在這間被施過無痕伸展咒的寬闊房間中，擺著一條深褐色的木制漆面長桌。桌面上一塵不染、光潔如新，若是把臉湊上去，甚至能當一面鏡子使。
在這條長桌周圍，整齊地排放著看起來就很高檔的瓖皮靠背椅，此刻上面已經坐滿了食死徒。
他們雖然相貌各異，可此時卻不約而同地保持著沉默。這是因為，他們的主人正坐在首端，冰冷的視線遠遠地投向長桌的另一端。
在那里，瑪卡平靜地坐著，心中卻是思緒萬千。
他可沒能想到，伏地魔竟然已經恢復了人類的身體——至少表面上看去確實如此。而更令他百思不得其解的是，伏地魔的表現異乎尋常的冷靜。
這對他來說，可不是一個好的局面。
就在剛才，原本一直微笑著的伏地魔突然就面色一變，問了他一個問題。
「你說，我應該殺了你嗎？」
按照常理來說，伏地魔這麼問，很顯然就說明了瑪卡還是有價值的。可伏地魔此人，真的能按常理來分析嗎？
當伏地魔還被叫做「湯姆‧里德爾」的時候，雖然確實很聰明，而且心思深沉，可那畢竟還能把他當做是一個「人」來看待；可自從伏地魔制作第一個魂器的時候開始，他的精神狀況就已經出現了巨大的變化。
若說是一個「人」，還不如說是一頭擇人而噬的危險神奇生物更來的恰當。
然而，當瑪卡拿不定主意、但事情又迫在眉睫的時候，他那種「搏一把」的性格就又開始沸騰起來了。
瑪卡勾了勾嘴角，擠出了一抹輕佻的笑容，用一種很放松的語調反問道︰「殺我？為什麼要殺我？」
一經瑪卡反問，伏地魔的眼神瞬間就變得銳利起來。他陰冷地盯著瑪卡的雙眼，咄咄逼人地道︰「為什麼？就憑你當初在霍格沃茲外庭欺騙我、還有校門口那一道昏迷咒，你覺得你不該死嗎？」
「黑魔王，我可不認為，就憑一個孩子的幾句話就能騙得了你。」瑪卡攤了攤手道，「更何況，現在殺了我，對你又有什麼好處？就為了心里痛快？」
「跟主人說話放尊重點！」
坐在一旁的貝拉特里克斯見瑪卡始終都是那副油滑的模樣，忍不住大聲斥責了起來。
瑪卡冷冷地瞥了她一眼，那充滿寒意的眼神讓貝拉特里克斯再度回憶起了當日的恐懼，禁不住壓下口中的話，移開了視線。
見貝拉特里克斯服軟，瑪卡又抬起頭，直視著伏地魔干脆地道︰「我想，我們就不必再繞圈子了。說實話，我現在對霍格沃茲很不滿，要是能毀了它，我個人是非常樂于見到的。」
「而你既然會讓斯內普教授出面找我，顯然也不是為了和我糾纏過去的那些恩怨的。說起來，斯內普教授竟然又回到了你的麾下，這還真是讓我大吃一驚呢！」
瑪卡意味深長地看了斯內普一眼，可對方卻根本沒理會他。
「不愧是超一流的影帝。」瑪卡如此想道。
可他又如何知道，這會兒斯內普的內心活動可復雜著呢！
因為先前伏地魔突然就用黑魔標記召喚他，鄧布利多干脆就讓他繼續回來當他的雙面間諜。他可沒想到，瑪卡莫名其妙就被送去了阿茲卡班、又莫名其妙地越獄出來大鬧世界杯現場，還莫名其妙就進了德姆斯特朗？
結果今晚，他更是莫名其妙地被伏地魔派去將瑪卡接了過來。
說真的，斯內普都已經準備好眼睜睜看著瑪卡死在伏地魔手中了。
此刻，听到瑪卡說得這麼直截了當，伏地魔的表情又頓時一變，那抹溫和的笑容再度回到了他的臉上。
「西弗勒斯當然是一直都站在我這邊的……」伏地魔頓了頓，話題一轉，「既然你已經明白了我的意思，那就再好不過了——」
他朝瑪卡點了點頭，語氣平和地道︰「說實話，從第一次見到你開始，我就始終認為，你和我是一類人。瞧，事實證明了我的看法是正確的——像霍格沃茲那種虛偽而又充滿了無知的地方，根本不適合我們。」
「我相信，你遲早會加入我們的行列，成為我們的一份子的，不是嗎？」
瑪卡也點了點頭，很自然地道︰「看來是這樣沒錯兒，既然我們目標一致，我似乎沒有理由錯過這個機會。」
伏地魔听到後，臉上的笑容更盛了幾分。
「那麼，你是願意加入食死徒了？」
瑪卡平靜地搖了搖頭。
