阿哥所的喜宴並沒有持續太久，畢竟是宮禁之中，阿哥所這邊的地方又窄」又到了宮禁之時，外臣不好久留。()
還好，四阿哥所在的乾西五所中的乾西二所，正挨著御花園，離玄武門不遠，大家並不需要像來時那樣從前門過來，否則漫長的甬道」也要走上小半個時辰。
宣武門外，早有各家的馬車候著。
因天黑了，曹也沒有騎馬，同初瑜一道坐馬車回府。
天估則同恆生騎馬並行，直到將曹頹夫婦護送到曹府，天估才帶了長隨護衛回郡王府。
回到梧桐苑，曹的臉紅撲撲的，神情有些恍惚。
初瑜服侍丈夫換下吉服，近前使勁吸了吸鼻子，淡淡地酒味撲鼻，道︰「爺醉了？要不要吃碗醒酒湯？」，曹坐在炕邊，端起一碗溫茶，一口飲盡，道︰「只吃了幾盅酒，不礙事。」
在宮里赴宴，多少人看著，誰又能真的吃好喝好？
初瑜稍加思量，笑著說道︰「去了一下午，亂糟糟的，竟與人說話來著。宴席上的東西，也多是看著好。這一下午的暑氣，要不然，使人做兩碗綠豆粥上來，既能解暑，省了半夜餓了。」
曹點點頭」道︰「也好。」
待初瑜吩咐下去，用了沒一會兒，就有丫鬟將吃食送來。
兩碗綠豆粥，一盤樞鹽燒餅，一盤門釘肉餅，還有兩碟子涼拌小菜。
曹就著小菜，喝了一碗粥，而平素比較愛吃的門釘肉餅，卻是踫也沒踫。
待丫鬟將飯桌撤下去，屋子里只剩下夫妻二人，初瑜忍不住開口問道︰「爺可是在擔心五妹妹？」
「五兒？五兒怎麼了？」，曹詫異道。
初瑜暗罵自己糊涂，丈夫是男子」眼光豈會同自己一樣，只局限與內宅。
「五妹妹尚好。既不是擔心五妹妹，那爺是存了心事？」初瑜輕聲問道︰「，看著爺心事重重的，莫非是今日在宮里遇到什麼意外？」，曹沒有立時回答，而是望了望門口，听了听外面的動靜。
他在時」上房向來不留人值夜，只在廂房留有值夜的小丫集。
現下院子里靜悄悄的」無人走動。
「席間听說，皇上將景陽宮的書房給了四阿哥做書房。」曹道。
「啊？景陽宮」那不是東六宮之一嗎？」初瑜詫異道。
四阿哥畢竟是年長皇子，景陽宮卻是內廷東六宮之一。將內廷宮室賜予給皇子」這叫什麼事？
一個不好，可就與名聲有虧。
「西邊的鐘粹宮同南面永和宮都空著，景陽宮又是內廷藏書所在，幾十年不住宮妃了，倒也沒什麼避諱。」，曹在內務府當過差」對于紫禁城里的布局比妻子熟悉些。
「既是如此，還有什麼不妥當嗎？」初瑜道。
曹笑道︰，「今晚怕是許多人睡不著了。景陽宮後殿可是掛了「御書房，匾額的。如今做了皇子書房，大家會怎麼想？」
「這是要立儲？」初瑜遲疑道︰「若是這麼急，為何不在四阿哥大婚前」若是在琉慶宮大婚也體面。」
曹搖搖頭，道︰「皇上是乾綱獨斷之君，聖祖爺又留下秘旨建儲制度，怕是不會將立儲來掣肘自己。只是眼下眼巴巴地見景陽宮指給四阿哥」不知宗室里又有什麼動靜」惹得皇上不痛快，只希望動靜小些。」，初瑜听了，不由打了個寒戰。
今上登基這幾年」宗室的日子委實不好過，即便像淳親王府那樣」像來不群不黨的，也都小心翼翼地過日子。
聖祖爺諸子中」除了同皇上交好的幾位王爺，其他人的下場實在淒涼。
初瑜撫著胸口，有些擔心。
曹見妻子異色，道︰「以岳父到性子與弘曙的謹慎，牽扯不到那邊。」，初瑜听了，心下篤定，不過見夾夫面色尤重，道︰「既是阿瑪那邊沒事」那爺是擔心裕親王府與平親王府那邊？」
曹嘆了口氣，道︰，「各人有各人的緣法，有什麼好擔心的。我只是，我只是有些迷惘」說到這里」他的聲音漸低。
這些日子」他實在是憋的太久了。
即便曉得妻子只是內宅婦人，對于軍國大事未必听得明白，可是除了妻子」他又能同誰說去？
初瑜看出丈夫的小心，放下帳子，亦壓低了音量道︰「爺在迷茫什麼？」
「四阿哥的儲君之路太順了，少了磨礪。」曹輕聲說道。
初瑜雖不明白丈夫為何這麼說，依舊安靜地听著。
曹繼續說道︰「皇上是勤政之君，登基數年來，推行了幾條利國利民的德政，豐盈國庫。整頓吏治。留給四阿哥的，是個富裕安定的大清。」
