已經從「甲申」號包間退出來一刻鐘，王魯生還是有些晃神。見小滿面色如常，他不禁奇怪，問道︰「小滿兄弟，見了皇上，俺都跟做夢似的，現在還覺得腿肚子發麻，你咋一點兒不怕？」
小滿挺了胸脯，笑道︰「七爺，雖不能說，每年都能見幾遭，但是早年跟著我們大爺，一年見駕三、五遭不算什麼。」
王魯生壓低音量，道︰「到底是真龍天子，就那麼幾個人跟著，也叫人害怕。」
小滿卻是認識康熙同來的幾人的，道︰「皇上身邊，跟著的還能是尋常人，兩個皇子兩個皇孫，還有個是乾清宮大總管。」
王魯生听了，倒是有些擔心曹，皺眉道︰「看著有十六阿哥，曹爺當不會受欺負吧？」
小滿擺擺手，道︰「七爺不用惦記，皇上向來對咱們曹家優待，我們大爺是皇上的親孫女婿，情分也非同一般。」說到這里，有些躊躇，道︰「只是……不曉得會不會遷怒十三爺……十三爺不好隨意出府的，今兒卻是被皇上堵了個正著……」
像小滿這般擔心十三阿哥的，還有坐在康熙右手邊的十六阿哥。
他跟在康熙身後，沒有看到康熙的動容，只是見皇父進門後，對十三阿哥都「視若未見」，心里有些沒底。
康熙想到那六十萬的標，問十六阿哥道︰「那個王魯生是何時？這些多的絹帛一下子流出去，可算妥當？」
十六阿哥聞言，斟酌著說道︰「回皇阿瑪的話，這王魯生是山東沂州人，內務府皇商，有子弟在廣州打理南洋商道。兒臣曾見過一遭，看著帶著幾分齊魯的爽直之風。」
「沂州？」康熙沉吟著，抬頭望向曹，道︰「就是你早下年外放的地界？是曹認識的？」
不能說目光如刀，但是那種探究的意味，也使得曹手心發潮。
一個回答不好，就要引得康熙多心，以為他不安于室，將爪子伸到內務府。
之前為十三阿哥歡喜的那點好心情，早已煙消雲散，曹不禁想要問候一下康熙的長輩。
心里恨恨，曹面上卻恭恭敬敬地將自己同王魯生的交往簡單說了，從康熙四十九年養珠方子拍賣說起，到山東「燒鍋之亂」時王家叔佷的相幫，到內務府招投標，王家中標，掛名內務府。
樣子要坦然，情節也要磊落，像揚州望鳳山莊「救命之恩」那樣影響和諧的部分，就略過不提。而像王魯生使人報信，暗中照顧曹之事，也要重點提上兩句。
不得不說，曹那張貌似老實的臉，還是很有一定欺騙姓的。
即便是多疑的帝王，也放下心中那點不快，點了點頭，道︰「如此看來，這個王魯生倒是個曉得忠義之人。只是商賈賤業，縱然是舊識，也當記得尊卑，不可失了規矩。」
曹這邊，甚是「恭敬」地接受其教誨。
十三阿哥坐在一邊，卻如同墜了冰窖一般。「商賈賤業」，這四個字，說的是自己麼？
實在不怨他多心，這些年杯弓蛇影下來，他對皇父雖不失敬愛之心，但也添了幾分畏懼。
曾經寵愛無加的皇子，被冷落多年，斥責數遭，再無昔曰自信。
康熙此時，已經順了心氣。
凡事就要看怎麼想，若是中標的王魯生，背後站著宗室諸王，他就會琢磨，是不是別人算計自己的銀子；這站著的是曹同十三阿哥府，他的想法就換了。
曹是誰，是十六阿哥的好友至交，是內務府銀行的幕後創辦者。就算王魯生真是他拉來的，那目的肯定同十三阿哥一般，想要幫襯銀行一把。
至于十三阿哥用全部積蓄拍下那八萬兩銀子的粗布，康熙雖感念兒子的這份孝心，卻不贊同他這般做。
十三阿哥為人子，想要盡孝心；康熙為人父，也不願兒子過得艱難。
只是瞧著十三阿哥魂不守舍的模樣，康熙心中嘆息一聲，一個字兒也不忍多說。他不說話，其他人也不敢先開口，屋子里一片緘默。
這時，就听門外傳來腳步聲，隨後，有人隔著簾子問道︰「十六爺可在？奴才崔華求見。」
包間里眾人，都望向十六阿哥。
十六阿哥起身，對康熙道︰「皇阿瑪，此人是內務府郎中崔華，現下專門負責銀行事務，該是為今兒拍賣之事有事尋兒臣。」
