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三月底時,南方形勢突變,隨著白勝南逃,葉公不戰而收復郢都……info
白勝之亂,歷時近兩年,因為叛軍訓練精良,而楚國的縣公武裝分散而人心不齊,葉公需要依靠他們對白勝的痛恨的和恐懼,將所有人擰成一團,過去大小十余戰,無不贏得艱難,往往奪取一座城邑耗時數月之久。
然而這平叛的最後一戰,卻來得如此輕松,故而楚軍推進時小心翼翼,生怕中了白勝的計策。在葉公準備步入北城門時,還有人憂心忡忡地勸他戴上冑,說國人望葉公,如望慈父慈母,倘若葉公被白勝余黨暗箭所傷,就大為不妙了。
葉公深以為然,戴上冑後繼續前行,在進入外郭後,為他擎旗的孔門弟子子路卻力勸他免冑而入。
子路大聲說道︰「仲由雖然是北方人,卻也知道,楚人盼望葉公,就如同久旱的田地盼望甘霖一般,如今若能見到葉公的面容,百姓就會相信叛亂已結束,安心迎接王師。至于刺客叛賊,仲由雖老,卻願意為君擋住!」
子路沒有如歷史上那般死在衛國,反倒在葉公手下做了一員猛將,也算一個不錯的歸宿,只是孔子也垂垂老矣,只比他小一些的子路,也已經六十多歲,雖然依舊能食一筐飯,兩斤肉,但歲月不饒人,頭盔下是滿頭灰發,胡須里也夾雜著不少白絲……
葉公覺得子路所言很有道理,便大著膽子免冑而行,一路上,讓兵卒們敲鑼打鼓,告訴將屋門緊閉的郢都百姓︰「葉公已收復郢都,大王即將歸來,內亂結束了!」
「結束了,真結束了?」
郢都的百姓都感覺這幾年像是在夢里一般,本來楚國已經逐漸從吳師入郢的災難里恢復過來,底層的百姓日子雖然苦些,卻遠沒到活不下去揭竿而起的程度。誰料兩年前白勝突然發難,打破了他們平靜的生活,或許最開始對那些倒霉的貴族還有些幸災樂禍,但白勝帶給他們的厄運遠多過好處。不錯,白勝是打開了貴族的府庫,許諾了所有人田宅,可前提是要加入叛軍,披堅持銳為他作戰,用生命來換取利益,作戰的對象還是楚國的正統大王……
楚國王室在普通楚人心中,就如同祝融的化身一般,加上楚昭王的寬厚仁德形象深入人心,故而楚人眼里,不管白勝做什麼,他仍舊是個叛賊。
兩年內亂里,不知有多少楚國人死于同胞的箭矢戈矛之下,經常被白勝征兵的郢人更是幾乎每一家都失去過親人。如今,內亂終于結束,他們終于能回到過去平靜的日子了?
郢都楚人將信將疑地打開房門,走出屋子,在一片狼藉的街巷上,看到的是免冑騎行在前的葉公……
楚人驚懼的心稍稍安穩了,于是在數日後,楚王章也回到離開兩年的郢都時,看到的,是一群安下心來後,攜壺漿以迎王師的百姓……
……
「章無德無能,致使叛賊竊居都城兩年之久,有愧于先王、列祖、祝融!」
當車駕行駛到郢都內殘破的宮室前時,已經較戰爭前那個稚子成熟不少的楚王章不由淚流滿面,下車朝著楚國宮闕再拜……
他祭拜的不止是統治過這里的楚國歷代新王,還有那位讓他與鐘子期先行,自己卻折返回去,以身殉國的季羋姑母……
想到姑母淒慘的死,想到那段刻骨銘心的流亡歲月,想到被叛軍追趕,倉皇北逃的時光,楚王章便咬牙切齒,過去他什麼都做不了,但是現在,他要對這場叛亂做一次徹底的清算,讓那些逢迎白勝,做他幫凶的人付出代價!
然而,葉公卻勸阻了他。
「大王,叛逆之臣當然要嚴懲不貸,然而現如今的楚國內亂剛剛消弭,外患即將到來,不能再經歷一場動蕩了……」
葉公的擔憂不無道理,白勝雖然帶著大部分叛軍遠走沅湘,如今不知所蹤,但郢都也有許多曾加入叛軍的人留了下來,他們或出于被迫或出于自願,都與楚王章作對過。按照楚王章的想法,要以牙還牙,效仿白勝不分賢愚善惡,將郢都的貴族統統處死一般,來一場大清洗!
