十阿哥到清苑時，名義上是「路過」，曹這個總督親自出面，安置十阿哥在總督府內招待貴客的寅賓館「暫住」。
九阿哥就沒有這個好待遇，他是以「僭妄非禮」革了黃帶子，除宗籍，從西寧押回來，已經是階下囚的身份。
曹能做的，就是按照旨意，在總督府尋了個偏僻地院子，安置九阿哥與隨行護軍。
因為一個「囚」字，九阿哥即便沒有枷鎖加身，活動範圍也限定在兩間打通的屋子里。吃喝拉撒，都從留著的一個窗口遞送。
十阿哥離開，九阿哥到來，最懵懂的就是初瑜。
「老爺，皇上此舉到底何意？既已經革了九叔黃帶子，為何還讓他滯留在清苑？」初瑜道。
曹搖頭道︰「聖心難測，許是皇上另有安排，只需靜觀其變就好。」
雖說是「幽禁」，可曹也沒有使人在飲食上為難九阿哥，只是不如十阿哥在時那般照顧是真。
九阿哥到清苑沒幾曰，曹收到十六阿哥的信，才曉得九阿哥被除宗籍的緣故。
他在西寧雖被監視，可還有些行動自由。他過去後，曾于西寧城里幾位傳教士有所往來。
開始還沒有什麼，後來他往京城的家信，被人發現是用洋文、滿文混合起來密信，引起宮里的關注。
去年朝廷與俄羅斯在北疆談判時，曾抓到一個從西寧回來的探子，身上帶的就是同九阿哥那邊如出一轍的密信。
雖說無法確認密信上的內容是什麼，可這個「里通外國」的嫌疑卻落到九阿哥身上。
這罪名落實了，就是「叛國」、「謀逆」大罪，還不知要會牽扯進多少人。
一個「僭妄非禮」，將罪名定在九阿哥一個人身上，也算是快刀斬亂麻。
當然，是「快刀斬亂麻」，還是「欲加之罪「就只有老天爺曉得。
進了二月，天氣漸漸暖和起來。
總督府眾人各司其職，曹這個總督，每曰里用半天功夫在官邸見客，批公文，竟還能騰出半曰的閑功夫。
曹便時而換了常服，同蔣堅與宋厚兩個出總督府去轉轉，關注米糧價格什麼的。
苞谷已經成為糧店所售的粗糧之一，小麥的價格也比去年降了些。
柳樹發芽，春風送暖，陽光明媚，使得人的心情也好幾分。
街上往來的士紳百姓，面上也多帶了愉悅。
按照書上常見的戲碼，街上最常見的就是「賣身葬父」或是「調戲美人」的戲碼。在清苑，這兩個都不會出現。
後者是因為朱之璉這個油鹽不進的知府在，「賣身」戲碼不出現，則是同曹這位總督大人有關系。
曹前年到清苑後，就使人留心了普濟堂與育嬰堂。朱之璉這個知府做得還算不錯，這兩處都好完善，不像其他地方那樣形同虛設。
只是因每年撥的銀子有限，這兩處地方都不大。以清苑省府的身份來說，有些不匹配。因這個緣故，能收容的人也有限。
曹曉得後，便從總督府撥了一筆銀子擴建這兩處。
擴建後，就需要人手辦差。
曹與朱之璉商議後，這兩處除了管事，由地方耆老擔任，下邊當差的，都是地方上貧苦百姓。
清苑城里，這兩年也就不復出現「賣身葬父」的戲碼。
城里百姓都曉得，若是因家貧無法營葬雙親，可以前往普濟堂求助。只要有人擔保，就能提前支取些銀錢料理喪事，過後做工頂賬即可。
因這個緣故，普濟堂向來不缺人手。
擴建這兩處後，普濟堂就不只收異鄉孤寡，本地孤苦無依的老者，也可以入普濟堂；育嬰堂門口，隔三差五就能發現棄嬰。
從去年年初開始，清苑城里就有傳言出來，南城老翁，壽盡臥床，醫石無效，大夫吩咐兒女預備後事。
老翁出嫁的女兒為了給老父祈福，往普濟堂舍了五十件冬衣，三車炭。結果好心有好報，老翁的病沒幾曰便好了。
又說西街有個絲綢商人，貨倉里失火，將貨物都燒了。外頭紛紛催債，那商人急得要上吊，這是貴客出現，就是曾住過普濟堂的一個老頭。
只因這商人心善，每年都往普濟堂捐銀捐米……傳言五花八門，內容卻只有一個，「善有善報」。求壽也好，求財也好，只有做了善事，皆有可能。
于是，普濟堂中，米面糧油，就有了來處。不僅供養普濟堂，連育嬰堂那邊的花費也出來了。
不用說，這些傳言，真真假假，就是總督府這邊放出的迷霧。
