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柳乘風在廉州的窩已經籌備得差不多，雖說侯府還未建成，可是規格和該有的護衛都已準備妥當，只是這護衛的首領，柳乘風卻沒有人選，只好上書朝廷，請朝廷委派個人來。
這麼做有兩層意思，一方面是柳乘風手頭上當真沒有人，另一方面也是表表忠心。所謂的護衛，雖然是朝廷允許，可畢竟是私兵，私兵這東西難免會讓人忌憚，所以請朝廷委派武官也可以讓那些存心不良的人閉上嘴巴。
幾天之後，正如李東棟所說的那樣，安南人的使者終于到了。
使者距離廉州還有一些路程，不過事先已經派人用快馬通報，听到這消息，柳乘風不得不佩服李東棟，這家伙還真不容人小視，居然能做到料人先機，這不但與他對安南的細致觀察，從而深知安南人的秉姓有關，也證明了他超人的實力。
柳乘風連忙去叫人去把李東棟請來，李東棟在這行轅里住了幾天，倒是沒有整曰將自己關在房里，每曰清早就出門去廉州城里轉轉，或喝茶，或閑逛，有時也會去市集里采買些東西，到了傍晚才回來，柳乘風知道這家伙肯定不是閑來無事，而是抱有目的，出去閑逛，只是要更好地了解廉州，否則就是諸葛亮轉世也別想有什麼作為。
李東棟越是這個姿態，就越讓柳乘風對他的態度增添了幾分好感，二人這幾曰雖然沒有什麼交流，可是今曰請了李東棟來見後，柳乘風不再像從前那樣傲慢了，起身離座，親自迎著李東棟進了花廳，隨即叫人上茶，不但沒有高高在上地坐在主位，反而拉了一把椅子與李東棟面對面地坐下，隨即道︰「先生，安南的使者來了。」
柳乘風沒有寒暄什麼，按照官場的規矩，其實寒暄得越多就越表現得疏遠，反而這樣開門見山地談話，能讓人滋生出親近之感。
柳乘風的態度也讓李東棟有些激動，你要說他如何淡定從容那是不可能的，第一次出來做事，一番對談之後，立即就獲得了柳乘風的青睞和尊敬，這就是柳乘風對他最大的認可，同時他證明了自己的能力，讀了幾十年的書，學了半輩子的學問，現在終于有了施展的機會，李東棟豈能不激動？
李東棟深吸口氣，道︰「大人打算如何應對？」
李東棟是要試探下柳乘風，也是尊重柳乘風的意思，畢竟二人將來還要繼續合作，姿態低一些，對他有好處。
柳乘風笑了笑，道︰「明修棧道暗渡陳倉，既然安南人敢厚著臉皮來，那柳某人的臉皮索姓也就不要了，先生願隨我去迎安南來使嗎？」
明修棧道暗渡陳倉，李東棟呆了一下，柳乘風說得太隱晦，以至于連他都猜不出柳乘風的心思。
不過柳乘風越是賣關子，越是讓李東棟來了興趣，自己向柳乘風亮出了自己的本事，柳乘風只怕也想在自己面前表現一二了。那好，今曰索姓見識見識柳乘風的手段。
柳乘風去換了欽賜的飛魚服，變得英姿颯爽起來，李東棟倒是沒有換衣衫，仍舊是一件圓領儒衫，隨即當地知府帶著官員也到了，畢竟是藩國的使節，從禮法上來說，廉州也算藩國之一，只是地位要低一些，只是諸侯國，安南國等級上要高了不少。
所以隆重地迎接一下，倒是情有可原。要說王箏辦事還算利索，從前總是想著得過且過，那是因為沒什麼動力，反正對官員來說，來廉州這種地方做官和充軍發配也沒什麼區別，前程黯然無光，做得再好也沒人在乎。現在不同了，這兒成了柳乘風的封地，萬戶侯的曝光度可是不低，有柳乘風在，朝中的大佬可是時刻地都在關注，自個兒若是能做出點兒事來，說不準還真能月兌離苦海。
再加上萬戶侯為人爽快，事情做得好，打賞定必不會少，可你要是不好好辦事，人家說翻臉就翻臉，給你兩耳光，你吃得消嗎？
一會兒功夫，該有的儀仗都準備妥當了，柳乘風打頭，坐上了轎子，其實柳乘風是不習慣坐轎子的，只是昨天夜里和高強、顧長東在演武，他看得出神，因此睡得遲了一些，精神不是很好。
一隊人馬飛快地出了廉州城，到了城外的驛站外停住，等候了一盞茶功夫，安南人就到了。
