收獲後堆滿秸稈的麥田旁，隨著離冬天日益臨近，漳河即將進入枯水期，河中卵石歷歷可數，溪間游魚一覽無遺，河水在晚霞中跳躍著五彩斑讕的波光。
而那架聳立在溝渠邊的木制支架，如同攻城塔一般高大厚重，然而在支架上，卻是一個巨大的輪狀物……
輪輻中心是合抱粗的輪軸，輪軸周邊裝有兩排並行的輻條，每排輻條的盡頭裝有一塊刮板，刮板之間掛有可以活動的竹節水斗。
「像是貴人安車上的車輪！」一個孩童如是說。
「不，更像母親的紡輪！」另一個則爭辯道。
不過他們很快就跟西門豹一樣，一起屏住了呼吸，因為那架巨大的機械，在工匠們安裝完畢後，竟然就自己轉動起來了！
不錯，沒有人力去踩踏拉拽，也沒有牲畜轉圈，那個巨大的機械仿佛自己有了生命一般，它在河水沖刷下，緩緩順時針旋轉，並發出嘩嘩的巨大聲音。木制作的葉片帶著上面的竹筒自行轉動，水流被勺起，抵達最高點後又落到與田地相連的小溝中，水流如同一席簾幕落下，整個過程雖然緩慢，卻驚心動魄！
孩童們驚呆了，他們從未見識過這樣的東西，只有西門豹恍然想起，就在年前，他因為考試成績出色，得以和許多同齡人一起，進入臨漳學宮參觀。那時候，他們去的不僅是石渠閣的萬卷藏書樓，還見識到了匠人學者們制造的「水磨「。
在磨坊下水流的沖擊下，水磨也是不用人畜之力，就自行開始磨面，潔白的米面和豆渣絡繹不絕地落到桶中，讓參觀的孩童歡呼不已……
今日所見這自行轉動的」怪物「，是不是和那水磨一樣呢？
……
西門豹猜的沒錯，他們眼前的這東西，的確又是臨漳學宮里號稱」匠作之學「的那批識字工匠的又一智慧結晶。
魯班望著眼前的巨大輪軸順利轉動，渠中的水也源源不絕被提到田間，不由露出了滿意的笑容。」物擇競天，適者生存「，趙無恤在龍門說的那番話，對魯班的影響是很大的。他也意識到，不但是人得有進步，物品工具也皆有進步，比如材料︰神農之時，以石為兵；黃帝之時，以玉為兵；大禹之時，以銅為兵；而到了現在，至少在趙氏和魯國，鐵制農具兵器已經廣泛使用。
又如農具，西周時，一人踏耒而耕，不過十畝，到了現在，運用了牛耕和鐵犁技術後，一夫五口之家，便能耕田百畝！
所以在灌溉工具上，也應該有所進步才對。
他沒有注意到身後探頭探腦偷窺這邊的幾雙眼楮，而是對旁邊來監造的趙氏之吏任章感慨道︰」幾年前，子貢南游楚國，返程路過漢陰時，看到一個楚國老丈辛苦的抱甕汲水灌溉，事倍而工半……這抱甕汲水，大概就是最為原始的灌溉之法了。」
「于是子貢便告訴老翁魯衛之間一種省力的器具，名曰之‘槔’。它的制作方式是用一條橫木支在木架上，一端掛著汲水的木桶，一端掛著重物，像杠桿似的，可以節省汲水的力量。從抱甕灌地到桔槔汲水初步利用器械，可以說是一種進步了，但這還遠遠不夠。」
他朝身後一指，嚇得西門豹等人以為自己行蹤被發覺，哇的叫了一聲就跑光了，魯班疑神疑鬼地看了一會，這才繼續說道︰「到龍骨水車廣泛運用于鄴城各鄉，與桔槔相比，這又是一個進步……「」但今日有了筒車後，機械灌溉將登峰造極！「驕傲地看著眼前的作品，魯班雄心萬丈。
