這才壓低聲音急急說道︰「兩位客官,快些回屋歇息吧,晚間莫要出門,听了鑼聲就趕緊避開,如果萬一真遇上了,切記別睜眼看就沒事。」
「這是?」
掌櫃呲了呲牙,小聲說︰「引魂擺渡人。」
「什麼是引魂擺渡人?」漱沉魚一臉茫然,顯是從來沒有听過這麼個稱呼。這引魂擺渡人李落倒是知道,不記得是誰說起過,只記得是軍中袍澤所述,在這之前他倒是不曾見過。引魂擺渡人有些類似旁門左道的趕尸人,不過他們不趕尸,而是走魂,據傳可以將魂魄拘于器物當中,引到千里之外。最早是為客死他鄉的人引魂歸于故里,畢竟趕尸一說更加玄妙,等閑不是什麼人都能趕尸,但說引魂,興許能做的人不少,不管怎麼說這魂魄常人看不見模不著,若是引魂人再會說點,舌燦蓮花,騙得東家信了就好,倒是一門無本有利的營生。後來引魂擺渡就流傳了下來,隨著這一門的傳承,倒是的的確確有了些不為外人所知的秘術,其中不乏一些偏門乖僻的異術,算不得正道,再加上門人弟子良莠不齊,也曾出過邪術害人的事,這一門就淪落到旁門左道之中,約莫在三千旁門之中都見不得什麼光彩。
論根源,引魂擺渡可以算在陰陽一門,不過比起姜寒憐出身的陰陽宗,街上的這一聲鑼響委實難登大雅之堂。
听到李落如斯說,漱沉魚便也明白過來,小聲說道︰「這不就是騙人嘛。」
還不等李落說話,就見掌櫃一臉驚慌,壓低聲音道︰「哎呦,客官,可不敢亂說,那些陰鬼耳听八方,眼觀六路,你說什麼它們可都知道,萬一上門找晦氣可就麻煩了。」
漱沉魚吐了吐舌頭,急忙捂住嘴,用力點了點頭,示意自己不說話,模樣甚是乖巧,讓年過半百的客棧掌櫃也不由得一瞬失神。
鑼聲響了一聲,之後許久都不見動靜,掌櫃松了一口氣,剛要說話,就見李落的眉頭微微皺了皺,屋外就傳來敲門聲,嘟嘟,響了兩聲之後再無聲息。掌櫃的臉色一僵,冷汗順著額頭流了下來,嘴角一陣抽搐,漱沉魚好奇地看著他,小聲說道︰「有人敲門。」
掌櫃露出比哭還難看的笑容︰「嗯,陰鬼上門……」
李落輕輕一揚眉梢,話說趕尸人過路,有專門供他們落腳的客棧,不接常客,只待死尸,但是還從未听說陰鬼登門借宿之事,鬼有鬼路,人有人間道,彼此井水不犯河水,這陰鬼要來陽世之人居住的屋子,總歸有些不妥,掌櫃怕是也顧忌此事,這才不願開門。
不願只是不願,門卻不能不開,小鬼難纏,得罪了過路的鬼,輕則大病一場,重則家破人亡,這都是口口相傳的事,掌櫃可不敢輕視。小聲叮囑兩人回避,上前拉開客棧大門,一股陰氣從街上直直灌進了客堂之中,大熱的季節,讓人忍不住打了個寒顫。掌櫃哆哆嗦嗦讓開兩步,門口站著一個奇形怪狀的人,仔細一瞧,原來是有人背著一個大缸。那缸約莫有一人高,尺半粗細,看著少說也得有七八十斤,不過背在那人身上輕如無物,單是這分力氣便也不多見了。
掌櫃顫抖著問︰「陽官,是打尖還是住店?」
引魂擺渡人,走的是夜里的路,招魂引鬼,所以不能直呼其名,取了個雅字反話,實則陰使,卻稱呼為陽官,算是圖個彩頭,好叫遇上的人不至于嚇破膽。不管是陽官還是陰使,總歸都是人,最不濟也是半人半鬼,餓了得吃飯,渴了得喝水,困了得睡覺。如果是荒郊野外,這些引魂人就風餐露宿,將就將就等著入夜再上路,不過若是路過村子,自然也想討口熱乎飯菜吃,畢竟風餐露宿也不是什麼人都受得了的。正因為如此,這才有引魂過路的傳說留了下來,傳說各種各樣,但無一例外,若是對引魂人不敬,人倒還好說,就是陰魂鬼魅難纏,動輒取人性命的也不是沒有,掌櫃確是不想開門,怎麼說都是晦氣,但卻不敢不開,萬一事後小鬼記恨,到時候後患無窮。
門口那人看了一眼客堂里,在李落留下的茶杯上盯了一眼,問道︰「有人?」聲音暗沉,倒不算干癟澀啞,好似故意壓低了聲音一樣。
「早前在屋里喝茶,走了一會了。」掌櫃急忙回道。
那人嗯了一聲,隨手拋出一小塊銀子,淡淡說道︰「來碗熱湯面,一壺酒,一碟牛肉。」
「好 。」掌櫃招呼一聲,心里一松,原來只是打尖,不是住店,那就好,吃完送走理應無事,「這頓飯陽官賞臉,小老兒請,不收銀子。」
「拿著,這是規矩。」那人冷冰冰地說道,掌櫃一縮脖子,也不敢多說,急急忙忙去了後廚忙活。吃完了飯,那人抄起酒壺一飲而盡,隨即背上大缸出門離去。直到人走了很久,掌櫃這才小心翼翼關上門,捏了捏懷里的銀子,長出了一口氣,今個運氣不錯,非但沒事,還得了一錠銀子。
李落和漱沉魚從里屋走了出來,掌櫃尷尬地笑了笑,放下模銀子的手,一邊收拾桌上碗筷,一邊讓兩人早些回屋休息。兩人相視一眼,漱沉魚微微皺了皺眉頭,定定地看著他。李落溫顏一笑,說了聲好,招呼漱沉魚先行去往客房,等避開掌櫃眼楮之後她這才壓低聲音,「王爺听到了嗎?」然後還不等他回答便又接道,「缸里有人。」
李落輕咳一聲,回道︰「興許是有難言之隱,不好見人……」
「王爺!」漱沉魚上前一把拉住他的衣袖,截斷說道,「萬一是抓了孩子偷偷賣呢?我听人說會發生這樣的事哩,有人販偷孩子,還有,女子,藏起來賣給別人換錢呢。」
「這,你听誰說的?」
「我家中兄長叔伯呀,他們經常出遠門,有時候會踫到這樣的事。