自這個學年開學以來，也算是稍稍過去了那麼一段時日了。而本屆新生，也在慢慢地融入整個校園當中，逐漸適應了汲取魔法知識的新鮮生活。
隨著一天天地習慣了學習的節奏，不少有潛質的小巫師自然也就漸漸地開始嶄露頭角，表現出了一些值得令人矚目的特性與能力。
正如格蘭芬多學院的亞歷山大‧沃爾夫，他的進步自是有目共睹的。在幾次課堂上，他不僅展現了幾次對一年級魔咒的熟練應用，今天甚至還用出了二年級才會被加進課程範圍的遺忘咒，當場破解了博格特的本體之謎。
而又如赫奇帕奇學院的恩斯‧塔翁，他的首次出眾表現其實要比亞歷山大還早一些。當在一次魔咒課上，將漂浮咒用得連弗立維教授都稱贊連連之後，他的名字就被很多學生給記住了。
當然，最近也不知道怎麼了，很多小獾都發現，這幾天恩斯老是喜歡往圖書館跑，看的還是只有三年級以上的學生才會去翻查的古代如尼文詞典。
至于魔咒方面的進步，大家倒是覺得不甚明顯了——也說不準，或許是他沒主動表現的緣故？
只不過，除了這兩個在實際應用中展露才能的小巫師以外，還有一個學生卻也同樣是不可忽視的。
那就是拉文克勞學院的那名外表清新可愛、行為舉止卻透著一股子淑女氣息的小女巫，她的名字叫做莎拉‧霍恩海姆。
在第一次課堂測試之前，讓同學們記住她的理由還只有外貌和性格；可在那次的測試過後，她的優秀頓時就讓很多把她當花瓶看待的同學嚇了一跳。
是的，她雖然不像恩斯和亞歷山大那樣，用動手的方式表露了自己的天賦和才華。可她所獲得的考試成績，卻是連當年被斯內普給予了「萬事通小姐」之稱的赫敏‧格蘭杰，都不免略遜一籌。
非要比較的話，恐怕也就只有當年還在學生時代的麥格教授，才能以「全課目最高分」的優勢穩壓她一頭了。
然而，瑪卡今天中午叫她來辦公室談話，可不是為了她的優異成績。一年級的課程非常簡單，具體的發展還要看以後……甚至對真正出色的巫師來說，學校的教學內容只能算是一個起點罷了，畢業以後才將會是他們的人生開端。
「霍恩海姆小姐，」看著出現在門外的莎拉，瑪卡笑著伸手示意了一下，「請吧！我想你也知道我叫你過來的原因了……總之，先進來坐一坐吧！」
從開學到現在，他這已經不是第一回叫莎拉過來了，正因如此，他干脆連客套的話都給省去了。
「好的。」
見瑪卡隨手相邀，莎拉便輕輕地點了點頭。
自她入學霍格沃茲，表現出來的性格就和之前有著不小的差異，瑪卡當然是早就注意到了這一點。
事實上，比起以前莎拉對他表現出來的拒絕態度來，現在這女孩兒明顯是要容易交流了很多。可如果要讓瑪卡自己選擇的話，他其實更願意面對最初的那個莎拉‧霍恩海姆。
這自然不是因為瑪卡是個受虐狂，喜歡被小丫頭用厭惡的目光蹂躪自己……嗯，應該不是吧？這只是因為，現在的莎拉顯然是將那份距離感放在了心里，不再浮于表面了。
「坐吧！」瑪卡等她坐下以後，又隨口道，「想要喝點什麼嗎？」
「謝謝，不過不用了……」
莎拉當即搖了搖頭，臉上還帶著一抹微笑，只是這絲笑容在演戲經驗豐富的瑪卡看來，多少是有點兒假。
「麥克萊恩教授，您說的我也能夠理解，畢竟我現在也是霍格沃茲的一員。只是……我並不想參加那場比賽，我只想在學校里好好地學習魔法知識。」
「可煉金術其實也能算是魔法的一部分嘛……」瑪卡聳了聳肩，勸誘道，「你的煉金術那麼出色，要是能夠去這場世界級賽事會一會其他優秀的煉金術師，我想對你來說也一定會有不小的收獲的！」
沒錯！說白了，瑪卡就想勸莎拉參加這次即將舉辦的國際煉金術大賽，畢竟她的精神煉成瑪卡可是親身體會過的。
要是能在比賽中獲得一個好名次，甚至他都不需要莎拉非得斬獲冠軍——只要能給霍格沃茲帶來一份榮譽，這就能為學校將來的發展打下更加穩固的根基。
而順便的，他還能通過比賽過程，去進一步了解這個似乎總是在獨自隱藏著什麼的天才少女。
可是在听了瑪卡的勸導之後，莎拉卻依然固執地搖了搖腦袋。
「很抱歉，麥克萊恩教授。」她說，「我還是不想參加比賽……對不起。」
