「干嗎去櫳翠庵啊？」
大觀園內，賈薔推著賈母散散心、放放風，也好刷一刷孝名，未想老太太竟提出去櫳翠庵看梅花。
賈母笑道︰「這你就不通了，她們修行的人，沒事常常修理花草，所以比別處越發好看些。歷來佛門多盛木，以作菩提。」
「嘖嘖嘖！」
賈薔笑道︰「要不把玉皇廟拾掇拾掇，你老住進去多瞧瞧？」
賈母聞言差點沒吐血，這圈了幾個還不夠，連她也要圈去佛堂禮佛不成！
「國公爺！！」
鴛鴦見賈母老臉都氣白了，忙嗔怪了聲。
賈薔哈哈笑道︰「又不是不讓出來，就是每月多一個清靜處罷了。果真忌諱這個，不願去也成，咱們走罷，不來這佛庵寺廟了。」
說著，要推賈母離開。
賈母卻回過味來，道︰「你說的在理，那就收拾出一處來，得閑我過來住一二天就是。今兒個，先去這櫳翠庵里坐坐罷。薔哥兒，你莫非又在弄甚麼鬼？這里可是侍奉菩薩的地方……」
「誒！」
賈薔忙擺手道︰「天地良心，我又豈是渾來之人？我和寶玉可不同……」
賈母啐笑道︰「呸！寶玉不在這里，倒還拿他說嘴！」
這會兒櫳翠庵里守門婆子已經听得動靜，稟告了妙玉。
妙玉忙命開門，親自迎了出來。
只是妙目第一眼看到的就是賈薔那張俊秀的不像話的臉，俏臉登時紅了起來。
賈母︰「……」
她回頭看向賈薔，無言質問︰這又怎麼說？
賈薔嘆息一聲，目光憂郁望天道︰「曾因酒醉鞭名馬，生怕情多累美人。老太太，你不知我的苦……」
「呸！」
賈母被這廝氣的啐道︰「你仔細著，我如今老了，也管不得你，回頭我讓玉兒來管你！」
賈薔哂然一笑，對面妙玉仿佛亦被這廝的無恥所震驚，怔怔的看著他。
是何等的風流，才能說出這樣的詩來……
不過，到底還是大戶人家出身的女孩子，禮數不缺，請賈母往里面去坐。
入正堂，菩薩相前，賈薔、鴛鴦攙扶著賈母下了輪椅，于蒲團上跪下，緩緩叩首。
妙玉送上香來，賈薔代敬，自妙玉手中接過時，唯有觸踫，沁涼柔軟……
佛像敬罷，妙玉請賈母往禪堂安坐，問起了妙玉的家世來……
妙玉垂著眼簾相答，自雲幼時出家，後因無意中被蘇州知府所見，以勢相欺，迫其還俗。
萬幸其師不屈于強權，又有故舊相助，方帶其遠走京城，避開此劫。
賈母聞言惱道︰「好個不要臉的混帳官！迫出家人還俗，他打的甚麼心思，能瞞得過世人，難道還能瞞得過菩薩？」
說著又問賈薔道︰「這樣的官，你也不管？」
賈薔笑了笑，道︰「蘇州知府叫朱聰罷？因采生折割案，早被拿下治罪了。」
妙玉聞言，與賈薔合十見禮，道︰「多謝國公爺。岫煙與我說過采生一案，國公爺為無辜蒼生討公道，不惜懲處族親故交，憫蒼生孤幼，日後必有大福祉。」
鴛鴦好笑道︰「都國公爺了，還要多大的福祉？」
賈薔看著鴛鴦的俏臉笑道︰「人家言下之意，說我會有許多嬌妻美妾，多子多福。」
鴛鴦不意這位大爺在佛庵里也敢調戲她，羞的滿面通紅，嗔了聲︰「都國公爺了，還是如此！」
說著，同賈母告狀道︰「老太太不知，昨兒國公爺可是作了兩首好詩呢！」
對面妙玉的臉已經紅的見不得人了，低著頭借口去請茶轉身出去了。