筒車，是眼前這巨大輪軸機械的稱呼，是魯班繼少梁砲後的又一杰作。車高三丈有余，由一根長兩丈，口徑三尺的車軸支撐著24根木輻條，呈放射狀向四周展開。每根輻條的頂端都帶著一個刮板和水斗。刮板刮水，水斗裝水，河水沖來，借著水勢緩緩轉動著十多噸重的水車，一個個水斗裝滿了河水被逐級提升上去。臨頂，水斗又因為重力的緣故自然傾斜，將水注入渡槽，流到灌溉的農田里。
這就是筒車的原理，基本上就是水磨和龍骨水車的結合，並不復雜。雖然它的提灌能力很小，但因晝夜旋轉不停，從每年三四月間河水上漲時開始，到冬季水位下降時為止，一架水車，大的可澆兩千畝農田，小的也能澆地千余畝，而且不需要其他能源。
相較于龍骨水車，不僅功效更大，同時節約了寶貴的人力、畜力。
所以魯班才視之為自己能想到的，最高效的灌溉工具。
任章對這東西也很感興趣，他笑道︰」如此一來，許多人力就能從田間解放出來，充分休息了。「」休息？「魯班卻感到莫名其妙，他對任章這個老子門徒」無為而治「的學說很不感冒，而是激進的工程派……」沒錯，筒車的建造，的確能讓許多民眾不必整日泡在田里灌溉，但人卻不能空閑著，修習戰陣、讀書識字、開闢荒地和礦山創造更大的財富，或者，是為趙氏持兵戈上前線去！「」兵者，不祥之器，非君子之器。不得已而用之！「任章反唇相譏，」如今趙氏四境祥和，地域廣闊，何苦再起邊患？「他獻計讓趙氏挑起鄭韓矛盾的原因，就是為了讓周圍各國陷入戰亂，而趙氏自安。」臥榻之側，豈容他人鼾睡？「魯班卻深受趙無恤這句話影響頗深，是個主戰派，和任章根本說不到一塊去。」恃國家之大，矜民人之眾，欲見威于敵者，謂之驕兵，兵驕者滅！「最後，兩人已經道不同不相為謀了，任章也看完了工程，便氣呼呼地告辭，他打算回去就寫一篇諫言，請求趙無恤明年休兵，勿動干戈。
而魯班則白了一眼任章遠去的背影，只覺得此人食古不化，為何上卿如此器重他。
他看著眼前轉動的巨大筒車，惱怒任章之余，也猶如電光火石，腦中砰然閃過一個念頭。」上卿說過，人不單可以依靠自己和牲畜的力量，還要想辦法利用自然的其他力量，比如風、比如水、比如太陽，還有看不見模不著，卻真實存在，名為‘重力’的東西。我制出了水磨、筒車，算是在農事上利用了水力，其基礎都是在水流沖刷下自行轉動的水輪。」
「那任章的食古不化倒是提醒了我，水輪不但可以安裝在水磨和筒車上，也可以試一試，利用于冶鐵中……」
時間進入這一年，趙氏的冶鐵技術，無論是產量還是質量上，都進入了一個瓶頸期，隨著熔爐越來越大，鼓風器也越做越大，一座爐子用好幾個橐，放在一起，排成一排，就叫「排囊」或「排橐」。
排橐單靠人力已經無法鼓動，必須許多頭牲畜一起拉動輪軸，帶動它上下鼓風，才能讓熔爐具有更高的溫度，冶煉出更好更多的鐵。
魯班突然想到︰若是將帶動輪軸的力量，從牲畜換成水流呢？
若能如此，不知有多少人力會從工坊里被解放出來，而且趙氏每年的鐵和鐵兵器產量，也會翻倍增長！
趙上卿一直夢寐以求的鐵甲鐵盔，或者全身銅甲，在水力帶動的鍛錘敲擊下，或許便能變為現實。
一時間，魯班開始手舞足蹈，恨不得回去以後立刻著手試驗，眼前轉動的水輪在他眼里也變了樣。
這也是時代的巨輪，以鄴城為中心，悄然轉動，潤澤的不僅是萬畝農田，還將帶動整個天下……(未完待續。)