他莫非是想去蘇家寨?蘇家寨可不比鶻村,那里一定會有水寇的耳目,而且如果當真如他所料,二叔蘇安已經投降了水寇的話,只要自己一露面,水寇十有八九就會知道這個消息。
中年漢子驚疑不定地看著李落,問道︰「姑爺,你想干什麼?」
李落也不隱瞞,直言回道︰「我想去蘇家寨。」
婦人和中年漢子齊齊驚呼一聲,婦人神色慌亂,急忙勸阻,現在的蘇家寨就是龍潭虎穴,等著他和蘇檀兒自投羅網,去了就回不來。中年漢子倒是不曾勸阻,剛才雖然慷慨激昂,但是真到要去的時候,這心里著實有些打鼓。
蘇家寨在瀛湖山山腳諸多山寨中地位特殊,再加上和鏡州寧家的關系,寨子里定有水寇埋下的暗樁,一旦有風吹草動,必然會第一時間將消息傳給山上的賊寇。蘇檀兒很想去,她想知道阿爸是不是真的被水寇殺害,還有阿媽生死未卜,總要親眼見過才能安心。
婦人不停的勸阻兩人不能冒險,還叫蘇檀兒趕緊從水路離開瀛湖山,等風平浪靜之後再回來,無論如何也不想他們去蘇家寨妄自丟了命。在婦人的勸阻聲中,李落也明白了她心中所想,她的確是怕蘇檀兒魯莽行事,白白送了性命,而另外一面他們如果要去蘇家寨,定要讓中年漢子引路,如此一來,一旦蘇檀兒的行蹤被水寇知曉,她或許能因為特別的身份留下一命,但是中年漢子必死無疑。人,總有私心,這也無可厚非。
許是婦人的喋喋不休惹惱了中年漢子,他呵斥一聲︰「好了,別說了,听檀兒和姑爺怎麼說。」
李落略作沉吟,道︰「姑丈只需送我們進蘇家寨便好,其余的事不用插手,到了蘇家寨之後我和檀兒會先找到她的母親,之後再看是走是留。」說完之後他微微一頓,坦然回道,「實則我們也可以避開水寇耳目,潛行返回蘇家寨,不過我想親眼看一看瀛湖山下的水寇到底成了怎樣的氣候。」
中年漢子眼中精光一閃,壓低聲音︰「姑爺,你說實話,是不是打算報仇雪恨?」
李落和顏一笑︰「那是官府的事,我和檀兒最緊要的是救她母親出來,別的事,容後再說。」
中年漢子哦了一聲,雖說有點遺憾,不過也在情理之中。中年漢子早就下定了決心,別說是假借送藥之名,讓他們混進蘇家寨,哪怕要與這些水寇拼死一搏也沒什麼不可以。婦人見幾人心意已決,勸阻無用,好在只是送他們進去蘇家寨,進去之後李落便讓中年漢子自行回去,不必等他們,這樣一來凶險就小了許多,也就應允下來,只是臉上的憂色不曾少,反而更濃了。
中年漢子出屋去到各戶人家,言明自己要去送一趟草藥,有願意去的就一起去,不願去的也可將草藥交給他,一並挑出山賣了換錢。村子里守望相助,皆是如此。
有不少人都勸他不要去外頭,山外兵荒馬亂,賊寇橫行,別藥沒送出去,人再出點什麼好歹。中年漢子笑了笑,沒多說什麼,打定主意要去山外,順帶打听消息。
村長點了兩名身強力壯的漢子隨他一起上路,好有個照應,把這些草藥賣了,換些各家的用度。山里清貧,草藥不值錢,別的諸如鹽巴反倒緊缺,水寇封山,好些人家都已經沒了鹽,少米少油,會不會被水寇殘殺不一定,但是再不出山,他們就得先悶死在這山谷之中。
中年漢子和兩個青壯鄉民挨家挨戶收拾草藥,大略有個數,到時候回來還得把帶回來的東西再按斤兩分給各家各戶。李落和蘇檀兒站在屋檐下,兩個人誰也沒有出聲,好一陣子沉默。婦人生了火,早前谷中村落沒有炊煙,便是怕給不知道藏在哪里的賊寇看見,惹來禍事。但眼下他們要出山,路上怎麼也得帶些干糧,生火做飯,竟也成了逼不得已。
「剛才……對不起,我不是有意的。」蘇檀兒低聲歉疚說道。李落看著她,數息之後拉過來一條凳子,示意她坐下,自己也坐在長凳的另一端,「若是勸你留一絲希望,這種話誰都可以說,如果到時候再失望,只怕你會更難過。」
「嗯,我知道阿爸是什麼樣的人,就算我不嫁到寧家,他也不會和這些賊寇屈服投降的,我只盼著阿媽還好。」蘇檀兒抱著膝蓋,低著頭呢喃說道,「如果,我是說如果,阿爸也還在,哪怕是受些苦,都好的。」
李落和聲應道︰「我父母尚都健在,所以我很難體會子欲養而親不在的悲傷,方才你哭的時候,我自己便在想,如果有一天我的雙親不在我會如何。」
李落的話讓蘇檀兒生出興趣,呆呆地看著他,問道︰「你會傷心?難過?還是……」
李落蕭索一笑︰「在我想的時候,我心里竟然沒有一絲悲傷和難過,只怕真到那一天的時候,我會忘了流淚的滋味。」
「啊!?」蘇檀兒低呼一聲,愣愣地看著他。李落展顏一笑,道︰「蘇姑娘,如果你母親尚在,我一定會救她出來。」說完轉身去了屋里,留下她在屋檐下發了好一陣子的呆。
鄉民不比麾下將士,收拾完備足足花了大半天的工夫,等把草藥收攏一處,用竹簍莎草捆扎停當,天已經黑了,啟程只能等明天一早。李落並無異議,當天夜里,和蘇檀兒悄然出村,和谷梁淚幾人見了面。
寧泰一臉擔憂,蘇檀兒神色黯然,只說自己無礙,不過阿爸可能已經被水寇殺害了。寧泰听罷,愣了半晌,細聲勸慰,寧家一定不會坐視不理,定要水寇血債血償。
谷梁淚看了一眼不遠處的蘇檀兒兩人,低聲問道︰「你要去蘇家寨?」
「嗯,這是最快的法子,這個村子避世已久,不知道水寇的動向,偶爾得知的消息還都是在數月之前,用處不大。