此時，在城內，劉焉和其部下卻還在議事。
劉焉臉色鐵青地怒道︰「可惡的家伙，區區一個都尉竟敢不把我放在眼里。」眾人面面相覷，都沒有說話。
劉焉掃視了眾人一眼，道︰「我意，趁今夜全軍悄悄出擊突襲劉閑營地，定可將其斬盡殺絕以消我心頭之恨！」
此言一出，在場眾人齊齊嚇了一跳，鄒靖連忙抱拳道︰「不可啊大人！一來此事絕無法不漏風聲，事後面對朝廷的問罪難以交代！」
「再者，劉都尉麾下猛將如虎，一眾官兵更是驍勇善戰，今日一戰已是彰顯無余，非我軍能敵啊！一個弄不好，打虎不成反遭虎噬，那可就弄巧成拙得不償失了！」
在場的一眾幕僚軍官紛紛附和，都說此事不可行。劉焉郁悶不已，說不出話來。
第二天一大早，劉閑便拔營返回範陽去了。
大軍走出沒有多遠，一人策馬從後方趕來，卻是劉焉的幕僚郭朗。
劉閑還以為是劉焉有什麼事，笑問道︰「郭先生趕來，是不是太守有話說？」
郭朗搖了搖頭，一臉崇敬地拜道︰「小人是為自己而來。大人是小人見過的最令人敬重的英雄。小人已經留書辭官，希望能夠投入大人的麾下，鞍前馬後效犬馬之勞。」
劉閑沉吟片刻，笑著點頭道︰「好。郭先生願意投效，我非常高興。你以後就跟著我吧。」郭朗大喜叩拜。
劉閑叫人牽來了一匹馬給他乘坐。
隊伍繼續前行。郭朗騎馬來到劉閑身旁，抱拳道︰「有一事，屬下說來可能會讓大人誤會屬下搬弄是非，然此事事關大人的安危，屬下卻不能不說。」
劉閑沒好氣地道︰「有話就說。」
郭朗應了一聲，道︰「大人，昨夜太守集合手下一眾文武，商議乘夜色出城偷襲大人。」
劉閑和周圍的人听到這話都吃了一驚，張飛叫罵道︰「好個劉焉，打賊軍不行，卻想來恩將仇報！實在可恨！」朝劉閑抱拳道︰「大哥，俺率軍回去取他狗頭來！」
劉閑擺了擺手，道︰「不要胡說八道。我們又沒有損失什麼，不用跟他計較。」張飛郁悶不已，卻不敢違抗劉閑的話。
劉閑低頭嘀咕道︰「不過，沒想到劉焉竟然心胸這麼狹窄，我倒是不能不防啊。」
郭朗大為贊同，抱拳道︰「大人所言極是！俗話說得好，害人之心不可有，防人之心不可無啊！太守既然有了這個心思，將來說不定就會暗算大人，不可不防！」
頓了頓，又笑道︰「不過防則防亦，卻也不必太過在意。太守此人，缺乏果敢的魄力，要說他會放開手腳與大人為難，倒也未見得，特別是在現在這種時候。」
「實不相瞞。屬下曾經建議太守不要理會聖旨，先掃平範陽，擒下大人！……」
張飛典韋兩人的眼楮立刻瞪向了郭朗。劉閑也一臉訝異地看著郭朗。
郭朗卻好整以暇，微笑著抱拳道︰「屬下認為，大人遲早會壯大到太守無法控制的地步，只能趁大人羽翼未豐之時便行除掉以防後患！」
劉閑不由的發出了冷汗來，暗道︰這個郭朗從來沒听說過，想不到竟然這麼陰險狡詐！顯然劉焉沒有听他的，否則老子現在都不知道在哪跑路呢！
郭朗看了劉閑一眼，抱拳拜道︰「屬下差點害了大人，還請大人治罪！」
劉閑笑著擺了擺手，道︰「你有什麼錯？那個時候，你是站在劉焉的立場上為他出謀劃策而已。不過可惜了劉焉沒听從你的勸告，否則的話，老子今天恐怕還在逃命呢！」
郭朗見劉閑毫不介懷，心中大感敬佩，同時更加堅定了追隨劉閑的決心。
劉閑問道︰「你就是根據這一點認為劉焉缺乏果敢的魄力？」郭朗抱拳道︰「正是。」
劉閑低頭思忖起來，心里對郭朗增加了幾分信任，又覺得以劉焉的本事和性格，應該還不至于想到會派郭朗來自己身邊做臥底這樣的計謀。
想起另外一件事情，禁不住問道︰「先生應該不叫郭朗吧？」郭朗愣了一愣，一副茫然不解的模樣，抱拳道︰「大人何出此言？屬下姓郭名朗，又怎會有假呢？」
劉閑笑著拍了拍他的肩膀，道︰「我隨便問問而已。」劉閑原本還以為這個郭朗是三國時候的某個著名人物，郭朗只是他的化名而已，就如同徐庶化名單福一樣，如今看來是他想多了。
劉閑一行人沿著官道南返，數日之後回到了範陽。
劉備急于馳援青州，便勸關羽與他一道向劉閑辭行。
劉閑道︰「軍情如火，我就不留你們。另外，我還要趕去中原主戰場。」
扭頭叫道︰「李榮！」
站在劉閑身後的李榮立刻上前來，躬身候命。
劉閑對關羽劉備道︰「我讓李榮率五百軍協助你們。」關羽和劉備一齊拜謝，不過兩人神態卻各不相同。
劉閑對李榮道︰「這一路上一切都要听從雲長和玄德的命令，不得違令，否則軍法處置。」李榮躬身應諾。
劉閑走到關羽面前，拍了拍他的手臂，微笑道︰「雲長，一路小心！」關羽感動地點了點頭。
劉備跨上了坐騎，招呼道︰「雲長，我們該啟程了！」
關羽朝劉閑抱拳一拜，轉身跨上了坐騎，和劉備一道領著李榮率領的五百軍告別了劉閑踏上了前往青州的道路。
劉閑目送關羽的背影愈來越遠，心情有些復雜。他有些擔心，關羽這一去就再也不會回到自己身邊了。不過他該做的事情都已經做了，如果還要失去關羽，那也沒什麼好遺憾的。
收拾了心情，領著典韋張飛兩兄弟返回城中。
劉閑在範陽積極備戰，同時留意著中原的事態進展。不久之後，便有消息傳來，中原大戰果然是如火如荼。
不過戰局發展卻與劉閑想象的有不小的出入。張角、張梁、張寶三個太平道首領，竟然全都聚集在了廣宗，聚集近三十萬黃巾叛軍正與黃埔嵩、朱等人率領的八萬大軍決戰，如今還未分出勝負。