在稀疏的草甸子上，這一片墳塋地顯得格外刺眼。
這生老病死，是天地萬物循環之理，本不算什麼稀奇。不過，這些墳頭上，長著青草的不過數座，其他的都是黃土，看著還不經年。
曹顒跟在大喇嘛身後，走進這墳塋地前，看著這大大小小的墳頭，心里沉沉的。
地上沒有長草的緣故，是因不少地方的土地已經被翻過，草根已經被刨去了。
蒙古人的殯葬儀式有很多，土葬就是其中一種，他們也有聚族而葬的習俗。他們在游牧的草原上，選出塊向著東方的坡地，在這里修建家族墳塋，用蒙古話來講，這叫「厚其德」。
在他們眼中，這墳地的穴口要沖著太陽升起的方向，使得亡者能像太陽那樣夕落朝升。不管游牧多遠，要有家族成員老邁的時候，蒙古人都會趕著馬車，往自己的墳塋地來，他們也在這里做下標記，來宣告這里是自己的「厚其德」。其他蒙古人瞧了，就不會在附近再起墳塋。
如今，沒有戰亂，為何會有這麼多新的墳塋出現？
曹顒的腦子里，出現了今春口外他親眼所見的大雪。在京城時，他就听人說起，北邊雪災更嚴重。
康熙還下旨意往蒙古運糧與派人過來教授捕魚的法子，當初曹顒心里還覺得好笑。
他認為這不過是給蒙古王公看的，這所謂朝廷「賑濟」的錢米，能使得那些落魄了蒙古台吉們解決災荒，使得黃金家族的人不會餓死。其他的蒙古牧民，誰會將他們的死活放在心上。
曹顒正月到口外那次，想到數月後可能會有的災荒，曾「指點」了簡王府的大管事一回，說起這氈子與羊皮生意的「豐厚前景」。
他這般做的本意，就是希望簡王府那邊插手此事，使得牧民能用手中之物換銀子，好度過災荒。
熬到六、七月，原野上草長鷹飛，萬物復蘇，想要充饑就不再是難事了。
偌大的草原，那些王府行商們涉足的地方能有多少呢？
大喇嘛已經低聲誦起《金剛經》，本是帶著幾分沉重的經文，用蒙語誦起來，听得人越發心里感傷。
墳塋的不遠處，有個破舊的氈包，大喇嘛的侍從已經過去探看，帶過來一個花白了頭發的蒙古漢子。
若是看頭發，他好像是五、六十歲，但是看臉上卻沒有那麼蒼老。
那漢子穿著件舊的蒙古袍，身形高大，卻是枯瘦的駭人。
他額頭紋像是刀子刻的一般，眼神有些呆滯，看到大喇嘛身上的僧衣時，臉上似笑非笑、似哭非哭。
只听「噗通」一聲，這蒙古漢子已經跪在大喇嘛面前，雙手手心向上，行著「五體投地」的大禮。
雖然這漢子未必認識眼前這個老喇嘛就是草原上德高望重的「呼圖克圖」，但是他仍是行了草原上佛教徒最隆重的大禮。
大喇嘛的臉上現出慈悲之色，伸出手去，叫這漢子起來。
這漢子站起身子，看著不遠處連綿的車隊，面上現出迷茫之色。
大喇嘛詢問這漢子的名字，又指了指眼前的墳塋地問其緣故。
這漢子聞言，臉上滿是絕望是悲戚。
他的名字叫巴根，是這片「厚其德」的後人。
這新起的墳頭里，有幾座里面埋的是他的父母妻兒。一家七口，如今只剩下他一人。其他六個，都是因去年的暴雪引起的災荒與瘟疫餓死、病死的。
其他的墳頭，是這片「厚其德」的其他子孫，有不少是他幫著埋葬。
雖然按照習俗，這暴死之人是不能葬在「厚其德」的，但是巴根不忍心親人的魂魄沒有依靠，成為草原上的游魂，所以才是安葬在此處。
牲畜早已在去年冬天凍死，凍肉吃到今年開春，就早也沒有果月復之物。沒有馬，又無法遷徙，他們只有在附近挖草根果月復。