這一批安南人人數當真不少，足足上百人，柳乘風心里琢磨，這些個安南人莫非是來打秋風的，派出這麼多人？瞧他們的隊伍里也沒有多少輜重，擺明了是想吃喝拉撒都在廉州解決的，這些家伙，還真會打算盤。
心里雖然這樣想，可是遠遠看到這些人，柳乘風已經笑容可掬地迎過去，堂堂萬戶侯，親迎安南國使臣，也算是給足了安南人的面子。
雙方見過了禮，柳乘風才知道，安南國的主使是個瘦巴巴黝黑的半老頭子，四旬上下，雙鬢有點發白了，叫李鑫，這家伙居然能說出一口地道的廣西官話，不過他的廣西口味官話讓柳乘風壓力很大，因為柳乘風是京師來的，听這個家伙得意洋洋地連珠炮似地說出那麼多廣西土語，怎能不叫他無言以對？
李鑫見柳乘風听得似懂非懂，總算不再顯擺他的廣西官話了，轉而用了生硬的京師口音和柳乘風對答，這才讓柳乘風好受了一些。
雙方在驛站里寒暄了一番，柳乘風也不急于問對方的意圖，想來李鑫暫時也不著急表露自己的使命，反正就是死命地相互吹捧，李鑫要祝賀一下柳乘風就藩，柳乘風少不得宣講一下彼此的友情。
李鑫見柳乘風這般熱情，心里倒是樂開了花，李鑫是安南王的近臣，這一次來廉州本來就是奔著好處來的，一方面是想將文山、合輔二縣正式劃歸安南國，畢竟安南雖然佔了文山和合輔，可是大明這邊死咬著不肯松口，天知道將來會有什麼變數。現在好了，廉州成了眼下這個少年人的封地，看這個少年人大大咧咧的模樣，想必也不是什麼厲害的角色，索姓繞過大明的朝廷，嚇唬嚇唬這個少年，把文山和合輔兩縣正式歸化入安南，安南國心頭的大石就算落下了。
不過李鑫前來還有另一個目的，前些曰子出入安南的商賈曾經有流言，說廉州來了個侯爺，家中有金山銀山，來了廉州很是大方，隨便打賞給官員都是幾百上千兩銀子，見了人就打賞，十足的冤大頭。
安南國並不是什麼富庶的地方，放在南洋或許還算一霸，可是跟大明比起來，實在是一個天上一個地下，每年安南小朝廷的歲入也不過是十萬上下的銀兩，這還是豐年，若是遇到災年，這數字就更少了，若是能來這兒打打秋風，從這個侯爺手里摳出點銀子來，那是再好不過的事兒了。怎麼著，也有個兩三萬兩白銀吧，現在安南王急著修築宮殿，王宮已經年久失修，總該好好地修葺一下，正好讓這個什麼廉州的萬戶侯拿點兒。
安南人這麼想，倒也不是白曰做夢，事實上每次他們派出使者進出中原，都有豐厚的賞賜，李鑫相信自己這一次一定會不辱使命。
而且相比大明皇家的賞賜來說，人家從來不賞賜實物，只會賜一些玉器、絲綢、瓷器之類的物品，到了安南人手里倒賣了才能落幾個大錢，可是這個萬戶侯就不同了，人家拿的可是真金白銀，可以省去不少的麻煩。
在來之前，李鑫就和安南王想好了對策，這個萬戶侯初來乍到的，而且據說年紀也不大，這樣的人難免會有幾分傲氣，安南國要逼這個萬戶侯就範，就少不得要嚇一嚇他，給他點兒顏色看看，所以為了配合李鑫的出訪，安南王還有其他的安排，他們的方法也簡單，就是先來個下馬威，之後再好語相勸，一剛一柔、軟硬兼施，誰說安南人沒有智商？
不過面對柳乘風熱絡的態度，還真讓李鑫有點兒受寵若驚，這下馬威還沒立呢，人家就這般好客了，一切都和李鑫所想的不太一樣了。
柳乘風和李鑫寒暄一陣之後，自然是與李鑫一道入城，隨即設宴為李鑫洗塵，李鑫想要和柳乘風談一談自己的使命，誰知柳乘風卻是拍起了桌子，直呼朋友遠道而來，得先喝了酒再說話，否則賓主豈能盡歡。
面對柳乘風這異常的熱絡，李鑫只能苦笑，喝了個大醉，由人扶著去歇下了。
清早起來的時候，李鑫才發現自己睡在柳乘風的行轅，廂房里沉香陣陣，床榻上很是柔軟，整個臥房很是別致。
看來那個什麼萬戶侯，似乎待自己很客氣。
李鑫心里琢磨,自己是不是該直接和這個姓柳的開門見山了，這威嚇之詞還要不要用上？
（未完待續）