在賈薔怒視中，鴛鴦俏皮的沖他一皺鼻子，將昨兒個他的兩首大作誦了遍。
這年月，詩詞和前世的流行歌曲一般招人喜歡，流傳開來自然也快。
賈母听罷，看著賈薔氣笑道︰「你真真是沒治了，人家是出家人！！」
雖大家子多是饞嘴的貓，且賈薔也算不得色令智昏之輩，可連出家人也調戲，就忒過了些。
賈薔解釋了番，二作非起所為，純屬好人被污蔑，只是賈母看著也不怎麼信。
便是旁人所作，當著妙玉念出，其心也是當誅的……
不過對這些事，賈母也不過點到為止說了幾句頑笑罷了。
富貴到了賈薔這個地步，許多事也就不算甚麼了。
唐高宗能讓母妃出家，再接進宮里立為皇後，明皇更了得，讓兒媳出家，為此丟了江山也不顧……
英雄自古難過美人關，越是有能為者，越是如此。
如許多混帳話本里所寫的那般︰大能者必有大欲。
所以這等事，她也只睜一只眼閉一只眼，只要莫因此事攪和的家宅不寧即可。
說起來，這方面賈薔的能為，比他掙家業的能為還大……
未幾，見妙玉面色恢復尋常，親自揀了一個海棠花式雕漆填金雲龍獻壽的小茶盤，里面放一個成窯五彩泥金小蓋鐘，捧與賈母。
賈母看了看笑道︰「我不吃六安茶。」
妙玉笑道︰「知道。這是老君眉。」
賈母接了，又問是什麼水。妙玉笑回︰「是舊年蠲的雨水。」
賈母因此多了半盞，妙玉又將自己常日吃茶的那只綠玉斗取來斟與賈薔，四目凝望時，賈薔似乎能听到這俏姑子的心跳聲……
莫非果真思凡了……
賈薔逗她道︰「這個盛茶還不夠我一口吃的。」
妙玉抿了抿嘴，回身取了一套九曲十環一百二十節蟠虯整雕竹根的一個大盒出來，笑道︰「就剩了這一個，你可吃的了這一海？」
雖修行十余載，可也終是個女孩性子。
甚至因為少與紅塵接觸，內中藏著一顆孩子氣的女孩心。
正當說笑著，忽見婆子進來，稟道︰「府上公子、小姐們來了。」
妙玉起身去迎，就見黛玉、寶釵、湘雲、寶琴並三春姊妹，還有寶玉也一並來了。
黛玉看著賈薔笑道︰「好呀，果然讓人猜著了，你到底來這里吃茶了！」
賈薔︰「……」
見賈薔千古奇冤的模樣，鴛鴦忍不住笑起來，道︰「姑娘這回果真冤枉國公爺了，是老太太非要上來瞧瞧。」
黛玉冷笑道︰「你還是不明白他，若不是他有意將老太太推到這邊來，園子那樣大，老太太會想到來這里？」
眾人哄堂大笑起來，妙玉只作未听到，帶著一個比丘尼擺了一色官窯月兌胎填白蓋碗，與諸人上了茶。
寶玉這會兒精神也足，笑道︰「一大早姊妹們都來探望老祖宗，沒想到琥珀說被薔哥兒推來園子里了。」
賈薔道︰「老太太方才還說呢，這輩子是指望不上寶玉這個合該天打雷劈的沒孝心種子了。」
寶玉︰「……」
賈母氣笑道︰「你就可勁兒欺負寶玉罷！」
賈薔笑道︰「果真想欺負，昨兒就拉下去直接打死了。」
賈母已知昨日事，笑了笑，同寶玉道︰「到了我這個年歲，早點準備壽材，那是福氣。」
眾人不想听這個，黛玉問賈薔道︰「你可知道是誰猜出你在這的？」
賈薔笑道︰「說起反叛之輩，我猜多半是寶玉。」
寶玉跳腳道︰「這也能編派上我？」
