對于赫連昌來說，命比什麼都重要。沒有命，什麼榮華富貴都是鏡花水月。
他絕不會為大夏朝拼命，卻會為自己的命掙扎到最後。
喬女看出了這一點，于是不再強勢地逼他做決定，反倒退一步道︰「個中利害，婢子都已為王爺剖析清楚，如何決斷，就請王爺自行思量吧。婢子最多等王爺兩日，兩日之後，便是王爺改了主意，想離開這王宮，也恕婢子無能為力了。」
赫連昌被自己的疑心和對死亡的懼怕兩向拉扯，他指著喬女，面上凶狠，聲音卻難掩懼意地問道︰「你究竟是何人？為何要冒險幫本王？你是太後身邊的人，自然是向著太後的。你怎麼會希望本王同皇後都逃出皇宮？」
喬女沉默了一瞬，似乎頗為猶豫後才答道︰「旁人只道婢子深得太後信任，卻不知婢子原是柔然人。婢子在北魏皇宮臥薪嘗膽，就是為了攪得宮中永無寧日。拓跋燾殺了我多少柔然子民，我便要他用多少魏人的命來償還！只要是對北魏不利的，婢子都願意冒險助之。」
赫連昌此時才恍然大悟。之前他便覺得這喬女行事古怪，似乎對宮中主子們的信任和倚重都不屑一顧。原來她竟是柔然人！這麼一想就解釋得通了。
喬女見赫連昌信了自己的謊話，又道︰「王爺若是心中存疑，大可以自己去查查，看看夏朝歸降的那些前貴族是否還都活著。只是別忘了，您只有兩日的時間。」
喬女說完，恭敬地告退離開，她相信赫連昌一定會上鉤。她現在要做的，就是安排好怎麼將這個廢物送出皇宮，而不是在這兒同他磨嘴皮子。
只是喬女無論如何也想象不到，她才剛從赫連昌的房中離開，一個小內侍就從內室中沖了出來，一把抓住赫連昌的衣領，邊搖邊焦急道︰「王爺！你切切不要胡來！你莫要听那賤婢胡扯，陛下如此信任您，怎麼會取您的性命！」
赫連昌看著懷里女扮男裝的小內侍，茫然地問道︰「那可否請璃妃告知本王，那些歸順了的夏朝貴族是否還都健在？」
璃竹被赫連昌問得一愣，她哪兒會知道這些呢？她向來對政事漠不關心，加上拓跋燾已經有一年沒進過她的院子了，就算是想听點耳風也听不到啊。
「這……這……妾身雖不知，可妾身知道陛下對王爺您是極其看重的！」
否則拓跋燾也不可能允許赫連昌入內宮赴宴，璃竹就不會在內宮與赫連昌撞見，更不會鬼迷心竅地就從了赫連昌，心甘情願地冒著被賜死的風險與他私通。
昨夜年關，不單是赫連昌心緒不佳，璃竹更是覺得空閨寂寞，于是便假扮成小內侍來外宮私會赫連昌。
兩人顛鸞倒鳳地鬧騰了一晚，早上正睡得香，就被喬女給嚇醒了！
璃竹還以為是奸情敗露，七手八腳地穿上內侍的衣服躲在寢室的櫃子里，把喬女同赫連昌兩人的對話听了個一清二楚。
此時璃竹心亂如麻，她雖痴迷于同赫連昌的激情，卻也舍不得宮中的榮華富貴，真的讓她同赫連昌私奔出宮她也是做不到的。
一想到若是赫連昌走了，自己又要過回從早枯坐到晚的日子，璃竹心中升起的惶恐一點兒都不比赫連昌少。無論如何，她都要打消了赫連昌逃跑的念頭。
可還不等璃竹再多勸一句，赫連昌已經急匆匆地朝外走去，口中念叨著︰「你不知道，有人肯定知道！」
璃竹伸手就去拉赫連昌的袖子，卻被赫連昌的大力帶了一個趔趄摔倒在地。眼看赫連昌頭也不回地沖了出去，璃竹的心就涼了半截。
看看時辰，早就已經過了她該回去的時候。即便她那院子如今同冷宮無異，璃竹依舊不敢在赫連昌的寢室里干等著。
她左右看了看，確認服侍的人都還躲得遠遠的沒敢回來。她抬手壓了壓帽子，低頭小跑著出了赫連昌的屋子。
赫連昌一路往西，越過了一層跨院才到了始平公主的寢殿。
始平公主賜婚給了赫連昌後，拓跋燾以要留赫連昌在宮中居住為由，並沒有另蓋公主府給始平公主，而是在外宮特闢了一處宮殿給他們夫妻二人居住。
始平公主最初得知自己被賜婚給一個癮君子的亡國之臣時，還大哭了幾日。
後來看到赫連昌雖名聲不怎麼樣，模樣倒的確是英武，加上拓跋燾後來同赫連昌十分親近，始平公主也就認下了這門婚事。
只是赫連昌雖然戒了幻藥，卻戒不了美色。服侍他們夫妻的女婢沒有一個能從赫連昌的手中逃月兌。赫連昌更是找各種理由讓宮中的歌姬、舞姬到他寢殿供他享樂。
始平公主從最開始的失落，到認命，再到死心，如今她心中對赫連昌除了恨就再無其他了。
赫連昌滿頭是汗地沖進始平公主的房內時，始平公主正坐在妝台前，連頭都沒抬地嘲諷道︰「駙馬這是鬧哪一出？本宮這屋里可還有哪個是你還沒新鮮夠的？還是昨夜的舞姬沒能讓駙馬你盡了興？」
赫連昌對始平公主的諷刺充耳不聞，一把扳過她的肩膀急急問道︰「夏朝的降臣如何了？！你告訴本王！夏朝的降臣如何了？！可是都死了？」
始平公主本來就窩著火氣呢，大過年的，赫連昌外宿不說，還跑來鬧這麼一出，直接就將她的怒火點燃了！
始平公主想都沒想就吼道︰「對！都死了！全都死了！本宮巴不得你也跟著死了！你們這些夏朝的賤民，破城之日就該殉國了！何苦降了大魏，還來禍害本宮！」
赫連昌只听到了前面兩句話，就腳下一軟，「撲通」地跌坐在地，「死了……居然真的都死了……那我……我豈不是也……」
「不行！」赫連昌像是突然清醒過來，「本王不能就這麼死了！絕對不能！」他一骨碌從地上爬起來，手腳並用地又跑了出去。
一旁服侍女婢全都看得一臉懵，完全不知道這位駙馬爺究竟鬧得是哪一出！？
見始平公主還在生氣，婢女忙上前替她撫模後背消氣，小聲詢問︰「公主，夏朝的降臣真的都死了？」
始平公主猛一拍妝台，怒道︰「本宮怎麼知道！？一個夏人就已經害了本宮一生，本宮管他們其他人是死是活！」
婢女忙又安慰，「公主您消消氣，婢子看駙馬爺方才似乎嚇得不輕。要不要派人跟過去瞧瞧？」
始平公主臉一扭，怒氣不減地繼續為自己挑選發簪，「管他如何？！他若嚇死了最好，本宮立刻自請出家，做尼姑也好過守在這宮中等死！」
(本章完)