「這有什麼不好嗎？」初瑜問道。富民安，即便準格爾隔三差五鬧一鬧，也不過是疥癬之患。內外無憂，朝堂上又無相權平衡君權，天長日久會怎麼樣？」曹低聲道。
初瑜雖有些見識，可也听出來，丈夫的憂心不在眼前，而在日後。
這樣憂國憂民的丈夫，她既是覺得新奇」又是打心里崇拜。
曹也不過是想找人傾訴傾訴，也不指望妻子為自己開解什麼。
自己沒有那麼偉大，不會以江山社稷為幾任，所思的不過是如何在保全曹家的基礎上，盡量地為這個國家做點什麼。
可在君權至上的時代，若沒有皇上的允許，一切都是空話。
夫妻二人說話的聲音越來越輕，不知何時，初瑜已沉沉睡去。
曹依舊瞪大眼，原來歷史上的乾隆」真是中國衰敗之禍根」可他也不願在刀尖上跳舞，去參合儲位廢立之事。
可以他的年齡與身份，又沒有資格是教導皇子。
看來要多同四弟曹項多往來往來，畢竟曹項的侍讀學士，要入宮當職，同四阿哥的接觸多些︰天估、恆生那里」也多燻陶燻陶。
大清戶部牽頭的商船，已經使往歐羅巴︰內務府名下的皇商，通過陸路大道，去見識俄羅斯的珠寶與火器。
未來的中國，不會再閉關鎖國了吧？
美國的獨立戰爭還有半世紀，澳大利亞還是一片未殖民的處女地。
曹無意為大清朝開疆闢土費腦筋，可若是能在未來的美洲大陸、澳洲大陸的聯邦共和制里參合一把，為黃種人取得話語權，想想都叫人心潮澎湃。
想到這里，曹忍不住眯著眼楮，低聲喃喃道︰「魏五啊，魏五，你到底再哪兒？若是再不回來」這青史留名可就沒你的份了」
皇子大婚，放假三日。
連天估、，恆生這二十個為參加奉迎福晉的侍衛，也得以休假。
天估就被曹點了差事，隨著曹往李榮保上「探病」。
所謂「探病」，不過是為前幾日李榮保到李家的回訪而已。
雖猜到李榮保不過是挨日子，可這人參、鹿聳也都選盡好舟。
「富查家家教嚴，子弟鮮有紈褲。那個傅清，若是能交，就交一二。」，出了曹府，曹對天估說道。
天估猶豫一下，道︰「父親，听說傅清在侍衛處告了半月假」若只是為嫁妹，不至于此，富查總管那邊怕是不好，要不然也不會連福晉出閣也不出現，這樣去探疾，是不是……」，「帖子昨日送過去，也不算是不速之客。就如李榮保到咱們家一樣，不過是走個過場，面上要過去。在京城行事，尤其身居高位，所行未必走出于本心，更多的是給旁人看。」曹教導道。
天估略有所悟。
父子此舉」既是對富查家回之以禮，顯得處事謙和；又對世人表明，不管結親的流言也罷，還是不結親的流言也罷，曹家並未與富查家交惡。
否則的話，不說旁人，就說四阿哥那邊」要是覺得曹家與自己妻族交惡」也會有所取舍︰皇上那邊，說不定也會覺得曹家驕橫，不將滿洲勛貴放在眼中。
到了李榮保府邸，父子二人剛下馬，就見有傅清與一藍衣少年從府里出來。
見到曹家父子，傅清忙上前兩步見過。
那藍衣少年卻是同天估面面相覷。
「承益？」那少年詫異道。
「伯容？」天估也一愣。
見是兒子的相知，曹不禁多打量那少年兩眼。
那少年穿著青灰色衣服，帶著青色圓帽」帽頂的疙瘩也是青色」這是正在孝中的裝扮。
曹心中納罕。
按照常情」像富查家這樣有病患的人家」當忌諱孝期之人進府。可傅清神色中，並無不滿埋怨之意。
「傅二哥。」天估先跟傅清見過，隨即指了那少年，對曹道︰，「父親」這是兒子在官學時的同窗好友舒赫德，字伯容。」
說到這里」天估又對著舒赫德道︰，「伯容兄，這是家父。」
舒赫德听了，上前躬身道︰，「小佷見過曹世伯。」
雖未曾謀面，曹卻是听兒子提過這個舒赫德。天估對他的學問很是稱贊，若非他因母喪守制」錯過了去年的鄉試與今年會試，定也在杏榜之上。
除了學問」舒赫德家世也不遜天估。
他父親早逝，名聲不顯，卻有個鼎鼎大名的祖父，就是內閣第二人，當朝大學士徐元夢。
想想富查家與舒穆祿家的淵源，這個舒赫德也是傅清的表弟……
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