「黑魔王，我只是願意與你合作，可並不想成為你的手下。」他說著，隨手指了指正坐在長桌兩側，始終不敢說上一句話的食死徒道，「難道在你看來，我只是一條隨時隨地听候差遣的狗嗎——就像他們這樣？」
他這句話還沒說話，那些食死徒就露出了凶狠的表情，憤怒地看著他。可現在伏地魔就在那兒坐著，這讓他們根本不敢隨意作聲。
伏地魔眯起了眼，目光中透出了一絲銳利。
「每一個食死徒，都是同我志同道合的朋友——我想，你必須得明白這一點。」
瑪卡听到後，不由得輕笑了一聲。
「好吧，剛才算我失言……但是，我的意見仍舊沒變。」他說，「我只是想同你合作而已，至于‘食死徒’這個身份，于我而言沒有半點好處。相信斯內普教授已經和你說過了，我這個人，只是一個喜歡研究魔法理論、做各種魔法研究的學院派巫師而已。」
「說白了，我對你們所推崇的‘魔法純血論’沒有半點興趣，我也絲毫不關心麻瓜的死活。我只是想毀了霍格沃茲，讓我心里痛快一些，然後繼續我的研究而已。」
「合作？」伏地魔疑惑地道，「你想要怎麼合作？」
瑪卡聳了聳肩，回答道︰「我這里剛得到一個不錯的消息，是有關接下來即將在霍格沃茲重新開始舉辦的‘三強爭霸賽’的。我想，這可以當作一個見面禮，它也將成為我和你一同合作的開端。」
「西弗勒斯倒是已經和我提到過這件事了，你有什麼新消息？」伏地魔挑了挑眉，饒有興致地道，「說來听听。」
瑪卡點頭道︰「知道這次三強爭霸賽的三強杯是什麼嗎？」
「三強杯？」伏地魔重復了一遍，又搖了搖頭道，「不是一直以來都在霍格沃茲校長室里放著的那個舊杯子嗎？」
他說著，往坐在他身邊不遠處的斯內普看去。
「主人，鄧布利多似乎打算用別的什麼魔法道具更換掉三強杯，可他並沒有說會用什麼樣的魔法道具代替。」斯內普老老實實地說道。
伏地魔點了點頭，又向瑪卡投去了疑問的目光。
「我想你一定會感興趣的，」瑪卡大有深意地道，「是拉文克勞的金冕。」
伏地魔立時神色微變，他緊盯著瑪卡問道︰「拉文克勞的金冕？」
「是的，拉文克勞的金冕！」瑪卡的臉上似乎閃過了一抹狂熱，他激動地道，「據說，那是一種可以增加佩戴者智慧的稀有魔法道具！而今，鄧布利多居然會把它當做勝利者的獎品送出來！」
他似乎按捺不住內心的興奮，聲調逐漸變高了起來，就好像他真的只是一個為魔法研究而痴狂的研究狂人一般。
「黑魔王，我想，這個機會絕對不容錯過！」他接著道，「而且，這次三強爭霸賽也是一次打擊霍格沃茲、打擊鄧布利多的大好機會，不是麼？」
「拉文克勞的金冕……」伏地魔若有所指地道，「這的確是一件絕對不容錯過的東西……」
伏地魔看著他，沉思了片刻，隨即開口道︰「既然如此，我可以給你一個‘合作’的機會，就看你能不能抓住了。」
見伏地魔說得認真，瑪卡不由得收起了臉上殘留的笑意。他知道，接下來的這個所謂的「機會」，才是伏地魔今天找他來的真正意圖。
他可不信，伏地魔這麼一個睚眥必報的狠角色會輕易地將當年的事情一筆勾銷。
果不其然——
「正面承受鑽心咒一分鐘，如果你沒事，我就可以答應你。」伏地魔攤了攤手，「既然你要尋求‘合作’，那就得先把欠下的債還清，你說呢？」
瑪卡听到這麼一個條件，不由皺起了眉。
「那麼，這個鑽心咒，將由誰使出呢？」他看著伏地魔道，「要是由你親自來用，我想這恐怕就不能叫做‘機會’了。」
伏地魔將坐在長桌兩側的食死徒們逐個審視了一番，隨即揮了揮手。
「盧修斯。」
「是……是的，主人。」盧修斯‧馬爾福聞言，緊張兮兮地點了點頭。
「由他來使這個魔咒，你認為如何？」
伏地魔說這句話的時候，就好像在說「送你一個禮物」一般，語氣自然而又平和。但接下來所要做的事，卻讓盧修斯這個實施者都忍不住戰栗了起來。
要知道，伏地魔平時用它來懲罰犯錯的食死徒都不會超過15秒，一分鐘的鑽心咒？誰能忍受得了那份痛苦？
瑪卡隨意地瞟了一眼盧修斯，隨即點了點頭，「既然如此，那我就試上一試。」