PS︰晚上還有一章
「功敗垂成啊。」
戰場上一片狼藉,看著齊侯車輿在密密麻麻的齊卒護送下安然離去,無恤不由遺憾地用馬鞭抽打地面,連田賁遞上的齊侯」龍九「大旗也不想去細看了。
他那一矛,只將這旗幟弄斷了而已,卻沒能傷及齊侯半分,在趙鞅的計劃里,齊侯是要生擒活捉的。
但……戰場上總有意外發生。
「可不是,若非那支齊人援軍偏偏此刻抵達,齊侯便要見擒于司寇了!」穆夏也揚天長嘆,方才的戰斗里至少有兩百武卒永遠見不到明天的太陽,伴隨趙無恤發動襲擊的五百騎從里也有百人死傷,可以說是自成軍以來損失最大的一次了,誰知竟還不能得全功。
「都是虞喜的罪過,還請司寇殺我以平士憤!」虞喜滾鞍下馬跪在血泥混雜的地上,頭深深埋在粉紅色的雪中。
趙無恤感慨完了才讓他起身︰」你有不能及時通報之罪,卻也有阻撓之功,歸根結底,還是吾等兵力不足,以及陳恆此人太過狡猾……「
陳恆,這個名字,趙無恤這回算是永遠記在心里了。
……
就在半個時辰前,在趙兵的攻擊下,齊軍大敗。
趙無恤接近車輿,一矛將代表齊侯的龍九大旗截斷,它掉落在地,被無數雙腳踩踏,直讓齊軍以為齊侯危矣。
在主心骨的龍九大旗斷裂傾倒後,整個戰場上的齊人都崩潰或瀕臨崩潰了,輕俠們棄械逃亡。都邑兵,鄉鄙卒。衣衫襤褸的萊地夷人,全都撒腿開跑。還有人將一位齊國大夫的頭挑在長竿上揮舞。高張的隊伍也宣告敗退,他們的意志早被饑餓和寒冷消磨殆盡,無法持久,現在以為君上出了意外,更是如遭重創。
然而就在趙無恤越來越近,有機會伸手過去將齊侯一把拉下戰車來時,前方潰逃的齊人中,卻發生了異樣的變化。
朝地平線上潰逃的齊人停了下來,慘叫聲連連。他們遭到了一陣箭雨射擊,凡是想正面通過的人都毫不留情地被殺死,而攻擊他們的人並非趙兵,而是一群打著齊國陳氏旗號的嚴整軍旅。
有人看得分明,那不就是之前帶著三千人北上追擊趙無恤,尋找公子陽生下落,結果卻音訊全無的陳恆麼?他也是這些天來齊侯掛在嘴邊,期待最多,罵得也最多的人。
但如今他帶回來的人可不止三千。足足有五千之眾!
那些齊國潰兵遭到狙殺,開始下意識從陳氏兵兩邊繞過去,剛才他們發動的攻擊,正是為了避免潰兵將自己的陣列沖亂。在陳氏軍吏的呼喊下。甚至還有見到援軍後精神一振的齊人掉回頭來對付趙兵。
而齊侯這邊,新的旗幟也打了出來,是另一面雙龍交錯的靈姑旗。這是宣告國君安好的標志,直讓整個戰場上的齊人歡呼陣陣。齊侯的宮衛在勇士犁彌的率領下誓死抵抗。趙無恤的騎從們沖不動了,損失不斷增大。在陳恆帶著數千人分左右中三陣壓過來救駕前,已是強弩之末的他們回頭看了看趙鞅揮動的旗幟,還有鳴金的聲音,只能選擇了退卻。
等無恤退到戰場邊緣時,正巧虞喜也狼狽地帶著十余輕騎前來復命匯報,趙無恤這才知道了事情的原委。
原來,數日前陳恆」追擊「趙無恤,卻徑自入了齊境。他在齊國休整,得知齊侯開始從濮水北上,召喚他去接應的消息後卻不緊不慢地在邊境繞了一圈,將各地邑卒抽調了兩千人,等到齊侯撐不住時才殺回來了,于昨夜進入魯境。
之所以現在才到,還是因為被趙無恤安排在秦邑以北的虞喜一路騷擾的結果,但他手下只有兩百騎,對上五千齊軍只是杯水車薪,于是只能星夜趕回來,剛剛才見過趙鞅,將此消息通報。
然後壞消息還不止于此,陳氏的五千生力軍,和趙氏剩下的疲憊之卒數量相差無幾,若是陳恆大著膽子進攻,去支援已經瀕臨崩潰的高張近萬人,甚至有機會讓齊國反敗為勝!
然而趙鞅的決斷避免了這種情況發生,晉國中軍作親自率領預備隊傾巢而出,沿著丘陵朝敵軍沖去。帶著騎從返回來休整的趙無恤看著父親在車上急馳而過,鼓聲綿延不息,他身邊圍繞著數百名黑衣親衛和家臣,陽光在矛尖閃耀,趙氏家族的炎日玄鳥旗幟在頭頂飛揚。
趙鞅的親冒矢石讓趙兵士氣大振,只是途中他的御者中箭落車,一時間戰車晃來晃去無人控制,這讓趙無恤心里大驚。所幸有驚無險,有位強壯的勇士超乘上去控制著八轡,避免鼓聲中斷,那人竟是陽虎!
