平陽左近，雖然依舊是冰天雪地的氣候，但是幾處軍寨，已經開始營建，最近的一座，便是比鄰黃氏工房區域的軍寨，大隊人馬兵卒農夫奴隸，正趁著農閑時期，忙忙碌碌的在趕著工期。
在這個年代，並沒有所謂的打樁加固地基一說，一般來說就是先將地面平正夯實，加上條石作為地基，壘土圍牆，最後鋪上青磚膠合起來，便算是完成軍寨塢堡一類的外圍建設了。
原來作為平陽一帶的防御體系，除了依靠原本的平陽小城之外，基本上就剩下一個城西北山區之類的一個訓練軍營了，其余的基本沒有。
作為一個普通的城鎮，這樣的防御體系基本上就是夠用了，而對于日漸龐大，人口逐漸匯集的不斷上升發展的經濟都市來說，僅有的二環城牆依舊不能覆蓋全數需要保護的區域，並且據城而守的策略，對于城外的經濟設施來說，損傷還是太過于大了一些，因此從幾個方面來考慮，斐潛便最終決定將平陽的防御體系擴大一些，覆蓋到周邊。
若是普通郡縣，作為郡守要進行這麼大的工程量，肯定先要和當地的士族豪右通個氣，然後再匯集各項物資人力什麼的，才能動工修建，但是這是在並北，是在斐潛受封的領地之上，斐潛的意志便是這里的一切，再加上往來平陽的商人們也更希望平陽永遠繁華穩定，因此修建這些軍寨塢堡，幾乎沒有任何反對的意見。
唯一有些意見的，便是整天在高調宣講著要休養生息，要鼓勵農桑，要還賦于民的那一部分的儒家子弟。
從冀州和幽州而來的流民，加快了整體建設的速度，這些放著不管的就是一群禍亂地方的烏合之眾，但是只要在其中加入了兵卒進行約束，這些流民很快就被統合起來，出賣氣力獲取每日的口糧，不僅次序井然，甚至還對于征西斐潛感恩戴德起來。
不抓壯丁，不掠婦孺，給些活干，給口飯吃，對于這些流民來說就已經是天大的恩德了，再加上組織的兵卒還說將來可能會按照人丁分一些田畝可供耕作，那簡直就是他們夢寐以求的事情，怎麼能不喜出望外？
一隊兵卒，便在這樣忙碌的大工地之間穿行而過。為首一名騎兵高舉著一面旗號，上書大大的一個「呂」字，正是呂布派遣過來的魏續到了。
除了兩三名插著認旗在前方引領的征西軍中的騎兵之外，其余的多數都是跟著呂布南下的並州老兵，此時此刻在這風雪漫卷的天氣里，似乎也習慣了這樣寒冷，非但沒有縮起脖子還頗有興趣的四下看著。征西將軍的軍馬實力，對于魏續這些人來說，在這並州一隅之地著實算得上是一個龐然大物了，這麼些個軍寨，說建也就建了，在看看巡弋的兵卒身上手上的兵甲器械，再低下頭看看自家穿的拿的，再看看魏續的那張臉，原本見到了繁華荊襄的興奮，似乎也在漸漸的淡去。
軍馬在雪地上緩緩行軍的聲音，除了一片沙沙之聲之外，隊列當中，說話的人漸漸的也少了許多，包括統領魏續，也一直陰沉著那張臉。
往日魏續，總是大大咧咧的，一起行軍的時候，總是老子天老子地的，跟兵卒們一起在馬背上大聲咒罵著著老天，咒罵著著天氣，咒罵著敵人，甚至咒罵上官，也是全然沒有架子的一個統領，雖然顯得有些粗野，但也比較受普通兵卒接受，畢竟感覺上比較接近一些。
往日里行軍中，跟著魏續一起咒罵，一起大笑，甚而一起起哄，再難走的道路也不覺得怎樣，可是今日從臨汾出發之後，越是接近平陽，魏續的臉色就越發的難看，沉著臉就跟被風霜凍結了一樣。
普通兵卒並沒有揣摩魏續心思的想法，大多數的人在看到了平陽紅色的外牆的時候，也顧及不了看什麼魏續的情緒了，都不由得發出了一聲歡呼！
天寒地凍的，有什麼比趕到了地頭，然後好好的烤烤火，喝上一碗熱湯，再鑽進被窩昏天暗地的睡他娘的一覺，便是神仙也不換！
魏續不由得抬起頭，縱然是心中略有不快，但是真正親眼見到了平陽城之後，依舊不由得深深的吸了一口氣，然後長長的吐了出去！