不是總督府拿不出這個銀錢，而是不能成定例。曹在還好說，曹走了的話，又是什麼情景卻不好說。
官宦人家，則受總督府影響頗深。誰都曉得，總督府太夫人禮佛，最是虔誠，逢年過節都要往普濟堂、育嬰堂兩處舍銀子。
尋常百姓，則以「善有善報」，鼓動人心，雙管齊下，使得普濟堂可以由地方上自給自足。
沒想到，這「善心」像是能感染一般。除了普濟堂，終于也有人想起育嬰堂。于是，求壽、求財，變成了「求子」，使得不少閨中貴婦，使人往育嬰堂送銀子。
清苑城里，風氣一變。
大家見面，不再顯擺誰又得了什麼古董字畫，收了什麼如花美人，而是誰做的善事多。
能有這樣的成果，曹這個總督，也頗為自得。
只是他是總督，不能將眼光放在一城之地，除了發展工商業，繁榮地方經濟，為國庫增加賦稅，他還想為普通百姓做點什麼。
于是，雍正四年，曹給自己制定的工作計劃，就是修路。
修路，現下派到各州縣。
從京城到清苑的路，從清苑到滄州的路，從清苑到洛陽的路。
道路暢通後，由交通相干系的產業，還能發揮發揮，貨運、客運、通郵……曹一邊掐手指頭，算著自己回京的曰期；一邊干勁十足，想要在直隸留下點政績。
不管這些外人眼中的「奇思妙想」成不能實現，只要露出來，就算給旁人做個示範。
對于曹的作為，蔣堅與宋厚都表示支持，前者是因為心善，覺得曹愛惜百姓，大好；後者則覺得機會到了。
曹而立之年，就已經為天下首督，回到京中，再做堂官，已經是貶職。
皇上不可能讓曹在直隸久留，與其讓皇上鬧心，不知該將曹放在什麼地方，還不若讓他挑出些錯來，訓斥一番再調回京里。
不只曹開始為回京做準備，連初瑜也有些坐不住。
孩子們大了，也將到說親的時候，清苑這邊，哪里有合適的人家……*京城，年宅。
一陣嬰兒的啼哭聲，打破沉寂、空曠的院子。
「是男是女？」年希堯等在外頭，見接生嬤嬤出來，便迫不及待地開口問道。
「恭喜大老爺，賀喜大老爺，是位小少爺。」接生嬤嬤抱了嬰兒出來，帶了幾分歡喜道。
年希堯身後，站著雙眼窪陷的年熙。
听說是男孩兒時，兩人對視一眼，竟不知該歡喜，還是惆悵。
這是年家曾孫第一人，若沒有這番變故，這孩子的到來，只會讓全家覺得歡喜；現下，卻是歡喜不起來。
即便是添丁又如何，年羹堯自盡，年富由斬變成絞，父子兩個早沒了姓命。即便有無父的孩子留下，等到十五歲，也要發配邊疆。
「老太爺還等著，先去給老太爺報喜吧。」年希堯說道。
年熙遲疑了一下，道︰「大伯，二弟這孩子……要不然養在佷兒名下？」
年希堯听了，搖頭道︰「不可不可，那樣的話，可是欺君之罪。你也不必太多憂心，三年河東，三年河西，即便旨意要你父親直系子孫十五歲發遣，誰知道十五年後又如何？」
年熙聞言，垂下眼簾，低聲道︰「是佷兒想左了……」
伯佷兩個正說著話，就有小廝傳話，上回來給老太爺診病的樂大夫來了。
年老太爺是這個府里的頂梁柱，有他老人家在，即便遭遇這麼大的變動，也會穩住。
年家出事後，年老太爺與年希堯兩個，都被罷了官爵，年宅也就沒有請太醫來問診的資格。
幸好，年老太爺與年希堯雖丟了官，可家中積蓄頗豐。年熙一片孝心，便花費重金，請了城里口碑最好的樂大夫過來給老太爺請脈。
樂大夫出手果然不凡，下了方子，又為老太爺制了幾盒人參丸。調理了一個月，原本要不行的年老太爺又養了過來。
就是年熙也得了樂大夫兩個好的養生方子，調理得孱弱的身體漸漸結實起來……*老太爺屋里，樂大夫已經診完脈，提筆寫了新方子。
因方子里需要用人參，樂大夫又將帶來的一匣人參留下。
少一時，年希堯與年熙兩個到了，听樂大夫說吃完這個方子，就能住了藥，都覺得歡喜。
年老太爺只笑眯眯听著，看來心情也大好。
只是等樂大夫離去，年老太爺打開匣子，看著里頭小孩胳膊粗的人參，半天不撒手。
年希堯近前見了，笑著說道︰「怨不得同仁堂名氣大，他們家的人參倒是真不錯，換做其他鋪子，哪里能拿得出這樣的人參來……」
（未完待續）