眾人大笑，一旁寶琴嘻嘻笑道︰「是二嫂子！」
黛玉氣笑著捏了捏她的臉蛋，道︰「你才是反叛的！」
賈薔奇道︰「是她？二嬸嬸連字也不識幾個，也听得懂詩？」
眾女孩子一下笑噴了，賈薔納罕，取笑鳳姐兒不識字，也能笑成這樣？
黛玉咬牙氣笑道︰「可是不打自招了？」
賈薔︰「……」
寶釵心善，替賈薔圓了圓，道︰「鳳丫頭如今不僅識得幾個字，昨兒還同我們聯了詩呢。」
賈薔看向她，悄悄擠了擠眼，夸張笑道︰「她也會聯詩？她能作出甚麼詩？白狗身上黃，黃狗身上白麼？」
寶釵抿了抿嘴，笑道︰「不是，是一夜北風緊。」
……
皇城，大明宮。
武英殿，西閣。
林如海看著謙卑行弟子禮的恪榮郡王李時，笑道︰「王爺如此卻是折煞老朽了，不敢當。」
李時則正色道︰「如今元輔韓相大刀闊斧革新舊政，裁減冗官庸官，清查民間惡事，名望日隆。而這背後，卻離不開林相默默相助。林相品德高尚，可表為天下師。小王敬之，實乃本分。」
林如海呵呵笑道︰「也不過是在其位，謀其政罷了。」頓了頓，又不動聲色笑道︰「縱然有微末功勞，也已力竭矣。天下之大，用銀之處數不勝數，著實讓戶部焦頭爛額。今歲干旱之相已顯，比去歲更多二省。七省至今未見絲雨降落，讓人心慌。有邪祟小人，將此天象與新政干連于一起，暗中中傷，混帳之極。王爺，今歲斷不能發生糧荒，出現流民席卷流竄之事。雖有海糧之議，只是海糧亦需銀子采買。戶部國庫內那點家底，將各項支出開支後，留下買米的並沒有多少。若是不湊手時，還望王爺的錢莊能搭把手。新政在推行，往後戶部進項必一年多于一年，斷不會賴了錢莊的賬的。」
林如海洋洋灑灑說了一通，李時的面色卻愈發僵硬。
內務府錢莊創立之時，他大有收盡天下英才之勢，仿佛要搭起東宮班子……
收了那麼多官員，卻是要發俸銀的。
然內務府的俸銀，不是由戶部開支，而是由內務府自負。
可先前為了安撫宗室，內務府的銀子多拿去給人家分紅了，剩余一些存銀，是留備給太後、皇上和皇後並諸多嬪妃開銷用的，哪里敢動？
如今，內務府錢莊卻是連俸銀都發不出了。
若果真如此，李時一張臉還要不要了？！
沒法子，便只能向戶部拆借。
其實戶部從內庫中著實得去了不少銀子，但戶部可以從天子內庫中得銀子，卻絕不會反向輸血，除非有天子旨意。
便是有天子旨意，朝堂上也少不得打幾起官司……
更何況，只一個區區郡王？
為的還不是皇上、皇後、太後之事，而是為了給勞什子錢莊官員發俸銀。
怎麼可能？
可是若不借，李時的臉面何存？
果真栽一大跟頭，那就真成了扶不起的阿斗了……
李時素有賢王之名，如何肯擔如此名聲？
所以，在尋找戶部尚書郭松年數度無果後，便親自登門，尋到林如海處。
只是他未想到，林如海會如此可恨！！
他還未開啟原本就難為情之口，就得了這麼一出答復來……
李時才不信，林如海不知他的來意。
越是如此，李時心中愈恨！
這一對師徒，著實該殺！！
早晚，早晚必要讓他們知道，臣子，終不過是皇權之下的走狗！
李時未再多言自取其辱，轉身離去。
……