孫堅等人听到城內傳來的喧囂聲，連忙朝城內看去。只見許多百姓拖家帶口匯聚于街道上往東城門奔去，東城門那邊已經人山人海擠滿了人群了。
這時，一名將官匆匆登上城門樓稟報道︰「啟稟吳王，許多百姓聚集于東城門，想要出城。」
孫堅怒道︰「真是豈有此理！他們難道不知道現在正是大戰之時不能打開城門嗎？」
將官道︰「我們已經說了，可是百姓們卻都不听從，非吵著要出城。」
周瑜皺眉道︰「我軍在三江口失利以至于敵軍兵臨城下，百姓們自然人心惶惶。」
隨即對孫堅抱拳道︰「吳王，與其強迫這些形同驚弓之鳥的百姓留在城中，不如就放他們離去吧。如今劉閑大軍在西城門外扎營，並未有分兵包抄的跡象，還是可以放百姓出城的。」
孫堅感覺周瑜說的有道理，點了點頭，對將管道︰「你，立刻去東城門，傳我軍令，打開城門放百姓出城。同時告訴程普，要提高警惕，城外如有任何異狀，要立刻關閉城門。」
將官應諾一聲，匆匆去了。
孫堅看著城中混亂的景象，禁不住皺眉道︰「真是大廈將傾，人心惶惶啊！」
周瑜立刻抱拳道︰「吳王何出此言？如今勝負未分，鹿死誰手尚未可知！只要我們堅定信心，便一定能抓住機會反敗為勝！」
孫堅點了點頭，自責地道︰「是我失言了！」
眾人回到城中治所，繼續商議破敵之策。然而當前的形勢比之先前更加不利，令眾人都有一種泰山壓頂喘不過氣來的感覺。
就在這時，程普匆匆進來了，朝孫堅抱拳拜道︰「啟稟吳王，末將遵照軍令打開城門，如今已有近十萬百姓離開了江夏。……」
孫堅苦笑道︰「難怪外面變得如此安靜了！原來大部分的百姓都走了！」看向程普，問道︰「城外沒有出現敵軍嗎？百姓們都還安全嗎？」
程普道︰「城外並未出現敵軍的身影，百姓們都順利的離開了。不過卻出現了一些預想不到的事情，有數以千計的官兵竟然混在百姓中間試圖逃出城去，都已經被末將拿下了。……」
眾人吃了一驚，人人都不禁擔憂起來。周瑜皺眉道︰「竟然會出現這麼多的逃兵？！……」
孫堅怒道︰」身為男兒，竟然如此懦弱怯戰，簡直豈有此理！去把逃兵中間的軍官帶上來！」
程普應諾一聲，退了下去，片刻之後領著兩個被五花大綁的軍官進來了，喝道︰「跪下！」
兩個軍官看見孫堅，已經心膽動搖，再被程普這麼一聲大喝，頓時感到雙膝一軟跪倒在地，叩頭道︰「吳王饒命啊！……」
孫堅怒哼一聲，沉聲道︰「身為男兒，身為軍人，竟然混在百姓中間想要逃跑！真正是懦夫！你們難道不知，臨陣月兌逃，罪該問斬嗎？」
左邊那個軍官不服氣地道︰「我等並非怕死，只是不想為了大都督的私心而白白送了性命罷了！」
眾人大感意外，周瑜皺眉道︰「你此言是何意？為什麼說是為了我的私心？劉閑強凶霸道，竊奪大漢不說，如今又要禍害江東，我等男兒正該挺身而出匡扶漢室！
爾等分明就是畏戰而逃，莫要胡亂攀扯！」
那軍官好像豁出去了似的，對孫堅大聲道︰「如今天下誰人不知，劉閑這一次大舉南下，根本就是為了大小二喬！所謂沖冠一怒為紅顏！
大都督當初為一己之私將二喬小姐擄來江東，生生引來了這場禍事，難道還不是因為大都督的一己之私嗎？」
眾人小聲議論起來，孫堅看向周瑜，周瑜則不知所措，不知該如何反駁才好。
劉閑此戰為了大小二喬確實已經傳遍天下，而且根據細作的報告，劉閑軍中官兵也在說‘掃平江東，為陛下奪回大小二喬’這一類的話。因此周瑜對于那個軍官的說法根本無法反駁。
孫堅朝那軍官哼了一聲，隨即喝道︰「把他們押下去，關押起來！」
程普當即叫來手下官兵，令他們將兩個軍官押了下去。
大廳里十分安靜，氣氛顯得有些異樣。
周瑜問程普︰「老將軍，軍中官兵可是普遍都有這樣的想法？」
程普嘆了口氣，道︰「雖然我不想說，但卻不得不說，官兵將士們對于大都督都有怨言。之前還好些，可是夏口失守敵軍渡江之後，這樣的情緒便完全爆發出來了！」
看了眉頭緊皺的周瑜一眼，繼續道︰「其實不只是軍中，民間也都是這種看法，認為今次危機都是大都督和少將軍被美色所迷招惹而來的！……」
孫堅沒好氣地道︰「劉閑一代梟雄，豈能為了區區兩個女子而興師動眾？這分明只是劉閑的借口罷了！一眾愚夫愚婦信以為真，憑白攪亂了我江東的局勢~！」
周瑜听到孫堅這番話，不禁感動不已。
程普抱拳道︰「末將也絕對相信劉閑此來就是為了奪取江東天下，可是官兵們、百姓們卻都不是這樣想的。
江夏之所以會出現大半百姓出逃的局面，相當程度上便也是由此引發的！
若我們不趕緊解決這個問題的話，只怕不要劉閑大軍來攻，我們自己內部就要先行瓦解了！」
眾人小聲議論起來，幾乎所有的人都認同程普的言論。
孫堅看向眉頭緊皺的周瑜，道︰「公瑾，大丈夫在世，很多時候都要面臨艱難的選擇。我雖相信二喬姐妹與今次的戰爭無關，可是官民百姓卻堅信就是她們引發的戰事！
此事必須立刻做出決斷，否則危害極大啊！」
周瑜心頭大震，心中禁不住升起悲涼的感覺來，抱拳道︰「屬下知道該怎麼做了。」
當天晚些時候，周瑜回到在江夏的臨時住處。
正在等待他的小喬立刻迎了上來，嫣然道︰「周郎回來了！妾身已經準備好了晚餐，周郎快快入座吧！……」
周瑜不禁看了一眼不遠處案桌上的幾樣精致小菜和酒水，胸口一陣刺痛。隨即眼中卻流露出決絕之色，對小喬道︰「小喬，我，我不能留你了！……」
小喬愣在當場，一時之間沒明白周瑜的意思。