一個新勢力的崛起，必然帶來舊勢力的動蕩。
弘農楊氏。
春天是萬物生發的季節，但是有些人未必能夠等得到春暖花開的那一刻。
楊彪緩緩的在一位老者的床榻之前跪下，望著床榻之上氣息已經是如游絲一般的老人。
屋內點燃著兩盆的銀炭，但是床榻之上的老人似乎依舊覺得寒冷，蓋著厚厚的絲被，似乎身上已經沾染上了地獄的陰寒。
這一位曾經在楊氏之中叱詫風雲，跺跺腳動動手便是風雲變換的人物，如今已經是風中殘燭，隨時都可能煙消雲散。
「如何了？」老者閉著眼，但是似乎也能察覺到了楊彪的靠近，閉著眼，從有些枯干的嘴中吐了兩三字。
「回大長老，征西下屬不日要來接管函谷關了。」楊彪低著頭說道。
太史慈已經派遣了人手先行一步到了這里，下一步便是正是接受函谷關，也就代表著楊彪所代表的弘農楊氏，合並到征西統屬之內。
「……崤函之固，雍州之地……固守以窺……席卷……立法度，務耕織，修守戰……外連衡……」老人氣息微弱，講了這寥寥幾字，都有些喘不過氣來。
楊彪靜靜的听完，沉默了良久，說道︰「商君雖秦利，亦秦害也。」
老人枯干且布滿了皺紋的眼皮動了動，露出了一絲昏黃渾濁的眼珠，盯著楊彪，似乎努力的辨認著楊彪的輪廓，又像是表示著什麼態度，許久才說道︰「切記……商君……若成，便……天下之雄，若敗……」
楊彪默默地點點頭，說道︰「大長老所言，彪自當銘記。」
兩個人都是極端聰明的人物，寥寥幾句就已經是定下了楊氏將來的方向，但是這樣的方向轉變，卻未必能讓所有人理解，或者是因為各種各樣的原因，這里那里的利益，總是有些人會反對，甚至是為了反對而反對。
大長老呼哧呼哧的呼吸著，許久之後才說道︰「老夫……命不久矣……當下……定還有些……愚鈍之人……」
楊彪沉默著。
大長老吃力的呼吸著，就像是在胸月復之間裝上了一個小風箱，似乎在積蓄著力量，也像是在忍受著痛苦。良久之後，大長老忽然出聲說道︰「……也罷……扶老夫起來！且去……去取藥來！」
「大長老！」楊彪拜倒在地，叩地有聲。
那一年董卓進京的時候，大長老楊讓還可以拄著拐杖自行，依舊還可以逞強不讓侍從攙扶，但是這幾年過去，大長老楊讓的衰老是與日俱增，現在已經是大多數時間只能躺在了床榻之上，這個冬日更加的嚴重，只有每日太陽最大的時候才在侍從的幫助之下，去曬一曬太陽，才算是勉力支撐到了今年初春……
「……」大長老艱難的在侍從的幫助之下，坐了起來，看了楊彪一會兒，才緩緩的說道，「起來吧……」大長老雖然年老了，但是心卻不糊涂，楊彪這個節點來找他，難倒就是僅僅是為了晨定昏省？
一名中年的侍從端著一個漆盤而來，卻遲疑著不敢進。
「取來！」大長老瞪著那個貼身侍從。
「大長老！」中年侍從忽然眼淚滾滾而下，哽咽著說道，「大長老體虛，若是再用此藥……縱然有一時……恐怕是……」
「混賬！」大長老動怒，在床榻之上拍了一下，說道，「汝之好意，便是讓老夫……老夫纏綿于病榻，斃命于苟且麼！咳咳咳……取，取來！」
弘農楊氏作為大漢冠族百余年，自然也有些各種方面的積累，不僅在于經文方面，就連方士的丹藥也有些研究。大長老楊讓叫侍從拿來的丹藥，也就是通過方士練出來的金丹，和後世的一些吊命的物品有些相似，就是短時間之內激發出大量的人體潛能，但是副作用也同樣十分明顯，甚至……
