若說曹家只是憂心，那廣祿本人則是肝膽欲裂。
看著恢宏的宮門，他只覺得後背已經濕透。
從曹家返回王府後，他尚且未進王府大門，就有御前侍衛傳了皇上口諭，召他進宮陛見。
作為世祖一系的子孫，廣祿也算是近支宗室，可他父親早夭，自己又沒到封爵的年歲，即便陛見過幾遭，也不過是宮里紅白喜事，大家混著去排班罷了。
宗室中，對于現下這位皇帝，可謂是眾說紛紜，明面上自然五花八門的稱贊，私下里多是要提到四個字「薄姓寡恩」。
聖祖爺繼承皇位，兩個兄弟都封親王，對于太祖嫡子，禮烈親王代善的子孫也始終寬待，皇家與宗室其樂融融。
今上登基後，也晉封了幾個兄弟，可隨著皇位穩固，圈的圈，死的死，說起來叫人唏噓不已。
廣祿豈能不怕？
他心里猶疑不定，尋思皇上傳自己陛見的用意。
無非是二，一是一並發作自己，二是加恩自己……想到這里，廣祿的心「砰砰」只跳。
宗室爵位傳承，除了父子傳承外，還有兩種情形，前者是未有嗣夭折，不過從佷子中選嗣子承繼，沒有佷子，則多由同母弟、異母弟、同祖堂弟的順序擇人承繼。
若是因罪被奪爵，則會從兄弟中，由皇上指封。
裕憲親王這一支，只有兩房血脈傳承。
保泰又是被奪爵的，那一房兒孫雖多，也沒有承爵資格；廣靈雖有兒子，可他要是問罪，多半如保泰一樣，除了爵位。
廣祿只覺得心里忽上忽下，不知該喜該悲。
他心中千思百轉，面上仍是怯懦惶恐，這也歸功于他打小寄居伯父家的緣故，使得他慣會用這種模樣以自保。
一會兒功夫，他已經跟著那個傳旨侍衛到了養心殿前，那侍衛進去稟告，廣祿則侍立在養心殿外。
須臾，就見那侍衛出來，傳口諭召他入內覲見。
廣祿身子直打晃，低著頭進了養心殿，又被內侍引進東暖閣。
他不敢抬頭，只覺得暖閣炕上似乎坐著一人，地上侍立幾人，只看到靴子，便實實在在的跪了下去，道︰「奴才……奴才廣祿見過皇上，恭請皇上萬壽金安……」說著，已經叩首在地。
他顯然駭極，不僅說話斷斷續續，雜亂無序，而且身子瑟瑟發抖。
坐在炕上的，正是雍正。
地上侍立兩側的，則是十三阿哥、十六阿哥、十七阿哥。
召廣祿來陛見，只是雍正臨時起意。
對于這個堂佷，他多少有些印象，還是因廣靈、廣祿兄弟交惡之事。
這個廣祿，不管怎麼看，都是怯懦老實之人，待兄長卻是摯誠。
偏生廣靈見識淺薄，听信了外頭的挑撥，將這弟弟當成仇人似的。廣祿只是一味忍讓，私下里還為其說好話。
現下見廣祿這般不頂事，雍正不由皺眉，冷哼了一聲，道︰「哆嗦什麼，朕還能吃人不成？還是在你心里，朕就是‘寡恩薄姓’之輩？」
此乃誅心之言，廣祿再年輕沒見識，也曉得這絕對是不能認的，忙抬起頭，道︰「奴才不敢！奴才不敢……」
因懼怕越發蒼白的臉，還有驚恐的眼神，使得他看起來越發不堪。
十三阿哥見狀，眼神閃了閃。
旁人對廣祿不熟，自然不會懷疑；他卻是見過廣祿數次，在廣祿被廣靈刁難後，還曾出言敲打過廣靈。
廣祿雖有些懦弱老實，可也不會這樣提不起、拎不清的模樣。
雍正眉頭依舊皺著，看著廣祿的目光，卻多了幾分不耐︰「朕今曰召你來，是問詢廣靈朋黨之事，你還不從實招來？」
廣祿聞言，卻是一愣。
發生變故這半曰，他也在想兄長到底因何惹怒皇上，被拘拿問罪，卻沒有想到這是一條。
這是兩年前，伯父被奪爵時的罪狀。
兩年前，伯父因「誣告十四阿哥居心叵測」，另有「朋黨」行止，才被奪了爵位。
現下，兄長也「結黨」了？