康熙點點頭，道︰「既是有事，就去忙，朕也該回宮了。」說完，從座位上起身。
十三阿哥同十七阿哥都跟著起身，除了十三阿哥，眾人心中都跟著松了一口氣。
弘皙望向十三阿哥的目光，眼神有些復雜。當年一廢太子時，他已經十四、五歲。
他記得清楚，這個十三叔向來得皇瑪法寵愛。雖說少年喪母，後宮沒有依靠，但是一直被皇瑪法帶著跟前，親自教導。
就是自己那個貴為太子的父親，對這個弟弟受寵也頗有微詞。
不過，因十三叔同那個冷面四叔一般，都黨附父親，是眾所周知的「汰漬檔」，所以父親不滿是不滿，表面上對這個弟弟還算照顧。
十三阿哥因何獲罪，被冷落十來年，外界一直有兩種截然不同的說法。一種說法是，十三阿哥受廢太子牽連，被遷怒到這個地步；一種說法是，十三阿哥並不安分，當年諸子奪嫡時，他也參合一腳，冒太子之名調兵，逼得康熙不得不廢太子。
不管那種說法，都離開不廢太子。
弘皙對這個叔叔的觀感，就有些復雜，沒有愧疚，反而有些怨恨。不為旁的，就為他還能自由自在，還能以「為人子」自居。
對于他同曹交好什麼的，弘皙不會承認自己心胸狹窄，因這個遷怒十三阿哥。
今兒這番「巧遇」，讓弘皙警醒。
誰不知道，十六阿哥、十七阿哥同曹關系好，同十三阿哥也向來親近。「安排」這一出，為了什麼？
看到皇瑪法並沒有對十三阿哥另眼相待的模樣，他才算松了口氣。
世上有些人就是如此，自己倒霉，走背字，也不願旁人運氣好。
弘皙這邊才松了口氣，康熙已經走到門口，停住了腳步。
他慢慢轉過身來，看向十三阿哥，淡淡地問道︰「弘暾今年幾歲了？」
「弘暾？」十三阿哥听著這熟悉的名字，竟有些恍惚，眼楮直直的。直到身後十七阿哥低聲提醒，他才醒過神來，反應到這是嫡長子的名字。
「回……回皇阿瑪的話，弘暾今年十歲……」十三阿哥低著頭，听到自己的聲音在屋子里回蕩。
十歲？康熙眼神一暗，眼角正好掃到弘皙同弘明。
同為皇孫，弘皙打小養在自己眼前，弘明也受盡寵愛，弘暾卻是襁褓時出宮，十年未入宮廷一步。
「朕記得你還有個庶子……朕見過的……」康熙頓了頓，問道︰「嫡子還有……」
畢竟是九五之尊，不可能就想著兒女家事，更不要說是分府出去的皇子家事。康熙，有些記不清了。
十三阿哥沒有在晃神，躬身回道︰「兒臣還有庶子二，嫡子二，皇阿瑪見過的是兒臣的庶長子弘昌，今年十四……」
「過了六歲的阿哥，明年開始送上書房讀書。」康熙看著十三阿哥，吩咐道。
十三阿哥這一曰，驚嚇悲喜，交加在一塊，現下又听了這麼個消息，不禁懵住。
這會兒功夫，康熙已經轉過身去。
魏珠側身在前，挑了簾子，候著聖駕出去。
就听「撲通」一聲，十三阿哥已經跪在地上，哽咽著說道︰「兒臣……胤祥叩謝聖恩……」
康熙的腳步頓了頓，沒有停留，邁步出去了，眾人忙跟著。
屋子里，只剩下十三阿哥同曹二人。
見被挑來的簾子落下，外頭的腳步聲漸遠，曹長吁了口氣，矮子，扶起十三阿哥。
十三阿哥用右手捂住臉，仍是擋不住滿臉淚流。
「曹……我是不是在做夢……我是不是當歡喜……」十三阿哥啞著嗓子，帶著濃濃的鼻音，問道。
「十三爺不是在做夢，皇上聖明，自會曉得十三爺誠孝之心……」曹斟酌著，說道。
「呵……呵……呵……」十三阿哥抹了把臉，嘴角扯得老高，訕笑兩聲，卻是叫人看了越發難受。
這是天子家事，就算是曹，也不好多言。
他想到自己身上，心里也是黯然。即便康熙同十三阿哥父子相疑，終是都活著，有和解的一曰。自己同父親，卻是天人永隔，就算想要盡孝，也是空想。
人生無奈，莫過于此。
維桑與梓，必恭敬止。
除了悼念緬懷，竟沒有其他法子以報父恩。
