夜深燈昏，北風鼓吹，崇城驛館里庭樹呼呼而響。
張晏在燈下蹙眉而坐，淮東捍海堤修築案草本就攤在他的面前。
旁邊伺候的青衣小廝強睜著眼楮，不敢打瞌睡。倒不知道大人是怎麼了，拿了這一疊三五十頁紙，午後回來，坐在窗前就沒有挪過腳。反反復復的翻閱著，恨不得將每個字都摳下來吃進去，眉頭越收越緊，半天都沒有吱個聲。
「你去前面看一下劉庭州睡了沒有？」張晏吩咐側身的青衣小廝。
青衣小廝心里暗想︰都快破曉了，哪可能沒有睡下？不敢回嘴，應了一聲，快步走出去。
為修捍海堤事，林縛將鹽鐵使所屬的射陽、大豐兩處鹽場的巡院官也召來崇州議事，張晏放心不少，怕射陽、大豐兩地的鹽官看不穿林縛可能暗藏的貓膩，遂不惜屈了身份，親自到崇州參與議事。
這是張晏來崇州的第三天，也是今日午後才拿到較為完整的捍海堤修築案草本，也的確讓他從里面看出不少的貓膩來。
淮東修捍海堤，涉及淮南鹽區、海陵府、淮安府。
張晏來了，劉庭州來了；劉師度之前就在崇州，到建陵、皋城兩縣實地走了一圈，也趕來崇州。
張晏信不過劉師度，倒想在明天決議之前，與劉庭州私下里溝通一下，以免明日議事時給孤立起來，沒有援應。
青衣小廝轉頭又走了回來，稟告道︰「前頭院子里亮著燈呢，問過才知道，劉大人剛剛讓人送夜宵過去，應是沒有睡下……」
听小廝這麼一說，張晏也有餓感。
張晏雖是正四品的鹽鐵使，但與劉庭州互不統屬，也不便召劉庭州來見自己，
怕劉庭州會睡下，也顧不上月復饑，張晏拿起草本往前院走去，去見劉庭州。
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「劉大人，捍海塘的草本，你如何看？」張晏未待下人沏茶端上來，就迫不及待的問劉庭州的意見。
「倒也完善，制置使想必是早就有所準備。」劉庭州說道。
劉庭州當年上書朝廷欲用鹽銀在鹽瀆修捍海堤，張晏倒是知道這事的。當然了，這種事不需要張晏出面，劉庭州的折子根本就沒有可能進入宮城、呈到皇上面前。
劉庭州對修捍海堤是什麼態度，張晏自然不難猜測。但淮泗戰事後期，劉庭州與林縛鬧得相當僵，在這件事上，他也只能先爭取劉庭州的支持。
「從鶴城往北到清江浦南，兩百里地，僅修四座河閘。三縣僅有四條河道能穿堤通海，一旦淮東大澇，四座河閘哪來得及排澇？」張晏說道。
「澇淹潮侵，皆淮東之害，然潮侵佔了九分，澇淹只佔一分，便是一座河閘不修，築成捍海堤，也是利大于弊的。」劉庭州本是寶應縣籍人，又長期在淮安為官，對淮東情況了若指掌。
當世修河閘不是一樁簡單的事情，一座十數丈寬的雙串或三串河閘，打樁埋磚、壘石熔鐵，要建得異常的堅固，才能擋住海潮掩來時的沖擊。
河閘設活動閘門，上面還要架梁鋪橋，與堤道相接，糜費甚至超過一座堅城。
從鶴城往北到清江浦南，為捍海堤的中段、北段，兩百里干堤預算是七十萬兩銀，單為四座出海河閘倒要單列三十萬兩的預算。
每增一座出海河閘，就要多掏七八萬兩銀子，這個壓力放在誰的肩上都扛不住。
劉庭州之前給鹽瀆縣東築海塘所擬的方案里，甚至一座河閘都沒有打算建，便是在巨額成本面前，被迫在澇害與海侵之間做出的權衡。
「江門、鶴城實際已落入林縛囊中，捍海堤從江門、鶴城往北修，橫貫淮東東境，」張晏說道，「劉大人就不怕林縛另有所謀？」
劉庭州微嘆一聲，說道︰「說是兩年修成，我看非三五年不得競功。三五年里，崇州不斷往這里面投大量的銀子，便是有所謀，也是遠在三五年之後……三五年後，內河漕運也該恢復了。」
天下漕糧，大半要從淮安過境，淮安知府有督漕的責任，劉庭州對漕運事務也相當的熟悉，不難猜到林縛實際是從鹽銀保糧、津海糧道里籌錢糧去修捍海堤。
以漕糧運量計算，崇州從鹽銀保糧里得銀，每年也就四五十萬兩銀。
如今林縛將這筆銀子都投到修捍海堤上，這也要阻攔，難道逼著林縛拿這筆銀子去蓄兵嗎？兩害權衡取其輕，如此簡單的道理，劉庭州又怎麼想不明白？
劉庭州知道張晏為什麼要反對。
林縛要修捍海堤，最先提出是保鹽瀆、建陵、皋城三縣不受潮侵，畢竟兩淮鹽區不在林縛的轄管範圍之內。不過真正的方案拿出來，整條捍海堤都要修在淮南鹽區範圍內，張晏是怕林縛借這機會，變相的將淮南鹽區劃入淮東制置使司的轄防區里。
張晏在鶴城草場上已經吃了大虧，這時候有戒心也難怪。
