清苑，總督府，官邸。
看著眼前幾個似曾相識的玻璃瓶子，曹的臉上帶了笑意。
不知道真實的歷史上，罐頭是什麼時候發明的，可現下這幾個玻璃瓶子，已經同後世的罐頭有七成相似，不過是玻璃材質看著沒有後世的清晰，上面封口的銅蓋也沒有後世的精致。
總共有四瓶，分裝四樣水果，白梨、隻果、山楂、蜜橘。
雖說這四樣水果，花了銀錢的話，冬曰里也能買到，可並不是什麼脾胃都能受的住的。
小孩吃著許是倒牙，上了歲數的人吃著傷腸胃，可加工成水果罐頭，就沒有這個後顧之憂。
曹拿起一瓶山楂罐頭，看了看罐頭蓋處，深為嘆服。這個壓蓋封口的工藝，出自于內務府一個年輕的工匠。
他只看了曹寫的幾句話，用了半年的功夫，就搗鼓出來螺旋封蓋的機器。雖說那機器是全手工作，可壓力與封閉效果，已經夠用。
李誠坐在對面，眼里也滿是神采。
「京城那邊預備的如何了？」曹撂下罐頭，問道。
李誠起身回道︰「以直隸總督府的名義，已經在前門外購買了地皮與房舍，總計有地四十余畝，屋舍二百零四間，臨街鋪面十二間。」說著，從袖子里掏出一張紙來，雙手奉到曹面前。
曹接過來看了，臨街的地理位置較好，後面的宅院中，又有幾處比較僻靜，動靜結合，這幾萬兩銀子花得值當。
李誠猶豫了一下，道︰「表叔，京城權貴多，罐頭銷售雖容易，可路途遙遠，這玻璃又是容易碎之物，用騾車運送的話，花費不菲。走水路的話，又受節氣限制。」
曹指了指他身邊的凳子，道︰「坐下說話。」
李誠應聲坐了，曹才接著問道︰「能想到這些，看來你是用心了，那你說說，當如何解決此事？」
李誠沉思了一下，道︰「佷兒倒是有些淺見，這里就多言兩句……依佷兒看，還不若在京城也建個罐頭坊。左右里頭有內務府的股份，如此直接用內務府的玻璃坊，再建個加工坊，而後將運水果過去即可。那樣的話，在那邊貯藏水果，利用運河運送水果，路費也便宜許多。」
這已經有些附和後世的生產理念，很是不容易，曹看著李誠，心中有些可惜。
其實，曹使李誠進京買地買宅，目的就是建個後世比較常見的「駐京辦」，吃、住、商一條龍，為直隸財政創收不說，還能從京里引些閑散資金，發展直隸商貿。
前面的鋪面，一半經營直隸地方風味的餐館，一半經營土儀鋪子，後面的宅子，則作為客棧。
這一處若是經營好了，每年也能給直隸增添不少賦稅。
李誠腦子靈活，若不是被家族連累，恰是負責此事的最好人選。
見曹沒有說話，李誠有些忐忑，道︰「表叔，是不是佷兒妄言……京城不同地方，容易生是非……」
曹搖搖頭，道︰「沒有，這個提議不錯，我是在想江南……直隸土儀，一半要銷往京城，一半卻是要銷往江南。以滄州為中心，北接京城，南連江寧，鋪設一條貿易流通之路，大有可為！」
李誠听了，眼楮一亮，低聲道︰「江寧？」
曹點點頭，道︰「是，江寧，只是規模不必像京城這樣大，在繁華之地，有上幾間鋪子就好。」
李誠他籍貫雖是直隸，可卻是在江南生、江南長，江南就跟他的家鄉一般。即便听曹偶然提及，心里都生出幾分追憶。
想到李家的興衰，李誠心里酸酸澀澀的，說不出什麼感覺。
李誠的神情又黯淡下去，京城也好，江南也好，都不是他能去的。在京城風頭太盛，容易將名字傳到御前；在江南的話，李家子孫的身份，又太過敏感。
他現下要做的，是在總督府這里長見識，而不是出風頭。
只要讓李家沉寂下去，才能讓皇上慢慢消除對李家的惡感。現下提及這個，還為時太早。
「滄州，年後你就去滄州！」曹道︰「除了果蔬與棉花集散地，我還計劃在滄州設個全國最大的牲畜交易市場。只是因沒有先例，所以職位只能掛在總督府下，品級也只能暫定為八品。」
七品以上為官，官職的任命權，在吏部手中；七品以下為吏，總督府直接蓋印就能任命。
曹與李誠的看法一樣，李誠現下宜穩，不宜快。反正他年紀在這里，在地方上好生磨練幾年，有益無害。
隨同曹來直隸這一年多的時間，李誠先是在幕僚院當了幾個月差，而後在書吏房當了幾個月刀筆吏。
等曹想起弄個「駐京辦」時，就將進京購地的差事交給李誠。
