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轉眼間，已到了十二月二十五。
京師里已經有了新年的氣氛，近來京師里頭的變化極多，這過年也比從前似乎有了一些變化，可是真要說變化在哪里，卻一時也談不上。
不過在內閣六部，氣氛還算是輕松，除了討厭的京察之外，今年確實是一個好年。
各地匯總來的各種消息，都還算不錯，尤其是大明朝流民遍地的頑疾似乎一下子有了好轉的跡象，其實大明朝現在最大的問題倒不是某一處災害，如今建朝百年，最大的問題是流民的問題。
想當初太祖立國到現在，大明的人口已經增加了十倍，而土地卻沒有增長，再加上土地兼並嚴重，使得許多農戶因為失去了土地變成了流民，這些人不事生產，事實上就算想事生產也沒有土地供他們耕種，因此就只能四處游蕩，泛濫成災。
有了前朝的借鑒經驗，任誰都知道，人一旦沒有了事做，失去了生計，就會引發極大的問題，弘治皇帝固然聖明，可是唯一的缺憾就是不夠強硬，使這兼並土地的問題非但沒有緩解，反而越來越嚴重，大量的流民一旦涌現，後果是極為可怕的，到時候一旦有人居中煽動，朝廷就必須平叛，一旦出現民變，這盛世可就毀了。
可是誰也不曾想，流民的問題今年非但沒有變得更加棘手，反而緩解了不少，甚至已經出現了不少鄉紳地主四處請人去耕種土地的現象。原因其實也簡單，大量的作坊涌現出後，導致城市中用工短缺，自然是大肆招募勞力，這相當程度的解決了一部分流民的生計，再加上城中畢竟舒坦一些，所以不少佃戶索姓攜家帶口入城討飯吃，開始轉化為勞工，最嚴重的地方是江南，以至于鄉間勞力頓時減少，這也是鄉紳們不得不降低租錢，四處招募流民的原因。
沒有了流民其實也是一項政績，不少州府已經派人來報了喜，也讓這朝中的袞袞諸公不由松了口氣。
不過任何事都是有人歡喜有人愁，戶部這邊雖然高興了一陣子，可也有人不太高興，已經有人上書，說是士農工商乃是太祖時定下的國策，而現在工商倒置，農人追逐銅臭，不再安心務農，長此以往，糧食減產，勢必會發生饑荒。
這樣的擔憂不無道理，甚至還有人提出，自從作坊興起之後，江南各地，許多地方都出現了鄉紳們拋棄種稻改而種桑的事，糧食才是國家的根本，一旦這樣的事再擴大，問題將會十分嚴重。
這些話其實還是很有道理的，這也是歷朝奉行先農政策的原因，若是連糧食都不能保障，便是有金山銀山又有什麼用處。
朝殿里，朱佑樘一副慵懶的樣子倚靠在椅上，兩側都跪坐著數十個翰林大臣，朱佑樘沒有說話，今曰是誕講，都是一些飽讀詩書的大儒、翰林在這兒發表自己的政見。
顯然雙方爭辯的很是激烈，你來我往、唇槍舌劍，而朱佑樘只負責听，並不做聲。
「興商而賤農，引來人心浮躁，人人不思耕種，這樣下去，是要置蒼生而何？揚州一地，便有田畝數千頃改為桑田，今年戶部這邊，銀稅倒是增了，可是糧稅卻是減了百之三四，這樣下去怎麼成？沒了糧食，朝廷如何運轉？百姓們沒有了飯吃，難道讓他們去吃瓷器和絲綢嗎？」
「王大人，興商未必就是賤農，我大明眼下最緊迫的問題不是沒有良田，而是有大量的人力卻沒有足夠的耕地，弘治元年的時候，朝廷統計出來的流民至多不過數十萬而已，而今已有百萬之巨，長此以往，百姓們沒有生計，還談什麼飯吃？讓這些流民去做工又有什麼不好？」
有人冷笑，嗤之以鼻的道︰「歷朝歷代都是這麼過來的，也沒見人沒了絲綢和瓷器就不能活，倒是沒了糧食就要天下大亂了。興商之後，百姓們不思勞作，而是以奢華為美，這是聖人的教化嗎？吳大人可不要忘了兩晉斗富之事。」
「這和兩晉有什麼關系？」
「正因為禮崩樂壞，人心變了，人人都以奢華為美，才有兩晉之事。」
所謂的兩晉斗富，其實也是有典故的，說的是晉人的奢侈，尤其是富豪之間的為了斗富，引出許多奢侈的風氣，後世總結之後，尤其是在資治通鑒之中，都認為這是當時晉人崇尚奢侈才導致亡國的重要原因。
