就在三把掃帚的門口，麥格和弗立維伴隨著一陣飄揚的雪花走了進來。
後面緊跟著的是大個子海格，他和一位頭戴暗黃綠色圓頂硬禮帽、身披細條斗篷、舉止莊重的男子正談得火熱——此人正是魔法部長康奈利福吉。
羅恩和赫敏不約而同地把手放在了哈利腦袋上，使勁把他往桌子下面按去。
赫敏使了個魔咒，將靠邊的一棵聖誕樹挪到了他們桌子前面，把他們都給遮住了。哈利透過聖誕樹下部濃密的枝葉往外看去，只見鄰桌的四張椅子都被人拉開了，然後他就听到老師們和福吉一塊兒坐了下來，嘴里嘟噥著並且發出了幾聲嘆息。
隨後，一陣對話聲響了起來。
「一小杯峽谷水——」
「我的。」麥格教授的聲音。
「四品月兌蜂蜜酒——」
「謝謝，羅斯默塔。」海格說。
「一份雪利果汁蘇打水加冰和傘螺——」
「唔！」弗立維教授說，還咂著嘴唇。
「那您的就是紅醋栗朗姆酒了，部長。」
「謝謝你，羅斯默塔，親愛的，」福吉的聲音說，「我一定要說，又看見你真高興——你也來一杯吧，好不好？來和我們坐在一起……」
「好吧。多謝——」
羅斯默塔女士還沒說完，三把掃帚的大門又被打開了，一個讓哈利他們都大吃一驚的聲音從門口清晰地傳了過來。
「抱歉，羅斯默塔女士，在那之前，先給我來一杯……嗯……黃油啤酒，謝謝！」那平靜的語調顯然是瑪卡在說話，哈利他們一下子就听出來了，「……總是听說黃油啤酒很受同學們的歡迎，可我還沒嘗過呢！」
「哦——瑪卡？」海格的聲音听起來似乎挺歡快，「好久沒見到你了，自從上次——你知道的！」
「是的，當然。」瑪卡道，「最近要學的東西有很多，總是騰不出空來……」
「瑪卡，听我說——你可沒有簽了字的申請表——」麥格教授好像有點兒不以為然，畢竟她總是那麼看重規則。
「好吧，是的……但是我想，我也找不到人給我的申請表簽名了。」
瑪卡的語氣仍舊很平靜，就像是在陳述一件和他無關的事情。可話語中所包含的意義，卻讓海格忍不住抹起了眼淚。
「哦——我懂，我懂你的感受，瑪卡。」
「抱歉，海格，你別太用力……」
一向都是外表粗放內心縴細的海格似乎保住了了瑪卡，哈利甚至可以想象，那種被一股強大的力量勒住胸廓的窒息感——他也體會過那種感覺。
「嗯——也許是這樣，但是——」麥格教授糾結道，「唔，好吧——阿不思都沒在意你去舉辦那個晚會——我是說，鄧布利多教授。」
「放心吧，麥格教授！」瑪卡說道，「我會照顧好我自己的——哦，謝謝，羅斯默塔女士。」
他將滿滿一大杯的黃油啤酒拿了起來，然後淺淺地嘗了一口。
此時，哈利的心一直跳到了嗓子眼兒。
他怎麼也沒想到，不僅老師們來了，瑪卡也來了！他和自己一樣沒有簽字，可他卻大搖大擺地坐在了教授的身邊——這簡直太匪夷所思了。
他該出去嗎？和教授們打個招呼？不，他可沒這個膽子！
赫敏似乎也有點兒不安，她的腿在哈利旁邊微微扭動了一下。
「什麼風把您吹到這里來了，部長？」羅斯默塔在福吉的旁邊坐了下來。
哈利看到福吉粗壯的下半身在椅子上扭動了一下，好像是在察看周圍有沒有人偷听。
然後他壓低了聲音說道︰「除了小天狼星‧布萊克以外，還會有什麼事呢，親愛的？我敢說，你已經听到萬聖節前夕在學校發生的事了吧？」
「我是听到傳言了。」羅斯默塔女士道，「可我還听說了有個學生要辦一場畢業生歡送晚會——」
「我都不知道該從哪兒開始生氣。」麥格教授嘆了口氣。
「您認為布萊克還在這一帶嗎，部長？」羅斯默塔女士低聲問道。
「肯定的。」福吉簡短地說。
「您知道攝魂怪已經把我的小酒館搜查了兩次嗎？」羅斯默塔女士說著，聲音里帶著一點兒鋒芒，「它們把我的顧客都嚇跑了——這對做生意來說很不好，部長。」
「羅斯默塔，親愛的，我和你一樣，我也不喜歡它們呀！」福吉不安地說，「那是必要的防備……但你說得對，我剛才還遇到幾個。它們對鄧布利多惱火極了——他不讓它們走進城堡場地。」
「我認為讓它們進去才是糟糕的，」麥格教授尖銳地說，「這些可怕的東西到處飄浮著，我們怎麼教學呀？」