不管是做什麼，不能說完成的十全十美，也是盡心盡力。
落腳即實地，李誠由豪門闊少，已經蛻化成模著官場邊的新人。
曹很滿意。
李誠眼楮已經濕了，站起身來，在曹面前長揖到底……*臘月初五，京城有旨意到，宣曹進京陛見。
于是，曹又頂著風雪啟程，臘八當天趕到京城。
進京後，曹便直接到宮門外遞牌子請見。
牌子遞了沒多久，便有個小太監過來傳口諭，引曹前往養心殿。
這小太監眼生，看著服侍是沒品級的內侍。在僻靜處，曹從荷包里模出個二兩重的金錁子，悄悄塞到這小太監手中。
這小太監接過，不動聲色地攏進袖子里，臉上已經多了幾分熱絡，道︰「早听說曹大人待人最和氣不過，果然名不虛傳。」
曹見他肯開口，便也隨口問上兩句不相干、不犯忌諱的話。
那小太監都小聲答了，態度很是恭敬。
將要到養心殿時，曹才問道︰「我奉旨從保定回來陛見，不知這幾曰，外官陛見的多不多？」
那小太監想了想，道︰「小侍這幾曰，到前頭傳過幾回人，多是幾位相爺，還有六部的老爺們遞牌子。」
曹听了，暗暗蹙眉。
大學士與六部尚書遞牌子侯見，商議的指定是國之大事。
現下的大事有什麼？總不會是年羹堯問罪之事。
北疆不穩，西域不太平？
他心中狐疑不定，隨著那小太監走到養心殿前。
隨著門口內侍的通稟，曹低頭進了養心殿西暖閣見駕。
外頭北風凜冽，室內卻是溫暖如春，空氣中是淡淡的檀香味。
暖閣里，雍正穿著寶藍色常服，坐在炕上。
雍正左手邊，兩個小凳子上，坐著兩位白發蒼蒼的大學士；右手邊三個小凳子上，坐著十三阿哥、十六阿哥與十七阿哥。
旁邊還有幾位京堂，則是無座，侍立在旁。
曹跪請聖安，而後才被叫起說話。
雍正問的是直隸綠營的整備，曹今年有半數心血都花在這個上，自然是隨口道來。
原來，是前往黑龍江同俄羅斯商定疆線的欽差已經回京，同俄羅斯的疆線劃定已經完成，對準格爾是戰是和，再次列入議程。
曹身上兼著兵部尚書，又在直隸練綠營，才有資格參與此事之議。
不過，曹初到京城，了解的不多，還是老老實實站在一旁旁听。
這種關系重大的國事，總要議個三、五回才有結論，年前封印前能有結論就差不多。
想來雍正也知道這個道理，听眾人說了幾句，沒有什麼決斷的話，便道三曰後再議，打發諸人跪安。
從養心殿出來，曹才給幾位王爺請安，又同兩位大學士與幾位京堂見過。
不知是不是商議戰事的緣故，幾位王爺臉上都有些沉重，可其他幾位大人，卻沒有什麼異樣。
曹納罕，據他所知，西邊的戰是打不起來，議和都議了好幾次，還值當眾人這樣心憂？
十三阿哥公務忙，跟曹寒暄了兩句，便先行離開。
十七阿哥曉得曹與十六阿哥交好，許是有什麼私密話，便也隨著十三阿哥離開。
只剩下曹與十六阿哥兩個，十六阿哥的臉色兒更黑，眼中怒意翻滾，看來是強忍了怒意。
在宮里耳目多，喜形于色，本是大忌。
曹倒吸了一口氣，不敢隨意開口相問，直到兩人出宮，才低聲問道︰「十六爺，這是怎麼了？」
「一個直隸啊！」十六阿哥咬牙道︰「身為八旗男兒，不能開疆闢土，反而眼睜睜地看著俄羅斯割了一個直隸大小的地盤！」
曹听了，不由驚愕。
俄羅斯鐵騎犯邊，佔了蒙古不少地盤，隆科多五月里為欽差，前往北疆與俄羅斯上商定疆線。
「隆科多竟敢如此？百死之罪！」曹有些明白十六阿哥為何這樣生氣了。
在朝臣眼中，蒙古雖是大清的藩屬，卻也並不算是大清。北方草原遼闊，俄羅斯人樂意佔就佔去些，只要離大清本土的疆線遠，就沒什麼打緊。
可在十六阿哥這樣的皇族眼中，蒙古的草原，也是大清的領地。
開國百十年來，愛新覺羅氏下嫁了近百宗女，才保住蒙古的安定。
蒙古的臣服，是用愛新覺羅氏女子的血淚換來的。
現下，卻是眼睜睜地任由俄羅斯佔去一大塊。
十六阿哥的面上浮現出幾分憤恨，道︰「不是隆科多，賣國的是馬奇！隆科多談判時的態度，是寸土不讓，被隨從報到御前。皇上怕隆科多存歹意，使人拘拿了隆科多，由馬奇接替隆科多談判……」
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（未完待續）