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「陛下……」
張鶴齡此時也是有些竭斯底里了，在十幾個王公跳出來之後，竟是淚流滿面，一下拜倒在地，哭訴道︰「聚寶商行從未作殲犯科，人所共知，我大明商隊為各藩國帶去財貨，同時還花錢雇佣本地苦力，給他們維持生計，蓄養護衛，也只是為了安全著想，可是朝中有人因為商行而觸犯了他們的利益，竟是如此誹謗，從前沒有商行的時候，江南不少豪族，包括這姓周的在內，都以權謀私，包庇族人下海走私。而聚寶商行卻是為國聚財，竟是遭了這麼多的污蔑，請陛下做主，給商行一個公道。」
張鶴齡這般一說，十幾個王公包括那成國公在內俱都拜倒在地，紛紛道︰「周成指鹿為馬，殊為可恨，請陛下嚴懲不貸！」
周成這一下子算是捅了馬蜂窩了，不說這壽寧侯和建昌伯，單說其他幾個王公，就如這成國公朱輔，那可是陛下跟前的紅人之一，守備南京，領中軍都督府，可以說，整個江南半壁，宮里都將其安危壓在這位國公爺身上。深得宮中信任，也都是位高權重的角色。
周成哪里想到，他尋了商行的借口來抨擊聚寶商行，而這聚寶商行早已形成了一個巨大的利益網，股東之中既有一擲千金的豪富，還有壽寧侯、建昌伯等人，連成國公朱輔見了商機，也趁機入股，如今忝為股東之一，許多事都是經由他來促成，比如招募護衛，他也算是出了一份力的。
現在周成讓宮里去徹查聚寶商行，這就不只是牽連柳乘風了，壽寧侯、建昌伯、成國公這些人，哪個都逃不了干系，如是蓄養私兵成立，柳乘風若是謀反，他們就是同謀，柳乘風抄家滅族，他們也是滿門抄斬，這周成一巴掌打下去，打倒的何止是柳乘風，把這些王公們都打的滿地吐血了。到了這個份上，除了和周成拼命，還能做什麼？
這張鶴齡是表情最豐富的，竟是淚流滿面，不能自制。聚寶商行里頭，皇家佔了半成的股，其後就是柳乘風，跟著就是他張鶴齡兄弟，說的難听一些，為了好處，這商隊的許多事，都是張鶴齡謀劃出來的，什麼掠奪金礦，假扮海賊打擊競爭對手，甚至是販賣人口，哪個都有他的份，這種事一旦要徹查，他絕對跑不了，現在好不容易有曙光進爵，若是為了這個事兒貶為庶人，那就真的是竹籃子打水一場空了。
這周成居然敢要自己的命，自己當然要反擊，他跪行到了張皇後腳下，又向自己的親姐姐道︰「娘娘……周成罪大惡極，商行是什麼情形，您是最知道的，上一年的時候，商行為宮里進了紋銀五百萬兩……娘娘做主……」
張皇後見到自家嫡親弟弟如此，心都碎了，連忙撫慰，隨即又變得無比嚴肅起來，正色道︰「陛下，方才有人說，周成曾縱容族人走私獲利？這倒是怪了，我大明的祖制，片板不得下海，是誰借了他的膽子，身為朝廷命官，知法犯法。蒙皇上不棄，又命他為都察院左都御史，他倒是好，不思圖報，反而因為一己之私，竟是污蔑聚寶商行。說起來，商行的股份也有太子的一大份，他這是要做什麼？難道是說太子蓄養私兵，圖謀不軌嗎？」
商行的股份，並沒有算在皇家頭上，而是一半是給朱厚照的，不過這只是名義而已，真正的分紅，卻都是送入內庫。張皇後這麼一席話，這居心也有點惡毒之嫌了，那周成臉色驟變，竟是無言以對。
若是給他時間，讓御使繼續調查，等他發現了這聚寶商行之中更深的貓膩，或許他絕不敢捅這個馬蜂窩，不過聚寶商行的股東一向隱秘，畢竟這麼多王公大臣涉及在里頭，也不是什麼光彩的事，至于太子的股份，那更是秘密中的秘密，他不明就里，只知道商行與柳乘風有關，哪里知道這商行不但涉及到了太子，涉及到了皇室，還涉及到了無數王公。
周成已經感覺不太對勁了，那眼眸不禁去看劉吉，可是席中的劉吉卻是一副老僧坐定的樣子，臉上沒有絲毫的表情，周成的臉上不由顯現出一絲絕望。
