江東大軍登上船只，隨即龐大的船隊離開江陵地區往江夏方向駛去。
孫堅站在甲板上，眺望著荊州的山川河流，微皺眉頭，頗有些惆悵的模樣。
一旁的魯肅抱拳道︰「主公主動撤退，真是明智之舉！」
孫堅哈哈一笑，道︰「子敬，你就不要給我遮掩了。此次半途而廢，很大程度上也是迫不得已。否則我豈會放棄那富饒的荊州大地啊。」
魯肅笑道︰「能屈能伸方為大丈夫！主公做了最正確的抉擇！」
「其實此戰我軍還算是取得了很大的戰果。攻佔荊州江夏富饒之地，收服江夏軍，令我們的勢力大為增長啊！」
「如今暫時放棄攻滅劉表，卻可趁此機會掃平三吳及豫章等地。這對于主公的宏圖霸業是至關重要的。」
魯肅口中的三吳之地，基本上就是現在的長江三角洲加上浙江地區，而豫章，基本上就是現在的江西省。
不過這個時代與現代社會的情況是不一樣的，江南地區多數還是處于莽荒狀態，漢民主要聚居在江河附近以及湖泊附近，各地治所也基本上是位于河湖的附近。
而周邊的山岳地區，則是所謂的山岳蠻夷出沒的所在。
黃蓋來到孫堅身後，抱拳道︰「主公，剛剛接到消息，陳武徐盛及被俘的六千余官兵已經被釋放，正沿著漢水過來。」
孫堅道︰「立刻派一支船隊前去接應。」
黃蓋應諾一聲，卻沒有立刻離開，似乎有什麼話想說似的。
孫堅見狀，微笑著問道︰「公覆還有事？」
黃蓋十分羞慚地抱拳道︰「末將無能，遭遇大敗，致使我軍軍威受挫！我軍本可一舉奪取荊襄大地，卻因末將無能而功虧一簣！末將罪大，還請主公嚴加處分！」
孫堅走到黃蓋面前，拍了拍他的肩膀，道︰「公覆又何須自責！」
隨即笑道︰「說來，我孫堅也在劉閑手下吃過大敗仗，若是像你一樣想不開，該當向何人請罪去？」
黃蓋一呆。
魯肅笑道︰「老將軍，俗話說得好，勝敗乃兵家常事，又何須太過介懷了。何況劉閑此人乃是當世名將，自出道以來大小數十戰，可謂攻無不克戰無不勝！」
「如此對手，老將軍敗給他並不丟人啊！」
黃蓋心里好過了點，禁不住皺眉道︰「劉閑此人陰險狡詐至極，用兵如天馬行空無跡可尋，兼且麾下將士皆虎狼驍銳，只怕將來會是我們最頭疼的敵人啊！」
孫堅和魯肅都深有同感地點了點頭。
孫堅眼楮中放出神光，望向北方的天地，似乎很興奮的樣子，喃喃道︰「有如此對手存在，這一生才不會寂寞了！」
黃蓋和魯肅看著孫堅，眼神之中都情不自禁地流露出欽敬的神情來。
阿切！劉閑打了個大大的噴嚏。
模了模鼻子，笑著嘀咕道︰「一定是我老婆想我了！」
這時，劉閑剛剛率領軍隊渡過了漢水，正在北上返回洛陽的路上。
孫堅已經退走，劉閑也不想呆在荊州耽誤時間，便在第一時間整頓全軍北返了。
不過此刻大軍是凱旋班師，所以並不需要趕時間，大軍沿著官道緩緩而行，晝行夜宿，倒也輕松自在，官兵將士也都是一派輕松的態度。
雖然行軍途中，無人敢隨意說笑，不過那輕松的氣氛卻是誰都能感覺到的。
數日之後，大軍抵達南陽城郊，正值天色已晚，于是大軍便在城外駐扎下來。
沒過多久，數百人組成的隊伍從城中奔出，直到劉閑的營地外。
緊接著，有軍官趕來向劉閑稟報︰「啟稟主公，蔡中將軍來勞軍了。」
劉閑站了起來，在眾將的簇擁下朝前面走去。
來到營地邊緣，果然看見一個將軍模樣的人物帶著幾百個人、數十輛馬車停在營地外。
那將軍模樣的人看到劉閑，立刻上前拜見︰「末將蔡中，拜見大將軍！」態度語氣都十分恭敬。
劉閑笑著抱拳道︰「蔡中將軍不必這麼多禮。」
蔡中一臉激動地道︰「大將軍乃是人中龍鳳，當時名將，今日得見大將軍尊範，真是足慰平生啊！」
劉閑被他吹捧的有些不好意思，笑道︰「蔡中將軍過獎了。」
蔡中指了指身後的幾十輛大車，道︰「大將軍路過末將轄境，末將特地帶來了酒肉以犒勞貴軍，還請大將軍笑納！」
劉閑抱拳道︰「多謝蔡中將軍美意。那我就卻之不恭了。」
扭頭看了鞠義一眼，鞠義會意，立刻帶人上去接受物資。
劉閑道︰「蔡中將軍來得正是時候，就和我們一道吃飯吧。」
蔡中一副受寵若驚的模樣，隨即抱拳道︰「大將軍美意，乃是末將榮幸。然末將卻肩負使命，要請大將軍往城中赴宴呢！」
「家姊，主公夫人蔡氏，現正在城中府邸之中，听聞大將軍過境，特地備下酒宴，希望大將軍能夠賞臉呢！不知大將軍尊意如何？」
劉閑感到有些意外，問道︰「蔡夫人怎麼會在南陽？」
蔡中笑道︰「大將軍有所不知，南陽本是我們蔡家的根基之地，主屋大宅都在此處。往年家姊春節之後就會來南陽居住個數月時間，也是陪伴先祖的意思。」
「今年，因為孫堅犯境，一直不得其便，所以拖到了最近才能返回祖地居住。」
頓了頓，一臉希冀地道︰「夫人希望能代表主公向大將軍致以謝意，不知大將軍可賞臉否？」
劉閑覺得此事也不好拒絕，便點頭道︰「既然是夫人的美意，我自然沒有拒絕的道理。」
蔡中大喜，當即請道︰「那就請大將軍與末將一道回城去吧。」
劉閑還沒來得及說話，一旁的趙嫣然便道︰「末將率衛隊與主公一道前往。」
劉閑知道趙嫣然是擔心他會遇到萬一，心里感到暖暖的，朝趙嫣然投去感激的眼神，卻沒想到竟然踫到了趙嫣然冰冷的眼神，心頭一跳，只感到莫名其妙。
片刻之後，劉閑便在趙嫣然及數百衛士的跟隨下，跟隨著蔡中一路進入了南陽城中。