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在冀州西部，中牟之地，在太行山的崇山峻嶺之間，一行人馬，正在山道之間逶迤而行。太行山橫貫南北，扼絕交通，唯有太行八陘可以通行，但這八陘當中，並非都是可以通行大軍，比較還算是方便一些的，便是軍都陘，井陘，滏口陘，其余的像什麼飛狐陘什麼的，光看名字就知道山陘究竟難度是如何的了。
山區，自然溫度下降了不少，在冀州還是秋天，進了山，就已經是一派風刀霜劍的景象了，甚至在有的山頂，已然可以看見有些白雪，刺骨的山嵐在山谷石壁之間呼嘯，恨不得將石頭都刮碎。
太行陘在河內，軍都陘都靠近幽州了，雖然說滏口陘還算可以，但是距離鄴城稍微遠了一些，而且為了隱蔽起見，高干便就沒有帶著人馬走滏口陘，而是走得白陘，又稱孟門陘，就是經過羊腸阪道的那一段。
這一段雖說最險，但是距離鄴城最短，然後出了羊腸阪道，便是壺關長冶，若是攻克之後，就是撬開了上黨太原的大門。
這隊人馬在山間道路蜿蜒曲折，人馬不過只有四五千人左右的樣子，但是拉出去好長一條，還有一些轉運糧草的民夫還在山外，並沒有跟進來，就算是如此，行進的行列之長，嘆為觀止，若是處身其間，只可看見身邊的百余人，而大隊的頭尾皆不可見。
和平日里面普通行軍，大軍未動糧草先行的模式不同，這一次並不是夾雜著輜重往前，而是完全由正卒在前進了山內，而民夫輔兵等則是在後方不停的往山上轉運糧草。畢竟進山的人數越多，需要糧草的數量就是越大，而那些民夫和輔兵，戰斗力又不強，就算是提前進山，萬一遭遇對手的阻擊，不僅不能起什麼作用，反而會壞了大事。
因此在進山的正卒身上，這一次不僅需要帶著自身的兵刃甲冑，同時也需要扛著些干肉糧草什麼的，壓得這些兵卒，就像是一只只騾馬一樣，手腳著地的在山道之上攀爬，一步一步的艱難向前。
戰馬也是累的吐著長長的白氣，奮力在山道之上攀爬。戰馬也是走得精疲力盡，就算是在人力協助之下，也不時的蹄子打滑，險象環生。
隊伍前面已經上了一個險峻山嶺的半山腰，這山道是依著崖壁在半空中鑿出來的。寬度僅僅是大概一個馬車的寬度，一般都是只求富貴，不計生死的小規模行商，也就是那些往來邊境，販賣茶馬的行商們開闢出來的道路。可是哪怕是走慣了險途的行商，走這樣的山路，都是屬于和老天爺爭命，就不用說這些大多數半輩子都在平原上晃蕩，從未攀爬過這樣的山道的冀州兵卒了。
相信絕大多數的漢代人，都不知道有的人是有恐高癥這種病的，這些恐高癥的人在平地上的時候和普通人並沒有什麼兩樣，蹦蹦跳跳吃喝拉撒全數一樣，但是一旦處于一定的高度的時候，這些恐高癥的人就開始心跳加快，面色發白，手腳發顫……
關鍵是，這些恐高癥的人並沒有什麼統一的外部特征，高個子矮個子，身體健壯身體瘦弱都有可能是恐高癥，而這些一站在高處就手腳發抖的家伙，又進一步拖慢了整個隊列行進的速度，急得高干直跳腳。
就算是這樣，不管是人還是戰馬，都在小心翼翼的往前挪動，依舊時不時有險象發生，走著走著，就听到隊伍中間就響起幾聲短促的驚呼，伴隨著一匹戰馬蹄下打滑，長嘶慘叫著從山道上摔落，翻滾著跌下山澗。一個冀州兵卒也被帶倒，差一點也跌下山崖下去，幸好在山道邊上，扯住了一叢草藤，才算是止住了跌勢，在被另外的幾名兵卒七手八腳的拉扯上來之後，個個的臉色比山尖尖上的那一堆雪都還要煞白三分。
一聲悶響。
然後慘叫聲就斷絕了，只剩下些許回音在山壁之間來回踫撞，漸漸消失。
沉默片刻之後，帶隊之中低層軍中士官的呼喝號令之聲重新響了起來，這不見頭尾的大隊，慢慢的又開始蠕動著，一步步向前。
