大年初五，元武帝壽誕。
大魏開國百年，元武帝是第五代皇帝。從歲數上說，比起前四位先輩，他已經算高壽了。
雖然常潤之對元武帝偏心太子太過很有意見，卻也不得不承認，除了在對太子一事上元武帝有些糊涂偏私，在其他國事上，他卻很有見地，處理政事也是宵衣旰食，日理萬機。
從元武帝本只有四十來歲，卻偏偏像五十歲人的相貌來看，說他是個勤奮帝王，毫不過分。
若沒有元武帝的兢兢業業，大魏也不會有如今這般萬國來朝，氣象萬千的盛景。
這些功勞，足以讓元武帝留載史冊，後世大概也會論一句元武盛世。
常潤之照舊是跟著常沐之進宮。
宮中的熱鬧比起大年那晚毫不遜色，作為壽星的元武帝，今日也是穿著打扮一新，瞧著神采奕奕的，正和太子、幾位王爺說話。
常沐之微微垂頭，心里有些不是滋味兒。
常潤之倒是多看了會兒他們父子幾個，仔細觀察了下幾個人的表情。
元武帝瞧著是真高興，但太子臉上的笑有些假。
去禮部上宗牒時見過的禮王微笑著站在一邊，暫時看不出情緒來。
祝王臉僵著，大概是他本來就是這麼副嚴肅的、不怒自威的面孔，也沒人表示詫異。
一向讓人覺得如沐春風的祁王倒是和元武帝談笑風生的。
剩下一個岑王，百無聊賴地站在一邊，似听非听著元武帝和他幾位兄長說話。
乍一看，似乎沒有什麼不妥。
可常潤之敏銳地覺察到，祝王會不時地朝太子看上一眼，太子也偶爾會回視一下他。
這可有些奇怪。
就常潤之所知，太子和他所有封王了的兄弟，都只是面上情。
劉桐曾經說過，瑞王言道禮王雖瞧著面善，卻是個兩面三刀之人。常潤之也瞧得出來禮王沒他看上去那樣的簡單，但他低調是真的，深諳韜光養晦之道。
可見禮王不是個簡單人物。
至于祁王，作為太子之下，元武帝的第二個兒子，輸在了嫡、長兩個字上。可他才華橫溢，母妃娘家又勢大，要說他甘心屈居于太子之下，常潤之是不怎麼信的。
劉桐和她閑話時說起過，廊西潰堤之事事發時，朝上第一個站出來要元武帝徹查潰堤之事原因，還太子一個「清白」的，便是這位祁王。
個中算計，稍想想便可清楚。
再說祝王。祝王腦子簡單，性子莽撞，其實最是個容易得罪人的。常潤之覺得他有些傻大膽，畢竟曾經出過好幾次祝王當面和太子杠上的事。太子這個人，心眼兒小疑心大，估計還很是記仇，他能看得慣祝王才怪。
剩下一個岑王……
常潤之想了想，倒真的對岑王沒什麼印象。
撇開祁王、禮王、岑王三人不說，太子和祝王的眼神互動，實在有些讓人起疑。
常潤之正暗自揣測著，常沐之忽然拉了拉她，輕聲道︰「去母妃那邊兒請個安就坐下吧，一會兒要開始給聖上獻壽禮了。」
常潤之點點頭，跟著常沐之去了賢妃跟前。
顯嬪從嬪位直升四妃之位，如今和貴、德、淑三妃平起平坐，現在還有些無法適應。
畢竟從前見著這三位，她都是要行禮請安的。
見著兩人過來，賢妃很是高興，待兩人福了禮，方才笑問她們道︰「獻給聖上的壽禮可準備妥當了？」
「母妃放心。」常沐之和常潤之都點了點頭，常沐之又道︰「還未恭喜母妃呢，媳婦兒恭賀母妃晉升妃位。」
常潤之也跟著道了句賀。
「道賀一句就夠了，免得讓人瞧著說我得志便猖狂一類的話。」賢妃擺了擺手，又忍不住問她們道︰「小五還沒音信呢？」
常沐之緩緩搖了搖頭。
「那小九呢？你派出去的人呢？」賢妃追問道。
常沐之還是搖頭。
「哎。」賢妃嘆息一聲︰「這都初五了……我也與陛下說起過此事，陛下倒是讓我不用太過擔心……為人母的，哪能不擔心自己的孩子呢？」
常潤之心里一動，不由問道︰「陛下讓母妃不用太過擔心瑞王和阿桐嗎？」
「是啊。」賢妃頷首，道︰「陛下說，他們也不是三歲小童，都是成家立業了的大人了，能有什麼事兒……」
賢妃無奈道︰「男子所想，與咱們女子總是不一樣的。」
常潤之若有所思。
姐妹倆請過安，便坐回到屬于自己的位置上。
為元武帝進獻壽禮的儀式開始了。
西域諸小國、境外友邦都有送上壽禮，大魏諸州、府的地方官也想方設法獻上一些具有獨特意義的禮物，恭賀元武帝壽誕。
所有的禮物都會抬上大殿來展示一番。
元武帝臉上一直掛著溫和的笑，整個殿內的氣氛也很是良好。
所有非親緣人物獻上的壽禮暫告一段落，接下來便是太子、幾位王爺和諸位皇子獻壽禮的時候了。
常潤之雖然不知道往年諸子獻壽是個什麼樣的狀況，但想也想得到，每當這時候，恐怕也逃不了明爭暗斗四個字。
太子作為儲君，進獻壽禮合該他壓軸。
從最小的皇子開始，壽禮陸陸續續獻上。
輪到九皇子時，常潤之將銓大選的古玉雕件擺了上來。
貴妃在一旁對元武帝玩笑道︰「九皇子娶了妻，送禮也不那麼死板了。臣妾若是沒記錯，往年九皇子選的都是些字畫兒，今年倒是送了這麼個雕件來。」
常潤之送的古玉雕件，選用的是西域車師國出產的和田白玉玉料，整體雕件只有剛出生的嬰兒般大小，圖案是一顆壽桃上落著一只蝙蝠，取壽桃的「壽」和蝙蝠的「福」之意。雕刻此雕件的雕工手藝了得，壽桃和蝙蝠栩栩如生。
元武帝點點頭，看樣子尚算滿意︰「九皇子有心了，賞。」
每進獻一樣壽禮，元武帝都會叫賞，常潤之接賞也接得毫無心理壓力。
謝了賞，常潤之退到了一邊。
八皇子七皇子也獻了壽禮後，就開始輪到幾位王爺了。
常潤之瞄了站得離元武帝最近的太子和幾位王爺一眼，暗自揣測著他們會送什麼壽禮。(未完待續。)