從某種層面上來說，春秋之際，中原的城郭之民與草原上的牧民在宗教信仰上，有很多類似之處，比如他們都相信靈魂不滅與祖先崇拜，迷信鬼神、偶像崇拜並崇尚勇武，習慣盟誓，日常生活和軍事生活中多行使巫術，巫履行宗教行為外還兼任醫生職能。
只是中原逐漸由蒙昧野蠻變得充滿人文關懷和理性，但草原再過兩千年還是那個鳥樣。
而兩者之間最相似的地方，就是以「天」為核心的自然崇拜體系。
草原上各部落對天充滿尊崇，每年都有許多集會和節慶用于祭祀天神，各部落都相信，自己的祖先是被「天所立」，而若是哪個部落惹老天爺不高興了，就會受到霜雪冰雹的懲罰，牛羊死絕。
相應，的他們中間也有一個「天子降世，使引弓之民並為一家」的傳說。
現在，這個傳說成了現實，然而草原的征服者，卻是來自中原的金帳王。
雖然是異族的征服者，但這並不妨礙草原諸部在趙軍強大武力的威脅下，將趙無恤視為自己的「撐犁孤涂」，也就是天子。
他們的五體投地和歡呼來的突然，卻也恰到好處，這正是趙無恤在此檢閱三軍，殺俘立威希望達到的效果。他順水推舟，欣然接受了這個稱呼，自此以後，他不但是中原的伯主，還是草原諸部的「撐犁孤涂單于」，塞外的天子！
這場獻俘結束後，趙無恤在寬敞的金色大帳里接見了諸部首領，這些首領們進入轅門時，沒有一個不是跪著前行的，誰也不敢仰視。
倒是空同氏首領帶來的那個草原少女初生馬駒不怕虎，大著膽子，抬起頭仔細瞧了瞧金帳的內外裝飾。
營帳入口兩旁，趙無恤最信任的幾名羽林侍衛矗立著，他們穿著染成紅黑相間的鐵札甲，頭盔上有鍍金的太陽標志。這些金屬甲冑打磨得那麼閃亮，以至于空同明珠能從護心鏡上看清自己的俏麗的臉龐，那張臉是如此的動人，還穿著一身精心挑選的盛裝。她已經從父親的耳提面命里知道自己此行要擔負的使命了，空同氏的興衰，就壓在她的胸脯上。
所以，她哪有余暇來顧影自憐？必須以最光彩照人的形象入帳，博得金帳王的歡心。
進入金帳後，環視四周，空同明珠簡直無話可說了，這是她有生以來呆過的最大最華貴的帳篷，里面的空間比河宗城里最寬敞的廳堂還大，各種為趙侯炫耀富裕而準備的奢侈品比比皆是︰十多張虎皮連接的地毯，毯子上林立擺放著長案幾，案幾上有鍍金的酒壺，角杯銅樽，精致的銀盤，盤上是中原的令水果，以及香噴噴的點心。
除此之外，帳篷牆壁上海掛著一把長弓和一袋羽箭，兵器架上任何一把武器對于空同人而言都是神兵利器，而架子旁停歇的鷹隼，則是趙侯從東胡部落處得到的禮物。
她跟著父親和眾部族首領下拜稽首，整個身體都貼在地毯上，抬起頭時，她見到了金帳王的真容。
這是一位很精神的中年人，之前閱兵儀式上那一身華麗的鎧甲已經卸下，放在架子上，轉而穿戴起中原的禮服，冠冕堂皇，威風赫赫，坐在中央的案幾上，眼神如同他那只鷹隼一樣犀利。
並不是空同明珠理想中的夫君形象，但也不算差，據說他擁有一部分狄人血統，但空同明珠沒有看出來，只看到了他身為中原君主的驕傲。
空同氏首領就坐後，怯怯地說著祝福趙無恤身體安康，武功赫赫的話，請翻譯的人一一轉述，然後開始介紹起他的寶貝女兒來。
「明珠是草原上最美麗的姑娘，她願為撐犁孤涂單于獻舞……」
趙無恤微微頷首，準了。
在明快的胡琴和低沉的胡笳聲伴奏下，空同明珠開始在帳內翩翩起舞。她頭頂小碗，手持雙盅，在音樂伴奏下，按盅子踫擊的節奏，兩臂不斷地舒展屈收，身體或前進或後退，時而抖肩、時而翻腕，顯得熱情奔放。
跳完之後，還乖巧地朝眾人行了一個中原女子的萬福禮，引起陣陣掌聲。
「善，賞金。」
趙侯似乎很欣賞她，不但給予獎賞，還讓樂官記住方才所奏的舞樂，回到鄴城後作為「空同樂」加入到宮廷樂譜里。
「何必如此麻煩，將拉胡琴和吹胡笳的下人，全部獻給撐犁孤涂單于不就行了。」
空間氏族長獻媚地討好，又一指保持施禮姿勢的空同明珠︰「若是撐犁孤涂單于看得上，也將小女一並帶回去，欣賞舞蹈之余，還能溫暖床榻……」
「這……」這麼明顯的獻女行徑，趙無恤有些鄙夷和不齒，但臉上卻看不出情緒。過了半響，權衡了利弊後，才點頭道︰「那寡人便多謝空同氏的厚禮了。」
空同氏佔據著草原上最大的城邑河宗城，在河套地區有非同一般的地位，既然他們主動示好，那趙無恤也不能拂了面子。更何況，他依稀記得，史書上記載，趙襄子的元配夫人就是空同氏，難不成，就是眼前這小女子？若真是如此的話，他就必須得收下了。
然而，本來順順趟趟的一件事，卻橫生了枝節。
