選秀之事一提，禮部立刻便忙碌了起來，權貴世家們也趕緊開始清點家里適齡的女孩兒，並打點上下，就等著自家孩子進宮，一飛沖天。
劉桐不關心這些事兒，偏生常潤之喜歡在他耳邊嘮叨，說沒看過選秀，想要近距離接觸接觸這些從民間和貴族里選出來的天之驕女們。
劉桐瞧著好笑，卻只能回應她說，宮中選秀，有帝後、嬪妃掌眼，她要是想看，可能不合規矩。如果她實在想要看看，他便只能悄聲和皇上提一提，看皇上的意思。
常潤之想著這不是什麼大事，泰昌帝即便拒絕了也沒什麼，便欣然應允。
過了十天，泰昌帝如約微服出了宮，身邊跟著的還有皇後娘娘。
二人裝扮成了富貴人家的夫妻，悠閑自得地在京城的街道上來往閑逛。
因為皇後娘娘也出了宮，劉桐便只能拉了常潤之一道出來。
陶陶也一定要跟著，十分堅決，劉桐寵女兒，便也把她也一道帶上了。
兩對夫妻匯合之後，皇後和常潤之還去逛了會兒街，去京城里幾家綢緞鋪子和首飾鋪子逛了下。
皇宮里什麼好東西沒有，但民間的鋪子，卻還是讓皇後覺得新鮮討巧。
四人說說笑笑地往西行社後來建造的「大劇院」。
皇後沒有生女兒，雖說泰昌帝也有公主，但公主年歲漸長，已不是嬌嬌憨憨的小姑娘了，是以一見到陶陶，皇後便開心得很，到了劇院後坐下，執意將陶陶抱到了懷里。
陶陶雖然先天上有些體弱，但這幾年倒也養回來了，肉嘟嘟的，抱著可人兒疼。
常潤之告誡過她在外要喊伯伯和伯母，陶陶都乖乖地依照了常潤之所說的叫人。
小女孩兒聲音嬌嬌，皇後愛得不行。
「等選秀過後，宮里添了人，想必過一兩年，小公主也該有了。」
常潤之笑道︰「姐姐若是喜歡，讓御醫給你調理子，自己生一個小公主好了。」
「我？我哪兒行……」皇後失笑道︰「我都一大把年紀了。」
「娘娘年紀哪兒大了？」
「我比你大足足五歲。」皇後笑著點了點她的額︰「這個年紀生孩子，豈不是要讓人說我老蚌懷珠？說出去多讓人害臊。」
皇後的年紀在這個時代的確是有些大了，畢竟連她的長子都已近弱冠年齡，她又能年輕到哪兒去呢？不過她身體一向很好，雖有些高齡，但想來調理妥當之後，再生一胎也並不是不可能的。
常潤之也不過提這麼一嘴，皇後不贊同，她也便不加深這個話題。
姐妹倆就著陶陶，說起孩子的事兒，聊得熱鬧。在她們前頭坐著的兄弟倆也將他們的談話听了個全。
泰昌帝失笑，想想自己和皇後只有嫡子沒有嫡女，的確是有些遺憾。他模模下巴，想著要不再努力努力，生個正兒八經的嫡公主出來？
劉桐則要驕傲自豪得多。他可是有兒有女，兒女雙全啊！
西行社的戲目仍舊新穎而逗趣，姚澄西雖然已為官，卻還是那個放蕩不羈的性子，仍舊是西行社的戲目「顧問」。
西行社的表演方式獨特，前來劇院觀看的人也不少，京城已經有其他的戲班子開始學他們這種表演形式。
雖然不倫不類，笑點什麼的也並不是唾手可得的東西，但不得不說，這表演形式多樣化已然成為了一種趨勢。
大魏百姓，尤其是京城百姓，娛樂生活比之從前，要豐富許多。
看完了一個半時辰的演出，四人離開西行社。
京城的風景比之幾年前，並沒有太大的變化，泰昌帝甚至能從街頭巷陌的商鋪攤子上，找到他曾經熟悉的面孔。
「我和潤之喜歡去一家餛飩攤子上吃餛飩。」劉桐笑道︰「他們家的餛飩攤子開到現在，也有十年了，我後來從中官胡同里出來之後，去他們家吃餛飩，心里還擔心他們生意紅火，餛飩就不如從前那樣皮薄餡多，湯汁鮮美了，但實際上，他們家生意做得實誠，倒沒有賺了銀子，就開始偷工減料。」
「哦？听你這麼一說，我倒是想去吃吃他們家餛飩了。」泰昌帝笑道。
劉桐搖頭︰「人家只開半上午，咱們來得不是時候。」
「這樣……」泰昌帝沉吟片刻，道︰「那今兒個到你府上歇一晚，明早上我帶你五嫂去吃了之後，再回宮去，也不耽誤事兒。」
「明日有小朝會啊……」
「沒事。」
泰昌帝難得能出宮一趟，劉桐也不想掃了他的興致，何況他是真的希望泰昌帝能嘗一嘗民間美味，所以欣然答應了下來，卻還是派了人回府去，告知貴太妃有貴客上門，讓貴太妃命人拾掇出一處屋宇來。
出了宮的泰昌帝就像是尋常百姓一樣，他穿著雖好，卻一點兒沒有富貴人的架勢，甚至和街面上的乞兒也能聊上兩句。
路過小老百姓開的攤子，他還會幫人吆喝上兩聲，問上兩句生意可好。
對劉桐來說，這是他原本最熟悉的五哥。
曾經的瑞王在還未沾染上權勢的時候，就是這麼一個灑月兌不羈的人。他喜歡與民間人士往來，不拘一格，雖是閑王不理朝事，身邊卻不會少了擁簇的人才。
這是他的魅力，被這種魅力折服的人里，劉桐也是其中一個。
雖然坐上皇位後的五哥，平日里瞧著神情淡淡頗有帝王威儀，讓他有時候也不免心生懼意懷疑，但此時，劉桐卻從未像這一刻這般堅信，他的五哥，還是那個五哥。
只是多了一重身份，讓他可以光明正大地憂國憂民。
泰昌帝與乞兒交談完，嘴角微勾。
劉桐問他笑什麼，泰昌帝道︰「乞兒說，如今行乞也不怕餓肚子了。」
劉桐仔細一想便明白了泰昌帝的意思。
因為百姓富裕，所以才會有余錢施舍給行乞的乞丐，乞丐方才不會餓肚子。
這說明百姓們生活安康，家有余糧。
看來之前幾年局部的幾場戰爭所帶來的影響，已經平息了。
這對泰昌帝來說，當然是好事。
這一晚，泰昌帝後歇在了榮郡王府，對外自然無人知曉。
但想瞞著榮郡王府內的人，卻不是那麼容易的事。
貴太妃知道皇帝微服駕臨，心里擔心地不行。偏泰昌帝不以為意，見過貴太妃後，便招來劉桐兩個兒子，考校他們的功課。
劉桐坐在旁邊，心里緊張，仿佛回到了年少時，他五哥也考校他功課的時候。
要知道，他可是打小就不愛念書的……(未完待續。)