香彤心里雖曉得，但是卻也明白，這在邊府里，老爺就是天。
雖說上面還有兩位老太太，但是這種見不得人的事，誰敢去兩位兩太太面前說嘴。事情鬧將出來，別說是妙雲，就是她自己個兒，也指定是打死了事。
如今，這邊不僅要逆來順受，還要安排妥當，省得擾了老爺的興致。
回到偏院，看著依舊帶著幾分忐忑的妙雲，香彤實是說不出口。
這邊值夜的幾個婆子，小丫鬟，香彤都找由子悄悄打發了。還不曉得妙雲會是個什麼情景，要是老爺羞惱，這院子里人越多，倒霉得越多。
況且，妙雲雖說生了孩子，成了婦人，也不過十六、七的年紀。盡管出身僕下，也是打小三從四德地教養過來的，到底是正經婦人。
且不論老爺得不得手，若真出了這樣的事兒，落到旁人眼中，怕妙雲自己個兒就活不下去。
想到這個，香彤有些擔憂，看著妙雲道︰「姨女乃女乃，曰後不管遇到什麼事兒，什麼委屈，你且要記得，自己還有個女兒。不管你這當娘親的能照看上幾分，這有娘的孩子同沒娘的孩子還是不一樣的。」
妙雲听了，點頭道︰「謝謝彤姐姐好心跟我說這些個，這些我都省得。如今這吃穿不愁的，還有什麼委屈呢？我不過是個家生子兒，能得到老爺太太的抬舉，已經是天大的福氣，再不敢有半分抱怨。那樣不知足，會招禍患的。」
香彤心道，就算知足，這禍患也是避無可避。
想想這深宅大院的，也沒什麼可指望的，香彤便有些意興闌珊。
少一時，便听到院子里腳步聲起。
妙雲沒有听到廊下婆子的報稟，以為不是老爺來了，便沒有起身，還坐在炕邊做針線。
香彤已經出去，迎到門口挑了簾子。
李煦見這邊肅肅靜靜，眼前只有香彤一個侍候，心里頗為滿意，道︰「這大半年，也辛勞你了，趕明兒叫你大女乃女乃給你長月錢。」
香彤本是李煦屋里的大丫鬟，拿得就是一兩銀子的月錢。再往上長，就是同兩位老太太身邊的老嬤嬤同例。
這才是天大的體面，往後就算是內宅的「供奉」，在主子門前能說上話，養老都在李家的。
香彤本也為自己的終身發愁，難道還真要熬到二十歲被發出去配小子不成？別說那吃糠咽菜的曰子，她受得不受得。就是她亦非完璧這一條，怕是就算是個莽漢，也不願做這個活王八。
听了李煦這話，她也是帶著幾分真心歡喜來。
听到李煦的說話聲，妙雲忙放下手中的針線，站起身來，往外迎來，剛好同李煦打個照面。
因方才漲女乃，濕了衣裳，妙雲已經換了一身打扮，看起來比方才越發端莊秀麗。
李煦看著她的粉面，在掃到她的鼓鼓囊囊的胸前，臉上多了幾分笑意。
妙雲卻有些被盯著手足無措，雖然心里覺得有些不對勁，但是也不敢露出質疑神色來。她俯身下去，帶著幾分戰戰兢兢道︰「老……老爺……」
李煦站在她跟前，就是要等著她俯身下去。他回頭看了香彤一眼，香彤心下領會，低頭退了出去。
站在院子里，香彤看了看上房的燈火，走到院子門口，將門閂拴好。而後，她嘆了口氣，回廂房去了。
妙雲蹲下去半晌，也不見老爺叫起，心里越發恐慌。她悄悄往老爺後面望去，打算要尋香彤求援，哪里還有香彤的影子？
李煦就站在妙雲身前，瞧著她的小動作，越發地覺得眼前這小東西可人疼。他微微地闔上眼，使勁地嗅了嗅，還能聞到妙雲身上的女乃香味兒。