使者出使，往往不是代表其個人，而是代表著其身後的勢力，若是魏續單獨來見征西，也斷然不敢有什麼奢望征西會派人相迎，但是當下他是代表著呂布，這豈不是等于是落了溫侯的顏面？
眼前的這一座城，雄偉談不上多麼雄偉，但是繁華兩個字卻像是從心里蹦出來，砸在了自家腦門上一樣，讓魏續有些恍惚，原本無人前來迎接的心中那些不快，不知不覺當中也縮減了起來。
「魏將軍！棗從事已于城外相迎！」雖然魏續只是一個不入流雜號的偏將軍，但是沒人去計較這個，叫將軍至少好听不是麼？
魏續一愣，順著領隊的征西騎兵手指的方向看去，一名文士打扮的官員披著玄色大氅，正帶著些人手，站在城門之外，見到了魏續投過來的目光，微微笑著，拱了拱手，帶了人慢慢往前迎了上來。
魏續沉吟了片刻，將一聲嘀咕壓在了喉嚨里，低下頭，甩蹬下馬，迎著棗祗走去。其余跟隨魏續而來的呂布兵卒也跟著魏續下了馬，在道邊列隊。
「君侯事務繁忙，未能親自遠迎，令某前來，還望將軍恕罪。」棗祗走到了魏續面前，拱手見過了禮，笑呵呵的說道，「將軍遠道而來，君侯不勝歡喜，已在城中安排了住宿之處，供將軍休憩，以去勞頓。若有什麼需求，也盡管吩咐就是。」
伸手不打笑臉人，魏續連忙也拱手還了一禮，說道︰「不敢不敢，多謝棗從事。」
兩人相互謙讓了一下，然後並排往城內走去。
魏續隨從兵卒也跟在魏續身後，一同往城內走去，剛過了城門，就不由得發出了嘰嘰喳喳的聲響，什麼「哇」、「看這個」、「那邊」等等的詞語不停的蹦跳出來，使得魏續臉頰都有些抽搐起來。
和絕大多數縣城不同，平陽這個城市是在斐潛一手規劃之下恢復重建的，再加上其他郡縣所沒有的衛生管理條例，因此帶上了不少後世的規劃的平陽城顯得尤為整潔，甚至比起京都來說，也都是強了不少。
想想看，就算是到了後世被鼓吹到天上去的我大辮子朝的京都，依舊是騾馬匯集，土路黃沙，乞丐垃圾混在一處，更不用說牆角巷尾糞便尿液到處都是，能有什麼好味道？
而在平陽，卻顯得那麼的干淨整潔，就算是來來往往的普通民眾，也是如此。這得益于平陽民眾有了洗澡沐浴的習慣。
在經歷了一次瘟疫洗禮之後，在原本郊外挖出來的那個臨時的石灰水泡澡池子不僅沒有被填上，反倒是填上了石板修葺成為了一個正兒八經的大水池。在這個年代，瘟疫是極其可怕的事情，普通平陽百姓突然覺得，這樣一個摻雜了石灰水的水池可以減免瘟疫的威脅，是不是也可以免除其他的疾病呢？
洗澡這種特別的水就可以祛病，當這樣的說法傳開的時候，讓斐潛也有些哭笑不得。不過從某個方面來說，個人衛生的提高，確實能減少細菌溫床，減少患病的可能性，因此斐潛不得不重新讓張雲調配了加入水池當中石灰等的配方，減少了石灰石的分量，加入了木炭細末等，要不然沒等瘟疫爆發，可能就已經是一大片皮膚被腐蝕的疾病爆發了……
魏續稍微用力踩了踩腳下的石板，然後左右張望，這樣的灰白石板從腳下一直往遠處延伸出去，顯然是所有街道都是如此。街道兩側都是新建的木磚閣樓，基本上都是各類的商鋪，大部分都是兩三層的，還有幾個四五層的，各家各戶長長的各式各樣的招牌支出來，在半空中搖晃著。
在街道上行走的人，也是從容安樂的神情，見到了兵卒行進，也不躲不避，大大方方的繼續忙自己的事情。
魏續知道，這一點很難得。這說明在征西這里，兵就是兵，而不像其他的地方，兵卒還兼職了些其他職業……
時不時有店鋪里面的掌櫃老板，又或是經過的文士，甚至有些年長的農夫，見到了棗祗之後，紛紛停下腳步，拱手見禮，使得魏續也不由得升騰起了些與有榮焉的感覺，對于原先看棗祗有些年輕的嘀咕早就拋到了雲外。