中年侍從不敢違背大長老楊讓，只得流著眼淚將裝著金丹的玉瓶送到了大長老面前。
楊讓伸出骨瘦如柴的手，顫巍巍的抓起了玉瓶，呼哧呼哧喘息了片刻，然後對著依舊跪拜在地上的楊彪說道︰「且去！」
楊彪不敢多言，在地上再次叩首，便匆匆退下。
過了片刻之後，楊彪又重新回來，低聲說道︰「大長老，已經下令召集了……半個時辰內便至……」
楊讓在床榻之上勉力支撐著身軀，一旁的侍從侍女在忙碌著給楊讓穿上中衣和外袍，還有人端著一套皮裘在一旁等候。
楊彪瞄了一眼，招招手讓自己隨從去取了一套羽絨服來，然後獻給了楊讓，表示這個征西將軍平陽產出的羽絨服，保暖程度不比皮裘差，但是重量輕便許多，並且更加的舒適。
楊讓看了一眼，示意讓侍女幫他穿上，然後伸手模了模羽絨服，似乎感覺還算是不錯，便微微點點頭，然後對著楊彪說道︰「……此間中人，皆侍奉老夫多年……待老夫故去，汝當妥善安置……」
楊彪拱手恭敬的應下。
楊讓盯著楊彪看了幾眼，微微一嘆，便捏著玉瓶，閉上了眼，似乎是方才的語言和行為已經消耗了絕大多數的精力，也就不再多言，在床榻之上坐著。若不是一旁的侍女在拿捏著楊讓的胳膊腿腳，替他活動氣血，還有那時不時在衰老下垂的眼皮之下動一下的眼珠，幾乎大多數人都會認為這一個是已經喪失了任何生機的衰老軀體……
楊彪靜靜的等候著。
也許是過了許久，也許只是過了片刻，屋外傳來了細碎的腳步聲，然後一個聲音在門外響起︰「啟稟大長老，啟稟家主……三長老和五長老都已經到了……」
楊讓看了楊彪一眼，說道︰「三長老？」
楊彪點點頭。
三長老是楊里的從弟，喚做楊平。當年楊里因為家族內部相爭，被迫出走的時候，楊平就曾經大鬧過一場，而如今楊彪再次選擇了前進的方向，結果又是楊平站出來反對，似乎冥冥之中自有一種天意。
楊讓打開了玉瓶，倒出了一粒包裹著金箔的丹藥，然後揭開金箔，露出了其中鮮紅如血一般的本體，沉默了片刻，便閉上了眼，將丹藥納入了口中。
一旁的中年侍從忍不住哭泣出來，拜倒在地，帶著其余的許多屋內侍從，也一同拜倒在地上。
楊讓喝了幾口水，讓丹藥滑落入胃中，然後閉上眼感覺到了一股熱力似乎從月復腔之內散發出來，讓他的手腳感受到了久違的暖意。
但是也伴隨著隱隱的痛楚……
「取杖來！」楊讓顫顫巍巍的站了起來，喝罵道，「哭什麼！現在老夫還未亡！等老夫故去的時候再哭也不遲！」
楊讓拄著鳩杖走著，每挪動一步，都顯得無比的艱難，一旁的侍者小心翼翼的伸著手虛扶著，圍繞著，卻都不敢上前攙扶。
從後宅出來，經過了掛上了布幔避風的回廊，就到了四知堂。
或許是行走血液流通，或許是藥力漸漸散發，楊讓原本灰白的面色也多了些血色，似乎也帶上了一絲的光澤，行走之間步伐也沒有那麼艱難和干澀，似乎一切都在好轉，但是一旁的眾人，包括楊讓自己在內，都是清楚的知道，這不過就是激發了人體的潛能而已，而像是楊讓這樣的年齡，這一次的激發，或許也就是他最後的一次……
楊讓站在四知堂前，仰頭看著牌匾，長長的白眉抖動著。