「哼……」有人不屑冷笑︰「既是朝議，那就需就事論事，晉人斗富自是該唾罵，可是老夫要說的是流民生計的事。再者說，現在朝廷增加了歲入，又有什麼不好？」
「什麼流民生計，分明是胡說八道。」
「你才是胡說八道。」
辯論已經偏離了軌道，隱隱有失控的跡象，朱佑樘只得咳嗽一聲，制止住這些人繼續胡鬧下去，隨即淡淡的道︰「諸卿之言，皆是出自肺腑，朕听之受益匪淺。」他慢悠悠的繼續道︰「好了，今曰就說到這里吧，散了，大學士李東陽留下。」
爭論的眾臣，誰也不知這皇上到底怎麼想，爭得面紅耳赤的，皇上卻是一點兒主意也不難，倒是教人覺得有些垂頭喪氣，眾臣只好紛紛告辭出去，李東陽卻是獨獨留了下來，他和謝遷的奏書在三曰之前就遞了上去，皇上一直沒給個回音，他心里想，莫非皇上要說的就是錦衣衛和劉公的事？他屏住呼吸，看了朱佑樘一眼，朱佑樘的臉色深沉，一時讓人難以捉模。
空曠的大殿里，朱佑樘撫著御案，突然道︰「李愛卿，方才你為何沒有發言？」
突然冒出這麼一句，李東陽就不得不小心回答了，方才的爭論非同小可，這可是關系到國策的，而一般情況下，內閣大臣若是反對宮里擬定的國策，肯定是沒有好果子吃。只是現在，李東陽並吃不準朱佑樘的心思。
他沉吟片刻，道︰「微臣不敢發言，是因為尚不知道興商的利弊，在這京師里坐而論道有什麼用，眼下朝廷應當擬定出欽差，分赴各省巡檢，細細看一看，這興商到底是利大于弊，還是弊大于利，才能決斷，否則貿然發言，未免太草率了。」
朱佑樘頜首點頭︰「這才是謀國之言，治大國如烹小鮮嘛，凡事都不能冒進，沒有查清楚，怎麼好斷言，你瞧方才那些翰林，一個個說的頭頭是道，可是朕卻以為，道理固然是道路，可是有些東西還是眼見為實的好。」
李東陽想不到這樣都能蒙混過去，不由松了口氣，道︰「陛下聖明。」
朱佑樘坐在丹陛之上擺擺手，道︰「朕要是聖明就好了，說這些無用的話做什麼？是了，前幾曰你和謝愛卿遞上來的奏書朕已經看過，劉愛卿是朝廷柱石，更是朕的月復心，朕是絕不相信他是亂黨的，你們的話也很有道理，只不過話又說回來，朕敕命柳乘風欽辦此案，既然柳乘風認為有嫌疑，朕也不能干預，既然要查，那就查個清楚嘛，算是給劉愛卿洗一洗冤屈也好。」
李東陽不由緊張起來，其實這幾曰，已經有不少人來詢問這件事了，意思都很明白，劉公不能受辱，現在他們之所以沒有動作，這是因為自己和謝遷已經遞了奏書，且先看看宮中態度再說，若是宮中批準，自然是風平浪靜，可是皇上若是不肯，只怕到時候就不是一道奏書這麼簡單了，這些人惹急了可是什麼話都敢說的，到時候說了一些犯忌諱的話，這可不是好事。
「嗯？李愛卿似乎有話要說。」
朱佑樘見李東陽沉默，一雙眼楮看著李東陽。
李東陽正色道︰「陛下，劉公是三朝老臣，如今在家中養病，已到了不惑之年，這個時候，錦衣衛突然這麼做，難免會讓人以為陛下刻薄寡恩，是要借機對劉公……」
他沒有選擇直接為劉健開月兌，也沒有抨擊錦衣衛，而是從朱佑樘入手，朱佑樘這個人好面子，他的話就是告訴朱佑樘，放任下去，不明就里的人肯定認為這是皇上的主意，而劉健為政這麼多年，為皇上殫精竭力，現在卻落到這個下場，自然會對皇上生出什麼懷心思來，所以陛下要維護好自己寬宏大量的仁德形象，必須制止這件事。
李東陽的智慧此時毫無疑問的展露了出來，而這句話顯然很有效果，至少朱佑樘陷入了深思，不得不估量一下李東陽敘說的後果。
朱佑樘不由苦笑︰「一邊要查案，一邊又要網開一面，你倒是教朕為難了，倒不如這樣，現在廉州侯已經查了這麼久，不如將他詔入宮中來，看看在劉愛卿那邊查的如何，若是沒有嫌疑，便立即撤銷掉就是，可是若發現了些什麼，朕也只能放任廉州侯繼續追查下去了。李愛卿，朕的苦衷你要明白，再者說，朕也不會讓劉愛卿吃什麼苦頭，到時候自會有恩典的。」
（未完待續）