「征西將軍……」魏續輕輕感嘆了一聲，「果真了不起……」之前略有的不快，在這一刻不知道為何似乎被消磨的差不多了，征西確實強，確實有資格驕傲。
不知不覺當中，棗祗在一個小院前停了下來，笑呵呵的說道︰「魏將軍，到了。此處便為魏將軍臨時住所，以供休憩。但有所需，魏將軍盡管吩咐就是，在下還有公務未了，就先行告退了，還望魏將軍海涵。」
棗祗說完，又叫來了這里的管事，當面交代了一些事項，然後才拱手告辭。
魏續知道也不可能當天來了就能當天見，又不是什麼緊急的軍務，當然要看征西將軍斐潛的時間安排，因此也沒有什麼意見，送走了棗祗之後，便讓管事帶著手下兵卒進院安置。雖然說魏續手下兵卒不少，但是大頭兵也不會要求什麼單間大床房什麼的，有個火熱熱的大通鋪就可以讓這些兵卒舒爽得直喊雅蠛蝶了。
魏續到沒有立刻就休憩，而是解了盔甲之後，穿了身便裝，帶著兩名護衛，在院子前前後後走了一圈，查看了一下，多少心中有個數之後，才回到了院前，還沒等進屋，就听到院外一陣腳步聲傳來，然後小院的管事走了過來，拱手說道︰「魏將軍，驛館東院之客來訪。」
「驛館東院？」魏續挑了挑眉毛，說道，「誰啊？」
「據聞乃是楊侍郎……」小院管事說道。
「楊氏？！」魏續眼珠子一鼓，「可是弘農楊氏？他來這里干什麼？」天下楊氏莫過于弘農楊，所以魏續一听到是姓楊，就想到了弘農楊氏。
小院管事有些尷尬得說道︰「這個……小人只是個小小的管事，這個……小人就不得而知了……若是將軍不方便見，小人便回了就是……」小院管事只是一個普通的小官吏，根本不知道河洛之間的事情，更不可能知道呂布和楊彪兩個人的矛盾了，見魏續情緒有些不對，下意識立刻開始推月兌。
「哼！」魏續大步向前而去，「某倒要會上一會！看看弘農楊氏如何威風！」
院前，楊修袖著手站著，臉上帶著微微的笑意，他倒是真不知道呂布來人，只是听聞又來了一隊使者，便主動前來看一看，拜訪一下，畢竟楊氏名頭也還是不錯，保不準可以拉扯上什麼關系不是麼？
楊彪處境堪憂，加上又被征西攻下了陝津和陝縣，簡直就是一根刺扎進了弘農後背之上，又疼又難以處理。
打，肯定暫時是打不贏了，那麼就只能是求和。
楊修親自過來，也就是表達出充足的誠意，卻沒有想到才到了兩三天，陸陸續續來了不少的使者……
平東將軍曹操的使者！
大將軍袁紹的使者！
這是都約好了要到這里來過新年不成？
楊修只能是勉力保持著從容，竭盡全力的去探知這些人的來意，究竟和楊氏有沒有什麼關聯……
還沒等楊修探查出個一二來，听聞是又來了一隊新的使者，于是便來打個招呼，看看究竟，結果迎面就沖出來一個絡腮胡子膀大腰圓的軍漢，穿著皺巴巴的一身戰袍，帶著濃郁的，酸爽十足的氣味，竄到了眼前，咧開絡腮胡子的大嘴，唾沫從發黃發黑的牙齒縫隙之間噴涌而出︰「楊家小兒，汝來此作甚！」
魏續頗有些不屑的盯著眼前的這個白白淨淨的年輕小伙子，看著他燻香抹粉的樣子，看他細皮女敕肉的相貌，看著他細胳膊細腿的模樣，心中暗忖就這樣的麻桿身段，老子一個能打十個，便毫不客氣的呼喝出聲。
楊修縱然修養再好，此時也有些掛不住臉，緩緩的收了笑容，盯著眼前莽軍漢，有些後悔怎麼沒有等打听清楚再過來，但是眼下再想這些也是無用，只是說道︰「汝又是何人？」
「某乃溫侯麾下，常勝將軍魏稚長是也！」魏續瞪著楊修吼道，唾沫星子四濺。魏續在說自家官餃的時候吞掉了一個「偏」字，反正他娘的在外人面前，至少在楊氏面前不能墮了溫侯的氣勢！
「溫侯？！」楊修不由得一愣。
一時之間，一種難以描述的氛圍便在兩個人之間彌漫開來……