「……該死的，不就是被石頭砸了下腳嗎？」
對于隨手推搡了潘西‧帕金森的行為，即便是現如今的馬爾福也不得不承認，那是一次由自己遷怒所造成的失誤。
當然了，他之所以會這麼想，可不是因為對潘西生出了某些可笑的歉意。事實上，他只是在為有可能引起瑪卡的注意而表示反省罷了。
無論現在的這個馬爾福究竟有多麼地自傲，只要瑪卡這個特殊的存在始終橫亙在前，他就永遠無法真正地「傲」得起來。
目前，還沒有人知道馬爾福發生了什麼樣的變化，更沒有人知道到底是什麼突然改變了他。甚至于……連這個金發白膚的英俊少年究竟還能不能用「德拉科‧馬爾福」這個名字來稱呼，恐怕都已經變成了一個未知之數。
但是至少，瑪卡‧麥克萊恩這個名字仍舊深深地刻在他的內心深處，時時刻刻地給他提供著一份濃重的危機感，這卻是一個無可爭議的事實。
要不然，已然手握力量的「高傲」的他，又怎麼會依然甘心將自己藏身在霍格沃茲的學生群體之中呢？
「不行，我還需要更為強大的力量，更加……更加強大……」
半躺在寢室的床上，馬爾福的頭正枕在放置腦後的左臂上，而伸到眼前的右手上有一縷黑氣繚繞而起，他仿佛能感受到蘊藏在其中的那種詭秘能量。
對于普通巫師來說，這份力量已經足夠強大，可是對此時的馬爾福來說……
「……不可能的，就憑這點力量，根本不可能接下那一擊。」
在喃喃道出這一句話的時候，一道璀璨無比的冰藍色光柱在他腦海之中瞬息閃現，那是一道沖破雲層直插天壁的炫目光華。
是的，至少眼前的這個馬爾福也仍然是清晰地記得，當初在鄧布利多身死現場，瑪卡所展露給一眾師生的驚人力量。
在那個時間點，瑪卡的力量無疑是一劑喚醒整個霍格沃茲的強心針；可現在回想起來，那份可怕的實力也同樣會給某些人帶去磅礡的壓力。
「阿爾巴尼亞。」
在緊緊盯著指間那縷黑氣的片刻間，一個熟悉而又陌生的地名詞匯，便在馬爾福的口中緩緩地吐了出來。
……
次日清晨，自朝陽輕輕地為大地涂抹上一層金紅之色起，便宣告著又一個晴朗的白天開始了。
對于霍格沃茲的大半學生們來說，這一天本被稱為「愉快的霍格莫德日」。可是在今天，霍格莫德村是不可能去的了，就算用魔杖逼著他們也不會去。
因為今天的他們就只需要跨出城堡大門，便可以輕松享受到比在霍格莫德村還要豐富多彩的吃喝玩樂時光。
這場空前盛大的國際煉金術大賽，給霍格沃茲帶來的影響是巨大的，並且也絕對是多方面的。
從昨天傍晚開始，學校那偌大的前庭就被數不清的攤販和臨時店鋪給佔據了。雖然由于考慮到這里是學校而禁止了夜間的運營，可是在今天一早，這里就再度熱鬧了起來。
說真的，今日恐怕沒人會去禮堂用早餐了，因為那來自世界各地的美食在這里可以說是隨處可見。
很快，小巫師們就三五成群地出現了。他們在各種不同造型的帳篷和堆滿商品的地毯間來回走動著，絕大多數人都是興致勃勃的，在互相談笑之際，愉悅的氣氛在空氣中不停地彌漫開來。
說實話，從各國魔法界趕過來觀看賽事的，基本上都是成年人和少數的學齡前孩童。畢竟眼下並非假期，能跑來參與活動的學生還是極少的。
于是，這些個一涌而出的霍格沃茲小巫師們，一下子就給這里增添了不少難能可貴的青春與活力。
然而，即便是在激情洋溢的學生當中，也總有一些個缺乏朝氣的家伙。很顯然，這兩天心情不太美麗的恩斯就是其中之一了。
一個人混在人流中信步而走的他，心里面卻正在思索著與眼前的景象完全無關的事情。比起美妙的天氣和歡快的人群，他的內心世界怕是沒有那麼豐富的色調。
「到底是……該不該去呢？」
恩斯一邊回憶著昨晚在斯萊特林密室中遇見的一切，一邊又不住地考慮著一件事——到底要不要、或者說是應不應該再回去那兒一趟。
將自己飽受折磨後得到的獎勵拱手相送，這絕不是一件能夠讓人輕易釋然的事情。在薩拉查‧斯萊特林的測試中，他可算是吃足了苦頭，結果卻被那個馬爾福在最後奪走了勝利的果實……