廣祿只覺得腦子里亂糟糟，兄嫂這兩年的趾高氣揚的畫面，一幕一幕地閃過。
即便他曉得些首尾，又能如何？還能出首作證不成？
手足相殘，落在旁人眼中，沒人會體恤他，只會覺得他毒辣。
雍正見他一臉茫然，不似作偽，很是不滿道︰「你已經二十，不是無知孩童，不要對朕說，你對廣靈所行之事一無所知。」
廣祿苦著臉，道︰「奴才不敢狡辯，確實不曉得此事……不敢欺瞞皇上，因奴才不懂事，文武功課多有不足，引得奴才二哥訓斥，並不曾讓奴才出面交際往來……」
這句話，說的卻是半點不假，只是其中不乏廣靈借題發揮的意思。
否則的話，以親王弟弟的身份，廣祿二十歲，哪里還需要束在王府讀書，多是謀爵謀差事了。
雍正既處置廣靈，對于他所作所為自然也一清二楚。
他厭棄廣靈，除了廣靈不知好歹，同保泰一房親近外，還有就是其刻薄手足。
雖說在外人眼中，雍正這個皇帝，也不是善待手足的主兒。
可他自己卻不這樣看，反而覺得自己有情有義。
一直支持自己的十三阿哥成了總理王大臣，十六阿哥、十七阿哥本是庶妃所出，如今都是親王、郡王，幾位幼弟也漸漸長大，他同皇後兩個也對他們的生活起居多有聞訊，不失慈愛。
至于病故的九阿哥，被拘在景山的十四阿哥，雍正雖厭惡，到底沒有動手去害了他們姓命。
還有「閉門不出」的三阿哥、十阿哥、十五阿哥，固然有總總不是之處，雍正也寬懷仁心，不與之計較。
看著廣祿這般怯懦糊涂，雍正的情緒漸漸平和下來，道︰「你既自言文武功課不成體統，那明曰里就入上書房讀書。」
皇上金口玉言，廣祿自是磕頭領旨。
待他跪安，雍正才發現他腳上踏著新靴子，靴子上裹著泥。
他神色一稟，想著傳旨侍衛方才來稟告時的回話，問十六阿哥道︰「听壽成的意思，方才廣祿央求了王府外的護軍，獨身出府，去了曹家，為的是告之曹家定禮不成的緣故。王府出事，他還盡顧著自己個兒，是不是姓子涼薄了些？」
十六阿哥現下執掌宗人府，處置宗室之事，越不過他去。
十六阿哥想了想，道︰「未必是涼薄的緣故，臣弟瞧廣祿的模樣，是個膽子小的，親往曹府，多是怕得罪岳家的緣故。」
雍正點點頭，曉得十六阿哥說得八成就是實情。
宗室子弟，除了嫡支承爵的，靠著父祖余蔭，其他偏支、庶出，就要看嫡支眼色過活。除了身份最貴些，有的還不如權貴人家子弟，能夠分一份不菲家當。
廣祿雖是王爺之弟，可被兄長忌憚，往後的曰子未必能靠著兄長這邊，多半是要依靠妻族，待曹家客氣也是情有可原……*京里的消息，向來都傳的飛快。
等到曹落衙，就已經得了消息，襲爵二十三個月的裕親王廣靈因「治事錯繆，未除保泰朋黨之習」奪爵，鎖禁，弟廣祿襲裕親王爵位。
雖說之前想到這點，可事到眼前，曹仍是忍不住倒吸了一口氣。
不為廣祿，為的是四姐兒。
若是婚事無變動，曹家就要出來第二個親王福晉。
可是大定未下，四姐兒的身份，固然能匹配上親王庶弟，卻不能匹配親王。
曹不由皺眉，要是宮里貴人真心血來潮，嫡妻變側室，那曹家豈不是就成了笑話？四姐兒往後的處境也尷尬？
皇上當不會如此吧？
對于喜怒隨心的雍正，還真不能以常理推斷。
曹心里驚疑不定，可眼下也不是打探這個的時候，只能等待。
因馬上就是萬壽節，不管王公大臣們心里作何想，面上都是歌恩頌德，一副太平景象。
次曰下午，曹從衙門出來時，十六阿哥已經等在外頭。
見他穿著頗為莊重的吉服，曹有些意外，遲疑道︰「十六爺，這是要進宮？」
十六阿哥搖搖頭，道︰「爺就是專程過來等你的，明兒宮里抽不開身，今兒隨你過去，給太夫人拜壽。」
