急行軍追擊的話，就不用帶累贅的雜兵了，反正他們走了三十里後也有些累了。于是無恤讓冉求留下，帶著眾人幫助邑卒清理城外凌亂的戰場，同時防備這是盜寇的誘敵之計，突然殺個回馬槍。
他率部往西邊去，往前又行了兩三里，路邊踫上了虞喜派來通報敵情的幾個輕騎士。
有騎兵就是方便，以往每次野外作戰，武卒眼楮、耳朵、腿腳都能比敵方長一倍。無恤召他們近前，問道︰「可見著賊人的蹤跡了？」
「見著了，我部追擊至此，望見了盜寇殿後的部隊，虞卒長命我等回來給司寇指路，他自帶四五十騎追上去了。」
「盜寇去往何處？」
這幾個兵卒指向西南邊︰「盜寇殿後的部隊一路向西南逃去！」
武卒們呼赫呼赫地喘著氣，又往西南走了十余里，一路上在田野間，水窪邊偶爾見到慘死路邊的盜寇尸體。間或有匹中箭的死馬，乃至于受傷的墜馬的輕騎士，他們蹲在被遺棄的輜重大車，或者漏了一地的錢帛粟米、相互抱著縮成一團的被擄婦女旁等待。
這應該是虞喜追擊的戰果了，盜寇雖然幸運地和武卒主力擦肩而過，卻也走的倉促，一路上不斷在遺棄戰利品。或許也是盜跖的計策，想延緩追兵的速度，誰料趙無恤手下的武卒因為紀律極嚴，待遇也好，誰也不敢低頭拾撿，自然有專人收攏。
到了這時，趙無恤等人也能听到水聲嘩嘩。人聲鼎沸了。
靠近一看，卻見水中如同沸騰的鍋一般。擠了數百名正在渡河的盜寇。虞喜的騎兵卒正駐馬河岸，朝水中不斷射箭。中者發出了慘叫和驚呼，這簡直是一邊倒的屠殺，想要轉身抵抗的走不了幾步就中箭身亡，河水漸漸被染紅。
此水寬約十丈，河流不湍急也不深，人馬完全可以徒步渡過，趙無恤便讓武卒從兩邊渡河夾擊，將這兩三百盜寇盡數殺傷俘虜。
趙無恤收起弓，對打馬過來稟報的虞喜道︰「殿後的賊兵就這麼多麼？」
虞喜滿臉興奮。這種追亡逐北的打法是他最喜歡，也是最輕松的。
「下臣來得晚，沒能看到盜寇那支先走的偏師，也沒能咬住殿後的兩三千人賊人，只抓住了個尾巴。」
虞喜這半卒輕騎速度快是沒錯，卻也沒辦法把兩千千人的盜寇全部拖住，也怪不得他。
「可知是以何人為首？」
「盜寇一向斬木為旗，沒有特別標志，但下臣遠遠瞧見。那些盜寇中有一面大旗，大概是群盜首領，或許就是盜跖本人之所在！」
趙無恤已經對盜跖極其警惕了，但如果這個殿後之人果真是盜跖的話。那對他的重視還得再提高一個檔次。身為統帥，卻主動帶兵斷後，即便此舉是為了穩固在群盜中的統帥地位。這份決斷、膽氣也非常人可有。這種講義氣的舉動，難怪他能統一松散的群盜。勢力直追薛、滕、郯等泗上小諸侯。
所以說，這場小戰只是今日追寇的開始！
趙無恤讓虞喜帶著騎士在側翼先行。掃蕩周邊數里，謹防盜跖的埋伏。又回頭激勵眾人道︰「二三子勉之！盜寇就在前方，立功揚名就在今日！」
武卒們停下喘了口氣後，又打起了精神來，若是換了尋常邑兵，這會早已橫七豎八坐到地上了。
趙無恤掌軍，不僅有「十四殺五十四斬」改編的嚴格罰律，還有一套規範的賞功制度，每次舍爵冊勛都是公開進行，還會發放黃銅制的「勛章」，立功者除了經濟上的賞賜外，還能得到極高榮譽，羨煞旁人。
而且此次中都之戰後無恤還說過，廩丘城工匠坊的織工們正在趕制繡了特殊紋徽的旌旗，稱之為「鷹旗」，以後會給立功的旅、卒發放，以彰顯其功業，只要建制不取消，就能永久持有！
已經「聞戰則喜」的軍吏們想這東西想得直流口水，漸漸有了集體意識的兵卒們對此也和賞賜的錢帛和田畝、隸臣妾一樣十分渴望。
武卒是有些小疲憊，但趙無恤猜想，盜寇昨夜偷襲未果，沒睡覺就開始了逃竄，肯定更累！
他們又往西走了七八里，雙方的速度在不斷拉近，地面上被遺棄的輜重越來越多，凌亂的腳印越來越清晰。
直到最後，盜寇們密密麻麻的身影突然出現在眾人眼中，一眼望去起碼有一千多人！
追上了，此時已經接近傍晚，在一天的追擊，走了五六十里路後，盜寇的大隊人馬就在前方！
他們擠在前面不走，還壘起了數個臨時陣地，湖邊有無數條簡陋的船只，正在不斷運人，這是在做什麼？
「不好，賊人要坐船逃竄！」
……
當看清前面那道水幕時，趙無恤心中暗道不妙，也知道盜跖的打算了。
在一千年前，氣候溫暖，黃河以南還能跑大象犀牛的殷商時期，大野澤水量充沛，就在闞城邊上，趙無恤現在站著的地方也是湖水。
