高唐是齊國的西部萬戶大邑，南臨去年已經被趙軍佔領夷儀、聊城，西臨晉國河間之地，是齊國在濟北地區的中心，更是陳氏的老巢。
五十年前，齊侯杵臼因為陳氏驅逐慶封，又驅逐了欒、高二卿立功，便把莒地旁邊的城邑賜給陳桓子無宇。老謀深算的陳無宇先是假意辭謝，又買通齊侯之母穆孟姬，為他請求更好的高唐，之後陳氏將家族主邑遷徙到這里，開始「昌大」。
趙侯三年五月下旬，七萬多趙、衛聯軍已經將高唐城圍困得連一只耗子都逃不出去，一邊讓兵卒試探性攻城，趙無恤一面也與陽虎、趙伊等眾將吏在軍營里商議這次攻齊的戰略部署。
「齊國從太公時候起，便是一個大國，方圓兩千里，東至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于無棣，可以說是一處四塞之地。然而若要論其形勝，不及秦國、周室之險阻；語其封疆，仍然不及楚國、吳國之廣袤。然而能成為趙國大患者，莫過于齊國！」
趙無恤提綱挈領，先給齊國下了這麼一個定義，隨即目視帳內眾將，看看他們有何見地。
騎兵將領虞喜道︰「齊國之于趙國，犬牙相錯，僅有一河之隔，若是趙國嚴防密守還好，但若是國內空虛，齊國出動一支精兵渡河破河間，再入東陽，不出十日，便能抵達鄴城外圍……」
「說的沒錯，故而過去十年里，寡人發兵征討秦國、吳國，都必須用魯國的兵力來牽制齊國，但齊國實力在陳氏統治下不斷恢復，不可再等，此番伐齊，必須徹底解決這一肘腋之患！」
但正如後世楚漢之爭時酈食其說過的一句話︰齊負海岱，阻河濟，雖數十萬師，未可歲月破也。
齊國雖然被趙氏削弱了數次，又內斗嚴重，但仍然有口數兩百余萬，兵卒數萬，想要一戰滅亡，談何容易？
但在趙無恤看來，這也並非沒有可能。
「齊國雖然號稱四塞，可其實，卻也處處是漏洞，海岱的地勢偏淺迫狹，雖然西峙泰山，卻仍然沒有足夠的崇山峻嶺與中原隔絕，雖然東環大海，西臨河濟，但這些依然不是無法渡過的弱水三千。河間、東陽扼其項，而魯國、泗上犄其足，如今地利的優勢都已被我軍控制，齊國何足畏懼？」
眼下，趙軍首先要攻克的是高唐，這里就是齊國的北門戶，也一處重要的南北孔道，居中原衡衢，乃趙軍進入齊國的糧食轉運中樞，若想破齊，必先爭奪此地。
「倍則攻之，十則圍之，寡人帥七萬大軍圍困高唐，城內的百姓已經在陳氏的威逼下盡數向東撤走，城內僅剩下不足三千的守卒，日夜攻打，指日可破。」這時代的城牆，還沒有能在「少梁砲」等魯班制作的攻城器械面前堅持數月不破的，趙無恤關心的，是後面的計劃。
「整個濟北地平土沃，無大川名山之阻，在步卒停頓于高唐的同時，騎兵已經分別向四周百里外殺去，消滅可能會抵抗的齊人。高唐一破，則齊人在濟水以北無險要可守。」
追溯歷史，趙無恤和他手下的將領們便能發現，從鞍之戰到平陰之戰，晉國與齊國的交鋒總是在濟水之南進行的，這濟水之北，齊國從來沒有死守過。
所以唯一的天然障礙，還是在被稱之為「清河」的濟水處。
一直駐守衛國，負責監視齊國的趙伊也說道︰「齊國陳氏可用之兵不過五萬，似乎知道在濟北與君上交戰必敗，他們幾乎從一開始便做出了退守濟水一線的打算，濟水為池，長城為塞，加上趙國沒有水軍，無法從海上包抄，齊國似乎可以暫時無虞了。」