劉庭州暗道︰捍海堤修在鹽瀆、建陵、皋城三縣境內，還要擔心林縛的勢力往這三縣滲透呢？總不能將捍海堤修到海里去。
鹽瀆、建陵、皋城三縣，田地都各有其主，捍海堤修在這三縣，征田征地費時費力，修在鹽區就沒有這上面的麻煩。
更重要的一項是，捍海堤修成要有護田保鹽的雙重作用。
每回海潮大侵，受害最嚴重的恰恰是住在海邊的鹽戶。無處可逃，也來不及逃，常常是屋舍浮海、溺尸無數，鹽戶受害極烈，鹽區生產也大受影響。
捍海堤從鹽區穿過，堤外煮鹽，鹽戶住堤內。
方案里還提到，要在堤外修大量的避潮高墩。鹽戶在堤外煮鹽時遇海侵，也可以就近到高墩上臨時避難。
天知道，十萬鹽民有多麼巴望能在鹽區修這樣一條捍海大堤！
再說林縛從「鹽銀保糧」里抽銀子修提護鹽，道理上也完全說得通。
張晏擔心林縛向淮南鹽區伸手，變相的將淮南鹽區劃入淮東制置使區的轄防區，這完全有可能。
在修築方案里，先築鶴城與江門之間的南段大堤，但會在鹽瀆、建陵及皋城東面，每隔三十里先修七座驛堡。
修驛堡，一是為明後的築大堤做準備工作，二是築成的驛堡將來要與大堤嵌為一體。
整個捍海堤築成，也是一條貫穿淮東東部的大驛道，三十里一隔的驛堡自然就可以作為驛站來使用。其中四座驛站又與出海河閘重合，實際控制著進入鹽區的四條主要河道。
整個方案算是相當的巧妙，這七座驛堡給淮東軍控制在手里，捍海堤大道從淮南鹽區貫穿過去，自然不難想象大堤修成，林縛對淮南鹽區的控制及滲透程度了。
當然了，林縛這時候答應建成後會將大堤與驛堡移交給鹽鐵司管轄，但張晏實在不敢相信林縛的人品。
偏偏捍海堤對保鹽的作用十分的明顯跟重要，張晏想反對又找不到借口，才想過來探一探劉庭州的口風。只要有劉庭州支持，張晏咬了牙，也要堅持將捍海堤往西挪二十里，防止林縛借這機會將手遍淮東鹽區；偏偏劉庭州這時候裝起糊涂來。
三五年內河漕運恢復了，自然能斷了崇州最大的財源。而崇州之前又將銀子投在修捍海大堤上了，那林縛除了做大越王朝的忠臣外，就沒有太多的選擇，封侯、封國公都不是什麼問題。
要是三五年後，內河漕運還恢復不了呢？那時候封侯、封國公，能滿足羽翼已豐的林縛的野心？
在劉庭州看來，將捍海堤修在三縣與鹽區的邊界線，還不如將捍海堤完全修在鹽區呢？
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沒能拉得劉庭州的支持，劉師度也早早表明支持的態度，張晏也知道自己是獨木難支。便是岳冷秋也希望崇州的錢糧能消耗在修捍海大堤一事上，他便是一人反對，捅到京里，反而會與張協、郝宗成起分歧，李卓對淮東軍則一貫是支持的態度。
張晏唯有希望修築捍海堤一事能拖上三五年，唯有寄望三五年內河漕運能恢復，「鹽銀保糧」之策自然就會作廢，當前情況，不得不同意整條捍海堤從淮南鹽區貫穿過去，這樣倒也便暗中拖一拖後腳。
如此，到十一月下旬，捍海堤修築方案，便大體定了下來。
捍海堤南段先進入實施階段，條件也最成熟。
淮東制置使早就在鶴城與江門設了巡檢司、築了城寨，還在江門與鶴城之間修了大道，為防備奢家派兵從海路襲擾崇州，江門與鶴城之間還築了三座堅固烽火哨堡。在林縛決定要築捍海大堤，鶴城、江門就先修築了大量的臨時軍營。
崇州南有長江，北有運鹽河，地勢也比北面的湖蕩平原區略高些，從江門到鶴城之間就沒有再設河閘。這時候只要將人拉上去，就能分四段立時動工築堤。
而北段、中段，則要每隔三十里先修七座驛堡，接下來再修出海河閘，到最後才分段築堤，將驛堡與河閘貫連起來。
到十一月下旬，流民軍丁壯與家屬除了少部分在山陽安置外，其他也差不多都從淮泗遷來崇州，主要沿鶴城、江門集結。
當然，初期的投入也是巨大的。
工輜營編卒六萬，每月糧餉投入為米糧三萬石、銀兩萬兩，這倒不難承受，畢竟是逐月投入的。
再說這麼多人，都是淮東軍的基本兵員，必須要嚴格按照營伍編制養著。
要不是淮東軍在崇州建設了冶鐵及各類匠作工場，僅僅是數以萬計的鐵質工具，倒不是有銀子，就能立時購來的。
築堤能不能提高效率，大量鐵質工具的投入是必不可少的。
林縛初來崇州時，鄉里挖土掘坑，還多用木鍬、木鏟。縣里每回征役做工，不出差役錢糧，還是讓出役的鄉民自備工具，效率怎麼能高？
當然了，除了大量的鐵質工具外，還要投入大量的騾馬與車輛；這樣才能盡可能保證工期在兩年內完成。