運河上。
樓船二層內，賈薔臨窗倚在一張藤椅上，和香菱、小吉祥、小角兒等丫頭，頑猜謎游戲……
「侯爺、侯爺！我來一個，我來一個！小時青來老來紅，立夏時節招頑童，手舞竹竿請下地，吃完兩手紅彤彤。你猜這是甚麼？」
眼見賈薔連猜出三個香菱的謎，小角兒登時耐不住了，蹦著腳丫跳高叫道。
船上裝有暖氣，屋內真是暖如春，所以一個個都穿的單薄，香菱、小角兒、小吉祥三人俱只穿著一件玉色紅青酡絨三色緞子斗的水田小夾襖，束著一條柳綠汗巾，底下是水紅撒花夾褲，也都散著褲腿。
吃著腳丫踩在紅氈地毯上，快活的不得了。
賈薔聞言，眯著眼「嗯」了半晌，就在小角兒以為難住他時，方緩緩道︰「莫不是桑葚？」
小角兒臉上的笑容凝固，咧著嘴呲著眉楞在那，周圍看熱鬧的人一下笑噴了！
湘雲大笑著上前，抱住小角兒那張臉揉啊捏啊，才幫她恢復了原狀。
小吉祥皺起毛毛蟲眉，要給好朋友小角兒「復仇」，她小短腿蹦了一蹦，跳出來道︰「粽子頭，梅花腳，掛把彎鐮刀，黑白灰黃花皮襖，坐著反比站著高！」
說的時候，還先抱抱頭，又跺跺腳，最後還搖了搖。
然後巴巴的看著賈薔，想難住他。
賈薔苦思冥想稍許後，問道︰「莫不是……」小吉祥緊張的伸著脖頸向前，期盼的看著賈薔，希望他猜錯。
卻听賈薔悠悠道︰「莫不是狗狗？」
小吉祥「咕咚」一聲坐倒在地，大為挫敗。
眾人大笑之余，鳳姐兒都來了興致，笑道︰「我也來一個，我也來一個……身體圓圓沒有毛，不是桔子不是桃，雲里霧里過幾夜，月兌去綠衣換紅袍！」
賈薔唬了一跳，不過再一想，應該不至于這麼大膽罷？
其她人也面色各異，有的臉都紅了起來，好在平兒最了解鳳姐兒，笑道︰「應是柿子罷？」
鳳姐兒惱火，回頭啐了句︰「你這反叛的，多嘴！」
平兒也不好惹，笑道︰「原也沒說只讓爺一人猜！」
黛玉笑道︰「就是，我們就猜不得了？」
眼見其他人也要幫襯，鳳姐兒忙平息眾怒，道︰「是我的不是，原以為平兒還是我跟前的，忘了如今她比我得意多了，有那麼多人護著！」
黛玉笑道︰「平兒姐姐可比你好多了！」
賈薔笑道︰「你來猜一個？」
黛玉見賈薔給鳳姐兒解圍，沒好氣白他一眼，道︰「我這個，你必猜不著。」說著，講出謎面來︰「上無半片之瓦，下無立錐之地。腰間掛著一個葫蘆，倒有些陰陽之氣！」
賈薔︰「……」
陰陽大師端的出的好謎語啊！
見賈薔被難住了，香菱、小角兒、小吉祥卻急了，蹦蹦跳跳的給賈薔加油。
賈薔被吵的腦仁疼，問黛玉道︰「打一甚麼？動物、植物、器具還是字？」
黛玉不無得意的笑道︰「饒你一個台階，告訴你罷，打一字！」
不止賈薔在猜，其她人也都在猜，除了不認得幾個字的鳳姐兒……
有人說是「十」，有人說是「斗」，猜來猜去都沒猜著。
忽地鳳姐兒看著可卿道︰「你必是猜著了！」
可卿「哎呀」了聲，拉扯了鳳姐兒一下，笑道︰「這樣難，旁人都猜不著，我如何猜得著。」
鳳姐兒卻笑道︰「你少弄鬼！這里原也不按輩分來，你若是猜著了，還需說出來的好，不然一家人藏著掖著，反倒沒了意趣。」