好吧，姑且先不提那究竟是不是什麼「果實」。畢竟照斯萊特林的說法，那里雖然有他留下的獎勵，但應該也有與之相對應的難題。
不過管它有什麼，恩斯總有去親自看一看的權利。
可到了現在，因為馬爾福的實力所造成的無形威懾，令他無可奈何地選擇了卻步不前。至少在自己有所把握之前，他甚至都無法說服自己再下去密室那里重新瞄上一眼。
那牆壁後頭確實有另一間密室吧？馬爾福已經將牆壁破壞掉了嗎？那麼他又得到了什麼呢……以及，他會不會在離開之前將那處「密室中的密室」給順手毀掉、獨佔他從中得到的一切呢？
這一系列的問題從昨晚躺上床開始，就持續不斷地困擾著恩斯。只可惜，這種問題若不下去親眼瞧一下，是絕對無法得到答案的。
「要不，干脆就把這個消息想辦法散播出去好了……就算我已經得不到了，也不能讓他好過！」
他的腦袋里忽地又冒出了這個想法，但是很快的，便又再度被他自己給否決了。
「哼……不行，我還不能放棄，」恩斯不由得搖了搖頭，心下卻又憤憤地道，「我這點想法估計那個馬爾福也早就想到了吧？要不然，我當時未必能那麼順利地從那里逃月兌……那會兒福靈劑的力量提醒得很清楚了，我從馬爾福手下成功逃離的幾率其實很低、非常低……」
正如他現在所想的，馬爾福顯見是篤定他不會將自己在密室中的所見所聞透露給其他人——那不是一個能頂著巨大壓力思考逃月兌之法的人會去選擇的結果。
就當恩斯在為這些煩心事而憋悶不已的時候，一個熟悉的聲音自他身後的人群中響起，並且離他越來越近。
「……听說在靠近禁林那邊還有鳥蛇的蛋殼出售，現在的鳥蛇可不多了。」
「哦！書上說它們可以自如地縮放自己的身體……不過，出售蛋殼？是用在什麼魔藥的配方里嗎？」
「不，就因為鳥蛇的蛋殼是純銀的，很有收藏價值。」
恩斯能听出來，中間那個聲音無疑便是他第一個認識的同學，現在在格蘭芬多學院的亞歷山大了。
而另外那個聲音，听起來似乎是哈利‧波特，格蘭芬多學院中比較有名的一位學長。
在听到這幾句對話的同時，恩斯就琢磨著自己是不是要加快點腳步。因為在昨晚考慮過自己是否要找對方幫個忙之後，那種矛盾的心情就令他一點兒都不想和對方見面。
然而，轉眼間他就知道自己已經不需要再猶豫了。
「恩斯？」
亞歷山大畢竟還是那個亞歷山大，即便他還沒有原諒當日圖書館里的那個恩斯‧塔翁，但他卻不會連在見到對方時打個招呼的基本禮貌都丟掉。
听到亞歷山大的喊聲，心中滿是糾結的恩斯也沒法兒當做沒听見，前行的腳步不覺便緩了一緩。
「嗯。」
他稍稍回了下頭，頗有些拖泥帶水地應了一聲。
這種不干不脆的回應，自然是極不符合恩斯留給亞歷山大的印象的。後者立刻就帶著一絲猶疑打量了一下對方，但是從前方恩斯的後腦勺上卻又哪里找得到答案？
「這是你的朋友？」在亞歷山大身旁的哈利倒是好奇地問了一句，然後輕快地道，「那個……恩斯是嗎？你也還沒吃過早餐吧？要不我們就一起吧！」
和勇敢到魯莽的特質一樣，熱情也是格蘭芬多的特產之一，可惜恩斯對此就肯定不大適應了。
先不說亞歷山大，反正和哈利他是不覺得會有什麼話題好講的。與其到時候和他們待在一起渾身不自在，他還不如趁早主動離開。
在左右考慮了一下之後，恩斯決定還是拒絕的好。
可是他這邊還未來得及開口，一陣有些異常的喧鬧聲突然自禁林方向傳來，將包括他在內的大部分人的注意力都吸引了過去。
「……放下魔杖！我警告你……放下……」
在鬧哄哄的聲音之中，一個輕微的聲線透過了人群，似有若無地鑽進了這邊哈利等人的耳中。
「是赫敏！」
哈利瞬時間就分辨出了那個聲音的主人是誰，而在听到赫敏那略顯焦急的話語之後，他便毫不猶豫地撥開人群，以最快的速度往聲音傳來的方向跑去。
他身旁的亞歷山大則是先愣了一下，在下意識地看了眼恩斯之後，才勉力追了上去。