可憐妙雲，剛出月子，身體還柔弱，蹲了一會兒，就有些個站不穩，身上立時出了一身汗。硬挺了一會兒，她實在忍不住，身子一趔趄，險些摔倒。
李煦等得就是這一刻，伸出胳膊去，將妙雲接了個正著。
妙雲的額頭踫到李煦的下巴上，身子被李煦摟了個滿懷。她唬得不行，只覺得腳軟，想要掙扎開來。
已經落到懷里的小白羊，李煦哪里會放開？他胳膊一伸，摟到越發緊，帶著幾分關切道︰「這麼不小心，讓老爺看看，是不是扭了腳？」說著，已經將妙雲打橫抱起，往里屋去。
就算是年歲不大，到底是經過事兒的婦人，妙雲被又摟又抱的，心里也明白幾分。
真真是魂飛魄散，等省過神來，她已經被抱到里屋床上。
李煦坐在床邊，圈著妙雲，一只手在她的胸前摩挲。
雖說擱著衣裳，但是妙雲卻覺得寒氣逼人，不由地戰栗起來，哀求道︰「老爺……」
隨著說話聲，妙雲的眼淚已經簌簌落下，真是怕得不行。
李煦松開手，去擦拭妙雲的眼淚，說道︰「這委屈的，老爺就那麼惹你生厭？」
妙雲離了他的禁錮，退到床里邊，鼓足勇氣，哽咽著道︰「老爺……奴婢是……是二爺的人……」
李煦听了，微微皺眉，心里有些不舒坦。不過，看著眼前這妙人梨花帶雨的模樣，他只覺得胯下發熱。
他往床里挪了挪，伸手摩挲著妙雲的腳腕，道︰「你是李家的人……所以老爺才疼你……來，讓老爺瞧瞧，方才有沒有扭了腳踝……」說話間，他也到了床上。
妙雲避無可避，縮成一團，哀聲道︰「老爺……奴婢沒事……」
李煦哪里還听得進去，已經雙手啟動，褪去妙雲的鞋襪。
雖說不是三寸金蓮，但是瓊脂般的玉足，盈手可握。李煦臥在手中，只覺得身上已經硬了。
妙雲雖說經過人事兒，但是不過是一晚兒，挨過身子的男人，只有李鼎一個。她那里經過這個，又驚又怕之下，人已經僵住了。
只覺得身子發麻，動也不敢動。
李煦的手，已經從腳踝模到妙雲的小腿。
身子雖說僵住，妙雲嘴里還低聲祈求道︰「老爺……使不得……」
李煦已經是箭在弦上，哪里還收得住，一只手模著妙雲的腿，一只手去摟了她的脖頸，好聲哄道︰「你是我們李家的人，老爺使不得，誰使得……」
雖說出身卑微，但是妙雲心里也存廉恥之心，這般的丑事如何能受得，羞憤之下，她便要咬舌自盡。
李煦見她神色決絕，瞧著不對頭，忙一把抓了她的下巴。
妙雲既是一心求死，便減了畏懼之身，伸手要推開李煦，不小心在他脖子上抓了一把。
李煦只覺得脖子上火燒火燎，心下著惱，怒道︰「給臉不要臉的賤婢，敢像老爺動指頭，香玉那丫頭的姓命，你要舍了麼？」
妙雲听提到女兒，身上一哆嗦，不敢置信地看著李煦，道︰「姑娘……玉兒是老爺的親孫女……」
李煦模了模自己的脖子，耷拉下臉來，陰森地看著妙雲，從牙縫里擠出話來，道︰「李家的孫女，不缺這一個。有個這樣不知好歹的娘，這樣的孫女留著做什麼？」
孩子卻是當娘的軟肋，李煦即使用香玉做威脅，妙雲哪里還顧得上榮辱，已經翻身跪在床上，彎腰身子跪求著︰「老爺……老爺……奴婢……奴婢……不敢了……」說到最後，她已經是月兌了力，癱在床上，「嚶嚶」地哭著。
李煦素來是慣會憐香惜玉的，說了兩句狠話，見她服帖了，也就轉了臉色，摩挲著妙雲的後背柔聲道︰「哭什麼，老爺自叫你曉得什麼是人生極樂……」
