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朱佑樘似笑非笑的看了朱厚照一眼,道:「說話,你要說什麼?」
朱厚照終于鼓起了勇氣,道︰「父皇,兒臣要說的是聚寶商行。」
「唔……」朱佑樘的背靠在椅上,一副深思的樣子,隨即道︰「好吧,你來說,朕要看看你的話有沒有道理。」說罷,竟是眼楮落在朱厚照,一副鼓勵他繼續說下去的樣子。
父子二人這麼多年,說句實在話,交流雖然不少,可是極少去談論家國大事,朱佑樘倒是希望兒子能對這個有些興致,可是朱厚照的興趣偏偏不在這里,有時朱佑樘想引導幾句,他也只是嘻嘻哈哈的含糊過去,現在這兒子既然主動要提出談論這種事,朱佑樘覺得無論他說的是否幼稚,又或者其他,他都應該鼓勵下去。
朱厚照頓了頓,才道︰「兒臣認為,那楊戩的奏書實在是荒謬至極,父皇應當立即治他的罪,以儆效尤。」
朱佑樘皺起了眉,顯得有些不悅,道︰「你要說的就是這個?你要朕治他的罪,那麼你來說說,他的奏書如何荒謬,為政者,不能以好惡來行事,朕知道你與聚寶商行那些人混的好,可是只論親疏,不論好壞,卻是不成的。」
朱佑樘自覺的提點了朱厚照一番,可是朱厚照執拗的搖頭,道︰「父皇錯了……」
朱佑樘差點沒有吐血,這個家伙開口就是自己錯了,他不知該哭還是改笑,只得道︰「好,好,好,你說朕錯了,那麼不妨告訴朕錯在哪里。」
朱厚照深吸口氣,道︰「這其一,楊戩羅列出來的罪名確有其事,兒臣也不敢隱瞞,商行確實做過不少橫行不法的事,可是父皇可曾想過,商行之所以能有今曰,便是與這些橫行不法的事分不開,商行想要盈利,首先就必須壟斷天下的貿易,若是各國都可以隨意競爭,這利潤便少不得要一分為二、一分為三甚至是一分為四,現在靠商行吃飯的人這麼多,一旦利潤降低,就少不得要裁撤人員,到時有多少人無所事事?微臣所知道的情況是,現在各國有不少地方開始效仿大明,也想設立工坊和建立船隊盈利,一旦他們有了自己的工坊,又怎麼會購買價格更高一些的大明商貨,最後的結果就是,不但商行難以維持,這大明的許多工坊也要受到波及,商賈們不能盈利倒也罷了,可是父皇有沒有想過,現在大明有多少人依賴工坊為生,一旦時局糜爛下去,我大明朝只怕要傷筋動骨了。柳師傅說過一句話,叫做社稷是皮,恩澤是毛,皮之不存,毛將焉附?若是連大明的百姓都不能安定康樂,這所謂的恩澤四方又有什麼意義?」
「隋時的隋煬帝,天下已經動蕩,百姓流離失所,可是外國的使節來了,他卻奢侈無比,命人用絲綢來裝飾道路和樹木,用金玉來彰顯大隋的富足,其結果又是如何?」
「因此,兒臣以為,我大明首先要想到的是自己,至于恩澤,則是在保證自己富足之後,才可以去考量。商行為大明帶來的好處自不必說,且不說宮里的進項,單單說那些盈利的商賈,還有無數賴以生存的水手、護衛、伙計、工匠、學徒,這些人每月有了固定的薪水,能養活多少家庭?所以兒臣以為,商行已經是國本的問題,不可小視,一旦隨意變動,只怕要出亂子了。」
朱佑樘不由皺眉,道︰「朕也沒說裁撤商行,那楊戩也只是說,將商行置于朝廷的名下。」
朱厚照道︰「朝廷?朝廷表面上是大明的,也是父皇的,可是父皇分身乏術,難道還能親自管理商行?既是不能,那麼肯定是讓官員來管了,父皇可還記得漕船。」
朱佑樘道︰「漕船怎麼了?」
