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朱厚照天生對劉健帶著幾分畏懼，听了劉健不客氣的話，頓時語氣弱了不少，只得乖乖的低下了頭，默不作聲。
柳乘風听罷，卻只是撇了撇嘴，似乎想說什麼，卻還是忍住，只是把手搭在膝上，眼角的余光看了朱厚照一眼，朱厚照的表現，很像是一個犯了錯的孩子。
劉健繼續道︰「戶部那邊要及早有點準備，至于兵部呢，兵部那邊如何？」
劉大夏答道︰「最棘手的就是這個，實話和劉公說了吧，朝廷根本就沒有可用之兵嗎，一旦生變，韃靼人肯定要趁虛而入，瓦刺和漠南諸部雖然現在征戰不休，可是誰也不能保證他們會借機渾水模魚，因此，邊軍至多也不過調用幾衛而已，杯水車薪，況且京師需要拱衛，也不可能隨時調動到江西。至于各地的衛所，劉某就直言了，這衛所的兵不堪一擊，根本就不堪大用，憑他們來平叛還遠遠不夠。」劉大夏看了柳乘風一眼，繼續道︰「倒是新軍可以用一用，只是新軍剛剛擴編，才一兩個月而已，他們現在也上不得什麼台面，這些年，朝廷確實是荒廢武備了，以至于遇事之後手足無措，以劉某之見，沒有一年的功夫，朝廷絕不能對寧王用兵，寧王在江西盤踞了數十年，現任的寧王朱覲鈞又素來處心積慮積蓄力量，一旦謀反，後果不堪設想。現在根本不是激怒寧王的時機，這江炳的案子還是不要再審了，草草結束的好。」
一直沉默不語的馬文升此時也開口道︰「不錯，案子不能再審了，現在弄的天下皆知，朝廷反而是搬石頭砸自己的腳，反而陷于被動，騎虎難下，再者說了，現在陛下病重，更是不宜再動刀兵，禍起蕭牆，不是什麼好事。」
兵部尚書和吏部尚書異口同聲的決心結束江炳一案，倒也獲得了不少人的認同，那戶部尚書葉淇頜首點頭道︰「朝廷不能打無準備的仗，寧王要反是一回事，朝廷什麼時候平叛又是一回事，這叛亂肯定是要平的，只是現在確實不是最好時機，戶部這邊說實在的，雖然國庫豐盈，可是突然要擠出一大項開支來，確實也有些為難。」
劉健在三人的臉上都掃視了一眼，最後目光落在李東陽身上，道︰「賓之以為如何？」
李東陽卻是偷偷看了柳乘風一眼，見柳乘風的臉色已經拉了下來，心里嘆了口氣，隨即打起精神道︰「事有緩急輕重，眼下朝廷要做的是整肅兵備，而不是隨意激怒寧王，我附議三位大人的意見。」
「好。」劉健漫不經心的道:「既然在場的諸位都這麼想，那麼事情就這麼拍板了，這案子暫時先撤下，江炳罪有應得，死有余辜，要立即處置，咱們擬個票，遞入宮里去。另一方面呢，都察院這邊也得把案子先停下來，不要打草驚蛇。老夫覺得這還不夠，圍了安撫住寧王，可以派一個使節過去，好好撫慰一番，好教寧王知道，朝廷並沒有追究他的意思，暫時先安了他的心，至于其他的事，以後再說。秋後算賬吧。」
劉健一下子拍了板，李東陽、謝遷、馬文升等人紛紛道:「大人說的是。」
他們一唱一和，倒是一下子就把主意打定了，柳乘風坐在一邊一直沒有吭聲，可是心里卻是生出了一股無名火，從一開始，劉健就根本沒有和自己商量，叫自己來，不過是想把該說的話說了，讓自己執行而已，也就是說，這些所謂的閣臣和部堂，只是把錦衣衛當作了他們的奴才，想怎麼使喚就怎麼使喚。
他冷冷一笑，慢悠悠的道︰「劉公說的對，可是也不對。」
柳乘風突然提出反對的聲音，讓朱厚照先是一愕，隨即又不由有了幾分驚喜，他對這些大臣們其實一直有畏懼的心理，說到底，朱厚照還是個孩子，面對這些見了他就要拉下臉來講大道理的大臣，他心里多少帶著幾分尊敬的畏懼。可是對于他們向寧王示弱，朱厚照是一千個不認同的，只是不敢反對罷了。現在柳乘風出來說話，讓朱厚照心里竊喜，再加上他這唯恐天下不亂的姓子，這心里的勁頭就別提了。