趙無恤頷首，陳氏那邊也沒少派遣使者過來，說願意歸還夷儀，甚至可以割讓高唐所在的濟北，以換取一份和約，但趙無恤對于這個惡心了他近二十年的敵人，一點都不松口，一副必滅齊國的架勢，畢竟前年征服的徐、泗太過地廣人稀，無法吸引軍功貴族們大規模移民過。而齊國卻近在咫尺，肥沃的土地也讓趙人垂涎三尺，趙國在休養生息一年多後，急需新的戰爭讓「軍功授爵」這架機器重新開動起來。
整個五月下旬，已經許久未動真格的趙軍猛攻高唐，到六月初時高唐陷落。
除了高唐外，旁邊的晏邑已經在齊國流亡大夫晏圉策動下起兵反抗陳氏，迎接趙軍到來，而其余的麥丘、犁丘雖然有城邑，卻不足以阻擋大軍前進，它們或被攻陷，或者望風投降，齊國人的作戰意志，跟秦、吳完全沒得比。
與此同時，是大量被陳氏統治舒服慣了他濟北齊人出于恐慌，開始大肆向濟南逃竄，雖然趙國騎兵堵截住了一部分，但大多數人都選擇繼續相信陳氏會庇護他們，由此可見陳氏在齊國的確恨得人心。
濟南，也就是濟水之南，這里現在被稱之為「歷下」，地理上南阻泰山，北襟勃海，專魚鹽之利，位于午道之中，實在是齊國內部的一處肘腋重地。一旦歷下保住，則齊國就算濟北被攻陷也沒什麼大不了的，但若像鞍之戰、平陰之戰那樣歷下失守，齊國就有危險了。
總之趙軍若不能奪取濟南、歷下，進攻齊國都城臨淄就無從談起了，而齊國的主力三四萬人，也正在歷下、平陰等地駐防，防備趙軍渡水進攻。
是故接下來，趙軍將領的商議主要集中在奪取濟北後，如何進一步攻略濟南上。
趙無恤卻自有打算，召開軍議時，他說道︰「老規矩，實則虛之，虛則實之，大軍休憩數日後兵臨濟水，做出渡河姿態，但在另一邊，寡人卻還有一支奇兵……」
無恤手指往地圖東面一指，說道︰「首先對濟南地發動進攻的方向，當在泰山長城一線！」
……
「好家伙，這長城究竟有多長啊？」
駐馬之時，鄒國相邦趙廣德眺望齊長城，唏噓不已，因為從他這個位置看去，只見它建築在起伏連綿的泰沂山系之中，雖沿線有平谷之地，但多為山嶺，或版築夯土，或磚石對壘而成的長城依山就勢而築，其建築雖不高大，但連在一起，就像一條石蛇般沿著山勢盤旋延伸，的確蔚為壯觀。
在十五年前齊侯杵臼死後，陳氏依靠得民心擷取了政權，因為趙氏忙于歸國結束內戰，他們才勉強穩住陣腳，卻也害怕趙氏緩過神來繼續進攻，于是陳乞陳恆父子便想了一個主意︰他們在齊魯邊境開始增修長城，經過十多年經營，這便有了趙廣德眼前的「天險」。
「原本齊國的防矩就斷斷續續有數百里，如今陳氏花費十余年時間打造出了這條齊長城，從平陰附近的防門向東延伸，過石門、夾谷、穆陵關，直至即墨海濱，東西近千里。」
兩鬢斑白的大將虎會縱馬從後方走來，曾經的他，是趙鞅忠臣的衛士，在投入趙無恤麾下近二十年時間里，則從一個小小卒長變成了威震魯國的左司馬，剿滅群盜、抵御齊國，都有他的功勞。
「這得花費多少民脂民膏，以及百姓血汗啊。」趙廣德不由咋舌。
雖說從齊桓公死後，齊國就開始在南部邊境修長城，預防晉、楚的進攻，到現在已有百年之久，陳氏不過是將其最終完工。但如此浩大的工程，趙廣德自問是辦不到的，他替趙無恤控制三邾，在鄒國實行跟趙、魯一樣的「車同軌、書同文」政策，也發展了經濟，但以鄒地的區區二十萬人口，連百里都造不出來，由此可見齊國是瘦死的駱駝比馬大，國力之雄厚實在可怖。
不過虎會卻對眼前的險隘巨防嗤之以鼻︰「耗費了如此多的心血人力又有何用？鄒相，你當知曉，這長城，其實是是空的！」(未完待續。)