「……麥克萊恩先生，這不是和我們說好的不太……不太一樣嗎？煉金大賽的冠軍變成了襲擊者、國際巫師聯合會的頒獎儀式被迫延遲、尼可‧勒梅的煉金遺產暫停公開……那我的首日獨家取材呢？究竟要到什麼時候才能……」
由于非洲代表團的那個老巫婆在霍格沃茲圖謀不軌，偏偏她還是本次賽事的冠軍，所以其後的一系列事項都不得不暫時中止了。
第二天上午，曾與瑪卡做過一筆小交易的《預言家日報》特約撰稿人麗塔‧斯基特就再次出現了，據說她還是在一得知消息之後就迅速趕來的。
所謂媒體，就是要趁著事件的熱度搶奪第一手資訊，這樣才能將實時新聞的利益發揮到最大。
要知道，像她這樣成功的特約撰稿人撰寫文章所獲得的收益，可都是與刊登她文字的報刊發售量緊密掛鉤的。如果因為某些意外導致了題材本身的熱度不斷下降，那可就相當于是在不停地扣她的收入呀！
于是，今日一早費爾奇才剛開門不久，這位斯基特女士就當即登門造訪……不，或許說是「上門糾纏」才更為貼切吧？
昨晚為了拉文克勞的後續考驗而想了很多、之後又留在馬人洞窟里花了大半夜去布置符文陣的瑪卡，一直到早餐時間都快要結束的時候才從辦公室里出來。
可剛一打開門，他就見到了正在猛推細框眼鏡的麗塔‧斯基特大記者，然後他就徹底被這位嘴唇涂抹得像是猴子的女士一路跟到了禮堂的側廊門口。
「斯基特女士，我不是都說過了嗎？原先答應你的，我不會隨便食言，可現在這只能說是一場大家都不願意見到的意外。」
瑪卡在門邊站定，面向麗塔‧斯基特無奈地解釋著，而這大概已經是他第三次說這些話了。
「我們現在都只能靜下心來等待，」他繼續安撫道，「在國際巫師聯合會對當事者落實審訊之後、當成文的判決書正式公開發布之後，後續的流程就都會按照聯合會作出的判斷進行相應的調整……」
話到此處，瑪卡稍稍一頓，這才攤了攤雙手道︰「因此，再等等吧！至少勒梅先生的遺產公開是不可能取消的，也就是說，你遲早會是獲得第一手素材的撰稿人。」
「哦，這我也知道，可是——」
斯基特自是仍然覺得很不甘心，畢竟這可關系到她大把大把的金加隆啊！
「麥克萊恩先生……」
麗塔‧斯基特這個女人，平日里大都是一副盛氣凌人的態度，就算是在面對地位很高的人物時也不大會低聲下氣。再加上她那為了噱頭而不顧真實性的報道，討厭她的人實在是不少。
可在關系到她自身的收入時，原來也會擺出如此真實的苦惱呀？
瑪卡看著斯基特那張涂滿了厚厚粉底的臉，看著她眼神之中的急切與無奈，原本還有些沉悶的心情也不禁清爽了許多。
「偶爾注視一下他人的痛苦，好像感覺還不錯……」他忽然覺得，自己好像有一種想笑的沖動，「至少能給自己減減壓？」
「好了，斯基特女士，」在略略想了想之後，瑪卡才接著道，「這樣吧！我幫你寫一封信，你拿著信去找魔法部部長斯克林杰先生，他或許能安排你去和此次襲擊事件的當事人見個面拍個照什麼的……」
他一邊說著，一邊就直接將麗塔‧斯基特隨身攜帶的記事板和速記羽毛筆奪到了手里，然後隨手唰唰地寫了起來。
「如果你運氣好的話，說不定還能趕在魔法部將犯人移送聯合會之前抓住這個機會。我想你明白的，一旦她被送到了聯合會，隔離的禁令級別就會再度上升，像你們巫師媒體想提前見到她就幾乎等于不可能了……」
待得瑪卡飛快地在記事板上寫好內容簽好名，他伸手一抓一攏，那張紙就自動從上面撕了下來，橫平豎直地折疊成了一個信封的模樣。
「不過還請注意一下，什麼事能寫、什麼事不能寫……我相信像你這樣的資深撰稿人，應該是能分辨得清楚的。」
說罷，他將信件遞到了麗塔‧斯基特面前，對方則忙不迭地接了過去。
「我要去用早餐了……」瑪卡又隨手把記事板和羽毛筆還給了她，跟著便聳了聳肩道，「怎麼樣，要和我一道去嘗嘗今天的香煎火腿嗎？約克郡的橡木燻，味道很不錯！」
「啊，不……不了……」斯基特立刻匆匆忙忙地抓著信就往城堡正門跑，眼下可是分秒必爭的時候，「先生，祝您用餐愉快……」