「搜查和防御不能太過依靠它們，畢竟，歸根結底，它們並不牢靠。」瑪卡平靜地道。
「沒錯，還記得嗎——」身材矮小的弗立維教授尖聲叫道，「我們都知道布萊克能——」
「您知道嗎，我仍舊不大能相信……」羅斯默塔女士卻並沒有在意布萊克是如何逃出來的，「在墮落到壞人堆中去的所有人當中，小天狼星‧布萊克是我最沒想到會這樣做的人……我的意思是說，我記得他在霍格沃茲還是個孩子的時候，如果你在那個時候就告訴我，說他會變成什麼樣子，那我就會說你酒喝多了。」
「你對事情真相知道的還不到一半，羅斯默塔。」福吉態度生硬地說，「很少有人知道他做過的最壞的事。」
「最壞的？」羅斯默塔女士說，聲音里充滿了好奇，「您的意思是說，比殺掉那麼多可憐的人還要壞嗎？」
「當然啦。」福吉說。「我沒法相信。還有什麼能比這更壞呢？」
「福吉，我想不如換個話題——」麥格教授突然插話道。
「怎麼了——哦！」福吉愣了一下，他一轉頭，剛好就看見了正在大口喝著黃油啤酒的瑪卡。
「抱歉，這確實不適合……」他抿了口酒道。
可瑪卡卻放下了手中的大玻璃杯，轉頭朝向了他們這邊。
「真沒想到，黃油啤酒居然這麼甜——」他平靜地說道，「我是想說，這沒什麼不合適的……事實上，當初的事情我也恰好知道一些。」
他頓了頓，又接著道︰「赤膽忠心咒、背叛與逃亡、12名麻瓜的死亡……當然，還有小矮星彼得。」
「不是因為布萊克後來和神秘人結成了一伙嗎？」羅斯默塔低聲問道，「還有，赤膽忠心咒是什麼？」
可暫時卻沒人有功夫給羅斯默塔女士作出回答了。
他們都震驚于瑪卡對那個事件的了解——雖然瑪卡只說了幾個關鍵詞，但這里坐著的可都是知情者，他們一听就知道，瑪卡對事件的了解程度顯然不只是像他所說的「恰好知道一些」而已。
「哦——麥克萊恩，你是怎麼知道的？」麥格教授詫異地道。
「相信我，教授，這並不是那麼難以查證。」
瑪卡的上唇還留著黃油啤酒的白乃泡，那讓他看起來就像是長了一條白色的胡子一樣，可這會兒卻沒人能笑得出來。
「可是——」福吉也同樣顯得有些難以釋然，「因為案情封鎖，那個案例知情人可並不多——」
「部長大人，比起這個，其實我更關心的是案子里的一些細節。」瑪卡冷靜地道，「事實上，我分析了一下當時炸掉那條街所用的魔咒原理，可結果卻讓我大吃一驚。」
雖然他的表情和「大吃一驚」這個詞截然相反，可眾人卻更在意他想說什麼。
「在座的各位教授——當然，還有部長大人！」瑪卡緊接著道，「各位都是對魔法有著深入研究的專家，由我來說確實有些……不過我不知道各位是否有注意過，那個魔咒的性質？」
「那應該是一種相當偏門的黑魔法，可以引爆中所蘊含的魔力，可那又怎麼啦？」麥格教授疑惑地道。
「確切地說，那是一種獻祭類的黑魔法，源自上古的一種邪惡魔法。」瑪卡分析道，「引爆、亦或是引爆靈魂——這些邪惡的魔法都曾在歷史的長河中出現過，可它們無一不是要‘自願’才能生效的。」
他伸出雙手勾了勾手指，在「自願」一詞上打了個引號。
「你是想說，小矮星彼得是自願被炸得粉碎的？」海格大聲道，「不，這怎麼可能！可憐的彼得……」
「噓！」麥格教授顯然是在責怪海格的嗓門太大了。
「其實我是想說，這種黑魔法一般都是自我獻祭。」瑪卡低聲道，「當然，也並不都是如此！可至少，這麼做成功率才是最高的。」
「你是在懷疑彼得？」麥格教授皺著眉道，「我們都知道，布萊克才是詹姆的保密人！赤膽忠心咒是絕對的！」
「詹姆‧波特告訴鄧布利多說，布萊克寧可自己死也不會說出他們在哪里，還說布萊克自己也打算藏起來……」麥格教授補充道，「這是詹姆親口說的。」
可瑪卡卻搖了搖頭。
「赤膽忠心咒是絕對的，這肯定沒錯……可詹姆……嗯，詹姆叔叔的話就未必了。」瑪卡說，「這就像韋斯萊兄弟一樣，詹姆叔叔和布萊克叔叔都很聰明，也很……狡猾。」
瑪卡注意到，當他說這句話的時候，酒館側窗的某塊玻璃微微地晃了晃。