大概是習慣使然，劉桐一听瑞王說案子，便听得有些入迷。
正好此案的卷宗還有一份拓本放在瑞王書桌上，劉桐尋了來看，當即與瑞王就此案的蛛絲馬跡開始討論了起來。
兩人整整說了半個多時辰，直到下人來稟報瑞王，說有人來拜訪，兩人的談論方才中斷。
瑞王讓劉桐稍坐片刻，他去見了客人，一會兒後才回來。
劉桐道︰「五哥瞧著很忙，朝中最近事情很多嗎？」
瑞王嘆息道︰「都是些雜事，其實也算不上事多。之前不是春闈嗎？取了功名的士子，總要找地方安頓下來，可官員職位就那麼多，年老致仕的人哪比得過新晉官員的數量？一個個的都在走門道，都想要尋個好位子……」
瑞王擺擺手︰「算了，這些都是小事，現在最重要的還是江東侵地的案子。這案子關注的人多，也是因為里頭牽涉了江東好些官員。這些人要是真被拉下馬來，空出來的官位，那可就多了。」
劉桐久不辦案，但辦案的程序他還是記得很清楚的，當即便問道︰「這案子查到什麼程度了？」
「侵地的幕後受益人名單已經有了，現在就是要把人給查問出來，讓人說實話的時候。」瑞王道︰「但你也知道，官場上的那些老油子，有幾個會說實話的？怎麼說得圓滑，他們可是修煉得爐火純青的，要讓人抓住馬腳，那可不容易。」
瑞王有些頭疼地按了按太陽穴，頓了片刻後道︰「我瞧著，九弟你對這案子倒是有些興趣的樣子，要不，這案子你接了過去審？人都已經帶到京中來了，就剩下審問畫押這一步了。倒不用往江東去一趟。」
劉桐坐直身體︰「五哥想讓我接手此案？」
瑞王沉吟片刻後道︰「你剛從中官胡同出來，倒是可以用這快要結案的案子立立威，以後也好辦案些。只不過……」
瑞王看向劉桐︰「此案牽連官員眾多，哪怕是審案子，怕是也不能用私刑。要把這個案子查個清楚，怕是肯定要得罪人的。」
劉桐倒不怕得罪人，只是覺得今兒個他五哥的話，似乎有些多。
劉桐沉默了會兒，腦子里反復咀嚼著方才瑞王說的，用這個案子立威，以後好辦案，這句話。
以後好辦案……
五哥是希望他以後做個辦案的人嗎？
劉桐皺了皺眉頭，他其實並不排斥瑞王安排他做事，更不會拒絕瑞王給他的定位。只是，劉桐希望瑞王讓他做什麼，可以給他一個清晰明白的說明。
而不是這樣，帶著點兒誘哄，兄弟倆之間卻像是隔著些什麼。
即便將來他五哥身份不凡，劉桐也希望私下里，他仍舊只是他的五哥。
「五哥。」劉桐想明白後，便抬起頭直視著瑞王，道︰「五哥你對我的打算是什麼，可以明確地告訴我，不用像對其他人一樣，帶著一張面具。你這樣……讓我覺得陌生，我很不自在。」
瑞王面上一頓，整理卷宗的手微微握了握。
像是被人道破了心事，不用再掩飾了一樣，瑞王長吐了一口氣，伸手捏住鼻梁兩邊眼角，一邊揉一邊道︰「抱歉啊小九，我大概是習慣了這樣，下意識的就在你面前也裝起相來了……」
劉桐沉默，心里有些不是滋味。
「五哥很累吧？」
「嗯。」瑞王點點頭，原本挺拔的身姿也放松了下來，整個人像是沒骨頭一樣癱著︰「很累。」
劉桐臉上便漾了笑︰「五哥若是累了，就給自己放放假，別逼自己太緊了。」
「那可不行。」瑞王淡淡道︰「從我做了決定那天起，我就沒有放松過哪怕一天。一日沒有塵埃落定，一日就不可松懈。」
劉桐面上略有動容。
當初他一直覺得，他五哥比太子強太多了。
如今太子倒台，他五哥取得絕對性的優勢，可他心里的喜悅卻並沒有那麼強烈。
原來處于那樣的高位，饒是他五哥這樣聰慧之人，也得戰戰兢兢，如履薄冰地守護著勝場，不得有片刻的放松。
難怪他五哥要帶著一張看不見的面具應對眾人，漸漸喜怒不形于色。
這都是要登上那個至高之位，所必須付出的代價。
劉桐低了低頭，半晌後輕聲道︰「五哥，旁的人我不知道，但你可以絕對信任我。」
劉桐抬起頭看向瑞王︰「你需要我做什麼，只管開口便是。弟弟無所不從。」
瑞王默默看了劉桐一會兒，方才手肘撐著岔開的雙腿，兩手相叉，低沉而有力地道︰「小九，你知道我的抱負吧？我若為皇，必定要親手打造一個悍不可侵的鐵桶江山，一個國富民強的傳奇王朝。對外御敵上，我手里有將，可對內治國上，我卻分身乏術。貪婪二字，總是不可捉模。我，能百分百信得過的人，幾乎沒有，而你，卻是其中一個。」
劉桐點頭，目露激動︰「五哥能信得過我，我很高興。」
「我當然信得過你，這一路走來，若說誰會對我不離不棄，也唯有你了小九。」瑞王做了個深呼吸，站起身道︰「你問我，需要你做什麼，那我就明白說了吧。我需要，當我登基為皇之後，你，做我手里的一把刀，一把可以查盡天下欺辱百姓之不平事，殺盡天下魚肉百姓之獸心人的利刀。」
劉桐听得心潮澎湃，瑞王緊跟著道︰「若你願意，這江東侵地案，便是你這把利刀的試手之案。」
劉桐握緊拳頭，猛地站起身道︰「五哥，我听你的。」
瑞王定定看了他一會兒，方才重重抱住他，手狠狠在他背上拍了拍︰「你想清楚了小九，若你做了這把刀，將來你想必會是所有官員心生懼怕的對象。每辦一個案子，你的仇家就會多一個。針對我的建議你做出的這個決定，會把你的生死架在懸崖上，稍不注意，或許就會丟掉性命……」
劉桐低低笑了笑︰「可是五哥你需要這把刀，而能夠資格成為這把刀的人，也只有我，不是嗎？」
劉桐回抱住瑞王，同樣伸手在他後背上重重拍了幾下︰「五哥，這些危險，我替你承擔。你不要辜負你的抱負，我等著看你打造出一個盛世江山。」(未完待續。)