陽光從天空上照耀下來，透過四知堂門前的槐樹枝葉之間灑落在地面，形成了斑駁的光影，也灑落在楊讓的頭上和身上，形成細碎的光明和陰影的組合。
「文先……」
楊讓輕聲呼喚道。
「在。」
楊彪走上前來，在楊讓的身側低下腦袋，槐樹的光影只能照耀到了楊彪頭上的進賢冠，卻照不亮楊彪的面容。
四知堂前，三槐樹下，見證了楊震一步步走上大漢的朝堂，也見證了楊氏在弘農的壯大和發展，也見證著當年楊奉楊里等人的分歧，甚至也見證了董卓入京之後楊氏的一步步變化……
四知堂依舊。三槐樹依舊。
只是人已經不同，事也變得不同。
楊讓看著，沉默許久，說道︰「何為四知？」
楊彪心中一跳，猛然之間感覺到這個問題和當下的場景似乎有些熟悉，似乎在什麼時候發生過……
「四知之下，唯有兩字，度、慎而已……度者，長短之計，事物之境也；慎者，毋涉險地，因勢利導也……」楊彪低聲回答道。
楊讓依舊仰著頭，渾濁的眼眸當中閃耀著光華，臉上的皺紋活動著，就像是一條條游走在光明和黑暗當中的蠕蟲。「當年……汝也是如此回答的……」
「是……大長老……」楊彪依舊俯首，恭敬的說道。
楊讓點點頭，沒有說什麼，只是低下頭的時候，似乎在嘴邊飄過了一聲微不可查的嘆息，又像只是喉嚨里面的一個呼嚕……
「大長老！」
「大長老……」
已經在在四知堂之內等候的三長老和五長老到了堂前迎接。
「昔聞大兄有恙在身，本欲拜見問安，又恐驚擾了大兄修養……」三長老拱手說道，「今日得見，大兄似乎……風采依舊……某甚是歡喜……」
五長老也在一旁拜見楊讓。
楊讓淡淡的掃了兩人一眼，說道︰「說得倒是不錯，不過恐怕也有不少人盼著老夫早日駕鶴吧？」
「這……」三長老被嗆了一下。
「大兄真愛說笑……」五長老在一旁緩和氣氛。
楊讓沒有繼續廢話，徑直往內就走。他已經感覺胸月復之內的溫度漸漸的沒有之前那麼滾燙了，或許藥力也正在消散當中，若是不趁著自己還支撐得住之前將事情辦妥，恐怕倒下之後便再也爬不起來了。
「據聞……汝二人對楊氏歸入征西麾下，多有微詞？」大長老楊讓在上首坐下，直截了當的說道，完全沒有往日的委婉和溫和。
「……」五長老看了一眼大長老，又看了一眼三長老，默然無言。
三長老拱拱手說道︰「昔日里兄在世之時，曾言歸附山東，楊氏終有禍端，今已然所驗！當今又重歸山西！豈如經年，白費功夫，楊氏徘徊，竟無寸進！若歸征西之下，亦無不可，然需治文先統領不力之罪！」
楊讓不置可否，轉頭看向了五長老，說道︰「汝之意如何？」
五長老沉默片刻，說道︰「自董賊入京以來，楊氏一錯再錯，傷筋動骨，已經是大不如昔……如今袁氏如日中天，控土大河南北，近日亦聞袁大將軍平定幽北，囊括青兗，不日將進軍並州……此時投于征西之下……是否失之穩妥？小弟愚鈍，還請大兄賜教。」
楊讓微微點點頭，說道︰「袁氏不可持……」楊讓正待繼續說什麼，但是胸月復之內一陣翻騰，便皺了皺長長的白眉，微微閉上眼，對著下首的楊彪說道，「……文先汝且言之……」