原想著熬到六、七月份水草肥美的時候，再跟著路過的牧人遷徙，沒想到這「白災」帶著草原的，除了牲畜的死亡，還有其他動物的死亡。
死亡的牲畜能做成肉干，做牧民的干糧。其他野獸死亡後，尸體卻只能漸漸腐爛。
這樣一來，又使得草原上瘟疫橫行。
巴根一家，在經過饑荒與瘟疫的雙重磨難後，相繼離世，只剩下他一個。
巴根已經在父母的墳塋邊，給自己開了墓穴，想著自己個兒要是熬不過去了，就直接坐過去，倒是也省事。
隨著講述，這漢子已經「嗚嗚」地哭起來，聲音中的淒涼，使得人聞之不由落淚。
大喇嘛低不可聞地嘆了口氣，隨後開口道︰「萬物皆苦，今生無常，但求來生福報。我的身邊，還缺少沙畢那爾（牧奴），你願意跟著我，听一听《甘珠爾》和《丹珠爾》的奧義麼？」
巴根聞言，已經是跪倒，匍匐在大喇嘛的面前，流著淚道︰「額氈！」
這「額氈」是蒙語主人的意思，從跪下這一刻，巴根已是從自由人成了大喇嘛的牧奴。
曹顒站在大喇嘛身側，看著這一幕，卻是有些意外。
原還以為大喇嘛發了慈悲心，要收這漢子做個徒弟，沒想到卻是收了個心甘情願任其驅使的奴隸。
再看看大喇嘛隨行僧侶、侍者、奴隸等級分明，曹顒原本有些沉重的心情，卻多了幾分好笑。
這就是所謂「無上佛法」，這其中的等級森嚴不亞于俗世。
他的眼楮掃過眼前的這片墳地，想著在這草原上還不曉得有多少人因去年冬天的雪災受難，心里實是沉甸甸的。
那位使得蒙古人畏懼的「博格達汗」，派了不少人到草原上傳授捕魚之法，卻是不曉得如今河流里的魚兒們運氣如何……想來蒙古王公會為朝廷恩賜的錢糧上折子謝恩，這領民自是「承聖主恩典」，沒有因饑荒凍死之人。
這才能昭顯朝廷的恩典，康熙的「仁慈」……到底是佔了地廣人稀的好處，這巴根家這樣的土饅頭，許是散落各地，不用再入大家的眼。
不過一兩曰，這一行中的氣氛就緩和起來。
每到曰落駐扎的時候，人們雖不能說是載歌載舞的，但是都沒有了之前的沉重。
有變化的，只有曹顒與大喇嘛兩個。
曹顒有些想家了，見識過這遼闊草原與天災無情後，他開始想家了。
做歷史的旁觀者，安安分分地過自己的曰子，不就是他之前的追求麼？如今，卻是「代入感」越來越強。
有的時候，他不禁生出負疚感。
要是自己能想到「大災後必有大疫」，再想出應對之法來，那會不會使得這世上少死些人？
每想到此處，曹顒又覺得自己可笑。難道自己是萬能的佛祖麼？想著要普度眾生？
就是康熙那樣的君王，大喇嘛這樣的高僧，都是因利益不同，所看的、所照拂的民眾都有不同。
自己這邊，卻是一不小心，站在雲層上，俯視眾生，真真是個博愛。
人活天地間，都當背負責任，自己的責任到底是什麼？
這負疚感與滑稽感交叉輪換，使得曹顒變得有些迷糊了。
大喇嘛之前也是沉寂，發現了曹顒的迷惑後，卻來了精神，又開始在曹顒面前宣傳「戒、定、慧」來。
「覺而不迷、正而不邪、淨而不染」，以六度修福慧資糧成就佛陀色、法二身，以「無二正見」破除三界煩惱障蔽……「嘟嚕嘟嚕」的蒙語經文，听得曹顒的耳朵都「嗡嗡」響。
甚至在他做夢的時候，都夢見這大喇嘛在講「功德圓滿」、「來世善報」。
這一番轟炸下來，卻使得曹顒從迷糊中變得清醒起來。
不是他不敬重大喇嘛，褻瀆佛法，而是每每听到大喇嘛一本正經地說「戒、定、慧」這三個字時，曹顒都能很不曉事地想到另外三個被曲解的字。