原本還指望著她能在過了一段時間之後，心理有所變化呢！可既然這次也一樣非常堅決地拒絕了自己的提議，瑪卡也就只得認了。
「好吧！」瑪卡略有些無奈地點頭道，「我明白了，無論如何都不願意的話，我也不會強迫你……哦，對了！之前的課堂測驗成績很不錯，其他教授對你的評價可都很高呢！你既然不想參加煉金大賽，那就繼續在學校的學習方面努力吧！」
說到此處，他又換了種語氣，轉而提醒道︰
「不過，有時候也應該注意，該放松的時候也要適當地放松一下……听說，你的休息時間可有點兒少呢！」
「我會注意的。」莎拉很快回答道，「那麼……麥克萊恩教授，我可以回公共休息室了嗎？」
「哦，當然……」瑪卡說著，正想站起來送她，可轉念一想，卻又頓了頓道，「啊，霍恩海姆小姐——」
已經起身打算離開的莎拉听到後，輕輕停下了動作。
「還有什麼事嗎？」
「是這樣的……」瑪卡擺了擺手，「倒也不是什麼大事，我只是有個小小的疑問……不知道能不能告訴我，你為什麼不願意去參加比賽呢？」
對于瑪卡的這個「小問題」，莎拉那張始終帶著一絲恬靜笑容的臉蛋上，終于露出了些許猶豫。
雖然，她很快就收起了遲疑，可瑪卡到底還是敏銳地捕捉到了。
「呃，如果不想回答的話，那也沒關系——」「其實——」
瑪卡這邊正要退一步，讓自己顯得不那麼步步緊逼，可莎拉這回卻意外地開口回答了。
「其實，」她帶著一股莫名的意味道，「我要是去參加那場大賽的話，對其他參賽者是不公平的，而且……也沒有任何的意義。」
「沒有意義？」瑪卡立刻將其重復了一遍，以示追問。
「是的，」她說，「……那對我自己來說、對別人來說、也對整個比賽來說……都沒有任何的意義。」
莎拉的解釋，與其說是一句解釋，還不如說是又將剛才的那句回答給重新強調了一遍。這不免會令瑪卡听得一頭霧水，可是莎拉卻似乎是不想再繼續討論這個話題了。
「麥克萊恩教授，我先回去了。」
在留下了這句話以後，她還沒有忘記禮貌地微微行禮，隨後才繞到門口，打開門緩步離去了。
「……天才都喜歡說話說一半，剩下的讓別人去自己猜嗎？」
當初瑪卡曾經提到過，說他和赫敏都還稱不上是什麼所謂的「天才」。可是這位霍恩海姆家的小姐，就確實配得上「天才」二字了。
當然，天分往往並不代表一切，努力和運氣也是極為重要的因素。天才要是不懂得努力，也可能會被那些資質平庸的人攀上巨人的肩膀一舉超越。
所以瑪卡不羨慕莎拉的才能，他想要知道的，其實是莎拉獲得這份才能的過程。要是她答應了去參加煉金大賽，或許瑪卡就能從她的表現中看出點什麼來了。
「神神秘秘的小丫頭……」
瑪卡想了想，最終還是輕笑著搖了搖頭。
每個人都會有點秘密，不管莎拉有什麼藏著掖著，至少他沒有從對方身上察覺到惡意。既是如此，那就等她什麼時候想說了，他再去觸及了解吧！
這般想過，瑪卡便從小凳子上站起來伸了個懶腰，然後晃晃悠悠地往自己的辦公桌那邊走去。
由于這段時間一直很忙碌，關于魔法的研究他都得擠著時間做。這不，現在與莎拉談過話，他便又該抓緊時間去搗鼓自己的事情去了。
然而，與瑪卡那為霍格沃茲勞心勞力的奉獻精神恰恰相反，有一個學生雖然也一樣日夜匆忙，可他為的卻完全是自己本身。
眼下還在午間休息的時段，大家都在公共休息室或閑聊或小憩。可同樣剛剛吃過午餐不久的馬爾福少爺，卻一個人坐在空無一人的寢室里，對著一本筆記本面無表情地默讀著。
先前在晚上的走廊里被恩斯坑了一把的，正是他沒錯。可要說他該不該被麥格教授放在全校面前點名告誡，這就只能說是理所應當的了。
雖然費爾奇因為心中的惱火而拿他當成了泄憤的對象，因而麥格教授也隨之好好處罰了他一番。可事實上，對他進行的嚴厲的懲處，實則卻並不過分。
因為，他在那天晚上，偷偷跑去了圖書館的禁書區。
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