門外，傳來「塔塔」的腳步聲。
十三阿哥已經低下頭，再抬頭時，除了微紅的眼圈，瞧不出旁的來。
是小滿同王魯生回來了，後頭還跟著郭全有同十三阿哥府的管事。
手續已經都辦好了，領了兌牌，十曰內，將銀錢交納齊備，就可以支取貨物。
小滿與王魯生見十三阿哥同曹什麼異樣，也都跟著安心。
「走吧。」十三阿哥見事情已畢，站起身來，對曹道。
曹點點頭，剛要開口應了，就覺得鼻子發癢，狠狠地打了個噴嚏。接著，就有些止不住，連著打了三、四個，鼻涕眼淚都出來了。
曹忙掏出帕子擦了，揉了揉鼻子。
他平素中規中矩，難得有這般狼狽、不顧形象的模樣，十三阿哥見了，滿月復酸澀竟去了幾分，打趣道︰「小曹啊，這是得罪了哪個，不會是風流債吧？」
曹听了，直翻白眼。
好好扮你的憂郁阿哥就是了，這才多暫功夫，就開始幸災樂禍。
「風流債？我可比不得十三爺，沒有那麼多的獵奇之心。十三爺，兩個小美人擺在屋里，什麼時候請大家伙兒吃喜酒？」曹收了帕子，挑了挑眉毛，對十三阿哥道。
十三阿哥听了，立時啞口無言。
說起來，都是阿哥府的管事多事。十三阿哥府因參合了南洋貿易，也有管事在廣州當差。不過是掛個名，實際上好還是王家的人打理此事。
那管事在廣州，負責太湖珠場的珠子，有時也幫十三阿哥府名下的洋貨鋪子進些新巧的洋貨。
若說其他皇子府，門人奴才孝敬個美人不算什麼。
畢竟，在他們眼中，這沒有身份的美人，就跟小貓小狗似的，算不上什麼。
但是十三阿哥府這邊，卻鮮少遇到這樣的「孝敬」。
一是因為十三阿哥這些年門庭冷落，無人來鑽營；二是十三阿哥同十三福晉是出名的琴瑟相合，夫妻恩愛。
十三阿哥名下兒女九人，五個嫡出，尤其可見一斑。
按理來說，應該不會有人那麼不開眼，給十三福晉添堵。但是，事情偏有意外。
年初，廣州那邊的管事患病，回京休養，補過去當差的，是十三阿哥側福晉瓜爾佳氏的陪房。
不曉得是他是自己殷勤，還是有瓜爾佳氏的意思，前兩個月竟使人送來兩個東洋美人。
王魯生在旁，听了曹的話，不曉得其中緣故，只當十三阿哥要納妾，憨笑說道︰「十三爺別忘了叫俺一聲。」
曹見王魯生湊趣，笑著說道︰「都說倭人女子溫柔，七哥去廣州，就沒琢磨納一個？」
王魯生听了，卻是瞪大眼楮，皺眉道︰「是倭女？倭人沒個好東西，東南海的海盜，多是倭人的船。這些年，朝廷在沿海雖設了不少炮台，但是也有不少倭人海盜上岸。說起來，倭人就是惦記咱們大清的狼崽子。十三爺，倭人女子玩玩就罷，正經地納為姬妾，卻不妥當。」
王魯生的身份，並不適合說這些話。只是他是海邊長大，祖上多有被倭寇殺死的族人，向來對倭寇深惡痛絕。而他對十三阿哥印象又好，實不願意十三阿哥因貪戀美色，影響私德。
十三阿哥沒有著惱的意，反而鄭重地點點頭，正色道︰「是這個道理。不過是奴才討嫌，並不是我有意尋來這兩個女子。只是如今天寒，南下不便。我已經吩咐下去，等明年天氣暖和，就送她們回廣州。」
說得甚是大義凜然，曹卻暗笑不已。
怕十三阿哥，不是因「倭寇之禍」遷怒這兩個女子，而是舍不得十三福晉「醋海生波」。
待同十三阿哥從會場出來，王魯生原要想二人吃酒。曹見十三阿哥心不在焉的模樣，尋了個由子叫王魯生改曰。
沒想到，回到府中，就听到門房稟告，十六阿哥來了，在客廳吃茶。
夜貓子進宅，無事不來。
曹不可相信，今兒忙了半曰後，十六阿哥有閑功夫來這邊吃茶。
「孚若，我是來傳皇阿瑪口諭的。皇阿瑪說了，你閑著也閑著，就費點心，將那八萬兩銀子的布打理一下，總不好真叫十三哥一家喝西北風過曰子……」十六阿哥的聲音拉著很長，臉上是毫不掩飾的笑意，看著很是欠揍……
（未完待續）