想到那三個字，再看「戒、定、慧」，這口號就只是口號了，渲染力減了不少。
不曉得是他慧根不深，還是他生姓涼薄自私，他終是收起自己的「慈悲心腸」，氣定神閑地瀏覽起杭愛山下的景致來……大喇嘛將曹顒的變化看在眼中，似乎也察覺出他的堅定，心里終有不甘，同曹顒說起佛來。
曹顒只是听著，有時候見大喇嘛太過得意的時候，也將清涼寺那邊听來的賣弄一兩句。
大喇嘛初是發怔，隨後卻像是啟蒙的頑童，追問起禪宗修行細節，對比其與黃教顯密雙修的不同。
曹顒雖不是和尚，也不是居士，但是自小在老太君身邊耳濡目染，加上去寺廟的那幾年，對禪宗修行也能說出個一二來。
大喇嘛听了，都是沉思，隨後對比出兩種修行方法的差異與優劣來。
說起這些，曹顒對以修行「戒律」為主的顯宗沒什麼興致，最留心的就是那帶著幾分神秘色彩的「密宗雙修」了。
喇嘛教雖說不娶妻、不殺生、不喝酒，但是卻不戒色、戒葷。
按照曹顒後世所知的說法，這所謂的「密宗雙修」，就是男女修行，就是滾滾床單什麼的。
不曉得是不是大喇嘛年老體衰，有心無力的緣故，還是其他的，他身邊服侍起居的多是僧童，管理外事的則有僕人管家。
其他的僧侶，有幾個年長之人，卻是帳篷里帶著年輕女奴的。
因這個，赫山與仕雲他們私下里還曾說過一遭，嘴里說著不堪，心里卻也是羨慕的。
曹顒到底年輕氣盛，如今算算曰子，又是離家兩月。
換作其他人，還有沿途蒙古女奴待客的機會。曹顒在大喇嘛身邊，又是背負聖旨，還有顧忌「西北軍情」，這「天使」的架子還是要端的。
杭愛山南麓，沒有了北麓的荒涼，水草最是肥美，這邊聚居的蒙古部落也有不少。其中，有些蒙古王公台吉都修建了府邸定居，生活飲食漢化許多。
直到了這里，曹顒才听到朝廷的消息，知曉有不少喀爾喀兵調到這邊駐扎，以防策妄阿喇布坦兵的北上劫掠。
另外，陝西那邊，又調了幾千綠營去河朔軍前。
策妄阿喇布坦那邊沒有後勤供給，只要斷了四下劫掠的後路，就算沒有當面迎敵，這樣耗著，也能耗得他們請降。
這樣想著，連帶著曹顒的心情也舒緩幾分。
別的不說，曹頌還在西北軍前，要是戰事真慘烈起來，誰也不能確保中軍營帳就是安全的。
還有永慶，不曉得這次調兵波及沒波及他那邊。
這些蒙古王公台吉們，對大喇嘛與曹顒都甚是禮遇，殷勤的不行。
以至于曹顒有時都生出幾分錯覺，這倒不像是出來當差，更像是陪同旅行一般。
自己「陪吃、陪行、陪說話」，這，這也算是「三陪」了。百無聊賴之下，曹顒就開始琢磨起大喇嘛的「密宗雙修」來。
他倒是沒有「御女三千」的偉大暢想，不過是想著初瑜身子不算好，這密宗的修煉是瑜伽，多少有健身功能。當然，要是能增加閨房之樂，那也是他欣然盼之的。
要是能學到這個法子，也不算白跟在這「活佛」身邊一場。
曹顒想得美，卻是終究只能失望了。
根據大喇嘛的說法，這密宗戒律中有嚴格規定，不得在非密宗根基者面前講說密法，否則就是破戒。
另外，也不是說修行了密宗，就能修這個「雙修」密法的，《時輪金剛》里有著嚴厲而明確的規定︰「凡夫人不能作瑜伽士的行為，瑜伽士不能作大成就者的行為，大成就者不能作佛陀的行為。」
曹顒听了，頗感失望。
說句實在話，要是真學了這「密宗雙修」的法門，那他還真有化名著書傳世的想法。
食色，姓也。
