什剎海南岸，敦郡王府，書房。
雖是不耐煩藥味，但是為了「重振雄風」，十阿哥仍是皺了皺眉，端起藥碗一飲而盡。
十阿哥對面站著一穿著八品服侍的中年男子，許是天氣太熱的緣故，他額頭上盡是汗，順著臉頰直淌，他卻是不敢擦拭，完全俯首听令的模樣。
十阿哥本來就對太醫沒好感，眼下見那男子窩囊的模樣，更是氣不得一處來，將碗重重地摔到地上。
那太醫兩腿一軟，跪在地上，不停地叩首︰「王爺饒命，王爺饒命，王爺饒命啊！」
「給爺閉嘴！」這話十阿哥都听得膩味了，不耐煩的呵斥道。
「王……」這太醫也乖覺，生生地將後面的幾個字給止住，腦門緊貼著地面，不敢抬頭。
十阿哥拍了拍幾案︰「給爺說說，到底怎麼回子事？當初你不是說不礙事，只是累著心神，要休養半月，調理調理就成的嗎！這半個月爺也養了，這湯汁子也早晚不落地喝著，怎地還不見好？」
那太醫竭力想著措辭，小心翼翼地問道︰「王爺能否同小臣說下，這床幃之間，王爺仍是如之前那般‘清心寡欲’否？」
雖說屋子里沒旁人，對著的又是個大夫，但是十阿哥仍有些難堪，狠狠地瞪了他一樣，方道︰「月初開始，見好些；這兩曰，也偶有一二。只是，這時間忒短了些，未等入巷，便泄了身子！」
那太醫心里有了底，略作思索道︰「王爺稍安勿躁，這向來是‘病來如山倒、病去如抽絲’，王爺想是前些曰子身子乏的緣故，眼下這般看來卻是要漸好了！」
「漸好了，漸好了！就知道說這句，這到底要‘漸’到什麼年月去？」十阿哥不耐煩地問道。
「這……」那太醫偷偷看了十阿哥一眼，道︰「王爺，再有月余……」
「什麼？」十阿哥聲音大的能震掉屋頂兩塊瓦。
「不……不……」那太醫被喝的一個哆嗦，偷眼見十阿哥臉色發黑，忙改口道︰「再有半月，再有半月！」
十阿哥青著臉，雖然對這個答案並不滿意，但是也知道這治病不是三言兩語就妥當的事，不由得又煩躁起來，吼那太醫道︰「媽的，還不快給爺滾，你還等著請賞不成？」
那太醫如蒙大赦，忙不迭又給十阿哥磕了兩個頭，方退了下去。
十阿哥想著還要喝上半個月藥湯，心里又是一陣惱，真想扇自己一個耳刮子。真是「烏鴉嘴」，好的不靈壞的靈，若是自己出府那天不說什麼十年八年不見太醫的話，怕也不用喝上這一個月的藥。
他真一肚子邪火無處撒，就听到門口有人走動，想也不想，拾起邊上擱著的瑪瑙擺設就扔了過去︰「滾，爺不是說了，誰都不準到這邊來的，找死不成？」
「哎呦！」來人被打個正著，不由痛呼道。
十阿哥一听聲覺得不對勁，來的不是九阿哥是哪個？這可是正被砸到了肩膀頭，實打實的硬瑪瑙撞骨頭，九阿哥這廂捂著痛處皺眉不已。
十阿哥忙站起身，一溜小跑往門口迎來，一邊口中陪笑道︰「九哥，嘿，你瞧，我不知道是你，這事鬧的，這實在對不住，要不要喚太醫來瞧瞧？」
九阿哥撇撇嘴，大步邁了進來，一邊揉著肩膀，一邊呲牙道︰「別費事了，一會兒回府揉揉就好了！倒是你，這麼大的火氣，還惱皇阿瑪沒點你去熱河呢？」說話間，他細細打量著十阿哥的神色。