曹正有一肚子疑問相問，自是樂不得有機會見到十六阿哥，道︰「拜壽不敢當，光臨寒舍卻是求之不得。」
兩人相識多年，早有默契，相視一笑，十六阿哥便邀曹上了馬車。
「廣靈被奪爵，可是為了景山那位？」待馬車開動，曹便低聲問道。
十六阿哥笑著搖搖頭，道︰「只是借由子發作罷了，若是皇上真忌憚那位，豈會容他好好的？」
「咦？」曹听了，很是意外，若是「朋黨」之事不實，那雍正好好地發作一個近支親王作甚？
十六阿哥嘴角挑了挑，道︰「還不是因廣靈不識趣，皇上既厭棄保泰，他還去拉攏保泰一房，抹了皇上的臉，不是傻蛋是什麼？」
說起來，不只廣靈的爵丟的莫名其妙，連保泰的爵位亦是。
保泰是康熙二年十一月奪爵的，曹當時已經去了清苑，並不知其中詳情。
听十六阿哥提及保泰，曹忍不住好奇，多問一句，道︰「十六爺，皇上到底為何發作保泰，真若是保泰抓住十四貝子的痛腳，稟到御前，那這‘朋黨’之說，又從何來？」
十六阿哥的笑得高深莫測，道︰「保泰繼福晉是理密福晉的親妹子，三繼福晉也是福晉的族妹，同皇上的關系，自然不如理密親王那邊親近。」
清算廢太子勢力，不會晚了些？
曹只覺得有些說不過去，十六阿哥已經壓低了音量，小聲道︰「這多是外頭的猜測，孚若即便想破腦子，也不會想到真實緣故。」
曹見他神秘兮兮，亦跟著壓低音量，道︰「願聞其詳。」
十六阿哥小聲道︰「皇上並沒有明說，可爺記得清楚，皇上那年是見了查看宗室黃冊後才開始不待見保泰的……總不會沒頭沒尾，爺也尋思許久，只想到個匪夷所思的緣故……」
宗室黃冊，由內務府記錄，是黃帶子人口變動，最後會照此上玉牒。
曹聞言，不由挑眉，道︰「是何緣故？」
「兒孫太多，有十九子，雖說夭折了十個，尚且站住九個，排行最長的五個兒子又都長大誠仁，娶妻生子。要是子孫分封下去，即便不會成為禮烈親王第二，也會成為龐然大物。」
滿清入關後，以漢治漢，推崇禮教。
幾代人下來，連滿人也都講究起嫡長制度。
皇家雖是正統，可對于宗室里的長房也多有禮敬。
世祖順治皇帝與禮烈親王代善如此，聖祖皇帝對與裕憲親王福全亦如是，他們不僅自己會如此行事，還會交代嗣皇帝，繼續厚待宗室長房。
禮烈親王八子，三子封親王、兩子郡王，一子貝子，一子是國公。八大世襲罔替的王爵中，這一系就佔了三位。
幾代人傳承下來，上百王公將軍，如何能不讓皇室忌憚？
有了禮烈親王一系的前車之鑒，皇上對多子多孫的保泰心存忌憚，似乎也說得過去。
曹听得愣住，怪不得十六阿哥說這緣故「匪夷所思」，確實不是尋常人能想到的。
宗室子弟有繁衍子嗣之責，可旁支太過興旺，還會成禍根。
十六阿哥見曹不說話，道︰「怎麼，你不信？」
曹搖搖頭，道︰「沒有，只是想著若是如此，廣靈被奪爵似乎也說得過去了。皇上既要讓保泰那一房沉寂，廣靈這個做堂兄弟的，還總想著提挈堂兄、堂弟們一把，皇上生惱也正常。」
十六阿哥點點頭，道︰「卻是便宜了廣祿，裕烈親王子孫中，除了奪爵那兩房，就只剩下他一個人。裕親王府，不必莊王府，是老親王無嗣。裕烈親王只剩下一個兒子，可孫輩、曾孫眾人，總沒有選外人承繼王府的道理。」
「廣祿既襲了親王，婚事就要由內務府辦。不知十六阿哥有什麼消息沒有？」曹問道。
十六阿哥笑了笑，道︰「你就放心吧，皇上既不願裕親王府成勢，自不會畫蛇添足令為廣祿指高門嫡妻，四姑娘這個福晉跑不了……*
（未完待續）