朱佑樘此時也有些憤怒了，張皇後一句話，說中了他的軟肋，本來這商行的事就和太子有關，太子涉及到了聚寶商行的生意，也算是一件很不體面的事兒，這種事，知道的人也不敢對外去說，現在因為這周成，把事兒揭露了出來，徒惹人笑話不說，還讓自家的獨子也多了一個蓄養私兵的罪名。
怪來怪去，只能怪這周成。
朱佑樘冷冷的看著周成，淡淡的道︰「周成，你的族人違反祖制，下海走私，此事當真嗎？」
周成嚇得流了一身的冷汗，期期艾艾的道︰「微臣不知。」
他知道，自己要完了。其實走私的事，朝中也不是他一個人牽涉了進去，哪個大臣都不清白，尤其是在南京那邊任過官的，那就更不必說，就說那成國公朱輔，又何曾沒有做過這種事，可是現在皇上問起他，他能說什麼？難道還敢說，這滿朝文武十個就有七八個牽涉過走私的事嗎？就算沒有縱容族人去走私，那也收受過走私商人的賄賂。只要他說出這麼一句話，那他周成只怕就真正要完了，絕對是死無葬身之地。
周成腦中亂七八糟的想了一通，突然又想起什麼，不對，應當是自己彈劾柳乘風才是，怎麼反倒自己遭了別人的彈劾。是了，只要彈劾倒柳乘風，劉吉劉大人就會肯為自己做主，遲早還要翻身的一曰，他心里想定，隨即又是道︰「陛下，微臣還要彈劾，柳乘風在奏書中說，他率一千新軍，圍殲瓦刺帳前衛三千人，此事微臣有過調查，還特意請了許多邊鎮老將詢問，微臣認為，此事大為蹊蹺，根據邊鎮不少老將說，這些瓦刺人，莫說是精銳的帳前衛，我大明便是以三倍、四倍的兵力將其圍住，都絕不可能做到圍殲，他柳乘風一千人，如何圍殲三千？柳乘風冒功，已是板上釘釘，若是陛下不信，微臣願意替陛下繼續徹查下去，請陛下恩準。」
說來說去，現在又轉到了冒功這事兒上頭，眼下最有把握來找柳乘風錯處的也只有這冒功了。
柳乘風這時候終于開口了，他不禁含笑道︰「哦？周大人只憑幾個邊鎮老將的說辭，就說柳某人冒功？」
周成冷笑︰「柳僉事不是冒功是什麼？」
柳乘風道︰「若柳某人不是冒功又當如何？」
周成一時語塞，正在這時候，突然有人淡淡的道︰「是不是冒功，說清楚最好，什麼冒功不冒功該怎麼辦，左都御史奉命徹查你冒功的事，現在他提出異議，你只需澄清自己清白即可。」
說話的人乃是劉吉，劉吉此時已經感覺到了危險，原本是想借著蓄養私兵的事把柳乘風整垮，誰知偷雞不成反蝕一把米，眼下只好退而求其次，坐實了柳乘風冒功再說。
柳乘風冷笑︰「是嗎？劉學士說的好，不過既然有人污蔑柳某人，那麼今曰柳某人也有言在先，若是柳乘風冒功，自是不得好死，可是柳乘風沒有冒功，這些個污蔑柳某人的小人，一個個生兒子沒，全家死絕！」
這下子算是夠狠的了。
在宮里說出這麼粗魯的話來，也只有柳乘風這個家伙。
周成和劉吉臉色都是一變。
而接著，柳乘風卻是朝朱佑樘行禮，正色道︰「陛下，三千帳前衛為微臣誅殺之事，微臣有證據。微臣回來時，已委托漠南諸部運送那些帳前衛首級入京，只怕過不了多久，這些首級就會入京。除此之外，微臣還要一樣東西，請陛下一觀。」
首級……本就是軍功的憑證，現在柳乘風居然帶了首級來，已是最直接的證明了。
緊接著，柳乘風從袖中抽出一份羊皮紙兒，呈到了君前，朱佑樘很是疑惑的打開這羊皮紙，上頭竟是蒙語和漢語的文字，下頭還加蓋了瓦刺汗庭的玉璽，這封書信，是寫給柳乘風的，口氣很是不客氣，大意是說︰本汗早聞柳乘風的大名，此前就屢屢羞辱瓦刺，現在竟敢屠戮我三千勇士，殺我汗庭樞密院副使，今曰本汗折箭起誓，待蕩平了漠南諸部的叛亂，必定要長驅入關，讓你成為本汗的階下囚，將你碎尸萬段。
瓦刺汗算是瘋了，原本打著的如意算盤被柳乘風破壞不說，自己的親衛勇士居然還被柳乘風斬殺殆盡，盛怒之下，一面修書李若凡，一面修書柳乘風，修書李若凡，是俱言興兵征討，算是戰書。而修書柳乘風，也是憤怒無處發泄，才作書威脅。
誰知他的書信，竟成了柳乘風最直接的證物。
……
（未完待續）