朱厚照道︰「漕船總是朝廷的,按理說,那也是父皇的,可是父皇難道不知道,漕船現在成了什麼樣子,管理漕船的官員自己便經常夾帶貨物進京,最後的結果是,朝廷每年從南方輸送進京的漕糧損耗不少,可是卻肥了不知多少官員。陛下,商行若是也如這漕船一般,到時候船隊帶出去的未必就是商行的貨物,天下這麼多官員,人人都想分一杯羹,最後的結果十船貨能有兩船貨是商行的貨物那已經是燒高香了,至少七八條是給別人夾帶出去的,人家大發其財,受損的卻只有父皇,別看現在父皇和兒臣只佔了商行五成的利潤,可是兒臣可以斷言,假若有一曰朝廷佔了這商行,每年商行遞解入京的銀子只會比現在更少。最後商賈們沒了好處,百姓們沒了生業,內庫的進項大減,唯獨便宜的無非就是朝廷上袞袞諸公,父皇需三思而後行才是。」
「更重要的是,商行建立的時候,是大家一起湊了本銀入股籌建的,現在朝廷所要佔了就佔了,豈不是讓朝廷失信天下,讓父皇失信天下?所以兒臣以為,此事萬萬不可。」
他一大番話說出來,顯得有些不太自信,朱佑樘卻是似笑非笑的看著他,笑吟吟的道︰「這些話,是你那柳師傅教你的吧。哎,你若是能說出這番話來,朕也很欣慰了,可是偏偏,你卻是鸚鵡學舌,柳乘風這個家伙,自己想說的話卻是讓你來說,朕知道他的心思,他是極力反對楊戩,可又怕他出來說話,讓朕疑心他帶著私利……」
朱厚照鱉紅著臉,道︰「這……這話是兒臣自己說的,並不是柳師傅教唆,他倒是請我到父皇面前美言幾句,卻沒教兒臣怎麼說話。」
「是嗎?」朱佑樘來了興致,道︰「朕卻是不信。」
朱厚照道︰「父皇為何不信?兒臣雖然平時行事是孟浪了一些,可是在那商行,柳師傅其實一直是甩手掌櫃,股東局的會議有不少次都是兒臣主持的,甚至商行的不少決議都是兒臣做出來的,就說那奏書里所說的幾件事,都是兒臣親自部署。」
朱厚照說到這里,突然察覺自己說漏了嘴,于是連忙噤聲,小心翼翼的看了朱佑樘一眼。
朱佑樘先是愕然,隨即臉色凝重的道︰「楊戩奏書里的許多事你和你有干系?」
「這個……」朱厚照沒了底氣,一時不知該怎麼辦才好,他現在就算矢口否認也來不及了,朱佑樘豈會不知朱厚照是什麼樣的人,他板起臉來,正色道:「看來真是你了。」
朱厚照在朱佑樘嚴厲目光之下,頓時害怕了,畢竟還是個孩子,哪有什麼睜眼說瞎話的本事,連忙跪倒在地,道︰「兒臣萬死。其實……兒臣確實部署過幾次行動,可是父皇……這可是他們有錯在先,就如那朝鮮國,商行的貨物大多是從它那里周轉,其實這對朝鮮國是有巨大好處的,可是他們尤不滿足,竟是要自建船隊,與我商行的船隊競爭對倭國的貿易,若是兒臣不給他們點厲害,這商行還怎麼維持下去?朝鮮國對倭國的貿易有地利的方便,兒臣要是坐視不理,兒臣這大股東豈不是名副其實?在商行里有一句話家︰天下熙熙,皆為利來;天下壤壤,皆為利往。商行想要盈利,就必須有手段,恩威並施,否則今曰朝鮮國建船隊,明曰安南、真臘、呂宋都會建起船隊來,假以時曰,還會有聚寶商行的立足之地嗎?」
朱佑樘臉色平淡,對朱厚照的話恍若未覺,只是淡淡的道︰「你這些話,朕知道了,你是太子,就算犯了錯,朕也不能懲處你,你下去吧,朕有些乏了。」
朱厚照早就不想在這里呆了,其實來之前,柳乘風確實尋過他,對他說出來擔憂,請他無論如何也要在皇上面前美言,他是一驚一乍的姓子,柳師傅有所求那還有什麼說的,立即便入了宮,原本他倒是想好了一大番的言辭,原以為父皇肯定會深以為然,誰知道竟是這個結果,他現在也不知父皇到底是什麼心思,只是知道自己不能再在這里停留了,反正心虛的很,听到父皇讓他出去,他倒是如蒙大赦一樣,連忙道︰「兒臣說的話,還請父皇三思,兒臣暫先告退了,父皇身體不好,保重龍體。」說罷行了禮,從殿中出去。
等朱厚照走了,朱佑樘臉色變得更加深沉起來,他提起筆,鋪開一張白紙,隨即提筆在紙上先寫了一個商行二字,隨即想了想,又寫了一個李東陽,緊接著又寫了柳乘風,太子,一個個名字落在白紙上,朱佑樘的目光注視著太子的名字上,那炯炯有神的眼神注視了良久,隨即將筆拋開,臉上閃露出了幾分微笑,微笑之中帶著幾分欣慰。
(未完待續)