倘若如此,葉公可以預見,剛剛安心下來的人心,會再度沸騰起來,楚國,很可能會再度陷入一場混亂,甚至會釀成周室王子朝之亂屢叛不絕,綿延二十年的災難……
內亂如此,而外患,則是趙國。
依靠一次連環的戰略大欺騙,趙無恤已將燕國變成了附庸,讓三齊疲憊無力,同時滅鄭、破秦。如今天下已經沒有諸侯能牽制趙國了,趙無恤有平天下之志,下一個目標,必然是楚國……
若真如此,楚國就必須迅速恢復過來,一致對外,否則趙軍長驅直入,數百年的社稷,也就到頭了……
于是葉公力勸楚王,下拜稽首︰「還望大王能按照《雞次之典》,將被抓捕的首惡們繩之以法,其余從犯也以大罪論處,其後,再由大王親自宣布大赦,讓從犯能將功贖罪……如此,方能讓楚國人明白大王的寬容不亞于先王,從此安心效命!」
不論是周室的王子朝之亂,還是楚國靈王末期的三王子爭位,都是前車之鑒,殘酷報復無法帶來國內的平靜,反而會讓亂象愈演愈烈,讓國君人心盡失。
想到自己父王曾經赦免過的藍邑現如今卻是助王室平叛的大功臣,楚王章在冷靜下來後,同意了葉公的提議。
四月份,楚王章光復郢都後的第一條政令,就是宣布對楚國大赦,對白勝之亂的從叛者們加以赦免。
在詔令中,楚王章宣布,自己從此之後要」勵精為政,克己化人。使宗社固北辰之安,區寓致南風之泰……「
此令一出,楚國人心大定,贊譽之詞不絕于耳。
用一次大赦收拾人心後,楚王章再接再厲,下達了第二道政令,那便是讓葉公沈諸梁身兼令尹、司馬二職!
此政令一出,舉國震動。
要知道,楚國歷史上,以公族、縣公身份作為令尹、司馬並不少見,然而同時身兼兩職,卻是絕無僅有的!
這意味著,葉公一人獨攬楚國的軍政大權,倘若他願意,廢王自立都不無可能……
然而,楚王章一句話,卻讓所有人都閉了嘴。
「若無葉公扶危勤王,力挽狂瀾,郢都王宮里,此時坐著的還是叛賊白勝,以如此蓋世之功為令尹、司馬,可矣!」
這句話沒錯,兩年的叛亂,幾乎全是葉公一人居中運籌帷幄,慢慢轉劣勢為優勢,最終擊敗叛軍的。如今的楚國內亂剛定,就要面臨外患,一不小心可能會有亡國之虞,也的確需要一個老成穩重之人統一國內軍政。
楚王章這副將舉國都交付給葉公的舉動,可把沈諸梁感動得不行。他也不謙遜,接受令尹、司馬的綬印後,當即開府頒令,讓站在楚王章一頭的貴族縣公們各復其位,此舉讓舊貴族心滿意足。但同時,也保留了一些新法,提拔了大量在平叛中立下功勞的士、平民,讓他們做了中層的吏、將,以填補」漢濱之難「里死去的那數百貴族職位空缺。
在暗地里,沈諸梁是很感謝白勝臨走前這次瘋狂屠戮的,泥沙俱下後,楚國這條大河清澈了不少,沒了那些貴族的掣肘,加上大權獨攬,政令推行起來暢通無阻。
收拾殘局,重整朝綱後,葉公便開始將目光放向遠方了。
如今白勝本人和他的叛軍主力倒是沒了蹤跡,只能讓江南長沙等地的楚國城邑小心提防,但在東邊,白勝的老巢淮南,仍然處于獨立狀態。
葉公便請求楚王章,不如也往淮南那邊發一道大赦,只要淮南群舒諸邑有主動反正者,一律有功無罪!
然而郢都的反應還是慢了半拍,就在五月初時,一個令人戰栗的消息傳來……
淮南,降趙了!
而已經準備了足足半年的趙國十五萬大軍,也兵分幾路,開始朝傷痕累累的楚國撲來……