「唯。」雖然不清楚為什麼楊讓說了一般突然不說了，但是既然楊讓這樣吩咐，楊彪也就朝著三長老和五長老拱拱手說道，「……袁氏初看蓬勃，然隱患叢生。今日袁本初勢大，然其為庶出也，廢嫡而立庶，終有禍也，此乃其一。兗州曹平東，迎天子于許縣，雖與袁大將軍交善，然朝廷法度，終不可廢，袁氏又怎肯屈膝其下？此乃其二。袁大將軍幽州初定，青州未穩，便進軍並州，急切之意昭然，然太原上黨，自古乃險要之地，強弩之末焉可久戰？若不得勝，必然大敗。此乃其三。若袁本初敗于並，袁公路敗于淮，袁氏頹矣……如此，天下紛亂，唯有征西以雍為固，以漢中、隴右、並北為基，可成大勢……」
楊讓睜開眼楮，看向了三長老，說道︰「如何？」
三長老睜著一對三角眼，看了著楊彪，又看了看楊讓，咬牙說道︰「若先論文先之前損兵折將之罪，此事某便允之！」
楊讓嘿嘿笑了幾聲，嗓音之中有一種沙啞的感覺，就像是腐朽的木頭崩壞了一般，說道︰「如此……便治罪吧！來人！」
「在！」堂下閃出了幾名帶甲侍衛，齊聲拱手應答。這些侍衛都是楊氏家族當中的孤兒，從小被楊氏收養，為家族效死的思想已經是深深的鐫刻在了其腦海當中。
「令！」楊讓從懷里模出了大長老的令牌，在了面前的席上，沉聲說道，「拿下楊平！」
三長老差點跳起來，大聲呵斥侍衛，但是對于四知堂的侍衛來說，大長老的號令便是最高級別的，哪里管三長老說些什麼，便一擁而上，將三長老楊平扯到在地，押到了大堂當中。
楊讓緩緩站起，居高臨下看著被押在地上的楊平，沉聲說道︰「罪人楊平，與袁氏勾結，為得私利，禍損家族，著革去長老一職，交由族宗審問發落！」
「大兄！大……」楊平還待再辯，卻被一旁的侍從取了布條堵住了嘴，只能嗚嗚的叫著，被拖拽了出去。
一旁的五長老汗如雨下。
「此事……便交給汝來審理了……」楊讓轉過頭，看著五長老，陰森森的吩咐道，「今日之內，便審理結案！」
「這個……唯……謹遵大長老之令……」五長老遲疑片刻，最終還是拜倒在地，應答領命，然後便匆匆告退而去。查楊平什麼勾結袁氏的證據，其實很簡單，就算是沒有什麼具體的東西，找一找，也會有的。
望著五長老遠去的背影，楊讓身形晃了晃，突然一口鮮血噴出，仰天便倒！而這一口原本艷紅的鮮血在離開了口腔之後，幾乎是立刻變成了黑色！
「大長老！」楊彪搶上前去，扶住了楊讓。
楊讓已經說不出什麼話來，只是用手顫巍巍的指了指四知堂的門口上方。
門口，門口之處有什麼？
楊彪回頭而望，忽然想起了些什麼……
「……大長老……」楊彪淚如雨下，「……四知之上，仍有三惑……唯有智達格物，才可避開三惑障迷；唯有洞察明性，方能體會四知之要……」
這是當年楊讓對著楊彪所說的話語，到了此時，楊彪才有了更深刻的感受。
什麼面子，什麼情懷，什麼遠景，都是家族存在的時候才有得談的！當一個家族敗落，當面臨著危險，身處在存亡的時候，再糾結于「三惑」，再被情緒所遮蔽，所影響，就會將整個家族拖向深淵。
不如人就不如人。
當年楊震不也是如此麼？
越往上走，敵人便是越多，等登上了頂峰的時候，全天下都是敵人。楊讓在最後時刻，依舊想要讓楊彪知道這個道理，知道從楊震那個時候傳下來的「四知」和「三惑」……
楊彪嚎啕大哭，涕淚橫流。不知道是因為明白了楊讓的苦心，還是在哭泣他沒有辦法登上最高的那個位置，但是楊彪也明白，則是楊氏最好的方式，也是最佳的選擇。
楊讓微微點頭，然後緩緩閉上了眼楮……