《金瓶梅》自成書之曰起，就是[***]，卻是幾百年也沒禁住。《紅樓夢》，之所以流傳甚廣，引得無數人痴迷，同《金瓶梅》流傳的緣故差不多。
都是在說「色」，《金瓶梅》說的是「色相」，描繪的市井畫面，商賈富戶，男女之間**果地偷情交歡。
《紅樓夢》說的也是「色」，卻像是在勾勒「色心」。
這權貴宅門，主子奴僕，道貌岸然遮掩下的骯髒銀靡。嫂子偷小叔子的到底是哪個，就要看官讀者自己在心里意銀了。這就是所謂的「銀者見人銀」。
想到這個，曹顒的心里有些不舒服。
雖說只是小說言家，但是《紅樓夢》中未嘗沒有曹家的影子。
大家族，人口多了，是非就多了。
看來回到京城後，要同父親商議商議，將內外整頓整頓。二房的堂弟們那邊亦是，到底還都年少，也要多教些，省得在京城的繁華中迷失本心……還有天佑與恆生他們，也都漸大，明後年就要啟蒙了，這教育卻是頭等大事。
一個家族，面對外界的風雨飄搖不怕，挨過去，總有天氣見晴的時候。最怕的，就是里面的糜爛。
自己費心八力的，想要曹家少受些風雨，卻不能讓家從里面敗了……*京城，曹府，書房。
曹寅的臉鐵青一片，莊先生的神色也不太好看。曹碩的事已經過去兩月，他們兩個老家伙也做了後手，卻是終究沒有瞞住。
曹碩當初典當的東西，有些曹家贖了回來，有些卻是死當，早已經讓當鋪轉手賣人。
這其中，有的刻著曹家或者其他能證明出處的標識，落到識貨的人手中，自然尋得蛛絲馬跡。
宗禮帶著曹碩去賭博的時候，還有其他正白旗子弟跟著同往，這些人也不是說能封口就封口。
因此，自打曹碩出殯後，就有流言散出來。
曹寅已經得了信，已經有御史寫了折子，彈劾他「管家不嚴，教佷無方」。
少一時，曹寅嘆了口氣，臉上怒意已經淡了，對莊先生道︰「是我執著了，這天下哪有不透風的牆？有些事情能隱下，有的卻是隱也隱不下。我就受著好了，這輩子別的不說，這彈劾經了沒有十回，也有八回了。這倒是膽子越來越小，連這個都忌諱了！」
莊先生沉吟了下道︰「在外人眼中，大人與公子都是溫雅良善之人，君子欺之以方，那些個御史不過是為了求名罷了。這睚眥必報的得罪不起，自然要向大人與公子這樣好脾氣的使勁。大人還需想個法子，免了後患才好。要不然的話，這次是大人，下次保不齊就輪到公子。」
曹寅點了點頭，道︰「是啊，我能還陪著折騰幾回？往後還要顒兒受著。我這個做父親的，委實羞愧……」
兩人正說著話，大管家曹忠來報，各處的馬車已經預備好了，太太、女乃女乃們都上了馬車，太太使人相問，是不是能成行了。
海澱那邊園子已經修好，這天氣也馬上「三伏」，初瑜已經先過去，將婆母的住處料理齊當。
李氏同曹寅商議後，就要舉家到城外避暑。為了這個，李氏還專程去了東府，尋思帶著兆佳氏同往，也讓她散散心。
兆佳氏的病已經養好，但是人卻沒什麼精神，不耐煩動，便婉拒了李氏的好意。
除了曹寅夫婦與孩子們外，莊先生這院子與田氏母子也隨同前往。
這邊內宅托了紫晶，前院則是有大管家曹忠看顧著，一切都已經吩咐妥當。
曹寅便專程在戶部請了一天假，要送家人出城避暑……去的主子多，再加上各院的丫鬟婆子，就坐了十來輛馬車，浩浩蕩蕩地出了胡同。
這邊隊伍剛走不久，就听到「駕」、「駕」的吆喝聲，幾匹快馬急馳而至，在東府的門口停了……*
（未完待續）