寶琴也有些喜歡這個生的極有女人韻的姐姐，道︰「鳳姐姐說的在理，姐姐若是得了，說出來才好。林姐姐必不會怪你的！」
黛玉笑道︰「原是大家一起取樂，合該如此。」
可卿臉都紅了，不過她到底是個大方的，看著黛玉笑道︰「我也是胡亂猜測，必是不準的。不過既是頑笑，那我就不怕露丑了……」
湘雲是個急性子，她連叫了七八個字都讓黛玉否了，這會兒正急，叫道︰「快說快說！猜謎算甚麼丑？」被探春拉了把……
可卿抿了抿嘴角，看出湘雲並非陰陽人後，又笑了笑，道︰「我猜著，是一個‘卜’字。」
「咦，怎和我猜的一模一樣？」
賈薔驚奇道。
「呸！」
黛玉狠啐他一口，提醒他老實些。
她雖容得下可卿，可卻見不得賈薔當眾與可卿示好。
可卿不比香菱、晴雯、平兒等，這女人……大概是世上所有女子都會羨慕、嫉妒之人。
身上那股女人幽情，勾魂奪魄，實在不是還顯青澀的黛玉能比的。
當然，黛玉這個年歲，自有她該有的純真和美好。
只是那也不行！
賈薔嘿嘿一笑，問黛玉道︰「到底是不是這個卜字？」
黛玉覷視之，反問道︰「你以為呢？」
賈薔哈哈一笑，明智的揭過這一茬，道︰「我也與你猜一字，看你猜得出猜不出。」
黛玉冷笑︰「你說便是！」
其他姊妹們也都圍了上來，賈薔笑道︰「劉邦聞之則喜，劉備聞之則悲。」
黛玉聞言簡直嗤笑，道︰「就這？」
賈薔眉尖一揚，道︰「你猜得出？」
黛玉高興道︰「可不就是一個翠字？」
眾人恍然，平兒都知道，與文盲鳳姐兒解釋道︰「翠字上面是一個‘羽’，下面是一個卒。項羽死了劉邦高興，關羽死了劉備傷心。」
鳳姐兒聞言終于明白過來，結果就見眾人都笑吟吟的看著她，一時大怒！
還好賈薔給她挽回體面，道︰「與二嬸嬸猜一個，不猜字。說，為何自古以來，只說紅顏薄命？」
鳳姐兒這個懂︰「生的丑的，誰去理會？」
賈薔豎起大拇指道︰「猜對了！」
這下子登時惹起眾怒，好一陣啐笑。
頑鬧半晌，大家都覺得離京後，過的有滋有味，尤其是探春、湘雲等沒出過京的，真是看甚麼都覺得新鮮有趣。
黛玉這樣的，一條運河往返幾回的，反倒沒甚麼稀奇了，坐在賈薔身邊問道︰「今晚你住哪兒？」
賈薔一听，眼楮都發光了，黛玉紅著臉啐道︰「你少亂想！」
賈薔無奈道︰「還能住哪？去下面和親兵們一道住唄。」
這上面都是賈家姑娘，他一個馬上要成親的男子，怎好住同一樓？
黛玉笑著點點頭，又道︰「倒不必往船艙里去，你若不嫌擠，我听嬤嬤說，二樓、一樓之間，正巧設一耳房，好似原是為了給伙計們住的，你可以住那里。」
賈薔聞言笑道︰「那也好，就讓白嬤嬤去鋪床罷。她是老太太身邊過來的，讓她當個證人就是。」
黛玉哼了聲，見可卿、平兒等在一旁听著，笑道︰「你別以為我不讓你下去，只是這船前兒才經過截殺戰事，又出了性命在，你不在跟前，我怕香菱那丫頭晚上再哭了……」
香菱鬧了個大紅臉，道︰「好姑娘，我早就不哭了！」
黛玉也不難為這個軟萌嬌憨的丫頭，慫恿她道︰「讓你們爺給你們說書講故事，他最會了。」