在山道的一處石台之上，高干和一眾將校，在親衛的護衛之下，正裹著大氅，低頭著看著腳下蜿蜒崎嶇的長長隊列。
高干是陳留人，祖輩上也是出過的不少的名士，頗有清譽，因此和袁氏有聯姻，輩份算起來的話，高干還是袁紹的外甥。這一次來，便打算侵佔上黨太原之地而來，袁紹在臨別之前也當眾宣稱，表高干為並州刺史，當然，這個並州刺史能不能從表章之上落到實地，就要看高干自己了。
袁紹和公孫瓚的爭斗，風頭全數被鞠義搶走了，若不是袁紹有意平衡，鞠義保不準現在鼻孔都快敲到天上去了。鞠義之下，便是呂布和黑山賊的一戰，三百騎兵大破萬人，說起來就讓人熱血沸騰，可惜就是冀州人容不下呂布……
不過正是因為冀州人在背後搞的這些小動作，袁紹現在也不願意全數將賭注壓在冀州人氏身上，便有了高干獨領一軍，左出並州的行動。
高干自認為雖說達不上千古名將級別，但是至少和那些顏良文丑這一類的莽夫有所不同的，而現在顏良文丑在北面幽州和公孫瓚的戰役當中獲取了不少功勛，這讓高干怎麼會覺得心胸通暢？
終歸是要讓這些家伙知道某的厲害！
壺關，是一城一關，因此，高干不惜走這一條羊腸阪道就是為了避開壺關口！只需要取了壺關縣城，那麼其南面的壺關口也就成為了無本之木無源之水！
而一旦取了壺關，上黨，太原，便就在兵鋒所指的範圍之內了……
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別看城池大，兵卒就會多，似乎應該是更好防守，但是在很多時候恰恰相反，大城往往反而是易攻難守的，因為城大，則需安排防御的兵卒就需要更多，兵力稍稍差一些，就意味著城防上會出現好大的破綻。
而且大城往往都不在險絕之地，反而大都是位于交通便利的所在，不然也不能形成城池的人口規模，周遭村落市鎮肯定也不少，就和後世的衛星城一樣，依附著大城生存。因此一旦被圍城而戰，進攻方甚至可以選擇到大城周邊劫掠這些村落，多多少少可以支撐一部分的大軍消耗，而且這些周邊的村落什麼的物資相對來說也會比較充足，至少可以搜集足夠木料等來打造攻城器械什麼的。
同時大城內人口消耗也是很大，後勤糧草就是一個巨大問題，一旦完全被圍，城中每日的消耗都是巨大的數目……
所以，從這些方面來說，在險要必爭的地勢擇地建起的小而堅的城塞，比起大城來，更好的避免了以上弱點，並且城小則不需要多兵，就可足用。地形險峻，周遭接濟無多，敵方的大軍就難以長久在外圍困，攻城器械也擺不開用不上，只需要積儲一定數量的糧食軍資就足以供不多的守軍長久支持下去。
如果說壺關口是一個險要關隘的話，那麼安邑城，就可以算是一個大城了。
這麼多年來，河東一直都沒有遭受到什麼大規模的兵災，就算是匈奴和白波，其實也因為各種各樣的原因，都是在外圍活動，沒有到安邑附近來過，因此安邑這個城池，確實在這一段時間就像是它的名字一樣，的確夠安逸的。
不過現在不一樣了，征西將軍的隊列開出平陽，緩緩向南的時候，位于安邑的衛氏就得到了信報……
衛氏老太爺站在安邑城牆之上，默默的望著北面，許久才幽幽的吐出一口長氣，在秋寒之中化成一片的白氣，宛如當下衛氏的前景一般，虛幻且渺茫。
衛凱站在衛老太爺的身後，半響才說道︰「按照行程，應已至臨汾了……」
平陽沿著汾水向下，便是臨汾，過了臨汾之後，便是聞喜縣城，而過了聞喜，就是安邑了……
「臨汾……」衛凱停頓了一下，說道，「毌丘領兵北上，搜刮不少，恐難守矣……征西兵至，多半即降……」
之前楊彪派遣毌丘興帶著兵卒北上平陽，任是誰都以為這一次必定是楊氏獲勝，結果沒想到征西將軍斐潛竟然來了個扭轉乾坤，頓時就讓衛氏尷尬異常了。
