在常潤之心里，劉桐這個人的出現，是作為她未來丈夫的人選而被提及的。
所以她對劉桐與對其他人，注定了從一開始就不一樣。
然後等她見到劉桐，她帶著批判和審視的目光與他接觸了一二。
她首先覺得，這個男人很古道熱腸。
然後是今日，她又發現這個男人雖然願意去幫助人，卻也極有分寸。
這樣的人可能不會有大作為，卻也不會低落塵埃。
簡言之，這就是一個平凡而不平庸的人。
常潤之自己得出了這樣一個結論，對劉桐的態度便要親近一些。
當然，她不可能就此將劉桐當成未來的丈夫，畢竟這還是沒影的事。但她可以將劉桐視為朋友。
所以在劉桐說她將來也是要當家做主母這樣的話時，她忍不住愣神。
可為什麼劉桐也愣神？
常潤之有些疑惑，不免望向劉桐。
然後就見到他的臉，以可觀測的速度開始變紅。
「咳咳……」
劉桐手握成拳咳嗽了兩聲，以此掩飾尷尬，但卻不由自主地躲避著常潤之的打量。
常潤之思來想去，心里開始懷疑劉桐是不是知道老太太的打算。
畢竟老太太有讓大姐去探口風，說不定劉桐從中听出了什麼？
不然他為什麼在面對她時，會……害羞？
是害羞吧？
常潤之想到這兒，臉上也有些掛不住。
她推了推茶盞道︰「九皇子喉嚨不舒服嗎？喝點茶潤潤嗓子吧。」
「嗯，潤潤，潤潤……」劉桐掩飾地端了茶，然後似是忽然想起什麼，猛地一聲嗆咳。
他帶的僕人馬上上來幫他拍背。
常家三姑娘閨名常潤之，劉桐是知道的。
這一聲「潤潤」……他像是在喚她一般。
怎不令他羞赧？
常潤之不明所以，眨了眨眼楮，等在一邊。
傳聞說九皇子身體欠佳，是個病秧子，常潤之倒是不信。
可今日看他喝口茶都要被嗆著，又有些遲疑難道九皇子的身體真的有什麼問題？
等劉桐平復了呼吸，臉色也變得如尋常一般，常潤之才松了口氣︰「九皇子可好些了？」
劉桐輕輕頷首，不好意思道︰「失禮了。」
「九皇子沒事便好……」常潤之擺了擺手，道︰「其實香茶這種東西，遠沒有清茶好喝。香茶里畢竟放了香料，對喉嚨總有些刺激。九皇子可以試試喝清茶。」
「清茶？」劉桐疑惑道︰「何為清茶？是不加香料的茶？」
「就是采下的茶葉芽子，用火烘焙之後炒青，然後就用沸水沖泡。這樣的茶喝起來就只有茶本身的清香味，可凝神靜氣。雖然味道上比起香茶寡淡很多，但我是最喜歡這樣的味道的。」
常潤之喝不慣這兒盛行的香茶，甚至很多香品她都不喜歡。所以平日里飲用的，都是用讓人烘焙出來的茶葉泡水喝。太子妃還曾說她不會喝好東西。
劉桐听她這般說，似乎也感受到了那種清淡香味，不由道︰「哪兒有你說的清茶賣？我也買上些嘗嘗。」
常潤之道︰「我特意讓人炒青後包成小包，現在就剩下在太子府里還有些。九皇子想要的話，我讓人送上兩包給你。」
「好。」劉桐心里微動，毫不客氣地應了下來。
常潤之笑道︰「若是喝著覺得味道不錯，九皇子也可讓人烘焙……紅茶、黑茶、綠茶，不同的茶葉，用不同的方法烘焙後，沸水沖泡出來的味道也有所不同。」
劉桐便道︰「我若是喝著覺得好，那便再問你要可好？也省得我再讓人去做這些工序。」
常潤之話頭一哽，掩唇笑道︰「那到時候九皇子可要準備好銀子了。」
「你這麼小氣嗎？用賣的？」劉桐失笑︰「什麼時候鑽到錢眼兒里了？」
「錢不賺白不賺嘛。」常潤之笑了笑︰「跟你開個玩笑，不過是些茶葉，什麼時候想要，九皇子派人來說一聲便成。」
劉桐很是滿意︰「那我就不跟你客氣了。錢不省白不省，我府里可窮得很。」
常潤之訝異道︰「堂堂一個皇子，竟然在一個臣下之女面前哭窮？」
劉桐一本正經道︰「這是大實話。」
常潤之只以為他在說笑，附和道︰「好吧，那我就勉為其難，替九皇子省下這筆錢了。」
劉桐笑笑，心里卻有些黯然。
他沒有開玩笑，他是真窮。
若是不窮，今兒遇見那賣身葬父的女子，也不會摳門地只給個五兩銀子了。
尋常人家辦喪事，買個薄皮棺材也要三四兩銀子，更別說其他一連串喪葬禮儀的費用。
節省些，五兩銀子辦完喪事，收完親戚朋友的禮錢，還可讓人生活一段時間。
可更多的，哪兒夠？
他是個不折不扣的窮皇子。
劉桐想到這兒，心里又堆積起了許多的往事回憶。
連之前因為那聲「潤潤」給心里帶來的漣漪，也漸漸平靜了下來。
常潤之見他臉色不大好，一時也不知該說什麼。
兩人沉默了會兒，常潤之開口道︰「九皇子，我出府也有些時候了，該回去了。」
她站起身，同劉桐告別辭禮。
劉桐也站起身，有些失落，有些自我懊惱，卻還是點頭道︰「那我就等著你的清茶了。」
常潤之答應一聲，喚了小二結賬。
小二卻說已經有人付過了，然後看向九皇子身邊一個僕從。
「三姑娘請客，我來付賬。」劉桐笑道。
常潤之苦笑︰「說好了是我請客的，哪有客人付賬的？」
「那三姑娘就記得欠我一頓，下次還我？」劉桐微挑眉梢。
常潤之嘴角輕勾︰「本該我請你，沒請成，便是欠了一頓。如今變成你請我，又是另外一頓。加起來……可是欠了兩頓了。」
「那就還兩頓，我還賺了。」
劉桐爽朗一笑，一路將常潤之送出醉仙樓，看著她走遠方才回神。
「爺。」他身邊僕從有些肉疼地道︰「今兒在醉仙樓花費了二十三兩銀子。」
劉桐低應了聲，嘆氣道︰「前次不過點了盞茶，一碟糕點，也不過二兩銀子……醉仙樓的菜真貴。」
僕從不由道︰「爺，您這是在對那常三姑娘獻殷勤嗎？」
「獻殷勤？」劉桐抿了抿唇，想起他之前還對常三姑娘說，讓她不要得罪了那些獻殷勤的人，一時有些哭笑不得。