听她這樣說，連探春、湘雲、惜春、寶琴都等圍了過來，還搬椅子的搬椅子，搬凳子的搬凳子，或者干脆就盤坐坐在紅氈地毯上。
香菱居然還讓小角兒去將齡官等都叫了來，轉眼間就滿滿當當一屋子人。
賈薔瞠目結舌道︰「我說要講了麼？」
眾人都是理所當然，晴雯笑道︰「林姑娘都讓講了，爺快點！」
「……」
賈薔看了眼既有些羞，又難掩得意的黛玉，見她看著自己，只能笑了笑，道︰「罷罷，左右船上閑來無事，我就與大伙講一個最喜歡的故事……」
湘雲要求高︰「可不能是那種媚俗、艷俗、低俗的！」
賈薔微微倒吸了口涼氣，看了看這位胸懷闊達的丫頭，應該不是姜總之流。
又听探春道︰「不能流于俗套的！」
賈薔點了點頭，干咳了兩聲後，接過香菱遞來的醒目，在一旁的幾案上輕輕一拍，道︰「這個故事，發生在很早很早以前，于神州浩土之上……」
「啪」，又是一聲醒目，賈薔沉聲道︰「這世間本是沒有什麼神仙的，但自太古以來，人類眼見周遭世界，諸般奇異之事，電閃雷鳴，狂風暴雨，又有天災人禍，傷亡無數，哀鴻遍野，決非人力所能為，所能抵擋。
遂以為九天之上，有諸般神靈，九幽之下，亦是陰魂歸處，閻羅殿堂。
于是神仙之說，流傳于世。無數人類子民，誠心叩拜，向著自己臆想創造出的各種神明頂禮膜拜，祈福訴苦，香火鼎盛……
方今之世，正道大昌，邪魔退避。中原大地山靈水秀，人氣鼎盛，物產豐富，為正派諸家牢牢佔據。
其中尤以「青雲門」、「天音寺」、和「焚香谷」為三大支柱，是為領袖。
這個故事，便是從「青雲門」開始的……」
……
神京城，榮國府。
西路院，賈政屋。
打從中路院榮禧堂搬來，賈政雖分在此住，但他卻一次都未回來住過。
因為這里住著的，是在禮佛的王夫人。
王夫人入庵堂時，逼著他將趙姨娘也送進去，趙姨娘差點被折磨瘋了。
賈政看到此事後，就再沒進去探望過王夫人，盡管，賈家只他和寶玉有這個權力。
然而，也只有寶玉偶爾去看過一回……
這一日，襲人卻提著一個籃子要進去。
看門的教養嬤嬤自是不許，襲人卻道︰「媽媽，是我們寶二爺給太太準備了身冬衣，打發我送來，勞煩你老通融通融。」
嬤嬤卻搖頭道︰「要送也該是寶二爺來送，你如何能行？」
襲人賠笑道︰「好教媽媽知道，我們二爺是個極有孝心的，哪里忍心太太過這樣的日子？上回從這里回去後，哭了三宿才勸好。如今是再不敢讓他來了，老太太也不許，叮囑我們，若是有甚麼事，就代寶二爺走一遭。等二爺大了堅強些再來……不過，任誰也不落忍不是？還求媽媽看在寶二爺一番孝心的份上，放我進去罷！」
說著，從袖兜里掏出一錠銀子，估模著也有七八兩重，放進嬤嬤手中，道︰「這天寒地凍的，我們寶二爺請媽媽去吃些酒。」
這老嬤嬤聞言，到底可憐堂堂一個當家太太落到這個地步，將銀子放進袖兜後，冷淡道︰「快進快出，莫要讓人發現，不然莫說你，連我都要落不是。」
也就是東府那位如今不在，還是闔府不在，不然這銀子即便再多十倍，她也不敢收。
襲人見之卻大喜過望，連忙千謝萬謝後，提著籃子進里面去了……
……