臨汾，毌丘興北上的時候就作為最靠近前沿的供給基地，不管是兵卒還是民夫，還有糧草物資等等，都是一股勁的要麼主動送往毌丘興軍中，要麼毌丘興下令調集征募，因此毌丘興一敗，連帶著臨汾也沒有了多少郡兵物資可以防御。
所以，當征西兵卒南下的時候，首當其沖的臨汾，不想玉石俱焚的話，便只剩下了投降一條道路可以走。
衛老太爺半轉過頭，冷冷掃了衛凱一眼，說道︰「凱兒，你怕了？」
「……」衛凱默然，不敢說沒有，更不敢說有。
衛凱此人，花在經書文字上的功夫遠遠超過其他的方面，論書法，論經學，論文賦，都是一等一的，尤其是書法，工篆隸草，無一不精，甚至在河東有人願意長途跋涉慕名而來，就是為了求一副字。
但是再多文學上面的成就，不能臨時轉換成為兵法上面的經驗，當下听聞征西大軍來臨，縱然是一再給自己打氣，同時要求自己絕對不能露怯的衛凱，多少也有些心中忐忑。
衛老太爺年老成精，怎麼會看不出來衛凱心中所想，微微嘆了一口氣，重新往向了北面，緩緩的說道︰「凱兒啊，越是緊要之際，越是不能亂了自家陣腳……若是吾等一亂，那麼久必定是萬劫不復了……」
衛老太爺雖然說現在尊享榮華富貴，但是畢竟也是伴隨著匈奴羌人鮮卑這些胡人攪亂北地而成長起來的，那個時候北地依舊豪杰義氣，也跟隨著漢王朝的大軍兵發苦寒之地迎擊胡人，因此見識過的戰陣，比起衛凱這個基本上在蜜罐里面長大的人要強不少。
衛老太爺沉默片刻，開口說道，或是在說給自己听，也似乎是說來安慰衛凱︰「此番已是退無可退，唯有一戰！征西南下，過臨汾、聞喜，戰線冗長，若留兵，則兵散，若不留兵，呵呵……故而勝負尚未可知也！」
衛老太爺將手中拐杖在城牆上一敲，厲聲說道︰「某年少上陣搏殺之時，征西焉在？此乃衛氏祖宗之基業，豈能拱手而讓？祖宗英靈在上，當佑吾等一舉勝之！」衛老太爺說得激昂，周邊衛氏私兵也受到了鼓舞，紛紛舉臂高聲呼喝起來，氣勢倒也不差多少。
「太公教訓得是！」衛凱拱手說道，「當以衛氏基業為重，定敗征西于城下！」
衛老太爺示意了一下，讓周邊護衛的兵卒往外走了一些，讓開了一段距離之後，才低聲說道︰「凱兒有此心志，某心甚慰……不過，凱兒可有方略，不妨說來……」
「這個……」衛凱瞪圓了眼，巴眨了幾下眼皮，說不出什麼來。
「……」衛老太爺一瞪衛凱，嘆了口氣，也沒有再說什麼，直接說道，「……首要之事，便是堅壁清野！盡遷安邑北面莊園塢堡人、物于城中，而後焚之……」
「啊？」衛凱愣了一下，說道，「太公，這已臨近秋獲之時，焚……焚之？豈不可惜……」
「可惜？」衛老太爺恨不得用手中拐杖敲打一下這個在文學上造詣非凡，但是在軍事上卻有些榆木疙瘩的衛凱，「若征西兵臨城下，城外莊禾是吾等收割還是落入征西之手？縱然今秋顆粒無收，也好過以其資敵！」
「……」衛凱沉默許久，才點點頭。
「其二，某已遣人聯絡楊公，此事凱兒應廣為宣傳，以安人心……」衛老太爺繼續說道，若不是他年齡實在是太大，不方面在外奔波，而且也需要豎立起衛凱的形象，這些事情他自己都可以去做了……
「凱記下了……」衛凱點頭說道。
「其三，與河東各族聯系，需知皮之不存毛將焉附！」衛老太爺咬著牙說道，「讓出原有衛氏產業，換取河東各族援手！征西騎兵強盛，然騎兵焉可攻城？昔日胡蠻萬騎犯邊，不也是鎩羽而歸？直待征西兵疲于城下之時，便是吾等致勝之機！」
大風呼嘯，在城頭卷過，將天邊烏雲一片片的推趕過來，宛如大軍壓境一般。
正是山雨欲來風滿城！
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