于是陳恆也沒有冒險,陳氏的軍隊繼續南下,放齊侯和潰兵到自己身後去看,然後斷後徐徐退卻……
……
這便是剛剛發生的事情。
無恤嘆息,開始思索這位素未謀面的對手︰」盡管陳恆沒有咬住我的騎從,沒有奪回糧秣,甚至連齊公子陽生也沒救回,但光憑今日的表現,一個大大的救駕之功免不了,此番公室和高氏大受損失,想必以後齊侯更得倚重陳氏了……「
自己辛苦流血,卻反過來成就了別人的功勞,趙無恤心中是極不痛快的。
但事到如今,疲憊的趙兵再追逐是不明智的,齊人再行半日,就徹底進入齊境了。他現在能做的,就是指揮騎兵們操縱疲倦的馬兒四下追擊,盡量抓捕潰逃都八面都是的齊卒,擴大此戰的戰果。
戰事已經轉移到別的地方,趙無恤所在的位置除了大批尸體,沒有與他對敵的活人留下來。烏鴉在上空盤旋、落地啄食,他看到趙鞅還在不斷派出卒伍堵截逃兵。繞了一個大圈的趙廣德部將部分人逃亡的齊人再度逼回這里,等待他們的或是被俘。或是屠殺。
光光是此戰,齊人因為作戰和自相踐踏。至少死了五千人,而趙兵以少擊眾,雖然打的是羸弱之徒,但還是付出了千余死傷。至于抓捕的人數,如今統計還為時過早,但據無恤估計,至少也有五六千!
而成功逃掉的齊人,只有兩萬出頭……
一比十的戰損……
他們贏得了戰役,乃至于整場戰爭?
大局已定。齊人已經徹底離開了,他這時候終于開始低頭去觀察被田賁撿回來的那面齊侯「龍九」大旗,別看上面布滿了鮮血和泥濘的腳印。但它和齊國公子陽生一樣,是此次對齊作戰最拿得出手的兩樣戰利品了。
光是這兩樣,對于應該如何獎賞趙無恤,就足夠晉侯和國內五卿為難了。
「嘶……」這會手稍微一動,趙無恤才感覺到陣陣劇痛便自肘部直沖腦際,他甚至不知道這是什麼時候受的傷,幸虧解開護臂和甲衣一看。只是有些發腫而已。
于是他也就沒參加最後的零星戰斗,轉而和田賁等人前去尋找他的手下。許多人都是在死人堆里找到的,一個從成鄉起就跟隨趙無恤的老卒倒在一灘漸漸凝固的血泊里,雙目瞪圓。右手肘以下全部不見,身旁還倒臥了十幾個與他死在一起的齊人,無恤讓人將他們分開。老卒盛裝收斂,齊人則留給烏鴉。
他看見從宋國漆城募來的大個子劍盾兵漆萬頹然靠坐在一棵樹下。全身插滿了箭,一個與他容貌相似的矛兵的頭枕在他膝上。
無恤本以為倆人都死了。但當他嘆息一聲下馬時,漆萬卻睜開了眼楮︰「主君,穆旅帥。「他聲音哽咽,眼淚汪汪的︰「齊人殺了我堂弟,我還說此戰之後便在鄆城為他娶個婦人。」
漆百身上沒有任何傷痕,只有長矛貫穿胸膛的一個紅點,血不知道是否已經流盡了。
「我會厚葬他,你若是願意,我可以將汝等家人接到西魯來。」
趙無恤親自扶漆萬站起來,大個子仿佛這才注意到身上卡在兩層皮甲間的箭,便一枝枝拔出來,但其中一些卻連著血肉……他一邊拔,一邊哭得像個孩子,一邊絮絮叨叨地說著堂弟的事跡
最後,是趙廣德駕車過來,喜滋滋地講述作戰過程,向無恤展示他割取的四只左耳朵,這是他今日親自射殺的。趙無恤知道堂弟是雖然個子見長,領兵時也有幾分模樣,但依舊不敢動手砍人首級。
他還看到從東面趕來的群盜正在首領帶領下掠奪被他們殺掉的齊人,他們在盜跖的統領下大概還有三分之二幸存。
「爭野以戰,殺人盈野!」
此刻放目望去,馬和人的尸體鋪滿了整個雪原。期間趙無恤途經一個齊人的尸體,此人是位大夫,他的腦袋被利器砍開,一只烏鴉正從碎裂的頭骨當中一點點啄出腦漿。經過時,烏鴉抬頭看他們,呱呱直叫,然後展翅飛走。
無恤有些恍惚,就和戰前陽虎預言的一模一樣。」等打完仗,這里就會被血染成深紅,幾天後就是臭烘烘的黑色,明年則是綠蔥蔥的莊稼,有了成千上萬具尸體肥田,這片田地一定會有好收成。」
「明歲的豐收麼?但願如此吧。」
盡管在面對生死上越來越像一個春秋人,但趙無恤還是感到了些許震撼,但隨即手肘的疼痛就讓他緩了過來,讓人抓緊去救治趙兵。此番幸虧扁鵲,還有他的兩名弟子就隨軍行動,希望能多救下些來,連趙無恤自己,也得去找他治治傷。
……
與此同時,戰場上最安全的趙鞅中軍處,鶴發童顏的扁鵲在兩名弟子的攙扶下從安車上走了下來。他在整個戰斗期間都留在上面,听著喊殺的慘叫,不願意目睹雙方的屠殺。
已經有五千齊人和近千趙兵喪命于這片濮水北岸的雪原上,此戰之後,便是群鴉的盛宴。
扁鵲那雙清明的眼中充滿了悲憫,扶著車輿,發出的卻是無聲的嘆息。
他和趙無恤面對同一樣片慘景,看到的卻是不大一樣的東西。
「不祥啊,敗績之軍,死者蔽野,尸且萬數,溫氣疫癘,千戶滅門!」(未完待續……)
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