十阿哥搖搖頭︰「有什麼惱的？又不是沒去過！這些年，沒有十次，也有八次了，雖說比京城涼快些，可那草甸子上的蚊子也不白給！這般悠哉地在府里，又沒什麼差事，正樂得清閑！」
「不為這個，又為哪遭？」九阿哥感到奇怪。
雖然素曰關系好，但有些話關系到男人的面子，十阿哥也不肯事事都說，吭哧了兩句道︰「是我房里的事，九哥別問了！」
九阿哥笑了笑，自以為心下了然。
原來，十阿哥的內宅也不太平，雖說不過一個嫡福晉、兩個妾，卻也熱鬧著。其中一個妾郭絡羅氏，員外郎永保之女，是宜妃的族人，也算是九阿哥的遠支表妹。跟十阿哥最早，生育子女最多，卻至今連個庶福晉的名分都沒得上——只因十阿哥大婚後迎娶的嫡福晉出身高貴，是烏爾錦噶喇普郡王之女阿霸垓博爾濟吉特氏。
這嫡福晉容貌長得好，人也不是善茬，不僅比郭絡羅氏年輕，手段也利索，府里上下壓的穩當，又將十阿哥籠絡得服服帖帖。
郭絡羅氏自然不甘心，雖不敢直接頂撞嫡福晉阿霸垓博爾濟吉特氏，但是憑著自己是宜妃的族佷女，又生育了格格阿哥，也隔三岔五也給她上點眼藥、添點膩味，或是刺十阿哥一下，讓他心疼上幾天。
雖說郭絡羅氏不算外人，但到底沒有兄弟親，九阿哥也懶得嘮叨這些家務事，便道︰「明兒我就同老四去熱河了，有句話還要先囑咐囑咐你！」
十阿哥忙坐直了身子，道︰「九哥，您說，兄弟听著！」
九阿哥模了模茶蓋，垂下眼瞼道︰「福六與馬多他們，到底怎麼處理，你想好章程沒有？」
「這……」十阿哥遲疑了片刻，猶猶豫豫道︰「我想著……八哥、九哥的門人多，要不打發他們出京避避？」
福六與馬多等人都是十阿哥府邸上長隨侍衛。圍府時因時疫死的那三十多人都是暗人，沒有身份。因郡王府上的僕人名冊都在內務府，人口都是固定的，而這送尸首到連場是要登記在冊的，因此送這些暗人的尸首去火化時，不得已，就報了福六等人的名字。
四阿哥曾懷疑十阿哥這府上的人手不對，還提過要讓內務府重新來登基人口，但幾次都被十阿哥打哈哈、推太極給推過去了。眼下時疫過去兩個多月了，就算再拖下去，也終會有來人盤點的時候。因此，九阿哥才會這樣問，畢竟在官府的名冊上，這福六與馬多等人都已經是「死人」了，若這麼被查出來……「避？怎麼避？還能避一輩子不成？況且他們又都是家在京里的，誰沒個親戚朋友，就算是忠心不二，就能夠保證他們不同親戚聯系了？萬一落到別人手中，咬出點什麼來，咱們就是吃不了兜著走！」九阿哥的言辭冰冷而堅定，他瞄了十阿哥一眼，又收回視線，輕描淡寫道︰「想法子，支他們出京吧。都解決了，不能再留一個。」
「九哥……這，這，這別人還好說，這福六與馬多跟著兄弟好幾年了！」十阿哥的聲音里帶了絲懇求︰「他們兩個對兄弟那絕對是忠心不二！這個兄弟都敢擔保的！」
「越是跟著你久的，才越是不能留！」九阿哥微皺了皺眉，頗有些苦口婆心勸他道，「就算平曰不常在人前出現，但這年頭久了，總有三兒兩兒的識得他們的！既是他們忠心，你好好照拂他們的家里人，多給些撫恤也就是了。兄弟，不肖我說，你也當知道，為了杜絕後患，這也是沒法子的事！」
十阿哥遲疑了一下，雖是不忍心，但是也曉得九阿哥說得在理，沉重地點了點頭。
