偵察艦船不斷地報來信息，南華海軍的指揮官們听聞法國人艦隊大出擊，竟有八艘一級戰列艦，不由得有又驚又喜。
經過商量，即時出動了十二艘的一級戰列艦，加上其它的戰列艦，達到了一百零二艘。
正如李奧納、柯爾貝爾和盧福瓦這些法國智者所擔心的，實際上南華帝國的實力勁爆，當法國在卯足勁兒建造戰列艦時，南華帝國也沒閑著，也在大建特造戰列艦，且造得更多。
與法國相比，南華帝國人多、錢多、技術多、形成了規模化建造工業體系，實力勝過法國多多。
路易十四向各國銀行家高利率借貸，每年付出的利息讓他的財政官員們頭大如斗。
南華帝國的金融相當發達，發行國債時瞬間被秒光，買不到的人則失望地罵著，就連國外也有大把的資金捧場，雖然也要還，但南華帝國還得起，也還得快。
再苦也苦不到國王，路易十四的生活奢侈，一頓飯幾十道甚至上百道菜，他愛臭美，一天換上十幾套衣服，他大興土木, 建造了富麗堂皇的凡爾賽宮, 耗資巨大，他送給女人的錢財可以建造出幾艘戰列艦，他在朝時讓法國奢靡之風大盛，法國人花費了大量的錢財在享受上。
相比之下, 顏常武忙于打仗, 身上的衣服就是軍裝，而他的女人們則專注于投資, 生活作風樸素, 吃飯時吃不完還打包。
之前之所以沒有動用更多的戰列艦是對自己有信心，怕打草驚蛇, 如今法國人這麼有種, 我等而下之豈能不滿足他們！
南華艦隊大出，編制如以前一樣分為了前鋒、中軍和後衛三支分艦隊，將官還是如前分別是西雷斯馬、趙天京作為前鋒主將與副將，顏東來則與施大瑄分別擔任中軍主將與副將, 海軍上將程玉與肖長榮分獲後衛主將與副將。
1671年11月27日, 兩支艦隊在英國南海岸中部地帶紐波特地區對出海域相遇, 立即展開了一場大戰。
他們交戰的海域離海岸並不遠, 讓當地人聚集海灘觀戰, 從而享受了一場視覺盛宴。
當天八時許, 法國艦隊位于上風方向, 乘著風力以迅猛之勢向著南華艦隊撲來, 展開了戰列線！
九時, 南華艦隊搶佔上風方向失敗（風帆時期的戰列艦戰斗不是你想搶什麼風向就能搶到手的！）被迫以下風方向作戰。
這樣的戰斗態勢讓中國人十分地驚奇︰「法國人帶種啊！」
到得十時許，伴隨著法國艦隊「正義」號的一聲炮響, 拉開了紐波特海戰的序幕。
關于當時的戰斗場面，在一級戰列艦「亨利」號上的法國作家德‧納賽爾‧比利（這家伙是宮廷御用文人, 為了討好國王路易十四，主動申請上艦以方便描述法國忠勇將士的行徑）在後來的著作中寫道︰「敵人一直向我們的艦隊開火, 他們的火力凶猛無比，那個上帝的叛徒, 東方異教徒皇帝麾下的‘黑武士’（西黑斯馬）上的火力尤其厲害, 當他的座艦向著我艦（「亨利」號）開火時，我只感覺到我艦要被擊倒了！」
作家還繼續寫道「……敵方裝載著90門大炮的三層甲板戰列艦‘太原’號和‘杭州’號一直猛烈攻擊著我艦前方的‘法蘭西’號（一級戰列艦，法軍後衛旗艦，擁炮80門）, ‘法蘭西’號幾乎被對方壓制住了，還炮很少, 讓人擔憂……這場戰斗雙方實力差得太遠，但卻又是一場拉鋸戰。」
是的，德‧納賽爾‧比利寫出了當時的戰斗場景與感受，而軍史學家則有不同的見解，他們經過周密的統計，發現法國艦隊平均炮速2.5發/分鐘，南華艦隊平均炮速則為1發/分鐘，在此基礎上，西黑斯馬的座艦「雷神」號上的炮手們開炮速度則還減少了10%的時間。
「雷神」號上的炮手們可謂是軍中精英了，他們的射擊速度甚至能與御艦上從全軍中選撥出的最精銳的炮手們並駕齊驅！
不要小看這10%的速度，一場仗打下來，那是壓倒性的優勢。
哪怕是德‧納賽爾‧比利想要討好國王，突出法國軍人的能力，也不得不承認異教徒技高一籌。
南華艦隊極強的火力很快就給法國艦隊造成了極大的損傷，法軍後衛旗艦「法蘭西」號在戰斗中幾乎被揍得「支離破碎」，帆全部倒下, 纜繩和大帆桁也不翼而飛，狀態悲慘無比。
這正是處于下風方向艦隊炮術老手們打出來的佳境——把敵人剃毛！
該艦上的船員們死傷無數，艦長赫拉迪姆和分艦隊指揮官歐尼伯爵都受了傷，赫拉迪姆的傷很重，動彈不得，歐尼伯爵的傷較輕，他不得不離開心愛的戰艦，轉移到一級戰列艦「亨利」號上繼續指揮作戰。
不過，在以「皇家公爵」號為首的法國戰列艦的反擊下，他們也對南華艦隊造成了一定程度的打擊，西黑斯馬所率的分艦隊的尾艦「東南亞187」號的左舷被42磅炮彈打得「坑坑窪窪」，有的地方上開的大洞可以讓人跳入海里，包括艦長在內的56名船員陣亡，90多人受傷；而西黑斯馬的座艦「雷神」號更成了眾矢之的，法國人哪怕是受著傷，也要咬牙頂上，竭盡全力想要擊沉「雷神」號！
在他們的不懈努力下，「雷神」號上的前上桅和艦首斜桁被擊斷，艦身上也打出了不少坑洞，前部近水線位置被重炮炮彈打出了裂隙，海水不斷地涌入，艦長黃光明的左胳膊被打斷，傷者不少。
由于「雷神」號上的損管部隊相當出色，裂隙部位被堵上，折斷的桅桁雖沒修復，但「雷神」號繼續劈波斬浪。
法國人抵抗還是很激烈的，正如作家德‧納賽爾‧比利所描述的「……戰士們作戰意志十分強烈，哪怕是傷痕累累的‘法蘭西’號也依舊發炮，艦員們不時高呼著為上帝而死，為國王而戰的口號……」
眼看著「法蘭西」號仍在奮力抵抗，一點都無負法蘭西的榮光，其它法國戰列艦被鼓舞了士氣，他們借著上風，痛打南華戰列艦，也就帶來了轉機！