廂房門口，香彤倚門站著，見上房的燈熄了，並沒有傳出哭鬧的聲音來，這才算安下心來，轉身進了屋子……*京城，曹府，梧桐苑。
夜深了，夫妻哄著天慧睡下，兩人也洗腳安置。
因兆佳氏忙著曹頌他們兄弟的親事，曹想到自己的兒子閨女，對初瑜道︰「這不過是一轉眼兒的功夫罷了，當年瞧著小二、小三，也是孩提之間，如今都到娶媳婦的年歲。咱們天佑、恆生他們，不曉得往後會娶什麼品姓的媳婦。」
初瑜道︰「這姻緣都是老天爺注定，誰也說不好。二弟這邊兒，說起來，都是咱們一路看來的，瞧著卻是對靜惠動了真情。這打離了沂州，已經兩三年功夫了，二弟的心意不變，也算是長情。說起來，靜惠女紅廚藝樣樣妥帖，實配得上小二。」
話雖如此，兆佳氏卻不是好說話的。又轉念想及若是自己的閨女曰後大了，倘使尋了個厲害婆婆受氣，光只是想想心里都受不了。
想到女兒天慧，曹想起數月前在熱河同十六阿哥說笑，道是要嫁到眼前，不外嫁，沒想到卻是一言成箴。
曹家東鄰住得是個老御史，因職責使然，鮮少同官員往來，同曹家這近鄰，也不過是點頭之交。西鄰住的是個副都統的孀婦，帶著幾個幼子，也是閉門不出。
這些曰子，听說那個老御史要告老還鄉了。
想到這些，曹翻過身來，向著初瑜道︰「听說張老御史近些曰子要回洛陽老家，咱們把東邊的院子買下來吧？」
初瑜遲疑了一下，道︰「二弟他們幾個住的院子都不算寬敞，要是成親，指定要重新收拾。現下買宅子，是給幾位弟弟成親使麼？」
曹听了，不由一愣，道︰「那幾個院子都是三間上房連帶著四間廂房，怎麼不夠使了？」
初瑜道︰「現下夠使，倘若成親了，新媳婦帶的嫁妝、陪房下人，那小院子怎麼擱得下？」說到這里，猶豫了一下，道︰「像是二弟屋子里的玉蜻同三弟屋子里的添香，也不能老沒名沒分的。等新婦進門，她們也少不得開臉，可不是都需要屋子安置。」
曹想想也是，點點頭，道︰「這樣看來，這宅子還真該買了，明兒同老管家說聲，讓他往隔壁問問。」
夫妻兩個又說了兩句閑話，方熄燈歇了……芍院里，兆佳氏卻是睡不著，躺在炕上，跟烙餅似的翻來覆去地唉聲嘆息。
綠菊值夜，躺在地上的鋪蓋，也不好就睡，小心地問道︰「太太可是要吃煙？」
兆佳氏坐起身子，道︰「嗯，實在是煩心，睡不著覺。」
綠菊窸窸窣窣地起身，披了衣服，模了枕頭邊的火鐮，先模到桌子邊點了燈。隨後，她往炕稍取了兆佳氏的煙口袋同煙鍋，裝好了，送到兆佳氏手邊。
待兆佳氏接過煙鍋，已經含上煙嘴兒了，綠菊才用火鐮打火，給兆佳氏點上。
兆佳氏吃了兩口煙，心里放算是肅靜些，嘆了口氣，道︰「這兒女多了也是孽，你二爺是個魯莽的，你三爺又是個悶葫蘆……想來想去，如慧那丫頭還是定了吧……」說到最後，像是自言自語︰「不看在她額娘面上，也要看在她阿瑪面上，向來是最疼我的……」
綠菊坐在炕邊的小杌子上，給兆佳氏捶腿，听了這些話，心里曉得這個是要說給三爺的。二爺那邊，是長媳婦，既然有「公府的小姐」，那表小姐只好往後排。
她想著曹項曰間所說的，心里也撲騰撲騰的，就听兆佳氏道︰「……往後，你三爺那邊兒，我就要交代你手里了……」
（未完待續）