漆黑，城堡的每一寸空間都充斥著漆黑。哪怕外頭尚未入夜，並且還沒有如英國境內的其他地方一般被厚厚的陰雲籠罩，可仍舊明媚的陽光卻始終被無情地阻隔在外，連一絲都透不進來。
似霧似燼的黑色，仿佛吞噬了此間的一切，也吞噬了每一個膽敢擅自踏入這里的人的視野。
然而此刻，走在其中的瑪卡卻依然步履平穩從容不迫。即使他的雙眼也毫不例外地成了一對擺設，但在獲得了這具惡魔之身後就變得愈發敏銳的魔力感知，卻已經足夠讓他再不需要眼楮，便能將這個世界「看」得比過去任何時候都要清晰。
「嗒、嗒、嗒……喀嗒。」
瑪卡要去的地方其實距離大門並不太遠，很快，黑霧中的他就在一扇廳門前停下了前進的步伐。而後，就見他也不敲門或是如何，只一伸手便將那扇大門輕輕推開，隨即毫不猶豫地走了進去。
這是霍格沃茲的大禮堂，或者說……曾經是。這里的一桌一椅一毯一燭，他都再熟悉不過了。
而現如今，熟悉的光景早已不再。連那曾令一代代的小巫師們——包括瑪卡自己——都驚嘆沉迷的魔法頂幕，都再也無法轉映出現下外面的那片蔚藍天空，此時懸在瑪卡頭頂上方的，只是一派黯灰。
不過與城堡里其他地方不同，在這偌大的禮堂內，卻空空蕩蕩沒有半點霧燼。
于是瑪卡睜開了雙眼。
那個女人，光憑魔力感知的視界是「看」不見的，站在她面前，老老實實用眼楮反而更靠譜一些。在瑪卡睜眼的那一瞬間，感應中並不存在的女巫克恩的身影便立時「出現」在禮堂深處，昏暗的大廳內只有那里正燃著一支蠟燭，散發著淡淡的光輝，將她那絕美的半邊臉龐堪堪照亮。
克恩這會兒就坐在一張石質的圓桌邊兀自翻著一本書，蠟燭平平無奇地立在桌上，顯得突兀卻又莫名地樸實無華。
對于瑪卡的到來，女巫克恩似乎一無所覺。當然，更準確來說，或許應該是「毫不意外」才對。
「你歸來了。」
古希臘語對瑪卡來說終究是有些生疏，但專攻古代魔文學至足以成為霍格沃茲教授的他，顯然還不至于不懂。更何況時至今日，他早已不是第一次與對方交談了。
「是啊，回來了。」
瑪卡表現得很平靜淡然，或者說很隨意，就見他一邊隨口應著，一邊就像是回到了家里似的自顧自走了過去，而後便在克恩的對面坐了下去。
「憤怒、傲慢和色欲已經順利歸位了。」瑪卡也拿起了隨意擱在桌上的某一本書，有些漫不經心地隨手翻著，與他此刻說話的語氣如出一轍。
而在他的對面，那位一直都是那身古希臘服飾的女人甚至比他還要平淡。
「我感覺到了……你很有效率。」
瑪卡聞言，輕輕地笑了笑。
「畢竟拿著那柄劍的是我的熟人，他身邊的那些人也都是，讓他們做點事，對我來說不難。」說到這里，他忽然頓了頓，而後才補充似的道，「即使他們似乎並不認同我們的做法。」
也正是這一刻，女巫克恩才總算是抬起了頭來，朝著正坐在桌對面的瑪卡靜靜地看了一眼。
「看來，你未能說服你的那些朋友們。」
「我不是早就說過了嗎？」瑪卡听著，聳了聳肩道，「即使我能贊同你的想法，甚至幫你去做，這件事也多半是無法做到盡善盡美的——除了‘強迫’，我恐怕不能用其他詞匯去定義這個計劃了。」
然而克恩微微搖了下頭。
「你並未‘贊同’。」
瑪卡听她這麼說，似乎卻也坦然，當下便一頷首道︰
「好吧！是的，不是‘贊同’，最多……只能算是‘贊成’吧！要不是已經幾乎沒了挽回的余地，我也不會答應你，更不會幫你的忙。」
「……忠于自己的理念，這並沒有錯。」
在說出這句話的時候，女巫克恩已經沒有在看瑪卡了。而瑪卡此時其實也很清楚，眼前這個女人根本就對別人是否贊同她的觀點毫不在乎——要是在乎，她當年就不會在很多巫師極力反對、甚至一再出手圍剿她的情況下還依舊固執己見，最終毫不猶豫地踏上那條幾乎就是不歸路的旅途了。
就像她此刻所說的那樣，「忠于自己的理念」，她一直是這麼做的。
話音逐漸落定，昏暗的禮堂內重新歸于寂靜，兩人都在有一搭沒一搭地翻著書頁，也不知道都看沒看進去。
片刻之後，瑪卡才再度開口，將安靜再度打破。
「對了，還有暴食，也已經解決了一半了。」
對于他這句話，女巫克恩沒有馬上給予什麼反應，幾秒鐘過後，她才輕輕地「唔」了一聲。
「他應該還沒起疑心。」瑪卡似乎知道她的意思，又如此補充道。
克恩顯然仍舊不是很在意，這次連頭都沒有抬。
「你看著辦。」
瑪卡點點頭，終于徹底不再開口說話。待得又過了一會兒，大概等他看了十幾頁的書之後，便放下書本站起了身來，連招呼都沒有打就兀自離開了。
他沒有遭到任何的阻攔。
……
頭頂上的陰雲依然厚重，就如同此刻正在半空飛行的赫敏等人的內心。
昨晚在白金漢宮正殿所經歷的一切，都讓大家心情無比地復雜、沉重……乃至可以說是煎熬。很多事情在事後的現在想來，即使終于能夠更為冷靜地去思考，卻依舊沒有太多的頭緒。
那是瑪卡嗎？
毫無疑問，那應該真的是瑪卡——就算徹底換了模樣，可如今在此的絕大多數人，都對對方是再熟悉不過的了，又怎麼會認錯？
可是……那又不是瑪卡。
對方起初所說的那個瘋狂而又可怕的計劃暫且不談，因為即使有什麼緣由，那個大家所認識的瑪卡也絕不可能做出那樣的事來——他真的殺死了那個活尸少女！
「……可惡。」
半空中，正騎著掃帚高速飛行的赫敏忍不住低斥了一聲，那因為壓抑而像是從嗓子眼兒里擠出來一般的聲音，在風中變得有些扭曲。