本來空同明珠一直是笑容嫣然的，直到她看到趙無恤背後的那人。
趙無恤身側坐著趙佳，帳內眾人里，她是與趙侯距離最近的，此時也在欣賞空同明珠跳舞，目光有些驚奇，但卻一點也不心虛，甚至還敢對著她笑！
依然是燕眉寬額，白齒紅唇，但如今在空同明珠看來，這張俏臉怎就那麼可惡！容易被情緒所激的草原姑娘臉頓時黑了。
「此女為何面有不快？」
趙無恤注意到了這一點，放下了酒杯，面沉如水地說道︰「莫非是空同族長強迫你入帳獻舞？又或是，你對寡人不滿，不願意入趙！？」
這句話讓翻譯的官員一轉述，頓時嚇得空同氏族長魂兒都快飛走了，連忙跑到中央五體投地，按著空同明珠，讓她向趙無恤賠罪。
空同明珠雖然低頭，但也委屈之極，眼淚一直在雙目里轉悠。
帳內氣氛有些微妙，還是趙佳有些于心不忍，側過身，湊到趙無恤耳邊，對他說了如此這般。
「原來如此。」
趙無恤恍然大悟，趙佳還在為空同明珠求情︰「此乃佳的過錯，對這位空同氏貴女戲耍過頭了，當時也不知道她是空同氏送予兄長的禮物，兄長要懲罰，便懲罰我罷。」
無恤卻擺擺手道︰「無甚大事，當年楚莊王有絕纓之舉，寡人是那樣小心眼的人麼？何況你還是女兒身……」
說到這里，他想到了什麼，有些驚異地看了趙佳一眼，她從小到大就像一個男孩子，又倔又 ，幾時這麼通情達理過？難不成……
心情有些復雜，但從小到大，但凡她喜歡什麼，趙無恤都會滿足，除了星星月亮，幾乎都給了她，當然，還有那件絕不可能的事例外。
如今她為趙國開疆拓土，立下了大功，卻滿臉風霜，甚至難辨雌雄，好好一個小姑娘卻成了這般模樣，趙無恤看在眼里，疼在心里，又知道她對金銀財物一向是沒什麼興趣的，便指著空同明珠，試探性地問道︰
「這胡女，就如同衣服，被其父兄送予我。而你，卻是我的同胞親妹，又為我征戰代北，如同心月復手足一般。我會為一件衣服而懲罰自己的手足心月復麼？若是你看得上她，願意留在身邊做一掃榻的使喚女婢，我大可將其轉贈予你！」
此言一出，听得懂的趙國將吏面面相覷，听不懂胡人首領們則大眼瞪小眼。
「兄長……」趙佳感動之余，也有點百口莫辯，頓時漲紅了臉，輕聲道︰「兄長將佳當成甚麼人了？我真只是一時興起，開一玩笑耳。」
她壓低了聲音道︰「而且兄長聰明一世，糊涂一時。將她轉贈給我，空同氏會覺得這是羞辱，反倒會怨恨趙國；兄長若收下明珠，帶她回鄴城，安置在長樂宮里，給予名分，空同氏則會視為榮耀！「
趙佳看了一眼空同明珠，十分羨慕她的好運氣，心里酸酸的，但她早就不是當年那個什麼都不顧，大聲說出自己心里話的天真少女了，代北的風霜塑造了她的性格，看上去依然稜角分明，任性而為。可實際上，在對待那件事上，已經圓滑了許多，看淡了許多。且不說中間有難以跨越的人倫在阻隔，放大了看，比起用自己的力量助兄長成就王業，那一點兒女私情，真的算不了什麼……
到最後，她只能努力抑制著妒意，擠出笑容道︰」若是能有一二子嗣就更好了，如此，北疆方能安定，河套定能歸附！」
……
金帳里發生的蹊蹺事就這樣一筆帶過了，趙無恤猜不透趙佳心里怎麼想，但還是听了她的建議，將空同明珠收入帳內。
過了幾日，覺得自己那天冒犯了趙侯的草原諸部首領，還被猗頓慫恿著，獻上了一頂傳說是河宗氏時代就存在的金冠，送到了趙無恤的案幾前。
冠的主體造型是一展翅的雄鷹，站立在一個刻有浮雕臥虎紋的金條榫鉚圈上，造型簡單，卻頗有草原的風格。
「這是請草原上的匠人為撐犁孤涂單于打造的金冠！」
在諸部殷切的目光下，趙無恤笑納了，還在頭頂試了試，但等他們一離開，就拿了下來，放到一旁收好，繼續戴上了中原的冠冕。
他對聚集在此的趙國將吏們說道︰「雖然草原諸部稱寡人一聲‘撐犁孤涂單于’，尊我為塞外天子。但寡人很清楚，趙國的根基依然在中原，歸根結底，這廣袤的草原，只是寡人伯主冠冕上的一顆綠松石。」
「君侯此言甚是！」郵成、胥渠、猗頓十分欣喜，連連稱是。
「今日將汝等召集于此，是因為寡人不日便要南下歸鄴，在此之前，要如何治理剛剛歸附的草原諸部，便要在此好好議一議了。」
趙無恤一揮手，讓侍從將一份帛書獻了上來，上面密密麻麻地寫滿一些字跡，他說道︰「此乃寡人這幾天里，與代郡郡守、西都平準官（猗頓）等人商議後，擬定的《治邊策》，汝等先看看罷……」
眾人一打開，卻見開篇便主題鮮明地寫著︰「非我族類，其心必異；胡人分弱，中國之利也……」
PS︰第二章在晚上