖曳，抖落下大片的陰影，將三人全數都籠罩在其中……