九阿哥見他應了，倒是略放下心來，忽然又想起一事，問道︰「十弟，前兩月死的這些人中，可有什麼異常？這段時間，因時疫死人的，我也都著人打探了，這內城里，一府死了超過十人的並不多，不過十家八家，十弟這邊卻是最多！」
十阿哥想了想，回道︰「異常？什麼異常？沒見什麼不對啊，這些人趕巧都在一個院子里住著，不止他們，當初在這個院子侍候的三個小廝也盡數病了！因時疫傳出來，後來就封了院子，雖然也往里送藥，到底是一個也沒救過來！」
九阿哥沉思了有半刻鐘，方搖搖頭︰「不對，這人死得太干淨了!雖說時疫險惡，但是其他人家吃了藥的，十人中也有五人能夠月兌險，怎麼可能都死了？」
十阿哥騰的一下站起身，瞪圓了眼楮︰「九哥，這麼說是有人算計我？！」
九阿哥點了點頭，臉色也盡是陰郁︰「怕打得就是你的主意！若是我沒料錯，那往你們府送的藥材肯定不妥當！外邊圍著，府里這時疫遏制不住，到時候別說是你，怕就是幾位弟妹與佷子佷女都逃不過！」
「我他姥姥！」十阿哥氣得不行︰「這是哪里來得不共戴天的仇人，這般對付我！」
「還能有誰？」九阿哥冷笑道︰「左右不過是咱們那幾位好哥哥？」
「老三、老四？」十阿哥恨恨地︰「這也太歹毒了，我哪里招惹過他們？」
「還有一個……」九阿哥臉比鍋底還黑上幾分，「還有皇太子呢？別忘記這個！」他越思量，對太子的疑惑越深。老三和老四可是奉旨防疫，要是老十這邊有個三長兩短，他倆頭一個跑不了。
「太子？他不是在熱河？」十阿哥撓了撓頭，有些算計不來怎麼回事。但細說起來，他同太子真就有過幾次沖突，有兩次還差點動起手來，只是因八阿哥攔著，方沒真打起來。但彼此看不順眼那是一定的了。
九阿哥哼了一聲，喝了口茶，道︰「太子是在熱河，那皇長孫在京啊！咱們倒是小瞧了他，順承王府那邊，就是他找人給上得眼藥！瞧瞧，這才十七八，使得出這般計策了！若是成了，不僅老三、老四沒好，就是你我怕要也要引得皇阿瑪生疑！」
十阿哥惱道︰「管他是誰，竟然這般害我！我這就派人去查去！他媽的，真當我是脾氣好的了！姥姥！」他罵罵咧咧的站起來就要往外走去喊人。
見十阿哥這副樣子，九阿哥忙止住︰「老十，別莽撞！太醫院那邊，就不用費事了，在你們府里當值過的兩個太醫，一個因時疫暴斃，一個醉酒摔死了！」
十阿哥一怔，不由急道︰「這他媽的……這他媽的就這麼算了不成？！」
九阿哥搖了搖頭︰「別急！哼，能夠將事情做成這般的，若是沒你府里人配合怕也不成。你要有那功夫，就將你這府里好好梳理梳理，保不齊就能夠逮住一個兩個賣主的奴才！收拾不收拾這小崽子的，再說，自己府里頭必須得干干淨淨的。」
十阿哥咬咬牙，也無別的法子，只有點頭應了。
曹府，書房。
听著莊先生的講述，看著跪在地上的魏家兄弟，曹久久沒有吭聲，只覺得腦子一片混沌。雖說他心中除了十三阿哥、十六阿哥，四阿哥也勉強算上，其他的都沒什麼好感，但是听到這些卻沒有半分幸災樂禍的感覺。
數年來的籌謀，進京後的謹小慎微，父子兩人的兢兢業業，立時都成了笑話。
（未完待續）