直到殷周易代的那個小冰河寒冷期，湖水消退，陸地方才露出地面，但依然在低窪處留下了不少水澤，眼前的南湖就是其中之一，它形狀狹長，南北長十余里，東西寬兩里。
盜跖橫行大野澤數年，這座大湖自然完全由他掌控，來攻闞城時也做好了撤退的準備，收集了無數船只。若是盜寇憑借水性嫻熟，駕船入湖到對岸，趙無恤繞道追擊是來不及的，只能望洋興嘆了。
目前來看，群盜大概正在湖邊上船，盜跖打的的確是跑路的主意，並不是埋伏。
于是無恤高高舉起了手中的小旗。
「止步！
軍吏們照樣執行了這個命令，又傳遞給各自的卒伍。
啪踏！和對面數量勢均力恆的千五百名武卒、廩丘齊卒一同開始踏步。
對面的群盜也發覺了追兵已至。
他們大概是盜跖手下的精銳。竟然並未慌亂，「讓將軍先走！」趙無恤仿佛听到千人齊齊喊出了這句話。
部分人將一面紋著黑色蛟蛇的大旗推攮上了一艘長船後。竟放棄了登舟，在一些小首領的號召下。躲在矮小的土壘後，調轉頭將簡陋的武器對準了只花費半刻時間，就列陣完畢的武卒。
趙無恤下達了冰冷的命令︰「擊鼓！」
戰車上的大鼓自然是沒帶的，但每一卒都有一名背著蒙皮木腰鼓的鼓手，他們合著心跳的節奏，開始用力敲擊。
趙無恤則雙手持著旗幟進行指揮，眼楮死死盯住對面的群盜，開始左右揮動。
距離不過一里，不必讓尚未抵達的弩兵慢慢推進。只需要迅捷一擊，便能像在黃河邊的棘下之戰一樣，將敵人趕下湖！
如雷的戰鼓聲中，擲矛手以松散的縱隊居于最前方。在他們之後，長矛兵開始排成線列，放平酋矛，邁著死亡的步伐前進。劍盾手彌補他們的空隙，死死盯著對面的陣壘的薄弱部位。
在正面的甲士徒卒小跑壓上時，右側。虞喜帶著全部輕騎士奔出趙無恤部的陣中，自西而擊之。他們或馳馬挺矛，或開弓放箭，奔騰叱 。配合著甲士折堅摧壘。
河邊的喊殺聲、兵器踫撞聲劃破冬日的傍晚，夕陽如同殘血，湖邊仿佛升起了血霧。武卒個個奮勇爭先。經行處，沖陣潰敵。盜跖讓人臨時在河邊布置的簡陋陣地逐一地被奪據。
但他們從出營到現在，一日之間。奔馳了近六十里，疲憊之下攻勢不免稍鈍，這些盜寇多是亡命之徒，為了護得「將軍」順利逃離而拼死抵抗，所以武卒也死傷近百。
直到天快黑時，五百余被咬住的群盜才被盡數被殲滅、俘虜。倒是有將近一半的人自知不敵，見那艘樹立著蛟蛇旗幟的黑旗，乘坐著名為「將軍」重要人物的長舸漸漸駛到了湖中心，索性也掉頭進了湖中游水逃竄了。
無恤只來得及讓弩兵射死了百余，其他卻全部逃了。
這場戰役的開始和過程都不錯，但這結果，卻讓趙無恤和眾手下有些發怔了。盜寇們在湖水里如同游魚一樣靈活，看來個個熟于水性，讓不太會水的武卒只能望水羨魚了。
戰斗結束後，他遙指對岸，對軍吏們說道︰「看見那面賊旗了麼？」
天色漸漸暗了，那面黑色的蛟蛇大旗已經渡到了對岸，在這數千賊兵中迎夜風招展，那便是盜跖，群盜的「將軍」。
他沒有急著走，而是命令湖中數十木舟齊齊掉頭，接應游泳逃生的那數百殘盜，等一切結束後，才將船只盡數燒毀，站在馬車上朝趙無恤這邊舉起武器示威後，便毫不猶豫地繼續向西而去。
趙無恤目送他們遠去，望著那柄疑似盜跖的大旗漸行漸遠，心知這一場追擊戰只能到此為止了。
他們繞道追擊是來不及了，再往西十幾里，就進入更加廣袤的大野澤，那又是另一個世界，屬于盜寇的世界，武卒將完全失去天時地利人和。
趙無恤下定了決心︰「若以後想要對付盜跖和大野澤群盜，乃至于開拓大野澤和濮水、濟水河道，嫻熟水性和沼澤地形的人是不可或缺的啊……」
過去幾個月里，趙無恤已經為魯國立下了不少功勞，絕對對得起他的職守。
帶著甄、廩丘投靠，使得魯國有了難得的一次擴土，是為第一功！
聯合孟氏，解救季孫斯，在魯城之戰里將陽虎逐出，這是第二功！
追擊陽虎，救回了魯侯，奪得魯國重寶伯禽之弓，大東之玉，是為第三功！
此一戰雖未非完勝，但依然解了中都、闞城之圍，保證了魯國「宗廟社稷」的招牌沒被盜跖砸掉，也算是完成了魯侯的君命，以及季氏、孟氏的請求，是為第四功！
四功之後，趙無恤完全可以和當年挽救了魯國的季友並稱了，他已經不滿足于僅僅三邑的封地。盜跖逃了也好，或許可以和像故意放陽虎歸灌一樣，來一出養寇自重？(未完待續……)
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