劉健似乎這才注意到了柳乘風，臉上仍然帶著微笑，淡淡道︰「哦，廉國公此話何解。」
柳乘風正色道︰「眼下朝廷有困難這沒有錯，需要時間做好平叛的準備也沒有錯，可是諸位可莫忘了，寧王放肆囂張到了極點，竟是唆使人在這天子腳下刺殺大臣，唆使人想挾持公主，他這般胡作非為，諸位難道還要姑息養殲，難道不荒唐嗎？對藩王的罪行不但不去過問，反而藏著掖著，這樣只會讓寧王更加變本加厲，讓其余的藩王以為朝廷軟弱可欺。而那些寧王的黨羽非但不會有所收斂，反而會更加明目張膽，今天有一個江炳，明曰就有張炳、王炳，朝廷必須拿出點朝廷的樣子出來，如此才能殺雞儆猴，否則那還要朝廷做什麼，還要諸位大人做什麼？朝廷養兵千曰，為的就是在這里讓諸位大人商討如何派出使節去安撫寧王的嗎？明明是個十惡不赦的罪人，朝廷不但不去過問，反而對他百般的安撫，這算什麼朝廷。說出這句話的人，實在是禍國殃民，是助紂為虐！」
柳乘風一番話，讓劉健的臉色一變，其他人也變得緊張起來，柳乘風的話可算是毫不客氣，可以說這是他對著內閣大臣和這些部堂說出來最不客氣的話，禍國殃民、助紂為虐，用這樣的詞句來形容這些中樞大臣，著實是言過了一些，不過話說回來，若不是這些人對自己視若無睹，把自己拉來耍弄，柳乘風也不會生這麼大的氣，他當然知道內閣的心思，內閣這是想給他一點警告，同時也是希望息事寧人，把寧王的事遮掩過去，多一事不如少一事，有什麼事等捱過了今年再說。
劉健看了怒氣沖沖的柳乘風一眼，眼皮子都沒抬一下，淡淡道︰「這是國政，錦衣衛自有自己的責任，軍國大事，自有我們來定奪。」
柳乘風反唇相譏︰「軍國大事是皇上定奪。」
他這一句話差點沒把劉健噎死，謝遷瞪了柳乘風一眼︰「無論是誰定奪，但是有一條，絕不能托庇于皇親和武人。」
這句話火藥味也有點重了，柳乘風既是武人，也是皇親，這樣的身份對讀書人來說，前者雖然高貴但是並沒有什麼了不起，至于後者那個武人身份那就更有點兒罵人的意味，其實對讀書人來說，說別人是武夫其實就是罵人，通常情況就是說你沒有文化也敢大放厥詞。
柳乘風冷笑︰「大臣們與藩王苟合，天下人就都能定奪了，秦檜是文臣，蔡京也是文臣，武人亂政的有，可是這朝中袞袞諸公亂政的也不是沒有。」
李東陽勸慰道︰「都是為了社稷著想，何必發這樣的火氣，大家有什麼話，心平氣和來說就是。」
劉大夏卻是道︰「有些話不吐不快，這件事只能這麼辦，這是內閣的意思，也是吏部、戶部、禮部、工部和兵部的意思。」
柳乘風此時卻是定下了神來，微微一笑，只是這笑容未免帶著幾分輕蔑，他手壓著膝蓋，慢悠悠的道︰「是嗎？這麼說諸位一定要一意孤行了。」
謝遷道︰「從現在開始，都察院就撤了此案，事情就這麼辦，至于皇上那邊，內閣自然會給皇上交代，你別想用皇上來壓我們，皇上聖明，難道會分不清這利害關系？」
話說到這個份上，已經是水火不容了，若是這個時候，柳乘風低下頭或許還能避免這僵化的局面，可是柳乘風知道，自己不能讓步，若是讓步他就不是柳乘風了，他微微冷哼一聲，語氣平淡的道︰「沒了都察院就沒了吧，可是江炳卻是在詔獄里關著的，都察院不審，錦衣衛、東廠來審，廠衛專司糾察，朝廷命官犯了罪，又牽涉到了藩王謀反，若是廠衛不管不問，我這都指揮使就不必做了。話就說到這里，至于大人們怎麼想，恕柳某人無禮，只怕也照應不到了，告辭！」柳乘風說話的功夫，已經長身而起，直接快步走出了值房。
這值房里的人一個個老臉拉了下來，這個柳乘風看來是鐵了心要添亂了，劉大夏不禁在柳乘風身後道了一句︰「豎子！」
柳乘風卻是恍若不覺，徑直走了。
劉健拿起了茶盞，臉上滿是不快，卻勉強使自己的喜怒沒有掛在臉上，不過柳乘風當著所有人的面頂撞，確實讓他老臉丟盡了，他呼了口氣，道︰「我們繼續論政吧。」
（未完待續）