賽事冠軍在一夜之間變成了襲擊者，襲擊的對象還是獎品的提供人，這肯定是一個相當吸引人眼球的新聞。
是的，這一點，怕是全球魔法界的媒體都會在第一時間意識到。
只可惜，由于事件並不尋常，想對那名特殊犯人進行一次采訪可不容易——我們的魔法部部長先生，根本是連一丁點兒意外都不想再發生了，又怎麼可能放任巫師媒體去節外生枝呢？
「祝我用餐愉快？」瑪卡瞥了一眼斯基特的背影，便就轉身走進了禮堂，「那也得愉快得起來啊……」
他給麗塔‧斯基特提供這個采訪的機會，其實也就相當于是給霍格沃茲又帶來了一個展示自我的機會，也算是榨取這場賽事在英國境內的最後幾分余熱了。
然而，這卻並不足以讓他高興起來就是了。
「麥克萊恩教授——」「教授早上好！」「嘿，麥克萊恩——」
一進到禮堂中，各年級的學生們就都向他打起了招呼。昨晚他搬了那麼大一座石碑回來，雖說實際見到的小巫師並不算多，可好歹還是有一部分人真正見識到的。
當然，這件事麥格教授不可能允許他們隨便瞎傳，要討論也得放在私底下交流才行。
不過，這卻並不妨礙他們對瑪卡又再次生出了滿心的好奇。
反倒是老巫婆在學校里襲擊他人的事情，不管在外界掀起了多大的風波，在小巫師們中間卻似乎並沒有引發太多的議論。
「嗯，各位早上好。」
就在瑪卡經過側邊的過道，一路往禮堂前的教工席行去的時候，格蘭芬多長桌上的亞歷山大正被一大堆人包圍著。
昨天夜里，他和恩斯都被麥格教授帶回了校長辦公室，並且給予了雙份的嚴厲處罰。至于扣除學院分什麼的，那反倒是次要的了。
而現在，亞歷山大正為了講述昨晚的所見所聞而忙得不可開交，因為他可是少數幾個看到了全局經過的見證者！
「哈利，你說……亞歷山大口中的‘一塊黑色的大石碑’，究竟是什麼東西？」
在那堆人的旁邊，羅恩正和哈利一同有一搭沒一搭地進著餐，耳邊斷斷續續地傳來了亞歷山大的敘述，以及其他同學們那亂糟糟的噪雜起哄聲。
「我怎麼知道……」哈利搖了搖頭，「瑪卡在做的事，我們又有幾次是弄明白了的？別亂想了，反正瑪卡會處理好的……」
「哈利！」
坐在他們對面那老位子上的，依然還是赫敏。見哈利這麼說，正在吃東西的她立馬就抬起頭來瞪了一眼。
「瑪卡是我們的什麼人？」赫敏用餐叉點了點盤子，一臉嚴肅地道，「他是我們的朋友，明白嗎？哈利、羅恩，你們轉過頭去看看瑪卡，看看他的表情——」
他們當然明白赫敏的意思，可是……
「我說，」羅恩沒有去看，反而是一臉郁悶地道，「從瑪卡的表情上根本就看不出什麼東西來，這我們不是早就知道了嗎？」
哈利倒是抬起頭往教工席的方向瞄了一眼，不過事實正如羅恩所說，瑪卡從始至終都和平時一樣溫和平靜，完全沒什麼可看的。
「你們沒發現嗎？只要他思考的時間一變多，就說明他一定是遇到什麼不好解決的問題了……」
「哦，你觀察得可真仔細！」
在羅恩發出一聲莫名感慨的同時，哈利這邊卻琢磨著道︰「自上次線索中斷以後，魂器的搜尋就完全沒有了進展……」
「所以，我們現在要做的，不是應該繼續提升自己嗎？最近我的無聲咒技巧已經很熟練了，要是我們之間的配合再加強一些，我想就真的能給瑪卡幫上忙了不是嗎？」
「……希望如此吧！」赫敏遲疑了一下，還是點了點頭。
「放心吧！我們這麼長時間的努力，可不都是白費功夫的，」哈利見狀，不由得繼續鼓勵道，「而且……赫敏，別太著急了……」
一想到上次赫敏的異常，哈利和羅恩就忍不住會感到擔心，生怕她再一個不注意去鑽牛角尖。
「謝謝，我知道的。」
就在他們三個又不由自主地沉默下來的片刻間，禮堂的側廊入口處驀地走進來一個人。只見他在門口頓了頓腳步，往教工席方向瞧了一眼之後，便重新邁開步子像一陣風般直往那邊走去。
「斯內普？」羅恩低聲嘀咕道，「瞧他那一本正經的，又怎麼了？」
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